林沐枫一身不合身的灰布短褂格外扎眼，衣角还沾着未拂去的泥点。
苏玉瑶心头一紧，抢在皇上开口前躬身行礼道：“皇上恕罪！林沐枫昨夜为救微臣，不慎被刺客的刀割破了衣服，这衣裳是临时寻来蔽体的，还没来得及更换。”
李昭听闻苏玉瑶的回话，目光在林沐枫身上扫过，见他虽衣着狼狈，神色却恭谨，便缓缓点了点头，没再多问。
淡声道：“林沐枫救尚宫有功，回头去内务府领赏。”
林沐枫虽初次入宫，却也懂得礼节，他立刻跪下，叩首道：“奴才谢皇上恩赏。”
“起来吧！”
苏玉瑶暗自松了口气，又趁热禀道：“微臣瞧着皇贵妃的福禧宫，近来正缺个手脚麻利的太监，况且皇贵妃孕期临近，正缺人手，林沐枫做事稳妥，微臣有意将他调去福禧宫伺候皇贵妃，不知皇上意下如何？”
李昭手指摩挲着扳指，片刻后淡淡开口道：“此事你全权做主便是。”
苏玉瑶心中一块大石落地，忙示意林沐枫叩首谢恩，余光瞥见皇上眼底掠过一丝不易察觉的审视，只当未曾看见。
刚起来的林沐枫喜不自禁，连忙再次跪下叩首。
明黄的御驾转过回廊，消失在朱红宫柱后，林沐枫紧绷的脊背骤然一松，转身便对着尚宫屈膝跪下，额角的冷汗顺着脸颊滑落，混着方才未干的泥渍，在青砖上洇出一小片湿痕。
“多谢尚宫成全，奴才此去福禧宫，定当尽心做事，绝不负尚宫今日的举荐之恩，更不会给您惹半点麻烦。”
林沐枫的声音带着劫后余生的微颤，掌心按在冰凉的地面上。
苏玉瑶俯身将他扶起，指尖触到他粗布衣袖下紧绷的臂膀，目光扫过殿外往来的宫娥。
她压低了声音道：“起来吧！这宫里的膝盖金贵，别轻易弯。”
她顿了顿，语气陡然严肃，“你去了福禧宫，首要记住‘小心谨慎’四个字，还有就是规矩，皇宫规矩森严，不同于魏家，做事要经脑子，凡事要顾全大局，不可意气用事，宫里从不留无用之人，更容不得半分僭越。”
林沐枫站在阶下，点头如捣蒜，屏息听着。
“其次，少说话，多做事，福禧宫里的人个个眼尖，你这身衣裳明日便换了，穿得规整些，别让人挑出把柄。还有，皇宫里素来不喜下人打听主子的事，不该问的别问，不该看的别瞧，不该说的更不要说，谨记祸从口出，守好自己的本分，才能在宫里站得稳，立得久。”
她见林沐枫眼底满是郑重，又缓了缓语气道：“我今日帮你，既是念你曾救过我，也是瞧你是个机灵懂进退的人。再者就是看你对皇贵妃痴情一片的份儿上，皇贵妃心地仁慈，宫里却充满尔虞我诈，她的身边也的确需要你这样一位忠心于她的人，福禧宫虽不比别处凶险，却也是个是非地，你若能熬出头，将来总有你的好处；可若是出了差错，谁也保不住你，另外你要守住你和皇贵妃之间的秘密，将过去的一切都烂在肚子里，她如今不再是你青梅竹马的魏流苏，她是皇贵妃，是皇上的女人，是你的主子，主仆之间的距离一定要拿捏住，你明白吗？”
林沐枫攥紧了拳，再次躬身道：“奴才记下了！定当牢记尚宫的教诲，不敢有半分懈怠，更不敢越雷池半步。”
尚宫望着他坚毅的侧脸，轻轻颔首，抬手挥了挥：“去吧！稍后会有太监带你验明正身，若不是太监之身，本座会把你轰出宫去，若是明日卯时本座会着人送你到福禧宫当值差，别误了时辰。”
皇宫对太监要求相当严格，即便在宫内阉割完了，也需要经过严格的验身，若没阉割净或者没阉割那是绝对不会留的。
要么重新阉割，要么轰出宫去。
明黄御驾刚踏入龙祥宫的丹陛，檐角铜铃还在晚风里轻轻摇晃，守在宫门口的小太监便急匆匆趋步上前，敛声屏气地躬身回话。
“启禀皇上，子鱼姑娘在宫门外求见，说有要事想向皇上禀明。”
李昭刚卸下沉重的冕旒，指尖还沾着玉带的凉意，听闻“子鱼”二字，眉宇间的倦意霎时散去大半，嘴角不自觉地勾起一抹浅淡的弧度。
他抬手揉了揉眉心，声音里带着几分不易察觉的轻快。
“快宣她进来。”
不多时，细碎的环佩声从殿外传来，子鱼身着一袭月白色宫装，裙摆绣着几枝素净的玉兰，发髻上只簪了一支碧玉簪，素净得像一汪清泉。
她提着裙摆跨过门槛，见李昭正坐在御案后翻看奏折，忙敛衽行礼，声音轻柔却带着一丝难以掩饰的颤抖。
“民女子鱼，参见皇上。”
“起来吧！”
李昭迅速起身，指了指御案旁的锦凳。
“赐座，怎么这个时辰过来了？可是宫里的住处还不习惯？”
子鱼谢恩坐下，双手交握放在膝上，指尖却悄悄攥紧了裙摆。
她垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片浅浅的阴影，沉默了片刻才轻声开口。
“民女……是为民女的哥哥余逍而来。”
这话一出，殿内的气氛霎时静了几分。
李昭端起茶盏的动作顿了顿，眼底的温和淡去些许，却没有立刻开口，只等着她继续说下去。
子鱼咬了咬下唇，声音愈发低微，却字字清晰。
“民女听说，昨夜尚宫在京郊遇刺，京营管辖的地界竟让刺客有机可乘，父皇……皇上您为此斥责了哥哥。民女知道，哥哥身为京营殿帅，护不住京畿安危是他的失职，可他毕竟刚接掌殿帅之职不足三月，京营大小事务繁杂，许多旧部的习性还没摸透，这次……这次实在是一时疏忽，并非有意懈怠。”
说到最后，她的声音里已经带上了几分哽咽，抬起头时，眼眶已经微微泛红，却强忍着没让泪珠掉下来。
“民女知道这事不小，尚宫是宫中重臣，遇刺之事关乎宫闱颜面，可民女哥哥自上任以来，每日都在营中巡查到深夜，连家都难得回一次，他心里是真的想把差事办好。民女斗胆求皇上，念在他初任此职、尚有疏漏的份上，能对他从轻处置……”