破庙的蛛网在夕阳里泛着金光，沈少卿踢开脚边的断剑，目光落在供桌下的暗格上。方才那戴银面具的刀疤脸被擒时，眼神频频瞟向此处，显然藏着秘密。
“撬开它。”他对随从道。
暗格打开的瞬间，一股霉味扑面而来，里面堆着几本线装书，最上面的册子封面已被虫蛀，隐约能辨认出“影阁秘录”四字。沈少卿抽出册子，纸页脆得像枯叶，稍一用力就会碎裂。
“这是……‘影’势力的花名册？”苏轻晚凑过来，指着其中一页，“你看，这里记着每个人的代号和擅长的技艺，这个‘蝎’，标注着‘易容、毒术’，会不会就是张谦？”
沈少卿点头，指尖划过“蝎”字下的小字：“隶属东海分舵，直接听命于‘主上’。”主上二字被朱砂圈住，透着股说不出的诡异。他往后翻，忽然在最后一页看到个熟悉的名字——“兰，莲心舵，潜伏苏家，代号‘兰草’”。
是苏兰芝！
“她果然是卧底。”苏轻晚松了口气，“这里写着‘传递莲教动向，伺机而动’，看来她一直在暗中给朝廷传递消息。”
沈少卿却盯着“莲心舵”三个字皱眉。莲心不仅是苏兰芝的小字，还是莲教的核心分支，这意味着“影”势力与莲教的纠缠，远比想象中更深。他翻到另一本册子，里面竟是幅手绘的地图，标注着沿海各府的海盗据点，每个据点旁都画着个小小的莲花记号。
“端王与海阎王的勾结，早有预谋。”沈少卿指尖点在地图上的“蛇岛”，那里被红笔圈出，旁边写着“军火库”，“这里是他们囤积兵器的地方，必须尽快派人清缴。”
正说着，庙外传来马蹄声，顾衍之带着一队衙役赶来，手里举着个密封的陶罐：“少卿兄，在刀疤脸的住处搜到这个，里面全是密信！”
陶罐里的密信用油纸包裹着，大多是海阎王与内陆势力的联络记录。沈少卿展开其中一封，字迹张扬，正是海阎王的手笔：“主上谕，七月初七，以台风为号，袭扰江浙沿海，牵制朝廷兵力，伺机夺取南巡船队。”
南巡船队！沈少卿心头一震。皇帝本打算下月南巡，体察江浙灾情，若是被海盗袭击，后果不堪设想。
“这封信的日期是三天前，”顾衍之面色凝重，“看来他们早有计划。”
苏轻晚忽然指着密信末尾的印章：“这个莲花印章，和我在忘忧岛看到的祭祀印章一模一样！”
沈少卿将印章与地图上的莲花记号比对，果然分毫不差。“这不是莲教的印章，”他沉声道，“是‘影’势力的主上专属印记。也就是说，海阎王、莲教、‘影’势力，都听命于同一个人。”
这个发现像块巨石投入深潭，激起层层涟漪。端王虽嚣张，却未必有能力同时掌控海盗、邪教和朝堂暗势力，这背后一定还有更大的黑手。
“刀疤脸招了吗？”沈少卿问。
顾衍之摇头：“嘴硬得很，只说自己是个小喽啰，什么都不知道。不过他提到一个名字，说‘主上’曾夸过‘玉面郎君’办事得力。”
玉面郎君？沈少卿想起端王那张保养得宜的脸，莫非指的是他？但密信里的“主上”明显是在指挥端王，两者绝非一人。
破庙的角落里，苏安正蹲在地上摆弄个捡到的铜铃，铃铛上刻着半朵莲花，与苏兰芝留下的玉佩纹样吻合。“沈叔叔，这铃铛会响。”他轻轻一摇，铜铃发出“叮”的脆响，声音里竟带着种奇异的颤音。
沈少卿接过铜铃，忽然发现铃舌上缠着根细如发丝的银线，线的末端系着个极小的纸卷。他小心翼翼地展开纸卷，上面只有一行字：“残卷在灵隐，莲开见真章。”
是苏兰芝的笔迹！
“灵隐寺？”苏轻晚眼睛一亮，“杭州灵隐寺是江南名刹，说不定藏着她留下的线索。”
沈少卿将纸卷收好，目光再次落在“影阁秘录”上。册子里提到“玉面郎君”擅长易容，曾假扮过“至少三位朝廷命官”，这让他想起一个被忽略的细节——张谦死后，刑部仵作曾说过，尸体的耳后有块淡红色的胎记，而他记忆中张谦的耳后是光洁的。
“张谦是假的！”沈少卿猛地起身，“被我们杀死的张谦，是‘玉面郎君’假扮的！”
这个念头让他脊背发凉。若真是如此，那真的张谦在哪？他是不是还在暗中策划着什么？
“立刻去查张谦的府邸，尤其是密室和暗格，”沈少卿对顾衍之道，“重点找易容工具和人皮面具！”
顾衍之领命而去。沈少卿望着渐沉的夕阳，忽然觉得这京城的天，比太湖的水雾还要迷蒙。假张谦、玉面郎君、神秘主上……这些名字像一张张面具，遮住了真相的面容。
“我们去灵隐寺。”他对苏轻晚道，“苏兰芝留下的残卷，或许是解开这一切的关键。”
三日后，杭州灵隐寺。
香火缭绕中，沈少卿站在飞来峰的石刻前，指尖拂过一尊佛像的莲座——苏兰芝的纸卷上说“莲开见真章”，而这尊佛像的莲座刻得格外精细，花瓣层层叠叠，像是藏着机关。
“沈施主可是在找这个？”一个老和尚不知何时站在身后，手里捧着个紫檀木盒，“这是二十年前，一位姓苏的女施主托老衲保管的，说等戴着兰花佩的人来取。”
木盒打开，里面是半卷残破的绢布，上面用金线绣着幅星图，星图的中央画着颗孤星，旁边注着“紫微”二字。沈少卿将随身携带的半块兰花佩放在绢布上，玉佩与星图的缺口严丝合缝，竟组成了一幅完整的星象图！
“这是……皇家星图。”苏轻晚失声惊呼，“紫微星代表帝星，而这颗孤星的位置，正好对应着先帝第九子的生辰！”
沈少卿的心跳骤然加速。他想起生父赵珩的日记，想起皇帝说过的“暗卫统领”，再结合这星图——难道生父不仅是暗卫统领，还与皇位继承有关？
老和尚叹了口气：“那位苏施主说，这星图藏着皇室的一个秘密，关乎九子的身世。她还说，若有一天这秘密曝光，天下恐将大乱，让老衲务必交给心术端正之人。”
沈少卿将星图收好，忽然注意到木盒的夹层里还有张字条，是老和尚的笔迹：“女施主离去时，曾见一玉面男子尾随，似对星图觊觎不已。”
玉面男子！又是玉面郎君！
“他也在找这星图。”沈少卿握紧木盒，“看来这星图不仅关乎身世，还藏着能要挟主上的秘密。”
离开灵隐寺时，山雨欲来，乌云压得很低。沈少卿望着远处的钱塘江，忽然明白苏兰芝的良苦用心——她留下的线索，一环扣一环，既指引着真相，又保护着关键秘密不落入恶人之手。
“我们回京城。”他对苏轻晚道，“假张谦已死，真张谦必定会有所动作。而且我有种预感，那神秘主上，很快就会露出马脚。”
苏安拉着他的衣角，小脸上满是坚定：“沈叔叔，我也跟你去。娘说过，男孩子要保护重要的人。”
沈少卿摸了摸他的头，心中一片温暖。无论前路有多少风雨，至少他不是一个人在战斗。
马车驶离杭州城时，雨终于落了下来，打在车篷上噼啪作响。沈少卿展开那半卷星图，雨水透过车窗溅在绢布上，晕开了金线绣的紫微星，恍惚间竟与他玉佩上的兰花重叠在一起。
他忽然想起皇帝说过的话：“你父亲是朕的暗卫统领，更是朕的亲兄弟。”
一个惊人的猜测在他心中成形——生父赵珩，或许并非先帝第九子，而是当今皇帝的亲弟弟，是被秘密送出宫抚养的皇子！而他自己，身上流着的是真正的皇室血脉。
这个念头让他指尖微颤。若真是如此，那“影”势力的主上处心积虑要得到星图，恐怕就是为了利用他的身世，挑起皇室纷争。
雨越下越大，仿佛要洗尽这世间所有的秘密。沈少卿将星图小心收好，眼中闪过一丝决绝。无论身世如何，他都不会让苏兰芝的牺牲白费，不会让生父用性命守护的家国陷入动荡。
京城的方向，乌云密布，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。而他知道，自己必须迎着风暴而上，因为真相的微光，就藏在风暴的中心。