离开竹林后，赵南依旧是徒步赶路。他没选大道，专挑山间小径走，渴了就喝山涧水，饿了就啃几口干粮，夜里要么宿在破庙，要么找棵大树倚着歇脚。这日午后，天阴着，飘着些零星小雨，他正沿着一条布满青苔的石阶往上走，忽然听见前方传来一阵钟声——“咚——咚——咚——”，声音不洪亮，却格外悠远，像石子投进静水，在心里漾开圈圈涟漪，连身上的疲惫都淡了几分。
他顺着钟声的方向走，又拐过一个山坳，就看见前方半山腰上立着一座寺庙。红墙斑驳，墙皮掉了大半，露出里面的黄土；山门是两扇旧木门，门框上的铜环生了锈，门楣上挂着块黑檀木牌匾，上面刻着“栖霞寺”三个字，漆皮脱落，却透着股岁月沉淀的古朴。寺前有棵老槐树，树干要两人合抱，枝桠歪歪扭扭地伸展开，叶子被雨水打湿，绿得发亮，树下落了一地碎叶，没人打扫。
赵南走上前，轻轻推开木门，“吱呀”一声，门轴转动的声音在寂静的山坳里格外清晰。寺内很安静，只有雨声和偶尔传来的几声鸟鸣。院子不大，铺着青石板，石板缝里长着些杂草；正对着山门的是大雄宝殿，殿门虚掩着，能看见里面供奉的佛像，佛像上蒙着层薄灰，却依旧庄严肃穆；两侧是配殿，左边挂着“禅房”的木牌，右边挂着“斋堂”的木牌，都显得有些陈旧。
“施主可是要借宿？”一个温和的声音从旁边传来。赵南回头，见是个穿着灰色僧袍的中年僧人，个子不高，面容和善，手里提着个水桶，应该是刚从井边回来。僧人走到他面前，双手合十行礼：“贫僧慧明，是这栖霞寺的知客僧。近来天雨路滑，施主若不嫌弃，可在寺中暂住几日，等雨停了再赶路。”
赵南也拱手回礼：“在下赵南，多谢慧明师傅收留。只是叨扰贵寺，实在过意不去。”
“施主客气了。”慧明笑了笑，引着他往禅房走，“寺里人少，只有几位老僧和两个小沙弥，平日里清净得很，施主住下正好添些人气。只是条件简陋，施主莫要嫌弃。”
禅房在配殿西侧，是间不大的屋子，里面摆着一张木板床、一张小桌和两把椅子，床上铺着干净的粗布被褥，墙角堆着些柴火。慧明把水桶放在门口：“施主先歇着，晚些时候贫僧再来叫施主用斋。若需要什么，就到前院找贫僧便是。”
赵南谢过慧明，待他走后，便简单收拾了一下行李，坐在床边闭目养神。外面的雨声淅淅沥沥，伴着远处偶尔传来的钟声，心里格外平静。他想起在青石镇的热闹，在竹林的清雅，再看这古寺的宁静，只觉得红尘百态，各有滋味，每一种体验，都是对道心的锤炼。
不知过了多久，他听见院子里传来“唰——唰——”的声音，像是扫帚扫过地面。他起身走到窗边，推开一条缝往外看——只见一个老僧正拿着扫帚在扫院子里的落叶。老僧穿着件洗得发白的土布僧袍，僧袍袖口和下摆都打了补丁；他须眉皆白，长长的眉毛垂到脸颊，头发稀疏，用一根木簪束着；面容枯槁，脸上布满皱纹，像是被岁月刻满了痕迹；手里的扫帚是竹制的，帚柄磨得光滑，显然用了很多年。
老僧的动作很慢，弯腰，扫帚轻轻贴在青石板上，从山门往大殿的方向扫，一下一下，不疾不徐。青石板上落了些被雨水打落的槐叶，还有几粒石子，他扫到槐叶，就小心地把叶子归到一起，堆在墙角；扫到石子，就弯腰捡起来，轻轻放在旁边的石臼里，生怕石子磕到石板，发出声响。他的眼神很专注，只看着眼前的地面，仿佛整个世界就只剩下手里的扫帚和脚下的青石板，外界的雨声、风声，甚至赵南的目光，都与他无关。
赵南看了很久，直到老僧扫到大殿门口，停下脚步，从怀里掏出块帕子，擦了擦额角的汗珠——明明动作很慢，也没干什么重活，他却还是出了汗。擦完汗，他又拿起扫帚，转身往山门的方向扫回去，这次扫的是刚才没扫到的边角，依旧是一样的慢，一样的专注。
晚饭时，赵南在斋堂见到了慧明和两个小沙弥。小沙弥一个叫觉能，一个叫觉远，都只有七八岁，睁着圆溜溜的眼睛，好奇地打量着赵南。斋饭很简单，一碟咸菜，一碗糙米饭，还有一盆野菜汤，却做得很干净。
席间，赵南忍不住问慧明：“慧明师傅，下午在院子里扫地的那位老僧，不知是哪位师傅？”
慧明往嘴里扒了口饭，笑着说：“施主说的是慧觉师叔吧。师叔是寺里辈分最高的老僧，已经在寺里住了四十多年了。”
“四十多年？”赵南有些惊讶，“听慧明师傅说，寺里人少，慧觉师傅为何每日都要亲自扫地？让小沙弥帮忙便是。”
觉能抢着回答：“我们想帮师叔扫地，可师叔不让！他说扫地是他的事，要自己来。”
慧明摸了摸觉能的头，对赵南解释道：“慧觉师叔自三十年前起，就每日扫地，从山门扫到大殿，再从大殿扫回山门，日复一日，从未间断。不管是刮风下雨，还是寒冬酷暑，都从未停过。我们劝过他，说他年纪大了，该歇歇了，可他总说‘扫地也是修行’，我们便不再劝了。”
“扫地也是修行？”赵南喃喃自语，心里忽然想起在龙泉古镇打铁的欧炎，欧炎说“器有魂，持器之心最重要”；又想起在绣坊的薛娘子，薛娘子说“一针一线，守得住平淡才是真”，如今慧觉老僧说“扫地也是修行”，这些看似平凡的小事，似乎都藏着修行的道理。
晚饭后，雨停了，月亮从云里钻出来，洒在院子里，青石板泛着淡淡的光。赵南走出禅房，又看见慧觉老僧在扫地——他竟然还在扫，只是这次手里多了盏油灯，油灯用布罩着，怕风吹灭，昏黄的灯光照在他脚下的地面，也照在他专注的脸上。
赵南没有上前打扰，只是站在廊下静静地看。老僧扫得很仔细，连石板缝里的草屑都要扫出来；遇到沾在石板上的泥点，他就用扫帚尖轻轻刮，刮不掉的，就弯腰用手指抠，动作很慢，却很认真。赵南看了一个时辰，老僧才扫完最后一块石板，他把扫帚靠在墙角，提着油灯，慢慢地走到大殿前，对着佛像合十，站了片刻，然后才转身往自己的禅房走——他的脚步很轻，像是怕惊扰了寺里的宁静。
接下来的几日，赵南都在寺里借住。他每日清晨都会被钟声叫醒，一出门就能看见慧觉老僧在扫地；白天他会帮寺里做些杂活，比如劈柴、挑水、给菜园里的蔬菜浇水，有时也会和慧明聊天，听慧明讲寺里的故事，或者教两个小沙弥认字；傍晚时分，他依旧会看慧觉老僧扫地，看他在夕阳下的身影，看他专注的神情。
有一日清晨，天刚亮，下着小雪，雪花飘落在青石板上，很快就积了薄薄一层。赵南以为慧觉老僧不会出来扫地了，可刚走出禅房，就看见老僧披着件蓑衣，戴着顶斗笠，依旧在扫地。雪花落在他的蓑衣上，很快就积了一层白；他的眉毛和胡须上也沾了雪，像是结了层霜，可他依旧动作缓慢地扫着，把积雪扫到墙角，露出下面干净的青石板。
觉能和觉远也起来了，站在廊下看着，觉远小声说：“师叔好辛苦啊，这么冷的天还要扫地。”
慧明站在他们身边，轻声说：“不辛苦。慧觉师叔心里是静的，做这件事的时候，他不觉得冷，也不觉得累。你们看，他扫过的地面，多干净。”
赵南顺着慧明的目光看去，只见老僧扫过的青石板，没有一点积雪，也没有一点杂物，在晨光下显得格外整洁。他忽然明白，慧觉老僧扫地，扫的不仅仅是地面的落叶和积雪，更是心里的杂念。他专注于扫地这件事，心无旁骛，把所有的心神都放在手里的扫帚和脚下的地面上，久而久之，心里的浮躁没了，杂念也没了，只剩下平静和专注——这或许就是“扫地也是修行”的道理。
这日午后，赵南帮慧明劈完柴，坐在院子里的石凳上休息。慧觉老僧正好扫完地，提着扫帚往墙角走。赵南起身，对着老僧拱手行礼：“慧觉师傅。”
老僧停下脚步，抬起头看了他一眼，他的眼睛很亮，虽然面容枯槁，眼神却像山涧的清泉，澄澈见底。他对着赵南微微颔首，声音有些沙哑，却很温和：“施主客气了。”
“晚辈有一事不明，想向师傅请教。”赵南说，“师傅每日扫地，日复一日，从未间断，不知师傅从扫地中，悟到了什么？”
老僧没有立刻回答，而是走到石臼边，把刚才扫到的石子倒进臼里，然后才转过身，看着赵南，缓缓说道：“扫地能悟到什么？不过是扫掉落叶，扫掉灰尘，让地面干净些罢了。”
赵南有些意外，又追问：“可慧明师傅说，师傅说‘扫地也是修行’，晚辈以为，师傅定是从扫地中悟到了修行的道理。”
老僧笑了笑，笑容很淡，却很平和：“修行是什么？不过是做好眼前的事。扫地的时候，就好好扫地，不想别的；吃饭的时候，就好好吃饭，不想别的；睡觉的时候，就好好睡觉，不想别的。心在当下，事在当下，这就是修行。”
他顿了顿，继续说道：“施主看这院子里的青石板，每日都会落上落叶、灰尘，若不扫，日子久了，就会积满杂物，连路都走不了。人心也是一样，每日都会生出杂念、欲望，若不常扫，日子久了，杂念就会困住心，连道都走不了。扫地是扫地面的杂物，修行是扫心里的杂念，道理是一样的。”
赵南听完，心里豁然开朗。他以前总觉得，修行就是提升修为，就是炼丹、练剑、争夺宝物，却忽略了最根本的——心在当下。他在修仙界时，总是想着突破境界，想着超越别人，心里的杂念越来越多，道心也越来越浮躁；这次红尘炼心，他经历了很多事，遇到了很多人，从周先生的教书，到墨尘的弹琴，再到慧觉老僧的扫地，他才慢慢明白，修行从来都不是轰轰烈烈的大事，而是做好眼前的每一件小事，心无旁骛，专注当下。
他看着慧觉老僧，恭敬地行了一礼：“多谢师傅指点，晚辈受教了。”
老僧微微颔首，提着扫帚，慢慢往自己的禅房走去。夕阳洒在他身上，把他的影子拉得很长，他的脚步依旧很慢，却很坚定，像是每一步都踩在“当下”，没有犹豫，没有迷茫。
赵南站在原地，看着老僧的背影，内视丹田——那枚被《封灵诀》压制的金丹，此刻正平稳地旋转着，表面那丝若有若无的滞涩之气，又淡了些，气息也比之前更加沉稳、圆融。他知道，这是慧觉老僧的点拨带来的变化，是“心在当下”的感悟，让他的道心又澄澈了几分。