丹堂改革之事，在赵南的强势推动与苏婉儿、陆尘等人的协助下，虽有波折，但终究是势如破竹地推行了下去。新的贡献点体系与评级制度，极大地激发了中下层炼丹师的积极性；公开的丹道讲授与改良丹方，更让无数弟子受益匪浅。丹堂风气为之一新，丹药产量与品质稳步提升，反对的声音在实实在在的成效面前，渐渐微弱下去。
然而，执掌一堂，处理繁杂事务，调和各方关系，虽是对心性的另一种磨练，却也难免耗费心神。这一日，赵南将丹堂日常事务交由苏婉儿与几位提拔起来的得力执事暂理，自己则悄然离开了青云门。
他并未远行，也没有明确的目的地，只是信步由缰，收敛起全身气息，宛如一个普通的青衫书生，漫步于山川河流之间。元婴修士，寿元千载，俯瞰凡尘，昔日许多执着的事物，如今再看，已是另一番心境。他此行，一为放松心神，二也是想重游一些故地，了却一些尘缘，使道心更为圆融。
这一走，便是数月。他看过凡间王朝的都城繁华，也见过边陲小镇的宁静祥和；曾在江边垂钓，听渔歌唱晚；也曾于山巅观星，感宇宙浩瀚。见惯了修士间的争斗与宗门内的倾轧，再观这凡尘百态，虽有其生老病死、爱恨情仇的无奈，却也多了一份真实与鲜活。
这一日，他不知不觉间，走到了一片熟悉的山水之间。山依旧是那座山，不高却清秀；水依旧是那条水，不深却清澈。只是山间的小路，似乎比记忆中宽阔了些，路旁的树木，也粗壮了许多。
他的脚步微微一顿，眼中闪过一丝复杂难明的情绪。这里，是他出生的地方，那个名为“赵家村”的小山村。
近乡情怯，即便是元婴修士，亦不能完全免俗。他缓步而行，神识如水银泻地般悄然铺开。村子的轮廓依稀可辨，但大多茅屋已翻新成了瓦房，田间劳作的面孔，也尽是陌生。偶尔有几个稚童在村口嬉戏，看到他这个陌生的“读书人”，好奇地张望，却无一人识得。
物是人非。
赵南心中轻轻一叹。他循着记忆，走向村后山腰的那片僻静之地。那里，曾是他家的老屋所在。
果然，老屋早已坍塌，只剩下一片残垣断壁，淹没在荒草之中。唯有旁边那棵老槐树，依旧枝繁叶茂，仿佛在诉说着岁月的沧桑。
他的目光，越过残垣，落在了老槐树不远处，一座孤零零的坟茔上。坟茔不大，以青石简单垒砌，墓碑上刻着“先妣赵门李氏之墓”，字迹因风雨侵蚀已有些模糊，旁边还有一行小字“不孝子赵南立”。
看到墓碑的刹那，纵然已有心理准备，赵南的心还是像被一只无形的手紧紧攥住。他缓步上前，拂去墓碑上的落叶与灰尘，指尖触及那冰凉的刻痕，仿佛能感受到当年那个少年郎，在村中长辈帮助下安葬母亲时，心中的悲痛与无助。
母亲李氏，一个普通的山村妇人，勤劳、善良，将所有的希望都寄托在独子身上。她没能看到儿子拜入仙门，更没能享到儿子成仙的福分，在赵南离家后不久，便因积劳成疾，郁郁而终。这是赵南心底深处，一直无法释怀的遗憾与愧疚。
他在墓前缓缓坐下，没有言语，只是静静地望着墓碑，如同儿时依偎在母亲身旁。元婴修士的记忆力何等惊人，往昔的一幕幕，母亲在灯下缝补衣物、在灶前忙碌、送他离家时那不舍又期盼的眼神……清晰得如同昨日。
山风轻轻吹过，带来草木的清新气息，也带来了山下村庄隐约的鸡鸣犬吠。日光透过槐树的枝叶，洒下斑驳的光影。
他就这样坐着，一动不动，仿佛化作了一尊石像。第一日，他沉浸在回忆与歉疚之中，道心微起波澜。第二日，他开始思考生死的意义，凡人一生短暂如蜉蝣，修士求长生与天地同寿，这其中的得失，究竟如何衡量？母亲平凡的一生，是否就毫无价值？第三日，他的心境渐渐平和。他明白了，母亲的爱与期盼，早已融入他的血脉，成为他道心的一部分。她的生命虽然短暂，但她给予他的，是支撑他走过无数艰难险阻的初始力量。尘缘并非负担，而是来处，是根基。了却，并非忘记，而是放下执念，将其化为前行的养分。
三日间，也有村民偶然经过，看到这个陌生人在此静坐，起初好奇，但见其气质不凡，只是静坐，并无恶意，也就渐渐不再打扰。只有村中最为年迈、已近百岁、须发皆白的老族长，拄着拐杖，在家人的搀扶下，颤巍巍地来过一次。他眯着昏花的老眼，仔细端详了赵南许久，似乎想从这张年轻却透着无尽沧桑的脸上，找出些许熟悉的痕迹，最终却只是摇了摇头，喃喃道：“像……真像啊……是南娃子的后人吗？”却不敢相认，叹息着离去。
赵南感知到这一切，并未相认。仙凡有别，贸然相认，对如今的赵家村，未必是福。
第三日黄昏，夕阳将天空染成一片瑰丽的橘红。赵南终于缓缓起身，对着母亲的坟墓，郑重地行了三跪九叩的大礼。
“娘，孩儿不孝，未能床前尽孝，亦未能让您安享晚年。然您教诲，孩儿从未敢忘。如今孩儿已踏上长生道途，虽前路漫漫，但道心坚定。您在此安息，孩儿会佑护这一方水土，算是替您，也替自己，还了这份乡土之情。”
说完，他抬起手，元婴法力无声无息地涌动。他并未施展什么惊天动地的法术，只是极其精妙地引导着地脉灵气。片刻之后，以坟墓为中心，周围数里的地气变得愈发温润祥和，草木以肉眼可见的速度变得更加青翠欲滴，空气中弥漫着令人心旷神怡的生机。他稍稍改变了此地的风水格局，使其能汇聚天地灵气，却又温和不致引来邪祟。居住在此地的村民，日后将潜移默化地身强体健，少病少灾，风调雨顺。
做完这一切，他最后看了一眼母亲的坟茔，又望了望山下炊烟袅袅的村庄，眼神清澈而平和。最后一丝尘世牵挂，于此圆满。
他转身，一步踏出，身影已消失在暮色之中，仿佛从未出现过。
翌日，有村民发现，山腰那座孤坟周围，草木异常茂盛，空气格外清新，连带着整个村子都似乎变得更有活力了。老族长听闻，再次来到坟前，感受着那祥和的气息，仿佛明白了什么，对着赵南离去的方向，深深鞠了一躬，老泪纵横：“是南娃子……是仙人回来过了……他娘，你可以安心了……”
而此时的赵南，已身在千里之外的一座高山之巅。旭日东升，云海翻腾。他负手而立，周身气息愈发圆融通透，神识与天地灵气的交融更为紧密.