雨势渐歇，天光透过云层漏下几缕微光，给老宅的飞檐镀上一层冷白。沈少卿握着那枚兰花玉佩，指尖能感受到玉质的温润，可那丝若有若无的草药味，总让他心头悬着一丝异样。
“这密道通向哪里？”他转向老管家，语气平静却带着不容置疑的力量。
老管家扑通跪倒在地，花白的头发抖得像风中的残烛：“先生饶命！小的……小的也是今早才知道有这密道啊！”
张万堂脸色铁青，一脚踹在管家肩上：“废物！老宅的事你竟敢隐瞒？”
“老爷息怒！”管家哭喊道，“这密道是当年老太爷建的，说是以防战乱，后来就封死了，谁也没再动过……”
沈少卿没理会主仆间的争执，他俯身看向那个黑洞口，火折子的光在里面摇曳，映出潮湿的砖石壁。他唤来两个张府的仆役：“拿些油灯来，随我下去看看。”
张启山突然开口，声音发紧：“沈先生，下面危险，要不……”
“新郎官不想知道新娘的去向？”沈少卿瞥了他一眼，镜片后的目光锐利如锋，“还是说，你知道些什么？”
张启山瞬间语塞，脸涨得通红，下意识地攥紧了袖口。沈少卿将这细节记在心里，接过仆役递来的油灯，弯腰钻进了密道。
通道比想象中更窄，仅能容一人匍匐前行。砖石上布满青苔，混杂着泥土的腥气，偶尔能摸到黏滑的蛛网。沈少卿放缓呼吸，仔细留意着四周——墙壁上有几处刻痕，像是指甲划过的印记，边缘还很新，显然不久前有人经过。
约莫爬了半盏茶的功夫，前方出现一丝光亮。他加快速度，终于从一个低矮的出口钻了出来，发现自己竟站在老宅后墙外侧的一片竹林里。出口被茂密的竹枝遮掩，若非刻意寻找，绝难发现。
竹林深处隐约有脚印，沈少卿顺着痕迹走去，发现脚印在一处斜坡前消失了。坡下是条窄巷，通往苏州城的西市方向。他俯身查看，泥土里混着几片细碎的绸缎，颜色鲜亮，倒像是新娘嫁衣上的料子。
“看来林小姐是自己走的。”沈少卿喃喃自语，指尖捻起那片绸缎，“可她为何要藏在密道里？又为何偏偏选在新婚夜？”
回到婚房时，张万堂正坐在太师椅上猛灌茶水，见他回来，慌忙起身：“沈先生，有眉目了？”
“密道通往后墙竹林，”沈少卿将绸缎递给他，“令媳应该是从这里离开的，往城西去了。”
张万堂脸色煞白：“城西？那丫头去那里做什么？”
“或许该问问，令媳嫁入张家之前，与城西有什么渊源。”沈少卿目光扫过在场众人，“张公子，你与林小姐婚前见过几次？她可有什么异常？”
张启山眼神闪烁，支支吾吾道：“见过……三次。都是在宴会上，她……她话不多，看着挺温顺的。”
“温顺的女子，会在新婚夜钻密道跑掉？”沈少卿追问，“她的陪嫁丫鬟呢？”
一提丫鬟，张府的人才想起，陪新娘过来的两个丫鬟从昨夜起就没了踪影。
“派人去城西查，”沈少卿对张万堂道，“重点查药铺、旧宅，尤其是与兰花玉佩有关的人家。”他顿了顿，看向老管家，“把你知道的关于老太爷的事，一五一十说出来。”
老管家瘫坐在地，断断续续道出了一段尘封的往事。
张家祖上曾是苏州知府，到了老太爷那辈，家道中落，却偏生看上了城郊一位姓苏的绣娘。那绣娘已有婚约，老太爷仗着权势强抢过来，还诬陷绣娘的未婚夫偷盗，打断了对方的腿。绣娘被关在老宅里，不到一年就病死了，临死前抱着一块自己绣的兰花帕子，眼睛都没闭。
“那绣娘……会不会与这玉佩有关？”张万堂声音发颤。
“兰花玉佩，绣娘的兰花帕子，”沈少卿指尖敲击着桌面，“这未必是巧合。林小姐的父亲是现任知府，她若想查当年的旧案，有的是办法。”
正说着，一个仆役慌慌张张跑进来：“老爷，沈先生，城西那边传来消息，说……说今早有人看到林小姐进了苏记药铺！”
“苏记药铺？”老管家猛地抬头，“那是……那是当年苏绣娘本家的铺子啊！”
沈少卿眼神一凛：“备车，去苏记药铺。”
苏记药铺在城西一条老巷里，门面不大，门楣上的“苏记”二字已有些斑驳。沈少卿推门进去时，一股浓重的草药味扑面而来，与玉佩上的味道如出一辙。
药铺里只有一个穿青布衫的年轻掌柜，正低头碾药。见有人进来，他抬起头，露出一双清澈却带着警惕的眼睛。
“请问，今早可有位穿嫁衣的女子来过？”沈少卿开门见山。
年轻掌柜手一顿，碾药的杵子停在石臼里：“没见过。”
“她或许戴着这样一枚玉佩。”沈少卿拿出那枚兰花佩。
掌柜的脸色瞬间变了，猛地后退一步，撞翻了身后的药架，药罐摔在地上，发出清脆的响声。
“你是谁？”他声音发紧。
“我是谁不重要，”沈少卿走近一步，“重要的是，林小姐为何会来这里？她与苏家是什么关系？”
掌柜的嘴唇哆嗦着，忽然从柜台下摸出一把剪刀，横在自己胸前：“你们别逼我！当年张家害我苏家还不够吗？”
“害你苏家？”沈少卿捕捉到关键信息，“你是苏绣娘的后人？”
掌柜的眼圈红了：“我是她的曾孙苏明。我太爷爷当年被打断腿，一辈子都没能站起来。太奶奶死在张家老宅，连个坟头都没有！林小姐是来告诉我，她查到当年的真相了，说要给苏家一个公道！”
“她人呢？”
“她……她去城郊的破庙了，说要等一个人。”苏明声音哽咽，“她说张家老太爷当年不仅抢了我太奶奶，还吞了我家传下来的一箱绣品，那是我太爷爷准备用来娶亲的积蓄！”
沈少卿心中一动：“林小姐为何要帮你们？”
“她说……她母亲是我太爷爷的养女，”苏明抹了把泪，“她从小听外婆说太奶奶的事，一直想报仇。这次嫁入张家，就是为了找当年的证据。”
沈少卿转身往外走：“去城郊破庙。”
城郊的破庙早已荒废，蛛网遍布，佛像的半边脸都塌了。沈少卿刚走进庙门，就看到角落里蜷缩着一个身影，正是穿着嫁衣的林婉清。
她头发散乱，脸上沾着泥土，见有人进来，慌忙将怀里的一个木盒藏到身后。
“林小姐，”沈少卿放缓脚步，“你不必躲，我不是来抓你回去的。”
林婉清抬起头，眼睛通红：“你是谁？”
“沈少卿，一个查案的人。”他在她面前坐下，“你在张家老宅找到证据了？”
林婉清咬着唇，慢慢拿出那个木盒。打开一看，里面是一叠泛黄的账本，还有几封书信。
“这是我在密道尽头的暗格里找到的，”她声音发颤，“上面记着当年张家老太爷强占我太奶奶、吞没苏家财产的经过，还有……还有他贿赂官员的记录。”
沈少卿翻看那些书信，其中一封提到了“兰花为记”，说苏绣娘的未婚夫曾送她一枚兰花佩，作为定情信物，后来被张家老太爷夺走了。
“所以，你留下那枚玉佩，是想告诉张家，你知道了真相？”
林婉清点头：“我本想拿到证据就走，可张启山昨晚进房时，我躲在柜子后，听到他和他爹说……说要把我锁起来，因为我知道得太多了。”
“他们知道你在查旧案？”
“或许吧，”林婉清苦笑，“我爹虽是知府，却也怕张家的势力。他们大概以为我嫁过来是为了查当年的贪腐案，想把我控制住。”
沈少卿合上账本：“这些证据足以让张家付出代价，但你为何要去苏记药铺？”
“我想把证据交给苏家后人，”林婉清眼中闪过一丝坚定，“我母亲临终前说，一定要让苏家沉冤得雪。”
正说着，庙外传来脚步声，张万堂带着家丁闯了进来，手里还拿着一根木棍：“好个贱人！竟敢偷我张家的东西！”
林婉清将木盒紧紧抱在怀里，沈少卿站起身，挡在她面前：“张老爷，强抢民女，侵吞财产，按律当斩，你还要罪加一等吗？”
张万堂被他的气势震慑，一时竟不敢上前。沈少卿看向跟来的苏明：“苏掌柜，这些证据，你愿不愿意交给知府衙门？”
苏明用力点头：“愿意！我苏家等这一天等了三代了！”
沈少卿又看向林婉清：“林小姐，你敢不敢跟我回衙门，把张家的罪证公之于众？”
林婉清看着他，眼中闪过一丝犹豫，随即化为决绝：“我敢。”
张万堂瘫坐在地上，面如死灰。张启山跟在后面，看着林婉清，嘴唇动了动，终究什么也没说。
沈少卿走出破庙时，夕阳正染红天际，将他清瘦的身影拉得很长。他回头望了一眼那座荒废的庙宇，又看了看手中的兰花玉佩——这玉佩，分明是当年苏绣娘的定情物，怎么会出现在张家老宅？难道除了林婉清，还有别人知道密道的存在？
他摩挲着玉佩上的纹路，忽然注意到玉的背面刻着一个极小的“沈”字。
沈？
他心中猛地一震，这玉佩，竟与三年前大理寺案中，那位离奇死亡的证人腰间佩戴的玉佩，不仅样式相同，连背面的刻字都如出一辙。
苏州的雨彻底停了，可沈少卿的心，却像是被投入了一颗石子，泛起层层涟漪。他知道，这古宅新娘失踪案的背后，藏着的或许不只是一段陈年旧怨，还有可能，与他被贬的那桩旧案，有着千丝万缕的联系。