李昭听到苏玉瑶的回禀，手中的朱笔微微一顿，他抬起眼，目光沉静，却带着不容错辩的威压。
“哦？去了相府，却未见到婉嫔本人？”
李昭的声音平稳，听不出情绪。
“回陛下！左相大人亲自接待，听左相说婉嫔娘娘近日病情确大有好转，只是精神仍短，畏风畏静，刚刚小睡不便打扰。相爷言辞恳切，故微臣不敢强求，只得将陛下的关切之意带到，并留下宫中的赏赐。”
苏玉瑶垂首，姿态恭谨，言语清晰。
李昭将朱笔搁在笔山上，身体微微后靠，指尖轻敲着御案光滑的桌面。
嘟嘟……细微的声响在静谧的御书房里格外清晰。
“左相亲自对你说的？婉嫔病情大有好转，只是小睡不便打扰？”
李昭重复了一遍，语气里听不出是疑问还是陈述。
“是。”
“你可有听到府内其他动静？或是从下人口中探得只言片语？”
李昭的问题看似随意，却句句关键。
苏玉瑶仔细回想了一下，谨慎答道：“相府内甚是安静，下人行事井井有条，并无异样喧哗。微臣也未听到任何关于婉嫔娘娘的不妥之言。左相大人神态自然，除了略显疲惫外，并无任何慌张或遮掩之态。”
李昭听闻后沉默不语。
“朕知道了。”
他最终开口，声音听不出喜怒。
“你下去领赏吧！今日之事，不必对外人言。”
“谢陛下！微臣遵命。”
苏玉瑶行礼后，悄然退下。
勤政殿内重归寂静，李昭的目光重新落回那奏折上，却久久没有批阅。
他心中思绪翻涌，信任与疑虑在反侧。
左相林茂圃是朝中重臣，亦是婉嫔的父亲，他的话有相当的分量。
病情大有好转是好事，却没让玉瑶见？这个说法看似合理，细想却有些微妙。是真的需要静养，还是另有隐情？
暮色漫过宫墙时，勤政殿的烛火刚添了新芯。
李昭放下朱笔，指尖揉了揉眉心，抬眼看向立在一旁的尚宫苏玉瑶。
“今日余下的折子先搁着，玉瑶你随朕去趟春怡宫。”
“遵旨！”
苏玉瑶一揖应下，目光掠过皇上舒展的眉宇，转身去传宫人备辇。
自宠幸过皇贵妃魏流苏后，陛下已经好久不曾去过春怡宫看望唇馨夫人。
许是今夜想起了那里的暖意，能稍稍拂去几分朝堂与后宫的烦扰，才要去的吧？
龙辇行至春怡宫外，未等宫人通报，便见唇馨夫人提着裙摆从殿内快步走出。
唇馨夫人今日着一身杏粉色宫装，裙摆绣着细碎的缠枝莲纹，发髻上只簪了支赤金点翠步摇。
唇馨夫人见了皇上，眼中立刻漾起柔波，她屈膝行礼时声音软得像浸了蜜。
“臣妾恭迎陛下，陛下今日怎的来得这样早？”
李昭伸手扶起唇馨夫人，指尖触到她温热的手背，顺势将人揽在身侧，李昭顿觉一阵酥麻。
“处理完前半日程的事，便想着来看看你。”
说话间，两人并肩往里走，苏玉瑶识趣地跟在后面，并保持着适当的距离，随即命宫女嬷嬷留在门外，只留皇上和唇馨夫人在里间叙话。
殿内燃着清雅的兰香，与唇馨夫人身上的香气融在一起，暖得人心头发软。
李昭坐在窗边的软榻上，唇馨夫人便挨着他坐下，亲手为他斟了杯温热的枣茶。
唇馨夫人柔声道：“陛下尝尝，这是臣妾今日让小厨房新煮的，加了些桂圆，暖身子。”
李昭接过茶盏，指尖碰着她递茶的手，轻轻捏了捏。
“还是唇馨你最懂朕意，知道朕近来总觉得手脚发寒。”
唇馨夫人顺势靠在他肩头，指尖轻轻划过他的袖口。
“陛下日理万机，既要操心朝堂大事，又要记挂后宫姐妹，自然劳心。臣妾虽帮不上朝堂的忙，却能守着这春怡宫，让陛下来了能松快些，如今已时逢入秋时节，想必陛下会有体寒，多吃些桂圆益处多些。”
唇馨夫人说着，抬头看向皇上，眼底满是幸福之色。
李昭点点头道：“唇馨说个心细之人，对朕更是关切有加。”
唇馨微微一笑道：“臣妾进本分而已，对了，前几日听闻婉嫔搬去了相府，陛下是不是还在惦记她？”
李昭握着茶盏的手顿了顿，随即轻轻拍了拍她的手背。
“不过是念着旧情，怕她在相府过得不顺心。今日尚宫去探望过，说左相照料得还算周全，病势也见轻了些，朕便放心了。”
李昭话锋一转，目光落在唇馨泛红的脸颊上，语气软了几分。
“倒是你，近来是不是又瘦了？昨夜听太监说你喝粥只喝了小半碗。”
唇馨夫人脸颊更红，往他怀里缩了缩。
“还不是盼着陛下常来，夜里总想着这事，睡不安稳，故而影响胃口。”
唇馨夫人说着，指尖轻轻勾住皇上的衣襟，眼神里带着几分娇嗔。
“陛下今日留下来好不好？臣妾让小厨房做你爱吃的水晶肘子，夜里再陪陛下弈一局棋。”
李昭看着她娇憨的模样，心头的烦闷瞬间散了大半，伸手将人搂得更紧，低头在她额间印下一个轻吻。
“朕今日便依你，不走了。”
李昭的吻顺着额头滑到鼻尖，最后落在她的唇上，带着枣茶的甜香，温柔得让人心颤。
唇馨夫人闭上眼，伸手环住李昭的脖颈，回应着皇上的吻，殿内的兰香似乎更浓了，烛火摇曳间，映得两人的身影愈发缱绻。
待夜色渐深，殿外的宫灯依次第亮起，小太监轻声在殿门外禀报。
“尚宫，小厨房备好了晚膳。”
苏玉瑶来到门前，吩咐道：“传上来。”
李昭才松开怀中的美人，并替她理了理微乱的鬓发。
他笑着说：“先去用膳，等会儿再陪你弈棋。”
唇馨夫人点点头，牵着皇上的手起身，眼底的笑意藏都藏不住这宫苑深深，她所求的，不过是陛下这片刻的专属温柔，能化作长夜相伴的暖意。
晚膳后，两人在殿内对弈，烛火映着棋盘上的黑白棋子，也映着皇上和唇馨夫人偶尔交换的眼神。
待棋局终了，夜已深了，宫人悄无声息地撤下棋盘，换上温水。
李昭握着唇馨夫人的手，指尖摩挲着她的掌心。
“今日累了吧？早些歇息。”