时间在死寂中缓慢流淌。
魔尊寝殿内，只有药膏散发出的清苦气息，和两人交错的、极其微弱的呼吸声。斩荒维持着那个姿势，掌心覆盖在云芷胸前的伤口上方，精纯的魔力如同涓涓细流，小心翼翼地滋养着她受损的经脉，与那阴毒的诅咒之力进行着无声的拉锯战。
不知过了多久，或许是几个时辰，或许只是一炷香的时间。云芷原本紧蹙的眉头，似乎因这持续的魔力滋养而略微舒展了一线，虽然依旧苍白脆弱，但那种濒死的灰败气息，似乎被驱散了一丝。
斩荒紧绷的神经，几不可察地松动了一瞬。
但也仅仅是一瞬。
新的难题，立刻摆在了他面前。
药。
琉璃送来的那些瓶瓶罐罐中，有一碗漆黑的、散发着浓烈苦涩气味的药汁。据说是青蘅特意调配的，用以固本培元，辅助驱散诅咒余毒。
喂药。
这个念头让斩荒的眉头再次狠狠拧起。
比处理伤口更让他感到……无措。
他杀人如麻，挥手间可令山河变色。但喂一个昏迷不醒的人喝药？
从未有过。
他盯着那碗漆黑的药汁，像盯着一个难解的强敌。半晌，他伸出手，端起那只温热的玉碗。碗壁传来的温度让他指尖微顿。太烫？还是太凉？他毫无概念。
他尝试着用一只手，极其笨拙地想要扶起云芷的上半身，让她靠在自己臂弯里。可昏迷中的人身体软绵绵的，毫无支撑力。他稍一用力，她就像要碎掉一般往下滑。他不得不调整姿势，用一只手臂更紧地环住她的肩膀，另一只手端着药碗。
这个姿势让他浑身僵硬。他能清晰地感受到她单薄肩膀的骨骼，和透过衣衫传来的、依旧冰凉的体温。
然后，他拿起碗中那只小巧的玉勺。勺柄在他粗粝的指间，显得格外纤细脆弱。他舀起一勺药汁，动作生硬得像是在握着一柄匕首。凑到云芷唇边时，他的手竟然有了一丝极其细微的、几乎不存在的颤抖。
怎么喂？
撬开她的牙关？
会不会呛到她？
他犹豫着，将勺沿抵在她毫无血色的唇瓣上。昏迷中的云芷毫无反应，紧闭的牙关没有一丝缝隙。
斩荒的耐心在迅速消耗。一种熟悉的暴戾感开始蠢蠢欲动。他几乎想用魔力强行灌进去。
但目光触及她脆弱的脸庞，那股躁动又被强行压了下去。
他尝试用勺尖轻轻撬动她的唇齿。动作依旧粗鲁。昏迷中的云芷似乎感到了不适，喉咙里发出极轻的呜咽，眉头又蹙了起来。
就在这时，因为他倾斜勺子的角度不对，漆黑的药汁顺着她的唇角滑落，在她苍白的皮肤上留下一道刺目的痕迹，又滴落在他玄色的衣袍上。
斩荒的动作猛地顿住。
他看着那蜿蜒的药渍，又看看云芷因不适而微蹙的眉，一种前所未有的挫败感和……一丝极淡的恼怒（对自己无能的恼怒），涌上心头。
他放下玉勺，盯着那碗药，猩红的眸子里闪过一丝烦躁。最终，他做出了一个更直接、也更显笨拙的决定。
他端起碗，自己先尝了一口。
苦涩的味道瞬间在口腔中炸开，让他下意识地皱紧了眉。太苦了。连他都觉得难以忍受，何况是她？
这个认知，让他心里莫名地堵了一下。
他放下碗，目光扫过矮几，看到旁边还有一碟琉璃准备的、用来缓解药苦的蜜饯。他捏起一颗，看了看，又放下。最终，他还是重新端起了药碗。
这一次，他没有再用勺子。
他深吸一口气，俯下身，凑近云芷的脸。距离近得能数清她睫毛的根数，能感受到她微弱的呼吸拂过他的脸颊。
他用手轻轻捏开她的下颌，动作依旧算不上温柔，但比之前小心翼翼了许多。然后，他端起碗，将碗沿抵住她的唇缝，极其缓慢地、一点一点地将药汁倾倒入她口中。
药汁流入，昏迷中的云芷本能地吞咽了一下，但更多的药汁还是从嘴角溢了出来。
斩荒立刻停下，手忙脚乱地拿起旁边一块干净的软布，去擦拭她嘴角和颈间的药渍。他的动作很大，布料摩擦着皮肤，让云芷在昏迷中又发出了细微的、带着痛苦的呻吟。
“麻烦！”
他低咒一声，声音沙哑，带着压抑的火气。不知是在恼她的脆弱，还是在恼自己的笨手笨脚。
擦拭干净后，他继续重复着这个艰难的过程。喂一口，擦一下。喂一口，再擦一下。殿内弥漫着浓重的药味，和他越来越粗重的呼吸声。
喂完药，他已是一头薄汗。比打了一场恶战还要疲惫。
他看着云芷额头上渗出的细密冷汗，那是药力化开和伤口疼痛共同作用的结果。犹豫片刻，他再次拿起一块干净的软布，浸湿了温水，拧干。
然后，他伸出手，想要替她擦拭额头的汗珠。
可是，那只曾经轻易捏碎敌人喉骨的手，此刻悬在半空，却显得如此僵硬和不协调。该用多大的力道？该怎么动作？
他尝试着将布巾按上她的额头。动作生硬得像是在擦拭一件兵器。布巾下的肌肤冰凉细腻，让他指尖传来一种奇异的触感。
昏迷中的云芷似乎感到了不适，微微偏了偏头，想要躲开。
斩荒的手僵在原地。
他看着她无意识躲避的动作，心头那股无名火又窜了起来，但更多的是一种……难以言喻的憋闷。
他收回手，将布巾扔回水盆，溅起一片水花。
他站起身，在榻边烦躁地踱了两步。玄色衣袍带起一阵冷风。最终，他又坐回榻边，目光沉沉地落在云芷脸上。
他就这样守着。
看着她的呼吸从微弱变得稍微平稳一些。
看着她的脸色从死白恢复一丝极淡的血色。
看着她在昏迷中，因疼痛或噩梦而偶尔蹙起的眉头。
一种极其陌生的、安静而焦灼的情绪，在寂静的殿内弥漫开来。
他不懂如何照顾人。
他的世界只有掠夺和毁灭。
但此刻，这种笨拙的、甚至带着几分粗暴的照料，却比任何刻意的温柔，都更真实地映照出他内心那片因她而掀起的、混乱而陌生的波澜。
像一头习惯了黑暗的凶兽，第一次试图触碰月光。
动作僵硬。
心意却……滚烫得灼人。