皇宫，绮春宫。
昔日繁花似锦、笑语嫣然的宫殿，此刻已被许明义派来的心腹侍卫层层把守，寂静得可怕，形同冷宫。
洛惜颜瘫坐在冰冷光滑的金砖地面上，价值千金的华丽宫装沾染了灰尘，精心梳理的发髻散乱不堪，几缕发丝黏在泪痕交错的脸上。
她脑海中不断回响着洛元春那毫无温度的眼神和冰冷的话语，浑身止不住地颤抖，如同秋风中的落叶。
八皇子不知所踪，她失去了最后的依仗和指望，未来的命运一片黑暗，只剩下无边的恐惧将她紧紧缠绕。
天牢最深处，阴暗潮湿。
三皇子萧景珩被单独关押在最森严的牢房内，沉重的镣铐锁住了他的手脚。
他不再咆哮怒骂，只是失神地望着石壁上那唯一摇曳的、昏黄跳动的火把光影，脸上交织着强烈的不甘、蚀骨的愤怒与深入骨髓的恐惧。
他知道，自己这次是彻底完了。
那唯一的、渺茫的希望，只能寄托于远在北狄的“盟友”能制造奇迹，或者……他那御驾亲征的父皇，真的如同假战报所言，永远回不来了。
可就算是他父皇真的回不来，他现在已经被关天牢，又有谁能救他出去？
他脑袋上那顶“谋逆”的帽子，这辈子恐怕是摘不掉了……
洛元春坐镇宫中，秉烛夜战，签发了数道关乎朝局稳定的命令。
一道道指令如同精准的无形之网，迅速覆盖了整个京城。
三皇子党羽的府邸被逐一查抄，相关人员皆被缉捕，京城的气氛在肃杀中透着一股秩序重建的紧绷。
同时，数名八百里加急的信使，背负着洛元春详细陈述京城变故、附上关键证据的亲笔奏报，如同离弦之箭，朝着北疆的方向星夜疾驰而去。
他必须尽快将京城已定的消息传递给陛下，以安圣心，更稳军心。
夜色再次深沉，笼罩着经历了一场巨大动荡后、逐渐恢复平静的京城。
洛元春独自站在高高的宫墙之上，夜风吹动他的袍角，他眺望着远方漆黑的天际线，目光深邃。
他深吸一口清冷而带着一丝硝烟余烬味的空气，眼神坚定如磐石。
“父皇将朝堂暂交于洛大人之手，如今看来，果然是圣心独运，明智之举。” 一个平和而带着几分复杂意味的声音，忽然在洛元春身后不远处响起。
洛元春身形未动，似乎并不意外。
大皇子萧景琛不知何时已悄然来到这宫墙之上，正站在几步之外，神情复杂地看着他。
洛元春缓缓转身，宫灯在他脸上投下明暗交织的光影，让人看不清他眼底最真实的情绪。
他对着几步之外的大皇子微微颔首，语气平和听不出波澜：“殿下谬赞了。臣不过是恪尽职守，依陛下密诏行事，幸不辱命而已。稳定朝纲，本是臣子分内之事。”
大皇子萧景琰走上前，与洛元春并肩而立，一同望向宫城外那片沉寂在夜色中的万家灯火。他的声音依旧温和，却比往日多了几分难以言喻的深沉：“洛大人过谦了。今日金銮殿上，翻云覆雨，瞬息定鼎乾坤，岂是仅凭一道密诏便能成事？大人的胆识、谋略，以及对局面的掌控，景琛……佩服。”
他顿了顿，话锋微转，带着一丝不易察觉的试探：“只是，三弟虽已伏法，但其党羽遍布朝野，后续清算、安抚、以及……这空悬的东宫之位，千头万绪，皆系于大人一身。大人肩上的担子，怕是比以往更重了。”
洛元春目光依旧望着远方，声音沉稳：“一切事务，臣自当遵循法度，依律而行，待陛下凯旋，再行圣裁。至于东宫……” 他在此微妙处略一停顿，侧头看了大皇子一眼，目光深邃，“乃是国本，自有祖宗法度与陛下圣意独断，非人臣所能妄议。”
这番话，滴水不漏，既表明了自己会依法办事、不逾矩的态度，也巧妙地将立储这个最敏感的话题推给了远在北疆的皇帝。
大皇子眼底闪过一丝极快的失望，但面上笑容依旧温润：“大人公忠体国，景琛明白。只是如今京中局势初定，人心浮动，还需大人这等柱石之臣多加费心。若有用得着景琛之处，大人尽管开口。”
这是他第二次示好，也是更明确的表态。
洛元春拱手一礼，语气依旧客气：“殿下有心了。若有需殿下援手之处，臣定当奏请。夜深露重，殿下还是早些回府歇息为宜，京中安危，自有臣与魏提督等人负责。”
这便是送客的意思了。
大皇子知道今夜只能到此为止，洛元春这只老狐狸，显然不会轻易在他面前表露任何倾向。
他笑了笑，不再多言，道了声“洛大人也早些休息”，便转身在内侍的簇拥下缓步离去。
洛元春看着他消失在宫道尽头的背影，目光深沉如夜。
经此一乱，各位皇子的心思，只怕会更加活络。
他必须更加谨慎，在陛下归来之前，维持住这来之不易的平衡。
他又在城墙上站立了片刻，直到夜风将袍服吹得冰凉，才转身，步履沉稳地走下宫墙。
他没有回府，而是去了宫中临时处理政务的偏殿，那里，还有堆积如山的公文和等待处理的逆党案卷。
与此同时，洛府之内，却是另一番景象。
虽然经历了白日的风波，但在沈兮梦的安排下，晚膳依旧准备得颇为丰盛。
饭厅里灯火通明，洛老太太坐在上首，虽眉宇间带着倦色，但精神尚可。
才老太太挨着她坐着，与洛老太太说着安阳老家的趣事。
洛氏则不停地给沈兮梦和明远夹菜，眼中满是慈爱与后怕。
沈兮梦看着满桌的菜肴和围坐的亲人，心中涌起一股劫后余生的庆幸与暖意。
她举起茶盏，柔声道：“今日虚惊一场，幸得祖宗保佑，大哥运筹帷幄，家中上下齐心，方能平安度过。以此茶，敬大家，也愿远在北疆的九曦，早日凯旋。”
众人纷纷举杯，气氛虽不似往日轻松，却也充满了家人团聚的温馨。
夜色深沉，洛府听风苑内烛火摇曳。
沈兮梦独自坐在窗边，白日惊险的余波尚未完全平息，此刻夜深人静，那份被强行压下的思念便如同藤蔓般疯狂滋长，紧紧缠绕住她的心。