冷语破防揭旧秘，细查茶馆觅痕踪
秦州府衙的牢房里，霉味混着血腥气黏在墙上，烛火被穿堂风卷得忽明忽暗，将青布衫男子的影子拉得歪歪扭扭。他被铁链锁在刑架上，手腕处的皮肉已被磨得渗血，却仍梗着脖子，见沈清沅提着食盒走进来，眼底翻出几分嘲讽：“怎么？沈姑娘是来送断头饭的？”
沈清沅没接话，只将食盒放在牢门前的石桌上，打开——里面是两个白面馒头，一碗冒着热气的小米粥，还有一碟腌菜，都是寻常百姓家的吃食。“我娘说，再坏的人，也该吃口热的。”她将筷子放在碗边，指尖无意般拂过食盒角落，那里贴着半片干薄荷，是从云溪带来的，“你在云溪住过三年，对吧？城南的破庙，你女儿去年还在那抓过萤火虫。”
男子的身体猛地一僵，铁链撞在刑架横木上，发出“当啷”一声脆响。他盯着沈清沅的眼睛，喉结滚了滚：“你……你怎么知道？”
“我不仅知道这个。”沈清沅蹲下身，与他平视，声音压得低却清晰，“三年前你娘得了肺痨，没钱抓药，是我娘让互助坊的周郎中去看的，还让账房给你送了两石新麦，说‘别让孩子跟着饿肚子’。周郎中说，你娘临走前，还攥着我娘送的棉布帕子，说‘欠沈家一条命’。”
这话像一把浸了水的棉花，闷堵得男子说不出话。他别过脸，却能看到石桌上的小米粥——和当年互助坊送的一样，熬得稠稠的，能看见沉在碗底的米粒。“我……”他张了张嘴，声音突然哑了，“我也是没办法，四皇子的人抓了阿囡，说我不照做，就把她扔进漠地的黑风谷喂狼！”
“阿囡在黑风谷的哪里？”沈清沅立刻追问，指尖攥紧了袖袋里的短刀——她怕自己一激动，会忍不住冲上去摇着他问更多。
男子的眼泪终于掉下来，砸在满是灰尘的衣襟上：“在……在黑风谷废弃驿站的后院，有个地窖，四皇子的人看着她。他们说，等初七酉时，沈大人死在西角门，就放阿囡回来。”
沈清沅站起身，快步走到牢门外，对守在外面的陆景渊道：“立刻派两队护卫去黑风谷，按他说的位置找地窖，一定要把孩子平安带回来！”陆景渊点头，刚要下令，暗卫忽然从外面进来，递上一封烫着火漆的信：“沈大人从京城派人送来的，说里面有黑风谷的详细地图。”
沈清沅拆开信，地图上用朱笔标好了废弃驿站的位置，还有几条能绕开守卫的小路，旁边是林砚的字迹：“清沅，救孩子时务必小心，四皇子可能设了陷阱，若遇危险，先自保，爹娘等你回来。”她指尖抚过“爹娘等你回来”几个字，眼眶瞬间热了，连忙擦了擦眼角，转身对陆景渊道：“按地图上的小路走，别惊动四皇子的人。”
而此刻的京城，悦来茶馆的后厨正乱作一团。林砚戴着布巾，蹲在灶台旁，手里拿着一根银簪，轻轻拨弄着最里面那罐龙井——茶叶看着新鲜，罐底却沾着一层淡绿色的粉末，银簪探进去再拔出来，尖上的银霜竟微微发黑。
“是毒粉。”京营的医官凑过来，仔细看了看银簪，“和沈姑娘信里描述的‘薄荷毒’一样，遇银会发黑，遇水则化，半个时辰就能让人断气。”
掌柜的脸瞬间白了，瘫坐在地上，手还攥着擦桌布：“这……这茶是三天前一个穿灰衣的人送来的，说……说是沈大人最爱喝的明前龙井，让我们初七那天，等沈大人来喝茶时泡给他。他还说，要是我们敢说出去，就……就烧了茶馆！”
林砚站起身，走到掌柜面前，放缓了语气：“你别怕，现在京营的人都在这，没人能伤害你。你再想想，那个灰衣人还有没说别的？比如他什么时候来取东西，或者要找谁接头？”
掌柜的想了半天，忽然一拍大腿：“对了！他说初七酉时过后，会有个戴斗笠、腰间挂三角符的人来取‘回执’，还让我们把沈大人用过的茶杯收好，交给那个人。他说，这是‘四殿下要的东西’。”
“回执？”林砚心里一动，立刻对京营副将道：“你让人在茶馆的大堂和后院都布上暗哨，初七那天，不管是谁来取‘回执’，都先扣下来，别惊动外面的人。另外，让人去查三天前送茶的灰衣人，从茶馆门口的街铺开始问，一定要找到他的行踪！”
副将领命而去后，林砚走到茶馆的大堂，看着靠窗的那张桌子——是沈修每次来都坐的位置，能看到外面的街景，也方便听周围人的谈话。她摸了摸桌面，心里忽然有了主意：“把这张桌子换了，再在新桌子的桌腿里装个小铜铃，只要有人动桌子，我们就能听见。”
傍晚时分，林砚回到沈府，刚进门就闻到了莲子羹的香味。沈修从厨房走出来，手里端着一碗羹：“刚炖好的，你在茶馆忙了一下午，肯定饿了。”他把羹递给林砚，又拿起桌上的信：“秦州那边传来消息，清沅已经派人去黑风谷救孩子了，还说那个青布衫男子，愿意帮我们引四皇子的人出来。”
林砚喝着莲子羹，甜意从舌尖漫到心里。她走到舆图前，将黑风谷的驿站和悦来茶馆用红线连起来：“秦州救孩子，京城抓暗线，初七那天，我们就能让四皇子的阴谋彻底败露。”沈修从身后抱住她，下巴抵在她的肩上：“等这件事结束，我们带清沅回云溪看看，她肯定想周郎中他们了。”
窗外的月光透过窗棂，洒在舆图上的红线上。林砚靠在沈修怀里，心里满是安稳——不管四皇子多狡猾，只要他们一家人在一起，就没有破不了的局。