“属下护卫不力，罪该万死！竟让那歹人将您从我们眼皮子底下掳了去...您平日宽厚，多次饶恕我等疏失，我们却这般不中用！辜负了您的信任！您罚我们吧！”
摘星说到此处，已是泣不成声，重重叩下头去。揽月亦是泪流满面，低低伏下身。
“属下们不但没能护住您，还累得殿下为寻您三日不吃不喝...不眠不休...皆是因我等无能所致！我等万死难辞其咎！”
白玉章闻言，心头一颤，不由侧首看向身旁的南宫璟。忆起马车中他眼角那抹湿润，她心中难抑动容。
“快起来。”她迅速收回目光，掩去眼底情绪，转向地上跪着的二人，语气温和却不容拒绝，“世间哪有千日防贼的道理？对方处心积虑，做足了准备，防不胜防，此事怪不得你们。况且，你们看，我这不是好端端地回来了么，并未缺胳膊少腿。都起来，别跪着了，地上凉。”
摘星和揽月仍有些迟疑，泪眼婆娑地偷眼去觑南宫璟的脸色，不敢擅自起身。
南宫璟的目光自始至终胶着在白玉章身上，此刻被她眼神轻轻示意，这才沉声开口，自有威严，“既是神女让你们起来，便起来吧。经此一事，日后需更加警醒，寸步不离，若再有差池，定不轻饶。”
二人如蒙大赦，重重磕了个头，谢过神女恩典才站起身来，垂首恭敬地侍立一旁，紧绷的肩膀也终于松懈下来，比方才多了几分活气。
南宫璟的目光重新回到白玉章脸上，眼神愈发直白滚烫，竟是毫不遮掩其中的眷恋与担忧，千言万语在胸中翻腾，最终却只化作一句简单而郑重的叮嘱，“外面风大，凉气重，快进去吧。好好歇息，什么都别想，一切有我。”
白玉章被他那灼热的目光看得耳尖微微泛红，心下却是一片暖融安定，她轻轻点了点头，柔声回道，“殿下一切当心。”
“等我回来。”南宫璟深深看了她一眼，几乎用尽了全部自制力才压下想将她紧紧拥入怀中的冲动。纵有万般不舍，终是毅然转身，大步流星地踏着月色离去，身影很快融入深宫的重重夜幕之中。
白玉章伫立宫门前，目送那抹身影直至彻底消失在宫道尽头，才缓缓收回视线。
沈怀薇在一旁瞧着，忍不住轻轻用手肘碰了碰她，唇角弯起一抹调侃笑意，“经此一遭，我瞧着你与殿下之间，倒似与从前有些不同了？”
白玉章不自觉地扬起柔和笑意，眼波微转，瞥向沈怀薇，“怀薇姐与陆大人这几日如何了？”
一句话让沈怀薇苍白的脸颊飞起两抹明显的红晕，眼神闪烁，嗔怪地瞪了白玉章一眼，却是抿唇含笑，再不提方才的话头了。
两人相视一笑，互相搀扶着，缓缓走向内殿温暖的烛光之中。
三日后。
夜。
京城之外，杀声撼地，火光撕裂夜幕。常顺德暗中豢养的叛军刚集结完毕，尚未及扑向那巍巍皇城，便已被夹击包抄。
一方是伏于暗处的两万袁必安精锐大军，另一方是张昭所率部众，左右悍然杀出，形成铁壁合围之势。叛军寡不敌众，虽拼死反扑，却死伤惨重。
混战之中，城门忽开一小隙，一小股残兵败将如同慌不择路的丧家之犬，侥幸涌入城内。褚卫亲率禁军早已森严列阵，如驱赶羊群般，将这股残兵一步步逼向皇宫深处。
宫内霎时喊杀声再起，刀光剑影映照着朱墙琉璃瓦，看似叛军穷途末路欲行逼宫险举，实则是禁军布下的最后罗网，猫戏鼠似的，将其驱赶至养心殿门前才下手诛杀。
南宫璟一身玄甲染血，手持长剑，踏过叛军尸体，径直踏入养心殿。
殿内药气未散。
龙榻之上，南宫玄刚被灌下解药，悠悠转醒，他昏睡多日，意识尚且停留在闯进神女宫意图强迫神女这件事上，才一睁眼，模糊的视线就对上南宫璟冰冷的目光。再看他手中那柄尚带温热血气的剑锋，南宫玄吓得一个激灵，余光瞥见周围伺候的人早散了个干净，眼珠子一转，瞬间挤出满脸的悲戚与无奈。
“璟儿，你来看父皇了... ...”
南宫玄唤着他，努力坐起身，窗外隐约传来厮杀声，他眼中闪过一丝惊惧，忍不住吞了吞口水，努力让自己的语气听起来更欣慰些。
“好孩子，你杀了九千...啊不，是常贼那个逆阉？好！做的好啊！苍天有眼！你我父子...总算出了口恶气啊！”
他老泪纵横，捶打着锦被，仿佛受尽了天大的委屈，一边用袖子擦拭着寥寥无几的眼泪，一边偷眼去觑南宫璟的神色，见儿子不为所动，南宫玄心下更慌。
“那常贼是你皇爷爷时就得势的贴身内侍，掌权非一日两日，根深蒂固啊！待朕继承大统时，你也有八九岁了，你该明白父皇的不易啊... ...朕这些年若不如此曲意逢迎，哪能活到今日？朕要是早早死了，你们兄弟姐妹...哪还有命在？朕这些年忍辱负重，都是为了你们，为了大瑨的江山啊！”
“父皇苦心，儿臣自然明白。”
南宫璟勾起一抹极冷的笑意，长剑微微抬起，剑尖反射着跳跃的烛光，直指龙榻。
“二皇兄文武双全，骑射更是一流，便是在父皇这般保护之下，于春猎之时，莫名坠马，颈骨折断而亡。”
皇帝眼神闪烁，擦眼泪的动作一僵，“那、那是璨儿不听教诲，不懂蛰伏之道，太过锋芒毕露，引来常贼忌惮！朕...朕也心痛如绞啊！”
“哦？那太子哥哥呢？”
南宫璟向前踏出一步，靴底重重压在织金地毯上。
“因父皇一心问道，倦理朝政，忠臣泣血死谏，父皇便顺水推舟，命玦担起监国之责。可所有奏折文书，必经司礼监批红，常贼一一过目筛选，真正能落到玦手上的，不过是些无足轻重的请安折子！他不敢在朝堂发声，不能私下会见臣工，甚至居于东宫都如履薄冰，饮食起居，无一不经内侍严密查验！玦贵为储君，隐忍至此，蛰伏至此，还不够吗？！”