离了北冥冰原那刺骨的极寒，赵南一路向西，周遭景致逐渐从银白世界过渡到黄沙漫漫。越是深入西方，绿色便越是稀罕，取而代之的是无垠的戈壁与连绵的沙丘。炽热的太阳高悬天际，灼烤着大地，空气中弥漫着干燥与死寂的气息。这里是与极北冰原截然相反的另一个极端——西漠荒古大漠。
据古籍零星记载，西漠深处，存在着与地心火脉、极冰雪髓同等级别的土系圣地，被称为“地脉之眼”，是大地力量汇聚的核心，也是土之本源最可能显化之地。然而，其具体方位缥缈难寻，且大漠之中危机四伏，不仅有凶悍的沙兽、诡异的流沙陷阱，更有一股无形的“荒寂”意志，能悄然侵蚀修士的法力与心神，令其最终化为枯骨，与黄沙同朽。
赵南依旧保持着谨慎，将遁光压得极低，几乎是贴着沙丘飞行。化神期的神识如同细密的网，扫过下方的沙海，感应着地底深处传来的微弱波动。他寻找的不是表面的绿洲或遗迹，而是那最深沉、最厚重、仿佛亘古不变的大地脉动。
飞行了十余日，入目皆是单调的金黄。偶尔能见到一些风化严重的巨石，或是一些耐旱的毒虫沙蝎，生命迹象稀薄得可怜。这一日，他路过一片相对平坦的戈壁滩时，神识忽然捕捉到前方传来微弱的灵力波动和打斗声。
赵南眉头微挑，身形一晃，隐匿气息，悄然靠近。只见在一片巨大的、如同被巨斧劈开的峡谷入口处，两方人马正在激烈交战。
一方是五六名身着土黄色劲装、手持各种土属性法器的修士，修为多在金丹中期到后期，为首的一名老者有着元婴初期的修为。他们功法同源，配合默契，结成一个小型战阵，抵挡着攻击。看其衣着和功法特性，似乎是活跃于西漠本地的某个修仙家族或小门派。
而另一方，则是一群数量众多、形态狰狞的沙兽。这些沙兽形似巨蜥，但体型更大，覆盖着厚厚的砂石铠甲，口中能喷吐腐蚀性的沙暴吐息，爪牙锋利无比，其中几头首领级别的，气息堪比金丹巅峰。它们不知疲倦地从沙地中窜出，疯狂地攻击着那队修士。
修士们显然已经激战许久，法力消耗巨大，护身光罩摇摇欲坠，地上已经躺倒了两具修士的尸体和数头沙兽的残骸。那元婴初期的老者挥舞着一面土黄色大旗，不断召唤出土墙石矛抵挡攻击，但脸色苍白，显然独木难支。
“坚持住！这裂谷深处可能有上古遗迹，只要能冲进去，或许就能找到克制这些沙蜥的办法！”老者大声激励着族人，但语气中已透出绝望。他们似乎是被这些沙兽困在了此地，进退两难。
赵南隐匿在远处，静静观望。他本不欲插手，但神识扫过那峡谷深处时，心中却微微一动。那峡谷深处，隐隐传来一丝异常厚重、凝实的土灵之力波动，虽然极其微弱，但品质极高，与他寻找的地脉之眼的气息有几分相似。
“莫非这峡谷，与地脉之眼有所关联？”赵南心念电转。眼看那队修士在沙兽疯狂的攻击下即将崩溃，他不再犹豫。
就在一头堪比金丹巅峰的沙蜥首领腾空而起，张开血盆大口，带着腥风扑向那名元婴老者的关键时刻，一道淡黄色的流光后发先至，精准地点在了沙蜥首领的额头。
没有惊天动地的巨响，那沙蜥首领庞大的身躯猛地一僵，仿佛被一股无形的巨力击中，周身砂石铠甲寸寸碎裂，发出一声凄厉的哀嚎，随即如同断线的风筝般倒飞出去，重重砸在沙地上，抽搐了几下便不再动弹。
这突如其来的一幕，让交战双方都愣住了。
剩余的沙兽感受到那股瞬间秒杀它们首领的恐怖气息，发出恐惧的嘶鸣，纷纷钻入沙地，眨眼间逃得无影无踪。
那队劫后余生的修士，则惊魂未定地看向流光射来的方向。只见一个青袍修士不知何时出现在不远处的沙丘上，面容普通，气息内敛，看似只有金丹后期左右，但刚才那轻描淡写的一击，却分明显示了其深不可测的实力。
那元婴初期的老者最先反应过来，连忙收起法器，带着幸存的族人上前，深深一揖：“在下乃西漠‘厚土宗’长老孙坚，多谢前辈出手相救！不知前辈尊姓大名？救命之恩，我厚土宗没齿难忘！”他态度恭敬无比，心中已将赵南认作了隐匿修为的前辈高人。
赵南摆了摆手，淡然道：“路过而已，不必多礼。我姓赵。”他的目光投向那幽深的峡谷，“孙长老，你方才说这峡谷深处可能有上古遗迹？”
孙坚见赵南对峡谷感兴趣，不敢隐瞒，连忙道：“回赵前辈，正是。我宗古籍中有零星记载，提及这‘死亡裂谷’深处，疑似有上古‘戍土族’的祭祀之地残留。戍土族传说乃是天生亲近大地的古老种族，早已湮灭在历史长河中。我宗此次前来，也是想碰碰运气，看能否找到一些与我宗功法相关的遗泽，没想到刚到此地，就遭遇了沙蜥群的围攻……”
“戍土族？祭祀之地？”赵南心中微动，这与他感应到的那丝厚重土灵之力颇为吻合。“你们可曾进去过？”
孙坚苦笑摇头：“未曾。这裂谷入口便有古怪禁制，能紊乱灵力，压制神识，而且越往深处，那股令人窒息的‘荒寂’之意越浓，我等修为，恐怕难以深入。方才被沙蜥所困，更是寸步难行。”
赵南点了点头，神识再次探向峡谷入口，果然感觉到一股无形的力场，能干扰灵气的正常运转。“我欲进入一探，你们可愿同行？或许能有所收获。”他看出这厚土宗功法与土属性相关，带上他们，或许能省去一些辨认方向的功夫。
孙坚闻言，脸上露出惊喜交加的神色。有这位深不可测的赵前辈带领，安全无疑大有保障，探索遗迹的机会也大大增加。他连忙躬身道：“愿听前辈差遣！能为前辈引路，是我等的荣幸！”
于是，赵南便与厚土宗幸存的四名修士一同进入了死亡裂谷。一入裂谷，那股紊乱灵力的禁制便发挥作用，孙坚等人不得不运转功法全力抵抗，速度大减。而赵南则仿若未觉，五行元神微微运转，便将那禁制之力化解于无形，看得孙坚等人更是敬畏。
裂谷内部比外面更加死寂，两侧是陡峭的暗红色岩壁，寸草不生。空气中弥漫着浓重的土腥味和一种难以言喻的古老苍凉之意。那股“荒寂”意志如同潮水般不断涌来，试图吞噬一切生机与灵力。孙坚等人不得不服用丹药，才能勉强保持神智清明。
赵南则细细感悟着这股意志。这并非单纯的毁灭，更像是一种亘古的沉睡与遗忘，是大地在无尽岁月中承载了太多之后，归于沉寂的本能。他放出一缕神识，尝试与这股意志接触，不是对抗，而是去理解、去共鸣。
随着深入，地势逐渐向下，光线也变得昏暗。沿途可以看到一些残破的、风格粗犷的石刻与坍塌的建筑遗迹，似乎印证了孙坚关于戍土族的说法。赵南感应到的那丝厚重土灵之力也越来越清晰。
终于，在穿过一条狭窄的甬道后，眼前豁然开朗。这是一个巨大的地下石窟，石窟中心，并非预想中的祭坛或宫殿，而是一个不断缓缓旋转的、直径约丈许的浑浊黄色漩涡。漩涡无声无息，却散发着令人心悸的重力场和那股最为精纯、厚重的荒古气息！漩涡中心，隐约可见一团凝实无比、散发着暗黄色光晕的能量体——土之本源！
然而，在漩涡周围，散落着数十具栩栩如生的“石像”。这些石像形态各异，有人形，有兽形，都保持着生前最后一刻的动作和表情，充满了惊恐与绝望。他们的血肉早已与岩石同化，唯有那凝固的瞬间，诉说着此地的大恐怖。
“地脉之眼！还有……石化禁制！”孙坚倒吸一口凉气，声音颤抖，“古籍记载，戍土族圣地有守护禁制，擅闯者将被大地之力同化，永世沉沦！”
仿佛为了印证他的话，那浑浊的黄色漩涡微微加速旋转，一股比外界强烈十倍、百倍的“荒寂”意志如同实质般碾压过来！同时，一股强大的吸力从漩涡中传出，要将闯入者拉入其中，化为新的石像！
孙坚等人惨叫一声，只觉得周身灵力瞬间凝固，血肉骨骼都变得僵硬，皮肤开始浮现石质斑纹，眼看就要步上那些前辈的后尘。
赵南目光一凝，一步踏出，挡在了孙坚等人身前。他周身五色灵光暴涨，尤其是代表土行的黄色光芒，厚重如大地，硬生生顶住了那股恐怖的意志碾压和吸力。
“沉沦？同化？”赵南面对那仿佛能吞噬一切的漩涡，非但没有畏惧，反而闭上了双眼。他的神识不再外放，而是向内收敛，与自身五行元神中的土行部分彻底融合，然后，将一缕最为纯粹、蕴含着自身对“厚德载物”、“万物归藏”道念的神念，缓缓探向那漩涡的中心，探向那团暗黄色的光晕。
他没有试图去“拿”，也没有去“抢”，而是如同游子归家，如同水滴融入大海，试图去“沟通”，去“理解”。
“大地无言，承载众生。兴衰荣辱，皆归尘土。寂灭并非终结，而是另一种形式的包容与积淀……”
他的神念中，传递出的不是力量与征服，而是对大地法则的敬畏、理解与共鸣。他感悟过地心火脉的狂暴创造，体会过极冰雪髓的死寂永恒，此刻，面对这荒古土魄，他感受到的是无与伦比的厚重、沉寂与包容。
时间仿佛在这一刻停滞。那狂暴的漩涡旋转速度渐渐慢了下来，那股恐怖的吸力和石化意志也如潮水般退去。漩涡中心，那团暗黄色的光晕微微闪烁，似乎对赵南传递来的意念产生了某种反应。
孙坚等人身上的石化迹象停止，瘫软在地，大口喘息，望着赵南的背影，如同仰望神只。
良久，赵南睁开眼，嘴角露出一丝淡淡的微笑。他伸出手，那团暗黄色的光晕中，自然而然地分离出一丝细如发丝、却重若山岳的本源之力，缓缓飘落到他的掌心。
这一丝土之本源入手，赵南顿时感觉周身一沉，仿佛托着的不是一丝能量，而是一座万丈山岳！他不敢怠慢，立刻将其引入丹田，由五行元神中的土行部分缓缓接纳、温养。
取得土之本源后，赵南依照前例，将一缕自身对大地脉动、承载道韵的感悟印记，打入了那缓缓恢复平静的漩涡之中。漩涡轻轻震动，传递出一丝微弱的、仿佛沉睡初醒般的愉悦波动。
赵南转身，看向惊魂未定的孙坚等人，屈指弹出一枚玉简，落在孙坚手中：“此中有我对此地土系法则的一些浅见，以及对戍土族石化禁制的部分破解心得，于你宗门或有益处。此地不宜久留，你们速速离去吧。”
孙坚接过玉简，神识略一探查，脸上顿时露出狂喜之色，这玉简中的内容，对他们厚土宗而言，堪称无价之宝！他带着族人再次深深跪拜：“多谢赵前辈赐宝！厚土宗永感大恩！”
赵南微微颔首，不再多言，身形一晃，便已消失在裂谷深处。他需要尽快找个安全地方，炼化这第三丝本源之力。
孙坚等人不敢久留，怀着激动与敬畏的心情，迅速离开了死亡裂谷。