这个年节，多少人生死相离，亦有多少人等不到归期，吕泽起听到丁庄大船解困之时，忽地愣了一下，“解困了？孺人如何？”
来报之人，躬身答道。
“回禀长史，孺人身子尚可，凤大人差人守着她，小的问了柳婆婆，确定孺人只是受了些惊吓。”
“哼！凤且果然有点能耐。”
吕泽起听到陶慧与肚中孩儿没受伤，松了口气，欲要落座时，下头人嗫喏道，“长史大人，陶家……二爷，没了。”
没了？
吕泽起惊起，“陶辛死了？”
刚说这话，吕泽起就满肚子怒火喷涌出来，“我就说那许志胡雪银之辈，不是好鸟，敷衍了事也就罢了，还调虎离山，借着芝麻蒜皮的小事儿，硬生生给本官驱离。 原来……，原来是出事儿了。”
他本是奉桓王刘汶之命，守在丁庄，督促众人解救孺人。
可才在了半日，那许志编造了个莫须有的借口，又逢济安侯府的下人来禀，说陶家的管事好似是被人杀害了。
他不知是计，也存心想着来曲州府找老朋友打听些要紧的事儿，顺带召集济安候府、恒王府下头的人，实在不行，自己想办法救出孺人。
哪知，这一来，就被曲州府各种烂事儿缠住，脱不开身。
一会子是马车上的银钱，失窃！
一会子是下头人栽倒，摔断了腿脚——
当看到陶四勇的尸首时，吕泽起只觉得自己倒霉透了，这等子浑货死就死了，怎地死之前还吓了自己一跳！
吕泽起害怕死人！
他在恒王跟前当差，大多是勾心斗角的，真说砍杀打闹，他好歹占着个五品的位份，自是轮不到。
而今，却被迫看了死了几日的陶四勇。
活着时就长得贼眉鼠眼，死了之后，满脸铁青，眼皮子耷拉着，虽说是闭上了，但总觉得比活着时更鼓！
吓人！
吕泽起随意看了眼，转身就出了柴房，“这厮……，怎么死的？”言语之中，颇有些冷嘲热讽，只因这陶家的小管事，与陶辛狎妓时，为了 个伎子，不管不顾嚣张十足，打伤了自己的鼻梁骨。
吕泽起习惯性摸了摸自己的鼻子，亲娘哟，也有两三年了，还是歪的！
后头亮明身份，一个是为恒王做事儿的吕泽起，一个是给恒王送了温柔可人的表兄弟。
能怎地纠缠不放？
闹到刘汶跟前，恒王刘汶胡乱和稀泥，这事儿勉强揭过。
可吕泽起不敢对陶辛有意见，但却痛恨他身边那个比三寸丁高不了多少的狗腿子。
下头人追着出来，哭着跪喊道，“长史大人，我们管事儿的去往巡抚私宅门口，与凤家的夫人面对面说了几句话，登时就昏迷不醒，好似是那凤夫人使了毒，害死了我们管事的。”
吕泽起轻飘飘瞥了一眼，就转头呵斥。
“凤夫人不过是女流之辈，能使哪门子的毒，让你们想办法，不是让你们激怒凤且，混账些，成事不足败事有余！”
死了个陶四勇，称心如意得很！
指望着吕泽起给陶四勇讨个公道，做梦罢了。
“长史大人，小的们救人心切，就怕孺人与我家二爷出了个闪失，可惜那凤夫人，不肯去丁庄，转身跑出曲州城，一样被贼子劫了去！”
闹得吕泽起头大，正四处打探消息，欲要集结人马往丁庄去时，留在丁庄的人手来禀，孺人得救。
好事儿是孺人与小郡王平安无事。
坏事儿……
不算坏事儿，只是略有些糟心，那就是不可一世的陶二爷……死了。
“谁杀的？”
来禀之人抬头，满脸惶恐，“定然是贼子所为，孺人亲眼所见，那贼子破船而入，最后时刻杀了陶二爷后，跳窗而去。”
吕泽起紧皱眉头，“那孺人而今在哪？”
小子抖抖嗖嗖说道，“凤大人差人护送入城，小的先行一步，估摸着再个把时辰，孺人的马车应该就到了。”
吕泽起闭了闭眼。
罢了。
“先行迎接孺人吧。”
至于陶辛，吕泽起双手一摊一落，干老子何事？如若贤妃娘娘不忿，自去寻凤且说个明白。
毕竟……
这事儿是发生在曲州府的，凤且身为两州巡抚，脱不开身的！
曲州的城门，许久不曾这般热闹，自凤夫人飞马奔入之后，陆陆续续来了不少从丁庄过来的车马，有知府县衙下头的差役捕役，也有各家来回奔马的人马，时不时的，能遇到传信的兵丁，举着旗子老远远的就喊着行人避让！
临近傍晚时，来的车队更为华贵。
先是熟悉的学政大人家的车队，三辆马车，二三十人跟着步行，还有七八个人骑马护送。
等城门守卫好一番检查，让了人进城之后，又来了三辆马车，马车制式也比宋家的更华贵些，瞧着车顶华盖，车帘窗帘的都能窥探出来非寻常人物。
再瞧着跟着护送的，除却寻常护卫家丁，还有二十来带刀的将士。
嚯！
这阵仗，不小呢！
腊月里，西徵贼子颇是闹了一番曲州城，胡雪银早早就下令要严守城门，各类入城之人，非得盘问个清楚明白，方才能放行。
硬生生耽误了会子，吕泽起才亲迎到陶慧。
陶慧掀开车帘，与吕泽起四目相看时，眼角又湿了起来，“长史大人——”
吕泽起年岁毕竟不小，眼看着十八九岁的陶慧挺着个大肚子，又遭遇这等大难，心中也叹道，好生生在恒王封地上生娃不好，非得挤着脑门往京城里走，嗐！
是福是祸，哪里说得清楚？
“是属下来迟，孺人受惊了，身子可还好？”
陶慧手持绢丝软帕，轻拭眼角，勉强点头，温声说道，“妾身身子并无大碍，略有些擦伤的，在丁庄也得了照料，只是——”
眼眸微抬，水汪汪一片。
“长史大人，二叔……惨遭杀害，这可如何是好？”
“孺人，此处并非说话之处，先往客栈歇下再说。”
话音未落，柳婆子在旁低声说道，“长史大人，得凤大人吩咐，说让孺人住到知府官邸，待来日里雪化了些，再行上京。”