云芷内心的挣扎尚未理出任何头绪，一种新的、更加压抑的氛围，却如同无声的潮水，悄然淹没了整座魔宫。
起初只是细微的变化。
空气中常年弥漫的、那种属于斩荒的、冷冽中带着血腥的气息，似乎变得更加浓郁，也更加……不稳定。像是一头沉睡的凶兽，在梦中不安地躁动，散发出令人心悸的威压。殿外巡逻的魔卫，脚步声放得更轻，盔甲摩擦的声音也刻意收敛，仿佛生怕惊扰了什么。
连一向活泼的琉璃，也变得格外小心翼翼。小丫头端着茶水点心进来时，总是低着头，脚步又快又轻，放下东西便匆匆退下，连大气都不敢喘。偶尔抬头看向云芷时，那双总是带着笑意的大眼睛里，也盛满了掩饰不住的担忧和……一丝恐惧。
云芷敏锐地察觉到了这种变化。这不是寻常的肃杀，而是一种……山雨欲来前的死寂。一种无形的、令人窒息的低气压，沉甸甸地压在每一个角落，压在每一个人的心头。
她原本就纷乱的心绪，被这突如其来的压抑感搅得更加不安。她试图从琉璃口中探听些什么，但小丫头只是惶恐地摇头，嘴唇翕动了几下，最终什么也没敢说，逃也似的离开了。
直到这天傍晚，琉璃趁着给云芷送晚膳的间隙，殿内恰好没有旁人，她才飞快地、用几乎听不见的气音，对云芷说了一句：
“姑娘……最近千万要小心些。”她紧张地攥着衣角，眼神闪烁，“素婉小姐的……祭日，快到了。”
素婉小姐？
祭日？
这两个词像两道惊雷，猝不及防地在云芷耳边炸开！她的心脏猛地一缩，握着筷子的手指瞬间僵硬。
那个名字……那个如同梦魇般缠绕在她和斩荒之间，她只从别人只言片语中听闻，却从未真正了解过的……“白月光”？
她的祭日……要到了？
琉璃的声音带着哭腔，继续低语：“每年这个时候……尊上他……都会变得特别可怕。整个魔宫都……奴婢不敢多说，姑娘您……一定、一定要顺着尊上，千万别惹他生气！”
说完，她像是怕极了，不敢再多停留一秒，端着空托盘，几乎是跑着离开了望舒殿。
殿门合拢，将外界的光线和声音隔绝，只剩下云芷一个人，僵坐在桌前。
素婉的祭日……
原来如此。
难怪……难怪整个魔宫都笼罩在这种令人毛骨悚然的低气压中。难怪斩荒最近的气息如此不稳，来的次数也明显减少。原来，是那个深埋在他心底、让他疯魔了千年的伤口，又要被血淋淋地撕开了。
云芷放下筷子，胃里一阵翻江倒海，毫无食欲。她走到窗边，推开窗户。窗外，魔域的天空比往日更加阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会塌陷下来。血月的光芒被厚厚的云层遮挡，只透出些许不祥的暗红，将魔宫嶙峋的轮廓映照得如同狰狞的巨兽骨骸。
空气仿佛凝固了，带着一股粘稠的、令人呼吸困难的沉重感。
她终于明白，那股无处不在的低气压，源头是什么。
是斩荒。
是那个男人积压了千年的、足以毁灭一切的悲痛和疯狂，在祭日临近时，不受控制地弥漫开来，感染了整座宫殿。
而她……
云芷的心一点点沉下去，冰凉刺骨。
她这个替身……在这个特殊的日子里，又会扮演怎样的角色？
是让他睹物思人，更加痛苦？还是……成为他宣泄那无处安放的暴戾和悲伤的……替代品？
无论是哪一种，都让她不寒而栗。
她回想起斩荒偶尔看向她时，那复杂难辨的眼神。有时是冰冷的审视，有时是暴戾的占有，有时是透过她看向远方的恍惚……而在那些眼神深处，是否一直都隐藏着这份即将爆发的、属于另一个女人的、刻骨铭心的痛楚？
她之前所有的纠结和挣扎——关于师尊的命令，关于窃取幽冥魂灯，关于自己对斩荒那丝说不清道不明的异样感觉——在这一刻，似乎都变得无比渺小和可笑。
在即将到来的、属于“素婉”的风暴面前，她那些小心思，算什么？
她就像暴风雨海上的一叶扁舟，自身的航向尚且无法掌控，又如何去思考更深远的阴谋或情感？
首要的问题，是如何在这场注定来临的狂风暴雨中……活下去。
如何面对一个，因祭奠心中挚爱而彻底失去理智的……疯批魔尊。
云芷靠在冰冷的窗棂上，望着外面死寂的天地。风吹起她额前的碎发，带来一丝寒意。她能感觉到，脚踝上那道禁制符文，似乎也在这压抑的氛围中，变得更加清晰，更加冰冷。
自由的渴望，从未如此强烈。
也从未如此……遥远。
她仿佛已经能听到，命运齿轮转动时，发出的、令人牙酸的咯吱声。
风暴，就要来了。
而她，无处可逃。