天阙城的残局尚未彻底收拾完毕，但大局已定。青云宗后续派遣的执事长老和弟子已然接手城防与重建事宜，来自各派的援军也开始陆续撤离。
赵南的伤势在多位元婴长老联手稳定后，已无即刻性命之忧，但那纠缠心脉金丹的幽冥死气与眉心的追魂印，依旧如同两座大山，压得他喘不过气，也令所有关心他人心头蒙阴。在宗门严令下，他被安排乘坐一艘守卫森严的专用飞舟，提前返回青云宗。
飞舟之内，特意布置了简易的聚灵阵和安神香，但依旧难以完全驱散赵南周身自然散发的那丝阴寒气息。他靠坐在软榻上，脸色依旧苍白，气息比三日前平稳了许多，但每一次呼吸都显得有些深沉费力，仿佛胸腔内压着冰块。
苏婉儿坚持随行照料，此刻正小心地为他更换胸口伤处的药膏。那幽冥掌印虽不再恶化，却依旧乌黑发青，散发着丝丝寒意，令人望之心悸。
“赵师兄，感觉可好些了？”苏婉儿动作轻柔，声音里满是担忧。
赵南缓缓睁开眼，勉力扯出一个笑容：“好多了，辛苦婉儿师妹。这‘玉髓生肌膏’药效非凡，冰凉之意缓解了不少灼痛。”
“这是李芸师姐特意留下的，说是药王谷秘制，对祛除寒毒、修复肌体有奇效。”苏婉儿仔细地将药膏涂抹均匀，“回到宗门后，丹堂的师叔祖们定有更好的法子。”
赵南微微点头，没有多说。他心知肚明，这伤势根除之难，远超想象。他目光扫过放在榻旁矮几上的几个储物袋和那枚记录着天文数字贡献点的身份玉牌。那是他用命拼来的战利与赏赐。
“婉儿师妹，帮我清点一下这些物品可好？”赵南轻声道，他现在动用神识依旧会引动丹田刺痛和死气反噬。
“好。”苏婉儿应下，小心翼翼地将几个储物袋中的物品逐一取出，分门别类。
一时间，舱室内宝光隐隐，灵气四溢。破损但材质极佳的幽冥内甲、布满裂纹却仍散发诡异波动的人皮魔鼓、几件形制古怪的魔修法宝、大量装着不明丹药的瓶瓶罐罐、各种阴属性灵材、以及堆积如小山的中品乃至上品灵石……
这些无一不是金丹修士渴求之物，尤其是那幽冥内甲，若是能请炼器大宗师修复，价值不可估量。但此刻，赵南看着这些东西，眼神却异常平静。
“这些魔道之物，于我无用，反而可能引动体内死气。”赵南缓缓道，“婉儿师妹，回到宗门后，可否劳烦你通过苏家的渠道，将这些魔器、魔丹以及用不上的阴属性材料尽数处理掉？全部兑换成灵石或者正道修士所需的资源。”
苏婉儿闻言，郑重应下：“赵师兄放心，此事包在我身上。苏家商会与多家拍卖行有往来，定能为你争取到最好的价格。”她明白，赵南这是要彻底斩断与这些战利品的关联，避免任何可能加重伤势的风险。
“至于这些灵石和贡献点……”赵南的目光变得深邃起来，他内视着丹田内那黯淡的金丹和缠绕其上的幽冥死气，又感受到眉心那若有若无的标记，“不能再等了。”
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心：“我必须尽快炼制出‘百草鼎’。”
“百草鼎？”苏婉儿一怔，她记得赵南之前一直在搜集材料，“师兄是说那尊据传能自行调和五行、提升丹物品质的古丹鼎？”
“不错。”赵南眼中闪过一丝锐芒，“寻常丹药和手段，对此伤势已是杯水车薪。唯有依仗百草鼎，我或许才能炼制出能真正克制这幽冥死气、甚至暂时屏蔽那追魂印感应的特殊丹药。而且，此鼎于我日后丹道，至关重要。”
他之前就已收集了大半材料，只差几样关键主材可遇不可求。如今有了这笔巨额资源和贡献点，终于看到了希望。
“还缺哪些？”苏婉儿立刻问道。
赵南报出了几个名字：“千年蕴神木芯、五行宝玉、万年温玉、地心火莲的根茎……以及最后，也是最关键的一味——星辰核心。”
前几样虽然珍稀，但以他如今的贡献点和身家，在宗门宝库和各大商会努力搜寻，并非没有可能凑齐。唯有最后一样“星辰核心”，乃是天外陨星之精粹，蕴含星辰之力，是平衡百草鼎五行、沟通天地灵气的关键，太过罕见，几乎只存在于传说之中。
飞舟平稳地飞行着，窗外云海翻腾。
回到青云宗后，赵南甚至来不及回紫雷峰休养，便在苏婉儿和林风羽的护送下，直接来到了宗门功勋阁。
功勋阁执事长老早已收到掌门谕令，对赵南极为客气。得知赵南要来兑换资源，更是亲自作陪。
“赵长老，您所需的‘千年蕴神木芯’，库内恰好还有一截，乃是三百年前一位师祖遗留，需贡献点八十万。”
“兑换。”赵南眼都不眨。
“五行宝玉一套，库存仅有金、木、水、火四块，土系宝玉缺失，但三年前宗门收购过一块‘戊土精粹’，品质更胜寻常土玉，可替代，总计需贡献点一百二十万。”
“可。”
“万年温玉……此物太过珍稀，库内并无存货。”执事长老面露难色。
赵南眉头微皱。
一旁的苏婉儿立刻道：“长老，可否发布宗门任务，或者查询近期各大拍卖会的消息？贡献点不是问题。”
执事长老连忙点头：“老夫立刻去办！请赵长老放心！”
这时，林风羽忽然开口：“万年温玉，我或许有办法。”在赵南和苏婉儿惊讶的目光中，他继续道：“师尊早年游历极北冰原，曾于万丈冰层下得一小块万年冰髓，其性至寒，但内核一点温性未曾泯灭，或许可替代万年温玉，且更具安定心神之效。我需请示师尊，但应无大碍。”
赵南闻言，眼中闪过一抹感激：“如此，多谢林师弟！需要多少贡献点或灵石，我……”
林风羽摆手打断：“师兄为宗门险些捐躯，此等外物，不必挂齿。我这就传讯师尊。”说完便走到一旁。
苏婉儿则对执事长老道：“地心火莲的根茎，药王谷或许有库存，我这就传讯给李芸师姐询问。”
接下来的几日，赵南便在功勋阁旁的静室暂住，一边艰难地运功调息，压制伤势，一边等待着消息。
苏婉儿动用苏家商会的力量，林风羽请动了天剑宗的关系，李芸也在药王谷全力帮忙打听。刘长老听闻后，也以刑堂的名义发出了高价求购任务。
在庞大的人力物力和巨额贡献点的推动下，一样样珍稀材料被迅速汇集到赵南面前。
林风羽的师尊，天剑宗那位元婴剑修爽快地赠予了那块万年冰髓，言明无需任何回报，只愿赵南早日康复。
李芸从药王谷秘库中调来了一截保存完好的地心火莲根茎，赵南则以数倍市价的贡献点作为交换。
苏家商会传来好消息，在一场跨域拍卖会上，以惊人的价格拍下了一块拳头大小的“庚金之精”，可替代原本计划中的另一种辅材，效果更佳。
最终，所有的材料都已齐备，琳琅满目地摆放在赵南面前，宝光灵气几乎要溢满整个静室。
只差最后一样——星辰核心。
然而，就是这最后一样，却卡住了所有人。
功勋阁没有，宗门秘库没有，苏家商会动用了所有渠道，反馈回来的消息都是“数百年未曾现世”。林风羽询问了天剑宗的炼器宗师，对方也表示只在古籍中见过描述。李芸问遍了药王谷长老，无人拥有甚至见过此物。
静室内，气氛有些沉闷。
赵南看着眼前几乎凑齐的材料，沉默不语。没有星辰核心，百草鼎根本无法炼制，即便强行炼出，也只是一个空壳，绝无可能拥有自行调和五行的神效。
苏婉儿看着他紧蹙的眉头和苍白的脸色，心中焦急，却也无计可施，只能安慰道：“赵师兄，你别急，我已经让商会继续打听了，就算是翻遍整个天南，也一定帮你找到线索！”
林风羽也道：“我已传讯师尊，请其留意。此物或许不在天南，其他大域或许会有消息。”
赵南知道他们都在尽力，缓缓吐出一口带着寒气的浊气：“我明白，此事急不得。或许，是我机缘未到……”
就在他话音刚落的刹那，静室的门被敲响了。
一名执事弟子恭敬地站在门外，手中捧着一枚闪烁着淡淡流光的传讯符：“赵长老，山门外有一散修，自称姓柳，托守山弟子将此传讯符转交给您。”
“姓柳？散修？”赵南微微一怔，接过那枚传讯符。神识微动，触及符箓。
一个温婉中带着一丝慵懒笑意的女声，直接在他识海中响起：
“赵道友，别来无恙？闻道友欲寻‘星辰核心’，妾身恰知一物之下落，或可解道友燃眉之急。若道友得空，可来百花谷一叙。——柳云梦”
声音落下，传讯符也随之化为光点消散。
赵南猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的精光！
柳云梦！那位在地火炎狱有过合作、丹术高超的散修仙子！她竟然知道星辰核心的下落？
“赵师兄，怎么了？”苏婉儿察觉到他的异常，连忙问道。
赵南压下心中的激动，看向苏婉儿和林风羽，声音因为激动而略显沙哑：
“星辰核心……有线索了！”