就在陈默全神贯注于解析那些超越时代的骇人技术线索时，赵虎带领的侦查小组也从另一个方向取得了关键突破。他领着几名在登州本地出生、熟悉市井门路的京兆府好手，换上粗布衣裳，混入了码头区鱼龙混杂的酒肆、喧嚣的渔市以及苦力聚集的茶棚，借着闲谈买醉，不动声色地打探着任何不寻常的风声。
“陈头儿，有重大发现！” 傍晚时分，赵虎带着一身海风与尘土的气息匆匆赶回临时驻地，他顾不上擦拭额角的汗水，先抓起水囊猛灌了几口，随即压低声音，带着压抑不住的兴奋回禀道，“我们多方查证，反复核对，终于摸到一条重要线索！大约在一个月前，也就是海上异象开始频繁出现的那段时间，有一伙行踪诡秘、面孔陌生的家伙，曾在登州港西南角那片废弃的‘老鱼市’一带频繁活动。他们出手阔绰，悄无声息地租赁了一个早已荒废多年的旧仓房，平日里深居简出，极少与外人接触。但是，有住在附近的更夫在深夜亲眼见过，他们曾多次搬运一些用厚重油布严密包裹的长条状物件，从形状和搬运时的小心程度判断……非常像是制式的兵器！”
“可曾查到这伙人的具体身份或最终去向？” 陈默目光一凝，立刻追问。
“那仓房如今早已人去楼空，打扫得异常干净，显然对方撤离时非常谨慎。” 赵虎回答道，随即小心翼翼地从怀中取出一个小油纸包，层层打开后，里面是一小截看似不起眼、边缘已被踩碎的木片。他将木片递到陈默面前，指着上面一个几乎被磨损殆尽的烙印痕迹，“但是，我们在仓房角落一堆杂物废墟里，反复筛找，最终发现了这个。您看这烙印——”
只见那焦黄的木片上，残留着半个异常模糊、却依旧能辨认出独特形态的图案——那是一个被高度简化了的、线条扭曲却依旧带着某种邪异美感的图案，形如三簇正在升腾、合而为一的火焰！
“拜火冥尊！” 站在一旁的裴明月眼神骤然冰冷如霜，声音里透出凛冽的杀意。这个图案，与她之前在长安奉命剿灭的“拜火冥尊”秘密据点中缴获的信物标记，几乎一模一样！
“还有更确凿的证据，” 赵虎深吸一口气，继续补充这重量级的情报，“我们根据仓房周围活动人员的特征，找到了一个常年在‘老鱼市’乞讨的老乞丐。据他回忆，那伙人的领头者，确实是一个脸上带着狰狞疤痕的胡人，说话声音异常嘶哑难听，像是喉咙受过重伤。而且——” 赵虎刻意停顿了一下，以强调接下来的信息，“那老乞丐有一次偶然捡到了那个疤脸胡人不慎掉落的旧钱袋，他发现里面除了常见的开元通宝，竟然还混杂着几枚……来自倭国的‘和同开珎’铜钱！”
倭国钱币！陈默心中猛地一凛，所有线索在此刻瞬间串联起来，指向一个清晰而危险的结论。“残指”果然没死，而且已经与来自倭国的势力勾结在一起！看来，肆虐海疆、拥有恐怖技术的黑色巨舰，其背后正是“拜火冥尊”残党与某些心怀叵测的倭国势力在联手作祟。他们极有可能盘踞在海外某处不为人知的隐秘据点，利用着超越这个时代认知的技术，不断地袭扰、试探着大唐海防的底线。
“综合所有情报，他们的巢穴，那个制造和派出黑色巨舰的源头，极有可能就隐藏在‘龙眠之地’附近的海域。” 陈默霍然转身，目光锐利如刀，重重地点在海图上那片被迷雾笼罩、标记着“龙眠之地”的未知蓝色区域，“我们必须主动出击，深入那片死亡海域，找到他们的老巢，才能从根本上斩断这只伸向我大唐的黑手，破解眼前的危局！”