“前辈如此了解承天殿旧事，又为何会出现在这与之相关的古墓之中？您，又是殿主星衍的什么人？”
云初的反问掷地有声，在空旷的洞穴里回荡。她周身灵力暗涌，空晶道基与身后生死门禁制的联系被她刻意加强，那旋转的灰白旋涡似乎都凝实了几分，散发出若有若无的吸力，既是威慑，也是她为自己留的后路。
木老看着她这副如临大敌、却又寸步不让的模样，脸上的皱纹仿佛舒展了些许，眼中锐利的光芒渐渐敛去，取而代之的是一种难以言喻的复杂情绪，像是穿透漫长时光的追忆与感伤。
他没有回答云初的问题，反而微微仰头，看着洞穴顶部那些散发柔和白光的钟乳石，仿佛在透过它们，看向更加久远的过去。良久，他才缓缓开口，声音带着一种古老的沙哑：
“星衍……他并非殿主。”
云初瞳孔微缩，心中震动。不是殿主？可她在时痕碎片中看到的，那人分明身处承天殿核心，气度非凡，那句充满悲怆与不解的“为什么”，也绝非寻常人物能发出的诘问。
“那他……”
“他是‘守殿人’。”木老低下头，目光重新落在云初身上，带着一种审视，又似乎透过她在看另一个人，“承天殿，并非某一个人的道统，而是秉承远古星神意志，观测诸天，维系星空古路秩序之地。星衍，是上一代的守殿人，也是……最后一代。”
守殿人？星空古路秩序？这些词语组合在一起，揭开了一个远比云初想象中更加宏大而古老的背景。
“承天殿的覆灭，并非寻常的仇杀或争夺。”木老的声音低沉下来，带着一丝沉痛，“那是一场源自内部的‘背离’。有人试图扭曲星神的意志，以承天殿之力，强行干涉诸天运转，甚至……打开不该打开的‘门扉’。”
云初立刻想到了那萦绕在东荒和元初界的“虚空邪神”，那种扭曲、侵蚀的力量，是否就与这“不该打开的门扉”有关？
“星衍他……阻止了这一切？”她试探着问。
木老眼中闪过一丝赞许，随即又被更深的黯然取代：“他试图阻止。但他低估了背叛者的决心与力量，也高估了……人心。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“那场变故的细节，早已被时光与血掩埋。老夫所知，也仅是碎片。只知最终，承天殿崩毁，星空古路断绝，星衍……下落不明。”
他看向云初手中的石钥：“这石钥，是守殿人的信物，也是维持承天殿部分核心禁制的枢纽。你能得到它，并修成《星墟镇空诀》，凝聚这独特的道基……绝非偶然。”
他的目光似乎能穿透皮囊，直视云初的神魂本源。“你的身上，有故人的气息，虽然极其微弱，但老夫不会认错。”
故人？云初的心脏猛地一跳。是指那位记忆碎片中的“圣女”，还是……与星衍有关的人？这就是青霖先生找上她的原因吗？
“前辈所说的故人，是谁？”她追问，声音不自觉地带上了一丝急切。
木老却缓缓摇了摇头：“时机未到。知晓太多，于你眼下的修为，并非幸事。”他话锋一转，指向云初身后的生死门，“这‘生死门’，是星衍当年依据寂灭与新生之道设下的考验，亦是通往承天殿真正核心残骸的路径之一。你能引动它，证明你已初步领悟了其中的意境。”
他顿了顿，看着云初依旧苍白的脸和周身尚未完全平复的气息，道：“你伤势未愈，强行闯关，九死一生。柳家之人虽暂退，未必不会卷土重来，或在出口设伏。”
云初沉默。木老所言非虚。她刚冲破封印，实力不足全盛时期七成，贸然进入这明显更加危险的禁制，确实凶险。而柳如风就像一条毒蛇，绝不会轻易放弃。
“请前辈指点。”她收敛了之前的锋芒，语气诚恳了些。这木老虽然神秘，但目前看来并无恶意，甚至可能知晓更多关于承天殿和她自身谜团的线索。
木老沉吟片刻，道：“此地灵植，蕴含上古生机，对你疗伤有益。你既已冲破封印，可借助此地环境与药力，暂且稳固修为，恢复几分实力。至于出路……”
他目光扫过洞穴，“此地并非只有来路与那生死门。这药园之下，另有玄机。你若信得过老夫，可随小药暂避，待风头稍过，或可寻得一线生机，离开这是非之地。”
随小药暂避？云初看向那个一直躲在木老身后，睁着大眼睛好奇看着她的少年。这无疑是一个选择，但同样意味着要将自身安危，部分寄托在这对来历不明的师徒身上。
是冒险闯入生死门，寻找可能存在的承天殿核心机缘，同时面对未知的致命危险？还是接受木老看似善意的提议，先求稳，恢复实力，再图后计？
云初的目光在木老平静的脸庞和身后那不断旋转、散发着诱人又危险气息的灰白旋涡之间游移，心中飞快权衡。