矿坑的黑暗仿佛拥有重量，沉甸甸地压在身上，与体内尚未完全驱散的寒意内外交攻。晁夜（本体）背靠冰冷岩壁，指尖无意识地摩挲着怀中那枚微小的“星火之种”。它所散发的余温暖意微弱却坚定，如同无尽寒夜中最后一簇不肯熄灭的火苗，支撑着他几乎要再次被疲惫和伤痛吞噬的意识。
五成实力。一个尴尬而危险的数字。足以应对普通的追兵或变异生物，但在“暗牙”或“清理公司”的精锐小队，乃至那些神出鬼没的“苍白蠕行体”面前，依旧脆弱得如同纸张。更重要的是，精神上的损耗远超肉体，与陈星隐形的割裂和对未来的巨大不确定性，像两座大山，沉甸甸地压在他的心神之上。
（晁夜内心os：必须尽快汇合...化身的能量也不多，泵站随时可能彻底暴动...东南方向...）
他再次确认了自己规划的路线，摒弃了陈星之前所有的“最优”建议，完全依靠记忆和『痕检专家』对能量流动、空气尘埃、岩石结构的细微感知，在脑海中构建出一条最隐蔽、但也最曲折艰难的路径。
他深吸一口带着浓重铁锈和霉味的空气，强行压下脏腑的隐痛，再次融入了阴影之中。【低功耗环境拟态】维持在最低功耗，如同变色龙般，随着环境中微弱光线的变化而调整着自身的色彩与气息，脚步轻盈得如同猫科动物，踏在碎石和积水之上，几乎不发出任何声响。
矿坑网络如同巨大的地下蚁穴，岔路无数，许多通道早已坍塌堵塞，或被积水淹没。他不时需要攀爬陡峭的岩壁，或是匍匐穿过狭窄的缝隙。伤势被反复牵动，冷汗浸湿了内衫，又被体温慢慢烘干。
途中，他数次停下，屏息凝神，躲避着远处传来的、若有若无的搜索声波——那是“清理公司”的无人机在进行拉网式扫描。也有一次，他敏锐地捕捉到侧方坑道深处传来极其短暂而激烈的交火声，能量武器的嗡鸣和某种生物尖锐的嘶鸣混合在一起，很快又归于死寂。
（晁夜内心os：是“暗牙”和那些“鬣狗”遭遇了？狗咬狗...最好同归于尽。）
他冷漠地想着，绕开了那片区域。现在的他，没有任何渔翁得利的资本，活下去，找到化身，离开这里，是唯一的目标。
时间的概念变得模糊。或许过去了几个小时，或许更久。就在他感觉体力再次逼近极限，不得不寻找地方短暂休整时，前方极远处，一丝异常微弱的能量波动，如同投入古井的石子，触动了他高度紧绷的感知。
这波动...很熟悉！带着一丝幽紫共生体的特性，却又无比虚弱，仿佛风中残烛！
是化身！就在前方某个岔路！
晁夜精神猛地一振，疲惫感瞬间被驱散大半。他加快速度，同时更加小心地收敛所有气息，向着波动传来的方向潜行而去。
穿过一条狭窄的、布满黏滑苔藓的支道，前方隐约传来水流声。一个较大的地下洞穴出现在眼前，洞顶有裂缝透下些许微光，照亮了一个不大的地下暗潭。而就在潭边一块凸起的岩石后，一个蜷缩着的、身影虚幻模糊、右臂齐肩而断、左腿包裹着凝固苍白粘液的身影，正艰难地试图汲取潭水中稀薄的能量。
正是化身“廖凡”！状态比预想的还要糟糕！能量水平恐怕已跌破15%，那断臂处和左腿的污染更是触目惊心！
几乎在晁夜看到化身的同时，化身也猛地抬起头，那双空洞的电子眼中闪过一丝微弱的、属于晁夜本体的意识光芒。（连接瞬间清晰）：本体...！
没有喜悦，只有一种近乎麻木的疲惫和紧迫。
晁夜心中一紧，正欲上前——
呜——！！！
一声低沉却极具穿透力的嗡鸣声，毫无征兆地席卷了整个洞穴！声音并非通过空气传播，而是直接作用于能量场和精神层面！潭水泛起剧烈的涟漪，洞顶碎石簌簌落下！
晁夜和化身的动作同时僵住！这嗡鸣声...与之前在泵站深处感受到的、那个“外来意识”苏醒时的波动极其相似！但似乎更加狂躁，更加...接近？！
（化身连接传来急促碎片）：是它...母巢的意识...扩散出来了...它在...呼唤...也在...痛苦...追兵...会被吸引...
话音刚落——
咻！咻咻！
数道炽热的高斯步枪子弹如同毒蛇般，瞬间从洞穴另一侧的黑暗通道中射出，精准地覆盖了化身所在的位置！显然，追兵也被这突如其来的能量嗡鸣吸引，恰好发现了化身！
化身反应极快，或者说，是晁夜本体的战斗意识在驱动。那残破的身体以一种近乎扭曲的姿态猛地向侧面翻滚，险之又险地避开了大部分子弹，但仍有一发擦过了他的肩胛，带起一溜微弱的能量光屑。
“找到你了！虫子！”伴随着冰冷的吼声，四名穿着“清理公司”高级作战服、装备精良的队员从通道中冲出，枪口瞬间锁定化身。
根本没有对话的余地，杀戮是唯一的语言。
化身能量枯竭，身体残破，只能凭借【低功耗环境拟态】和残存的幽紫能量特性，在岩石间狼狈闪躲，如同被猎犬围捕的受伤野兔。每一次规避都显得无比艰难，身体愈发虚幻。
晁夜（本体）隐藏在入口的阴影中，双目赤红，牙齿紧咬。出手？以他现在的状态，面对四名精锐，胜算极低，一旦暴露，两人都可能葬送于此。不出手？眼睁睁看着化身被摧毁？
就在他内心激烈挣扎，几乎要不顾一切冲出去的瞬间——
那冰冷的、沉寂了仿佛一个世纪的加密频道，突然闪烁了一下，一条来自陈星的信息弹出，速度快得异常：
【紧急战术方案生成：引爆东南角3米处岩层松动点，制造塌方阻断追兵视线与路线。利用潭水折射掩护，单元向本体方向撤离。成功率78.3%。执行指令：Yes\/No？】
方案看起来可行，甚至堪称当前最优解。但是...
晁夜的目光猛地扫向陈星指示的东南角——那里岩层确实有些松动，但更深处...他的『痕检专家』能力清晰地感知到，那片岩层后方不足五米处，是一条隐藏的、能量反应极其活跃的肉质管道！那是“苍白蠕行体”的巢穴通道！一旦引爆，更大的可能不是阻断追兵，而是瞬间惊醒并激怒里面可能存在的更多怪物，将所有人都拖入更可怕的境地！
陈星...它没有感知到？还是...它故意忽略了？
（晁夜内心os：78.3%的成功率？计算的是我和化身被那些怪物撕碎的概率吗？！镇子...你果然...）
一股冰彻骨髓的寒意，瞬间取代了所有的犹豫和焦躁。
信任，在这一刻彻底崩塌。
他没有理会那条指令，甚至没有去质问。所有的动作完全出自本能和积累的战斗经验。
他猛地从阴影中蹿出，却不是冲向追兵，而是扑向地下暗潭！同时，他通过意识连接向化身嘶吼：跳进水里！最深！
化身没有任何迟疑，用尽最后力气，猛地扎入冰冷的潭水中！
那四名追兵显然没料到黑暗中还藏着一个人，愣了一下，枪口瞬间转向晁夜。
而晁夜在入水前的一刹那，手中那把粗糙却可靠的霰弹枪已然抬起，枪口对准的不是追兵，也不是岩壁，而是——洞穴顶部那几处透下微光的裂缝！
砰！砰！砰！
连续三声震耳欲聋的枪响！大量的钢珠和巨大的冲击力狠狠撞在裂缝处！
哗啦啦——！！！
大量的碎石和泥土如同瀑布般轰然落下，瞬间堵塞了那几条透光的裂缝，整个洞穴陷入了一片绝对的黑暗！
“操！夜视仪！切换模式！”
“小心！找掩体！”
追兵顿时陷入短暂的混乱，视觉瞬间被剥夺，只能依靠战术头盔的夜视和热成像功能。
而就在这黑暗降临的瞬间，晁夜已如同游鱼般潜入潭水深处，冰冷刺骨的河水让他精神一振。他精准地抓住了正在下沉的化身，奋力向着潭底一个他早已感知到的、水流有轻微异常吸力的方向游去。
那里有一个隐蔽的水下洞穴入口！是地下暗流的支流出口！
追兵的咒骂声和胡乱射击声被水波和落石声掩盖。晁夜拖着几乎失去行动能力的化身，艰难地钻入了那个狭窄的水下洞穴。
黑暗，冰冷，窒息。
他们被汹涌的暗流瞬间卷走，冲向未知的下游。
不知过了多久，当晁夜终于拖着化身从另一处水潭中冒出头时，他们已经离开了那个危险的洞穴，身处另一条完全陌生的矿坑通道中。
暂时安全了。
他将化身拖上岸，两人瘫倒在冰冷的地面上，如同两具溺毙的尸体，只剩下剧烈起伏的胸膛证明着生命的存在。
化身的光芒黯淡到了极点，断臂处能量逸散，左腿的污染似乎有扩散的迹象，意识连接也变得极其微弱。
晁夜的状态也很糟糕，伤势加重，体力再次透支。
他颤抖着手，再次取出“星火之种”，犹豫了一下，最终还是将其轻轻按在化身的胸口，引导着那微弱的温暖能量，优先稳定化身即将崩溃的形体。
（晁夜内心os：你不能死...你是我现在...唯一能完全信任的“自己”了...）
做完了这一切，他才感到一阵天旋地转的虚弱，几乎要昏死过去。
他靠在岩壁上，艰难地打开加密终端。屏幕上，陈星的那条战术指令依旧停留在那里，后面跟着一个系统自动生成的提示：【指令未确认，已超时。】
他看着那条信息，眼神冰冷得如同万载寒冰。
沉默了很久，他缓缓抬起手，没有选择“Yes”或“No”，而是直接手动输入了一条新的、最高权限的指令：
【指令：永久性降低单元所有主动运算任务优先级至最低级。未经本体直接授权，禁止调用任何形式的外部能量接口及武器系统操控权限。所有分析结果仅作为数据参考，不再提供任何战术建议。执行范围：包括且不限于本体及所有化身单元。】
【授权代码：*******（晁夜的核心意识波动编码）】
指令发出，系统沉默了片刻，随后反馈：
【权限确认。指令已生效。单元功能限制已启动。】
没有疑问，没有反抗，只有冰冷的确认。
从此，陈星将从决策者和执行者，彻底降级为一个纯粹的、被阉割的信息数据库和通讯中转站。
做完这一切，晁夜仿佛被抽空了所有力气，缓缓闭上了眼睛。
黑暗中，他仿佛又能听到那冰冷的、属于“结构师”的低语，带着一丝难以察觉的...如释重负？
......正确...的...选择......
低语微不可闻，旋即再次陷入沉寂。
矿坑中，只剩下水流声，和两个伤痕累累的灵魂相依为命的喘息声。
孤狼彻底斩断了曾经最依赖的枷锁，也失去了便捷的爪牙，前途未卜，但命运的轨迹，似乎终于向着一个未知却由自己掌控的方向，偏转了一丝。