离了那烟火鼎盛的清源镇，赵南与苏婉儿信步由缰，不再刻意循着官道或人烟稠密之处而行。他们的脚步渐渐偏离了平原地带，朝着远处一片苍翠连绵的深山走去。与江南水乡的温婉、市井集镇的喧嚣截然不同，越往山里走，空气越发清新凛冽，四周也愈发幽静，只闻鸟鸣虫嘶，风吹林涛。
脚下的路从青石板变成了泥土小径，继而便是人迹罕至、被落叶和杂草覆盖的崎岖山路。参天古木遮天蔽日，阳光只能透过层层叠叠的枝叶缝隙，投下斑驳陆离的光斑。对于封印了修为的二人而言，行走其间，需得格外留意脚下湿滑的苔藓和盘结交错的树根，呼吸也因海拔的升高和体力的消耗而略显急促。但这番跋涉，却也让他们更加真切地感受到了山野的原始与宁静。
这一日，行至一处山腰相对平缓的坡地，忽闻一阵粗犷却透着豁达的山歌，伴随着有节奏的“梆梆”砍斫声，从密林深处传来：
“嘿——！日出东山坳嘞——”
“樵夫我上山腰——”
“手中柴刀快嘞——”
“砍来柴火换酒肴——！”
“管它神仙与皇帝——”
“不如我自在乐逍遥——！”
歌声谈不上悦耳，甚至有些跑调，但其中蕴含的那股子无忧无虑、自得其乐的劲儿，却像山泉一样清澈透亮，在这幽静的山谷中回荡，格外引人注目。
赵南与苏婉儿对视一眼，皆从对方眼中看到了好奇。他们循声而去，穿过一片茂密的竹林，眼前豁然开朗。一小片空地上，几棵枯死的树木倒在一旁，一位须发皆白、脸上布满深深皱纹，但身形依然硬朗、眼神清亮的老者，正挥舞着一柄磨得锃亮的柴刀，麻利地砍削着树枝。他穿着打满补丁的粗布短褂，裤腿挽到膝盖，露出精瘦却肌肉结实的小腿，脚上是一双磨得几乎没了底的草鞋。
空地上，几只羽毛艳丽的山雀毫不怕人，在老者不远处跳跃啄食，偶尔还发出清脆的鸣叫，仿佛在与老者的山歌应和。老者看到他们二人，停下手中的活计，用搭在脖子上的汗巾擦了把汗，脸上露出淳朴而友善的笑容：“哟，两位客人，打哪儿来？这深山老林的，可不好走哇。”
他的目光清澈，带着山里人特有的打量，却并无恶意。
赵南上前一步，拱手行了个平辈礼，温和道：“老丈，我夫妇二人四处游历，路过宝山，见风景秀美，不觉深入，打扰老丈做工了。”
“哈哈，啥打扰不打扰的。”老樵夫爽朗一笑，摆摆手，“这山是老天爷的，路是走出来的，谁都能来。看你们样子，是城里来的吧？走到这儿，怕是累了。要不嫌弃，前面我那茅草棚子还能遮风挡雨，歇歇脚，喝碗粗茶？”
赵南与苏婉儿正有意体验这山居生活，闻言自是感激应下。
老樵夫的“家”，就在不远处一处背风的山崖下，几根粗木为柱，茅草覆顶，四面用泥土和石块垒砌，简陋得甚至不能称之为屋，只能算是个栖身的窝棚。棚子前有一小片开垦出的菜地，种着些寻常菜蔬，长势颇好。旁边用石头垒了个简单的灶台，一口黑黢黢的铁锅里还冒着些许热气。
老者热情地引他们进了棚子。里面更是狭小，除了一张用木头和干草搭成的床铺，一个破烂的木箱，几乎别无他物。但收拾得却颇为干净整洁，空气中弥漫着干草、泥土和淡淡烟火的混合气息。
老者给他们倒了两碗用山泉水煮的、带着苦涩味的粗茶，自己也端了一碗，坐在门坎上，与他们闲聊起来。他并不询问赵南和苏婉儿的来历身份，只是兴致勃勃地讲着山中的趣事：哪片林子里的野果最甜，哪个山涧的泉水最甘，如何辨别天气，如何在冬天找到野兔的踪迹……他指着不远处一棵大树，说去年有对画眉在那儿筑巢，孵了一窝雏鸟，他每日砍柴回来，都会远远看上一眼；又说起前些天夜里，一只傻孢子撞进了他设的套索，让他美美地吃了好几顿。
他的话语朴实无华，甚至有些琐碎，但听着他娓娓道来，赵南和苏婉儿仿佛也看到了这深山四季轮转、万物生长的生动图景，感受到了他与这片山林、与山中生灵之间那种简单而和谐的关系。他没有储物袋，没有灵石，拥有的只是这一山一屋，一刀一绳，却似乎比许多坐拥资源的低阶修士，活得更加充实和快乐。
夕阳西下，天色渐暗。老者熟练地生火做饭，锅里是简单的粟米粥，就着自家腌的咸菜和刚摘的野菜。他邀请赵南二人一同用餐，二人也未推辞。这寡淡的饭食，远不如市集上的美味，更无法与灵谷仙珍相比，但咀嚼着那带着烟火气的米粥，听着棚外归巢鸟儿的啼鸣，看着老者满足平和的面容，赵南心中却有种异样的宁静。
饭后，三人在棚外燃起一小堆篝火驱赶山间夜寒。跳跃的火光映照着老者布满沟壑的脸庞和清亮的眼睛。
赵南看着老者，终于问出了心中盘旋已久的疑问：“老丈，您独自一人居住在这深山里，每日砍柴、吃饭、睡觉，日复一日，年复一年，不觉枯燥，不觉……清苦么？可曾想过山外的繁华世界？”
老者闻言，拿起一根柴火，拨弄了一下火堆，火星噼啪溅起。他呵呵一笑，脸上的皱纹舒展开来，如同秋日绽放的野菊。
“枯燥？清苦？”他摇了摇头，目光望向黑暗中沉静的远山轮廓，“客人，你看这山，它就在那儿，千万年了。树长树枯，花开花落，鸟来鸟走，它可曾觉得枯燥？俺老汉啊，就跟这山一样。”
他顿了顿，声音平和而笃定：
“一天砍柴，一天吃饭，一天睡觉。柴砍够了，肚子填饱了，往这草铺上一躺，听着风声虫鸣，一觉到天亮。第二天太阳出来，照样爬起来，该干啥干啥。日子就这么过，想多了，累得慌。”
“想多了，累得慌……”
这简单到近乎粗陋的一句话，如同暮鼓晨钟，在赵南的心湖中轰然炸响，荡开层层涟漪！
是啊，“想多了，累得慌”！
他回想起自己数百年的修行生涯，何曾有一刻真正停下过“想”？想如何提升修为，想如何获取资源，想如何应对仇敌，想如何参悟法则，想那遥不可及的化神之境，想那虚无缥缈的长生大道……无数的念头，无数的算计，无数的执着，如同无形的枷锁，层层叠叠地束缚着他的心神，让他从未真正享受过“当下”的安宁。
而眼前这老樵夫，他不想前尘，不虑后世，不慕繁华，不惧清贫。他只是专注于手中的柴刀，口中的饭食，身下的草铺。他将生命简化到了最本质的循环，却在其中找到了最坚实的立足之地，获得了心灵最大的自由与平和。
这与道家所说的“清静无为”、“顺其自然”，与佛家所言“活在当下”、“心无挂碍”，何其相似！只是这道理，从一个目不识丁的深山樵夫口中，用最朴素的语言说了出来。
赵南怔怔地看着跳动的火焰，心中翻江倒海。他追求的“大道”，那至高无上的力量与境界，其最终的目的，不也是为了超脱束缚，获得大自在、大逍遥么？然而在追求的过程中，自己是否反而被“追求”本身所束缚，陷入了更深的迷障？
苏婉儿也若有所悟，她轻轻握住赵南的手，感受到他掌心的微颤和逐渐平复的心绪。
那一夜，赵南和苏婉儿就在老樵夫简陋的茅棚外，靠着火堆，和衣而卧。山风带着凉意吹过，星空格外的低垂明亮。赵南没有像往常一样打坐调息，也没有思索任何道法神通，他只是听着身旁苏婉儿均匀的呼吸声，听着远处隐约的狼嚎，听着火堆偶尔的噼啪作响，脑海中反复回响着老樵夫那句话。
“一天砍柴，一天吃饭，一天睡觉……想多了，累得慌。”
他仿佛感觉到，那层一直隔在他与某种圆满境界之间的、坚韧而模糊的隔膜，被这句朴素至极的话语，轻轻戳开了一个细微的缝隙。一丝真正属于“自然”与“本真”的道韵，正悄然从那缝隙中，流淌进他的心房。