从那个荒芜的小花园回来后，云芷的心境，发生了极其微妙的变化。表面上，她依旧是那个沉默顺从的“影子”，每日重复着研磨、侍立、扮演素婉的日常。但内心深处，那片被冰封的荒原上，似乎有了一粒种子，悄然破土。
那株石缝中的小草，和那个米粒大小的花苞，成了她心底最深的秘密，也是唯一的温暖。
她开始格外留意琉璃带来的消息，尤其是关于“放风”的安排。她不敢表露得太明显，只是偶尔在琉璃送饭时，会用极其平淡的语气，旁敲侧击地问一句：“今日……外面可还平静？”或者，“尊上近日似乎事务繁忙？”
琉璃心思单纯，只当她是被关久了，想透透气，便也乐于告诉她一些无关紧要的消息。比如，尊上近日心情尚可，沉渊大人似乎提过可以让她再去花园走走；或者，尊上即将闭关半日，处理一件棘手的魔渊异动。
每一次得到这样的消息，云芷的心都会轻轻一跳，像做贼一样，既紧张又期待。她会提前很久就开始准备，不是梳妆打扮，而是在心里反复演练。如何自然地走到那个角落，如何在不引起魔卫注意的情况下，再次触碰那株小草，如何用最隐蔽的方式，输送一点点微薄的神力。
机会终于来了。斩荒果然要闭关半日。这一次，琉璃甚至主动告诉她，可以去花园待上一炷香的时间。
云芷跟着沉默的魔卫，再次踏入那片焦黑的花园。她的脚步看似从容，心跳却快得如同擂鼓。目光第一时间，就精准地投向了那个熟悉的墙角石缝。
它还在！
那点嫩绿，甚至比上次看到时，更加舒展了一些。那个米粒大小的花苞，也似乎……长大了一点点，顶端透出一点极淡的粉红。
一股难以言喻的喜悦和酸楚，瞬间涌上云芷的鼻尖。她强忍着，不动声色地走到花园中央，像上次一样，仰头看了看天，然后才状似无意地、慢慢踱步到墙根。
魔卫依旧像石像般立在入口处，目光平视，似乎对园内的一切并不关心。
云芷蹲下身，假装整理自己被风吹乱的裙摆。指尖却悄悄探出，精准地触碰到了那冰凉的草叶。这一次，她更加小心，将体内那丝微弱的木系灵力，控制得如同呼吸般自然，缓缓渡了过去。
她能清晰地感觉到，小草欢欣地汲取着这生命的滋养，叶片以肉眼难以察觉的速度，变得更加饱满，那抹绿色，也愈发鲜亮。那个小花苞，轻轻颤动了一下，仿佛在向她致谢。
这一刻，什么魔尊，什么囚禁，什么替身的屈辱……仿佛都被暂时隔绝在了这片小小的天地之外。这里只有她，和这株顽强的小生命。一种纯粹的、守护的快乐，像暖流一样，悄悄浸润着她冰冷的心田。
她不敢停留太久。输送完灵力，她迅速收回手，站起身，仿佛只是蹲久了腿麻。她甚至没有再多看一眼，转身走向花园的另一侧，去看那些丑陋的怪石和荆棘。
但她的嘴角，在她自己都未曾察觉的时候，微微弯起了一个极浅极浅的弧度。那弧度里，带着一种孩子气般的、偷藏了糖果般的满足和窃喜。
一炷香的时间很快过去。云芷跟着魔卫回到望舒殿，心情是许久未有过的轻盈。虽然这轻盈之下，依旧压着沉重的现实，但至少，有了一缕微光。
从那天起，那株小花，成了云芷活在魔宫最大的动力和秘密。她开始更加努力地、在深夜无人时，偷偷修炼她那微末的木系灵根。不再仅仅是为了汲取那点可怜的本源气息苟延残喘，而是为了……能有多一点的力量，去滋养那株远在花园角落里的小生命。
她发现，当她怀着“守护”的意念去修炼时，那原本滞涩痛苦的过程，似乎也变得不那么难熬了。灵力的增长依旧缓慢得可怜，但每一次微小的进步，都让她感到实实在在的喜悦——因为这意味着，下一次见到小花时，她能给予的滋养会多一点点。
她甚至开始留意殿内的一些小物件。有一次，琉璃送来一碟灵果，里面有一颗果子异常圆润光滑，带着淡淡的清香。云芷没有吃，而是悄悄藏了起来。她在夜深人静时，用清水仔细擦拭干净，放在枕边。偶尔在感到特别压抑和绝望的时候，她会偷偷拿出来，握在手心。那冰凉的触感和淡淡的果香，能让她想起灵溪宗漫山遍野的果树林，想起那些自由奔跑、无忧无虑的日子。
这颗小果子，和那株未曾绽放的小花一样，成了她偷偷藏起来的温暖来源。是她在这座冰冷华丽的牢笼中，为自己搭建的、一个小小的、不为人知的精神避难所。
斩荒依旧阴晴不定。他有时会长时间地凝视她，眼神复杂难辨；有时会毫无征兆地发脾气，将案几上的东西扫落一地；有时又会像那天午后一样，陷入长久的沉默，周身笼罩着一种难以言说的孤寂。
云芷依旧小心翼翼地应对着。但她的内心，不再是一片死寂的绝望。因为她知道，在某个不为人知的角落，有一株小花，正在因为她而顽强地生长着。那是属于她云芷的、独一无二的、与素婉无关的印记。
这天夜里，斩荒离开后，殿内重归寂静。云芷没有立刻入睡，而是走到窗边。窗外血月当空，将魔宫映照得如同鬼域。她伸出手，掌心向上，仿佛要接住那冰冷的月光。体内那丝微弱的木灵之力，在她意念引导下，缓缓流动，带着一丝微不可察的暖意。
她闭上眼睛，想象着那株小花在石缝中悄然生长的样子。想象着那个花苞，在某一天，突然绽放出属于它自己的、小小的花朵。
那一刻，她的眼神，不再是沉寂和疏离，而是透出一种柔和的、带着希冀的光。
虽然微弱。
却真实地亮着。
这偷偷藏起的温暖，成了她对抗整个冰冷世界的力量。