溪山半月闲庭暖，野趣寻常伴清欢
暮春的晨光带着草木的清润，漫过别院的篱笆，在青石路上投下斑驳的光影。沈清沅醒来时，窗棂外已传来沈安清脆的嬉笑声，像一串滚落的银铃，搅碎了晨间的静谧。她坐起身，指尖划过枕边微凉的锦缎，陆景渊早已起身，只在床头留下一枚温润的碧玉簪——是他每日清晨都会为她备好的。
披衣下床，推窗望去，庭院里已是一派热闹景象。沈安穿着宝蓝色的小袄，像只精力充沛的小团子，正追着一只彩蝶跑过桃林，裙摆扫过地面，扬起细碎的花瓣。陆景渊站在溪边，手里拎着竹编的小鱼篓，玄色常服的袖口挽至小臂，露出结实的小臂线条，腰间的草老虎香囊随着动作轻轻晃动，草叶上沾着晨露，泛着莹润的光泽。察觉到她的目光，他转头望来，眼中漾起温柔的笑意，像春日融化的溪水：“醒了？快来，今日带你去溪里捉鱼，安儿盼了好几天了。”
沈清沅笑着点头，转身梳洗。待她走出卧房时，林砚已坐在石桌旁，手里捧着一卷画册，笔尖蘸着墨，正细细勾勒着庭院的景致。她穿着淡紫色的襦裙，袖口绣着细密的兰草纹，阳光落在她发间，镀上一层柔和的光晕。“醒了？”林砚抬眸看来，嘴角带着温婉的笑意，“刚煮好的杏仁茶，温着呢，快尝尝。”
沈清沅走过去，拿起石桌上的白瓷杯，温热的茶水滑入喉咙，带着淡淡的杏仁香，熨帖了晨间的微凉。“母亲在画什么？”她探头看向画册，只见纸上已勾勒出半幅庭院春景，溪边的老槐树、飘落在水面的桃花瓣，还有远处连绵的青山，线条细腻，意境悠远，像极了王维笔下的山水小品。
“闲来无事，便想着把这里的景致画下来，留个念想。”林砚指尖摩挲着画纸，眼中满是惬意，“你看这溪水，清得能映出人影，还有这草木，带着一股子野趣，比京城里的精致庭院多了几分自在。”
沈清沅点点头，目光落在画中溪边的两个小小的身影上，正是陆景渊和沈安。“母亲画得真好，把景渊和安儿的模样都画活了。”
“你若喜欢，回头我临摹一幅给你。”林砚笑着说，笔尖一转，又添了几笔桃花瓣，“昨日你说后山的桑葚熟了，今日摘了桑葚，正好可以用来染布，给安儿做个小荷包。”
两人正说着，沈安已跑了过来，拉着沈清沅的衣袖晃了晃：“姐姐，快走吧！姐夫说溪里有好多小鱼，再晚就被它们跑光了！”
沈清沅笑着应允，跟着陆景渊和沈安往溪边走去。溪水清澈见底，能看到水底的鹅卵石和嬉戏的小鱼，阳光透过水面，在鱼身上投下细碎的光斑。陆景渊蹲下身，手把手地教沈安如何用竹篮捉鱼：“看准了，慢慢把篮子放下去，等小鱼游进来，再猛地提上来。”
沈安学得认真，小脸上满是专注，屏住呼吸，小心翼翼地操作着。沈清沅站在一旁，弯腰捡起岸边的鹅卵石，指尖划过光滑的石面，偶尔弯腰掬一捧溪水，清凉的触感顺着指尖蔓延开来，驱散了晨间的微凉。林砚也提着裙摆走了过来，手里拿着画板，趁着这生动的景致，细细描绘着溪边的欢声笑语。
“捉到了！捉到了！”沈安突然兴奋地大喊起来，猛地提起竹篮，里面果然有几条银灰色的小鱼，在篮子里蹦跳着，溅起细碎的水花。他举着竹篮跑到沈清沅面前，小脸上满是得意：“姐姐你看，我捉到鱼了！”
“安儿真厉害！”沈清沅笑着摸了摸他的头，帮他把小鱼放进早已备好的陶罐里，“今日中午，我们就用这些鱼做鲜美的鱼汤。”
捉完鱼，日头已渐渐升高。陆景渊提议去后山摘桑葚，沈安立刻举双手赞成，拉着沈清沅的手就往后山跑。后山的桑葚树长得枝繁叶茂，紫红色的桑葚沉甸甸地挂在枝头，像一串串紫黑色的珍珠。沈安踮起脚尖够不到，急得直跺脚，陆景渊便将他抱起来，让他坐在肩头，伸手去摘最红的桑葚。
“慢点摘，别摔着。”林砚站在树下，仰头叮嘱着，手里的画笔却没停，将这温馨的一幕细细勾勒在纸上。沈清沅也踮起脚尖，摘下一串熟透的桑葚，放进嘴里，清甜的汁水在舌尖蔓延开来，带着淡淡的果香，让人回味无穷。她转头看向陆景渊，发现他正低头看着自己，嘴角带着温柔的笑意，指尖轻轻替她擦去嘴角沾到的桑葚汁，动作轻柔得像对待稀世珍宝。
“你也吃。”沈清沅摘下几颗最红的，递到他嘴边，眼中满是笑意。
陆景渊张口咬下，目光始终落在她脸上，仿佛这桑葚的甜，远不及她眼底的笑意动人。
中午回到别院，仆役们早已备好饭菜。清炒的青菜是今早从菜园里刚掐的，带着浓郁的清香；鲜美的鱼汤是用沈安捉到的小鱼熬的，汤色奶白，香气扑鼻；还有一盘紫红色的桑葚，酸甜可口。众人围坐在石桌旁，一边吃着饭，一边聊着天，沈安叽叽喳喳地说着上午捉鱼摘桑葚的趣事，引得众人哈哈大笑。
饭后，沈修坐在石椅上看书，阳光透过树叶的缝隙落在书页上，泛着柔和的光泽。林砚和沈清沅坐在一旁，拿出上午摘的薄荷，细细挑选着嫩叶，准备晒干了做清凉膏。“你这薄荷种得真好，叶片厚实，香气也足。”林砚指尖拂过薄荷的嫩叶，清凉的气息漫上鼻尖，“回头我带些种子回去，也在院里种一片，夏天用来泡茶，清热解暑正好。”
“好啊，等回去时我给你装一包。”沈清沅笑着说，指尖灵巧地将薄荷叶捋下来，放进竹编的簸箕里，“前几日编的草老虎，安儿很喜欢，今日再编几个，给他带回去玩。”
“你这手艺倒是巧。”林砚笑着点头，目光落在陆景渊腰间的草老虎香囊上，“景渊这香囊，也是你编的吧？瞧着比市面上买的精致多了，还带着一股子野趣。”
沈清沅脸颊微红，轻轻点头：“闲来无事编着玩的，他总在外面奔波，放个草老虎在身上，也能当个念想。”
两人一边整理薄荷，一边闲话家常，从京城里的琐事聊到别院的野趣，从沈安的学业聊到草药的栽种，话语间满是母女间的默契与温情。沈安则拉着陆景渊，在庭院里放风筝，风筝是陆景渊特意让人带来的，画着一只五彩斑斓的蝴蝶，在蓝天上自由飞舞，像极了此刻他们无忧无虑的时光。
日子就这样慢悠悠地过着，转眼已是沈修一家来别院的第七日。这几日，他们或去后山摘野果、挖野菜，或在溪边钓鱼、编草篮，或坐在庭院里喝茶、画画，连沈修也难得放下了书卷，时常陪着他们登山远眺，看远处的青山连绵，听山间的鸟鸣清脆。林砚的画册也渐渐厚了起来，里面画满了别院的春景，画满了众人的欢声笑语，每一笔都带着温柔的暖意。
这天傍晚，夕阳像一块烧红的烙铁，将天空染成了暖红色。众人坐在溪边的石椅上，依偎着看夕阳西下，远处的青山被晚霞勾勒出优美的轮廓，溪水泛着粼粼的波光，像撒了一层碎金。沈安靠在沈清沅的怀里，渐渐睡着了，小脸上还带着甜甜的笑意。
就在这时，仆役匆匆走来，神色带着几分凝重：“大人，少夫人，沈先生，京中来信了。”
话音落下，庭院里的温馨仿佛被瞬间按下了暂停键。沈修微微蹙眉，接过仆役递来的信函，指尖划过封口的火漆印，动作不自觉地放缓。陆景渊也接过另一封属于自己的信，玄色的指尖微微收紧，腰间的草老虎香囊似乎也随着他的动作，失去了往日的灵动。
沈清沅的心猛地一沉，指尖下意识地攥住了裙摆，一股不祥的预感顺着脊椎蔓延开来。她抬头看向陆景渊，他正低头拆信，侧脸在夕阳的余晖中显得有些冷峻，平日里温柔的眼眸此刻微微眯起，指尖捏着信纸的力度渐渐加大，指节泛白。林砚也停下了手中的画笔，目光落在沈修手中的信上，眼中满是担忧，她轻轻将沈安抱在怀里，动作轻柔得生怕惊扰了他的美梦，却难掩眼底的凝重。
沈修看完信，指尖剧烈地颤抖起来，手中的信纸“啪”地落在石桌上，他猛地闭上眼，再睁开时，眼底已被浓重的阴霾笼罩，声音沙哑得几乎不成调：“大皇子……薨了。”
“轰”的一声，沈清沅只觉得脑中一片空白。她清晰地记得，当初大皇子被四皇子派人暗算，胸口挨了一刀，刀上淬着一种罕见的慢性毒，太医们束手无策，是她暗中提点，让大皇子以休养为名，用特定的草药调理，叮嘱他至少静养半年方可痊愈。怎么才过去三个月，他就……
陆景渊猛地抬头，眼中闪过一丝震惊，随即化为刺骨的寒意。他将自己手中的信纸狠狠拍在桌上，上面“伤势复发，不治身亡”八个字格外刺眼。“复发？”他低声嘶吼，语气中满是难以置信的愤怒，“当初清沅明明说过，只要按方调理，半年内便可无虞！分明是那毒发作了！太医们查不出来，不代表没人知道！”
沈清沅的指尖冰凉，心脏像被一只无形的手紧紧攥住，闷得发疼。她知道，那毒潜伏期长，发作时悄无声息，恰好能伪装成伤势复发，四皇子虽身陷天牢，却未必不能指使狱外的残余势力，或是有人借四皇子的名头，彻底斩除大皇子这颗眼中钉。
林砚抱着沈安的手臂越收越紧，她低头看了眼怀中熟睡的孩子，又抬眸看向沈清沅，眼神中带着警惕与沉稳。待沈修和陆景渊转身走向书房商议时，她才轻声拉了拉沈清沅的衣袖，示意她到桃林深处说话。
晚风拂过，桃花瓣簌簌落下，沾在两人的发间肩头，带着几分萧瑟。“清沅，”林砚的声音压得极低，带着几分郑重，“大皇子的死，绝不是意外。那毒……你当初是不是就察觉不对劲了？”
沈清沅点点头，指尖划过一片冰凉的花瓣，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“是慢性毒，我本以为按方调理能压制，没想到……还是没能护住他。”
“这不怪你。”林砚握住她的手，掌心的温度稍稍驱散了些许寒意，“是有人蓄意为之，怕是早就算准了太医查不出，算准了这毒会在此时发作。四皇子在天牢，却未必没有后手，甚至可能有人借他的手，搅动京中局势。”她顿了顿，目光锐利了几分，露出几分曾在商场上历练出的果决，“你记住，回京城后，此事万万不可对外声张，尤其是你曾提点过大皇子的事，一旦暴露，你定会成为众矢之的。景渊手握兵权，本就身处漩涡中心，你切不可再给他添麻烦。”
沈清沅心中一暖，反手握住母亲的手，轻轻点头：“母亲放心，我明白。我不会拿自己和景渊的安危冒险。只是……”她看向书房的方向，眼中满是担忧，“京中这一趟，怕是凶险万分。”
“凶险是必然的，但我们也不能坐以待毙。”林砚叹了口气，目光望向远方的群山，“沈修性子刚直，怕是会忍不住追查真相，我会劝着他，凡事以保全家人为重。你在景渊身边，也要多留个心眼，明哲保身才是首要的。”
两人相对无言，只听晚风穿过桃林的呜咽声，夹杂着远处溪水的潺潺声，将这份凝重无限拉长。
书房内，烛火摇曳，昏黄的光芒照亮了陆景渊紧绷的下颌线。他站在窗前，手中攥着那封京中信件，指腹反复摩挲着“伤势复发”四个字，眼底的寒意几乎要将空气冻结。“分明是毒发！”他咬牙切齿，“四皇子的人伤了大皇子，刀上淬毒，他就算在天牢，也脱不了干系！说不定还有人在背后推波助澜，想要借大皇子的死，彻底扳倒四皇子，或是趁机夺权！”
沈修坐在桌前，眉头紧锁，指尖敲击着桌面，发出沉闷的声响：“四皇子固然有嫌疑，但他现在身陷囹圄，要想让毒准时发作，必然需要狱外的人配合。而且三皇子虽被软禁，却一直觊觎储位，难保不是他的手笔，或是朝中其他势力想要浑水摸鱼。”
“不管是谁，我都要查个水落石出！”陆景渊转身，目光锐利如剑，“大皇子待人宽厚，从未与人结怨，却落得如此下场，我绝不能让他白死！”
“你且冷静。”沈修抬头看他，语气凝重，“现在京中局势不明，皇后悲痛欲绝，朝中各方势力都在暗中观望，你贸然回去，只会成为第一个被攻击的目标。不如先派人回京打探消息，摸清各方动静，尤其是四皇子狱中是否有异动，三皇子府中是否有异常，再做打算。”
陆景渊沉默片刻，缓缓点头。他知道沈修说得有理，只是心中的怒火与不安交织在一起，让他难以平静。他想起沈清沅当初的叮嘱，想起大皇子按方调理时的期待，如今却落得这般下场，心中的愧疚与愤怒更甚。
夜色渐浓，庭院里的灯笼终于被点亮，暖黄的光芒却驱不散空气中的凝重。沈清沅站在卧房门口，看着书房方向透出的烛火，身影被拉得很长。陆景渊推门出来时，看到的便是这样一幅景象，他心中一软，快步走上前，将她紧紧揽入怀中。
“别怕。”他的声音低沉而坚定，带着安抚的力量，“有我在，绝不会让幕后黑手逍遥法外，也一定会护好你和家人。”
沈清沅靠在他的怀里，听着他有力的心跳声，心中的慌乱渐渐平复了些许。她抬头望他，眼中映着灯笼的微光，带着一丝不易察觉的坚定：“明日，我们一起回京城。”
陆景渊沉默了，他想让她留在别院，远离京中的纷争，可他也知道，她的性子，绝不会让他一个人去面对危险。他低头，在她额上印下一个轻柔的吻，语气温柔却坚定：“好，我们一起回去。无论前路如何，我都会护着你，寸步不离。”