顾廷烨、谢玄等人离京奔赴西南后，东京城看似恢复了往日的秩序，然而权力的交替与暗处的较量从未停歇。就在这表面平静之下，盛家后院，一场由野心与算计点燃的风暴，终究未能避免，以一种最不堪的方式轰然降临。
事情的轨迹与那冥冥中的定数惊人相似。盛墨兰在林噙霜的精心筹划和自身对富贵荣华的极度渴望下，行险一搏，与永昌伯爵府的六公子梁晗私相授受，最终在玉清观的厢房内，被王若弗“机缘巧合”地领着盛纮堵了个正着。
那场面，足以让盛纮毕生蒙羞。他指着床上惊慌失措、衣衫不整的墨兰与梁晗，气得浑身乱颤，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，仿佛一瞬间被抽干了所有力气。王若弗则是强压着一种“果然如此”的复杂情绪，指挥着信得过的婆子将厢房围得水泄不通，力求消息不外泄。
盛纮盛怒之下，尚存一丝理智。永昌伯爵府的招牌，让他终究不敢对梁晗如何发作。在梁晗面如土色、语无伦次的告饶和含糊的保证下，盛纮铁青着脸，几乎是咬着牙，命人悄无声息地将梁晗从后门送走，只留下瘫软在地、哭声凄切彷徨的墨兰。
恰是这日，盛华兰在翠微和银杏的陪同下去看看布料，她准备给没出世的孩子做衣服，便隐约听见不知哪家的几个小丫鬟聚在角落窃窃私语，零碎的字眼如“四姑娘”、“梁家公子”、“玉清观”飘入耳中，她心头猛地一紧。深知墨兰与林栖阁那对母女的秉性，华兰顿觉不妙，生怕是传出了什么有损门风的闲话，也顾不上细究，急忙带着翠微和银杏回府了。
家中，任长卿刚处理完手头的公文，听闻华兰要独自回盛家，念及她身怀六甲，本就放心不下。再瞧她离去时眉宇间那一抹难以掩饰的焦虑，结合银杏说的关于墨兰与梁晗的风言风语，心中那根属于“穿越吃瓜党”的神经立刻被触动了。
“娘子留步，”任长卿搁下笔，快步跟上，“我与你同去。”
盛华兰微怔，回头看他：“官人同去？后宅内院之事，你去了恐怕不便……”
任长卿面不改色，理由信手拈来：“听闻岳父近日为公务烦心，我正好有些想法可与岳父参详一二。再者，你如今身子重，我岂能放心你独自往返？护送你，是为夫分内之事。”心底的真实念头却是：墨兰梁晗的现场大瓜！这可是原着名场面，比朝堂上的勾心斗角“下饭”多了，必须亲临一线，掌握第一手瓜情！
夫妻二人抵达盛家，径直去了王若弗所在的正房。刚一进门，就见王若弗正抚着胸口，又是后怕又是解气地对刘妈妈描述方才的“战果”。
“……哎哟哟，真是祖宗的脸面都丢尽了！光天化日，佛门清净地，他们就敢……我都臊得没眼看！幸好我得了准信，拉着主君去得及时，真真儿是堵在了床上！这叫什么事啊！”王若弗说得激动，唾沫星子都快喷出来了。
盛华兰听得如遭雷击，脸色“唰”地一下变得惨白，声音都带了颤音：“母亲……您，您方才说……捉、捉奸在床？！”
王若弗这才注意到女儿女婿进来了，叹了口气，压低了些声音：“可不是嘛！华儿，你是没瞧见那场面……”
“天爷啊！”盛华兰只觉得一阵头晕目眩，眼前发黑，身子晃了晃，险些软倒。她一把扶住身旁的花架，指甲几乎要掐进木头里，声音带着绝望的哭腔：“这……这要是传扬出去，我们盛家的姑娘们还如何做人？我的庄姐儿，她才多大？以后还怎么议亲，怎么嫁人？！我们全家都要被拖累死了啊！”她首先想到的是自己年幼的女儿和整个家族所有女眷的将来。
王若弗见女儿反应如此剧烈，忙上前安抚：“华儿莫急，莫急！当时里三层外三层围得严实，都是我的心腹之人，断不会走漏风声的！”
“娘！世上没有不透风的墙！”盛华兰的眼泪夺眶而出，“您想想，玉清观那等地方，人来人往，我在外面都已经听到风言风语了，没想到她居然和人私通。但凡有一丝风声漏出去，庄姐儿……我的庄姐儿这辈子就毁了啊！”她身为母亲，想到女儿可能因这等丑事而前程尽毁，心痛如绞。
任长卿见状，连忙上前扶住摇摇欲坠的华兰，将她搀到椅边坐下，温声劝慰：“娘子，娘子，冷静些！你如今是双身子的人，情绪万万不可如此激动，仔细伤了身子，动了胎气！”他轻抚着华兰的背，试图让她平静下来。
盛华兰抓住任长卿的衣袖，如同溺水之人抓住浮木，泪眼婆娑地问：“官人，你说，庄姐儿以后可怎么办啊？”
任长卿看着妻子梨花带雨、惶恐无助的模样，心疼不已，下意识便用现代思维宽慰道：“庄姐儿怎么了？她是我任长卿的掌上明珠，大不了我养她一辈子！咱们家难道还缺她一口饭吃不成？定让她一辈子无忧无虑。”
盛华兰闻言，又是好气又是无奈，一拳捶在任长卿的臂膀上，力道却不重：“你浑说什么呢！这是养不养得起的问题吗？这是名声！是清誉！是立足之本！盛家出了这等伤风败俗的丑事，所有女眷都要跟着蒙羞！不止是庄姐儿，如兰、明兰她们日后还如何议亲？我如今身为三品诰命，往后还有何颜面出入各种场合？连母亲王家女眷的名声也要受到牵累！”她越说越激动，只觉得整个天都要塌下来了。
任长卿挨了一记粉拳，讪讪地摸了摸鼻子。他来自现代，潜意识里总觉个人行为个人负责，虽然在此时代生活数年，深知名声于此处的重要性，但骨子里仍难有盛华兰这般土生土长的古代贵族女性，被礼教规训深入骨髓的恐惧与绝望。
此刻见华兰如此，他才更真切地体会到此事在此时代的毁灭性，远非昔日看剧时那种隔岸观火的“吃瓜”心态可比。同时，他心中也不由暗忖：明兰这丫头报仇的心思也太狠绝了些，这是要一把将林噙霜母女拍死，但手段未免过于酷烈，一个不慎便是整个盛家陪葬。
看来，待顾廷烨西南归来，得设法尽快将这心思深沉的六妹妹风风光光嫁出去，免得她再搅动风雨，到时候好去顾家吃瓜。
这时，有下人来禀，主君请大姑娘、大姑爷去偏厅说话。
偏厅内，气氛凝重得仿佛结了冰。盛纮端坐主位，面色铁青，胸口因怒气而剧烈起伏。盛墨兰跪在厅中，发髻散乱，哭得上气不接下气，只会反复念叨“父亲饶命”、“女儿知错了”。林噙霜跪在墨兰身侧，一边用帕子拭泪，一边不住地为女儿开脱：“主君，主君明鉴啊！墨儿年纪小，不懂事，定是那梁家公子巧言令色，哄骗了她！她也是一时糊涂，鬼迷了心窍……求主君看在多年父女情分上，饶了她这一回吧！妾身日后定当严加管教！”
盛长柏站在一旁，眉头紧锁，脸色难看至极，显然对家中出此丑事感到无比的羞愤与难堪。盛明兰则低眉顺眼地侍立在角落，看似惶恐不安，实则眼角余光始终留意着场中局势，心中焦急万分，生怕父亲一时心软，让林噙霜母女再次找到翻身之机。
见任长卿和盛华兰进来，盛纮脸上瞬间闪过极大的尴尬与难堪。家宅如此丑事，竟被这位如今圣眷正浓、地位显赫的女婿撞见，他只觉脸上如同被火烧一般，下意识便要起身。
任长卿何等机敏，立刻上前一步，规规矩矩地行了一礼：“小婿见过岳父大人。”随即递过一个理解的眼神，微微摇头，示意盛纮无需顾忌他们，继续处理家事要紧，他们夫妇只是旁听。
林噙霜眼见任长卿到来，心中更是暗叫瞌睡来了有人送枕头。她深知盛纮极好颜面，在外人，尤其是这位身份尊贵的女婿面前，定然不愿表现得治家无方、处事不公。但这或许也是个机会，只要给盛纮一个合适的台阶……念及此，她眼中闪过一丝算计。
就在盛纮被墨兰的哭声和林噙霜的狡辩搅得心烦意乱、左右为难之际，林噙霜忽然“嘤咛”一声，身子软软地向一侧倒去，恰到好处地“晕”倒在地。
“小娘！小娘你怎么了！”墨兰见状，立刻扑过去，哭声更显凄厉。
王若弗在一旁看得真切，气得直翻白眼，低声嘟囔：“又来了！又来了！这招用了十几年，也不嫌腻味！”
果然，盛纮见林噙霜“晕倒”，脸上那丝习惯性的怜惜与不忍又浮现出来。多年宠爱，眼见昔日解语花如此“柔弱”地倒下，他心头的怒火不由得泄了几分。
角落里的盛明兰看得心急如焚，她太清楚这是林噙霜以退为进的惯用伎俩，若此时不能趁势而定，恐怕又要功亏一篑。
而盛华兰这边，眼见父亲又要被那对母女的演技所惑，急得不行，手下意识地就拧住了身旁任长卿的胳膊，用力之狠，让任长卿差点失声叫出来。
任长卿疼得倒吸一口凉气，心知自家娘子这是真急了，自己这个“吃瓜群众”若再只看戏不登场，恐怕瓜还没吃完，胳膊先要青紫一片。他轻轻拍了拍华兰的手，示意她松开，随即向前迈出一步，清了清嗓子。
“岳父大人，”任长卿的声音平和沉稳，却瞬间打破了厅内压抑的哭闹声，吸引了所有人的目光。他面色沉静，语气带着应有的尊重，却又透着一股不容置疑的分量，“小婿本不该置喙岳父家事，然……此事牵涉甚广，关乎家族前程，恕小婿僭越，不得不斗胆进言几句。”
盛纮正心乱如麻，闻言如见救星，忙道：“贤婿但说无妨，你我至亲，不必顾虑。”他对这位女婿的见识和地位，如今是极为看重。
任长卿目光平静地扫过地上“昏迷”的林噙霜和哭泣的墨兰，缓缓道：“岳父如今已非昔日五品京官，乃是陛下亲擢的户部右侍郎，简在帝心，是新朝倚重的能臣。陛下与太后垂拱而治，最重官员德行与家门清誉。倘若治家不严、后宅不宁之事，不幸传扬出去，被御史风闻奏事，参上一本‘纵女行秽，治家无方’……落到官家耳中，岳父您多年的清誉与似锦前程，恐怕……”
他话语恰到好处地一顿，留下沉重的余音。盛纮听得脸色骤变，额角竟渗出了细密的冷汗。
任长卿继续不疾不徐地说道：“再者，四妹妹此事，非比寻常闺阁嬉闹。私通外男，于国法家规皆为重罪。其恶果，绝非仅限于盛家一门。王家，清流门户，若因外孙女之事蒙羞，几位舅兄在官场之上，该如何自处？我任家，与盛家乃姻亲之好，荣损与共。如今东京城内，眼红我等新贵骤登高位者，不知凡几。难保没有那有心之人，借此发难，大做文章。届时牵连之广，恐非后宅名声所能局限矣。”
这一番话，层层递进，句句如锤，敲打在盛纮最致命的关切点上——官声、前程、家族存续！将一桩后宅丑闻，直接提升到了关乎政治生命和家族命运的高度。
躺在地上装晕的林噙霜，听得任长卿字字诛心，指甲几乎要掐破掌心的皮肉，心中恨意滔天。任长卿如今的身份地位，他的话盛纮绝不能置之不理。他这是要将她们母女彻底逼上绝路！
盛纮听完，已是面无人色，后怕不已。他之前只顾着愤怒与难堪，并未深思此事可能引发的滔天巨浪。此刻被任长卿一语点醒，想到那可能出现的可怕后果，只觉得一股寒气从脚底直窜顶门心。他毕生孜孜以求的家族荣耀与官场前途，岂能葬送于一个不肖庶女之手？！
一旁原本见母亲“晕倒”、妹妹可怜，还想硬着头皮求情的盛长枫，听到任长卿提及“前程”、“官场”，想到自己寒窗苦读多年，好不容易靠着盛家势头有了些起色，若因墨兰之事前程尽毁……他到了嘴边的求情话语，在喉咙里滚了几滚，终究还是咽了回去，默默地垂下了头，不敢与任何人对视。
偏厅内，一时只剩下墨兰绝望而压抑的哭泣声，以及盛纮越来越粗重、仿佛挣扎般的喘息声。一场关乎盛家未来走向的决定，正在盛纮心中激烈地碰撞、酝酿。
盛纮闭了闭眼，再睁开时，眼中已多了几分决绝，他无力地挥了挥手，声音沙哑：“来人……将四姑娘……暂且押去祠堂看管起来，没有我的命令，谁也不许探视！” 他终究没能立刻下狠手处置，但显然，此事绝不会轻易了结。
任长卿看着墨兰被婆子们带离，心中明了，今日这场大戏，暂时只能到此为止。他轻轻握了握身旁盛华兰冰凉的手，低声道：“娘子，岳父已有决断，我们……先回去吧。”
盛华兰心绪纷乱，既忧且怕，但见父亲已做了处置，也不好再多言，只得点了点头，任由任长卿扶着，怀着满腹的忧虑，离开了这令人窒息的盛家偏厅。