佟掌柜腿一软，噗通一声瘫倒在地，磕头如捣蒜：“大小姐饶命！大小姐饶命！是小人猪油蒙了心！小人再也不敢了！贪墨的银子，小人一定还！一定还！求大小姐开恩，千万别报官！”
“银子，自然要一文不少地吐出来。”沈兮梦冷冷道，“至于报不报官，就看你的表现了。现在，立刻，从这里消失。若再让我听到半句关于侯府、关于侯爷的不实之言，或是你女儿‘不小心’又出了什么事……那就不是还钱这么简单了。滚！”
最后一声“滚”，如同惊雷炸响。
佟掌柜如蒙大赦，连滚带爬，狼狈不堪地跑了，哪里还有半分之前的嚣张气焰。
围观的少数人见没热闹可看，也渐渐散了。
但经此一闹，沈铎那本就狼藉的名声，算是彻底臭了大街。
而沈兮梦的沉着冷静却愈发的出了名。
沈兮梦站在府门前，看着佟掌柜消失的方向，目光幽深。
经此一事，府中那些还在观望、或是也有类似心思的管事掌柜，想必也该知道收敛，知道如今侯府内宅，是谁在做主了。
她转身回府，吩咐道：“福叔，将今日之事，以及佟掌柜贪墨的详细账目、认罪书，一并整理清楚，抄录一份，交给我。”
沈兮梦回到自己的书房，刚坐下，便见洛三如同影子般悄无声息地出现在屋内。
“姑娘，穆家那边有动静了。”洛三低声道，“我们的人发现，穆南萧的一个心腹老仆，昨夜偷偷去了京郊的一处别院，那别院登记在一个南方绸缎商名下，但经查证，那绸缎商与穆家有多年的暗中往来。”
沈兮梦眼中精光一闪：“盯紧那里！穆南萧狡兔三窟，那处别院极有可能是他藏身之处！切勿打草惊蛇，我要知道他所有接触的人和事！”
“是！”
洛三领命而去。
沈兮梦走到书案前，铺开纸张，写信将穆南萧可能的落脚处告诉给了洛九曦。
她知道自己还没有能耐能亲手把穆南萧抓住，只能依赖洛九曦。
其实沈兮梦不告诉洛九曦，洛三也已经把那处院子给围上了。
沈兮梦的信送出不过半日，夜色初降时分，洛九曦的身影便再次悄无声息地出现在了沈兮梦的闺阁之中。
他显然是匆忙赶来，身上还带着夜风的微凉。
沈兮梦正对灯查看田庄地图，见他来了，立刻放下手中的东西，急切地迎上前，压低了声音问道：“怎么样？信你可收到了？那处别院……穆南萧可在里面？”
她的眼眸在灯下闪着希冀而焦灼的光，如同被困许久终于看到出口的小兽。
洛九曦却没有立刻回答，他深邃的目光在她脸上停留片刻，伸手轻轻握住她的手腕，引着她走到临窗的罗汉床旁坐下。
他的动作带着一种不同寻常的郑重，让沈兮梦的心不由自主地微微一紧。
“梦儿，”他开口，声音低沉而平稳，却莫名地让人感到不安，“你先别急，我有件事要跟你说。”
沈兮梦被他这罕见的严肃语气弄得心慌意乱，一个最坏的猜测瞬间涌入脑海，她反手抓住他的衣袖，声音都带上了颤音：“是不是……是不是你那边的差事没办完？你还要再离京，咱们的婚期要延后？”
看着她瞬间苍白的脸和眼中的惊慌，洛九曦心中一软，忙安抚地拍拍她的手背：“不是，你别瞎想。江南的差事一切顺利，后续如何，只待皇上圣裁即可，我无需再离京。”
沈兮梦闻言，高高悬起的心才猛地落回实处，长长舒了口气。
只要他在京中，她便觉得有了主心骨。
然而，洛九曦接下来的话，却让她刚落回原地的心瞬间又沉入了冰窖。
他看着她，眼神复杂，带着一丝不易察觉的怜惜和无奈，缓声道：“是关于穆南萧的事。我收到你的信时，洛三的人早已将那处别院围得水泄不通。但是……梦儿，皇上那边，至今并未明确下旨，命是任何人和衙门，捉拿穆南萧归案。”
“什么？！”沈兮梦猛地瞪大了眼睛，脸上血色尽褪，几乎以为自己听错了，“这……这怎么可能？已经过去这么多天了！钱将军、沈长卿的供词，舅舅的奏折，还有他威胁我、派人行刺的证据……桩桩件件，难道就没有一样能定他的罪？皇上为何还不下令抓他？！”
她因为激动，声音不自觉地拔高，充满了难以置信的愤怒和委屈。
洛九曦握紧了她的手，低声道：“我从侧面打听了一下。穆南萧……他昨日竟主动入宫觐见了皇上。”
“他还敢入宫？！”沈兮梦惊愕万分。
“他不仅敢，而且……矢口否认了一切。”洛九曦语气沉凝，“他声称自己从未离开过京城，所谓边关勾结、构陷忠良、甚至派人行刺于你，统统是有人栽赃陷害。并且，他拿出了不止一个‘证人’，证明他那段时间一直在京中，从未离开过京城。”
“谎言！这根本是彻头彻尾的谎言！”沈兮梦气得浑身发抖，“那些证人定然是他早就买通好的！皇上……皇上就信了？”
洛九曦沉默了片刻，才道：“皇上并未全信，但也未全然不信。穆家经营多年，在朝中并非毫无根基，且其言辞凿凿，证据链看似完整……最重要的是，”他顿了顿，声音压得更低，“目前我们所掌握的证据，大多指向钱将军和沈长卿，直接证明穆南萧主使的铁证，尚且不足。皇上……或许另有考量。”
另有考量？什么考量？
是顾忌穆家背后的势力？
还是想维持朝堂某种微妙的平衡？
沈兮梦只觉得一股冰冷的绝望和巨大的不甘如同潮水般淹没了她。
她付出了那么多，好不容易才将钱将军扳倒，却连穆南萧的一根汗毛都动不了吗？
看着她瞬间黯淡下去、充满不甘和泪光的眼眸，洛九曦心中揪痛，他将她轻轻揽入怀中，抚着她的后背，沉声安慰道：“梦儿，稍安勿躁。穆南萧此次虽侥幸脱身，但圣心已疑，他已是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。他绝不会有好下场！我向你保证。”