半月后，紫雷峰洞府内，一股强大的灵压陡然升起，又迅速收敛。
赵南缓缓睁开眼，眸中神光湛然，周身气息圆融厚重，较之闭关前，强大了何止一筹。
金丹中期，已成！
他感受着丹田内那枚愈发凝实、七窍吞吐灵气的速度明显加快的金丹，以及体内奔腾如大江大河的磅礴灵力，心中一片平静。水到渠成的突破，毫无滞涩，一切都得益于之前打下的雄厚根基以及对《九转金身诀》第二转的修炼成功。
稳固了数日境界后，赵南出关了。
他先去拜见了师尊丹堂大长老。大长老见他顺利突破，气息沉稳，灵光内蕴，显然根基打得极牢，老怀大慰，又细细叮嘱了一番金丹中期修炼需要注意的关窍，尤其强调了神识温养与天地法则感悟的重要性。
从师尊处出来，赵南便径直去了执事堂。
执事堂内依旧人来人往，交接任务、兑换资源的弟子络绎不绝。但当赵南走入大殿时，原本有些喧闹的大殿竟安静了一瞬。许多弟子，无论是外门还是内门，都下意识地放低了声音，目光敬畏地看向他。
“是紫雷峰的赵师叔！”
“听说赵师叔前几日刚刚突破到金丹中期了！”
“嘶...这才多久？赵师叔结丹也还没多少年吧？”
“真是人比人气死人，我等还在筑基期挣扎，赵师叔已然是中期真人了…”
“何止！听说赵师叔丹武双修，战力远超同阶，连玄冥宗的金丹后期魔修都斩过！”
低低的议论声在人群中蔓延，目光中有羡慕，有敬佩，也有几分复杂。赵南恍若未闻，径直走向发布任务的金丹执事长老所在偏殿。
那执事长老认得赵南，见他进来，脸上立刻露出笑容：“赵师弟，恭喜出关，修为大进啊！”态度颇为热络。如今赵南在宗门内声望正隆，又是丹堂大长老的真传弟子，实力强横，自然无人敢怠慢。
“刘师兄过奖了。”赵南拱手回礼，开门见山道，“师弟此来，是想看看近期可有适合的金丹期任务。”
刘长老闻言，从身后玉壁上取下一枚闪耀着金光的玉简，递给赵南：“正好！师弟来得巧，宗门刚发布了一批重要任务，奖励丰厚，但要求也高，非金丹修士不可接。师弟不妨看看。”
赵南接过玉简，神识沉入其中。里面罗列着数十个任务，有护送重要物资前往友好宗门的，有清剿某处确认有魔修活动的区域的，也有驻守某些关键资源的。
他的目光迅速扫过，最终停留在其中一个任务上：
【长期镇守任务：驻守黑岩山灵石矿脉】
【地点：天南地域西北边境，黑风山脉外围】
【详情：黑岩山发现一处中型灵石矿脉，乃宗门重要资源点。然其地处偏远，环境复杂，毗邻混乱区域，时有妖兽潮及不明身份散修、魔修骚扰。需金丹修士长期坐镇，主持防务，震慑宵小，保障矿脉开采与运输安全。】
【要求：金丹期修为，战力出众，心思缜密者优先。】
【期限：暂定五年一期，可视情况调整。】
【奖励：每年固定宗门贡献点三千点，视情况另有额外奖励。驻守期间，矿脉产出可有百分之一作为修炼资源调配。】
【备注：天剑宗于矿脉另一侧亦有驻守弟子，双方需时常协同巡逻，请注意维护两宗关系。】
“黑岩山...”赵南目光微凝。这个地方他有些印象，正在柳云梦提及的落日涧大致方向的路线上，而且环境复杂，毗邻混乱区域，正是磨砺自身、积累实战经验的绝佳场所。虽然远离宗门中心，修炼条件或许稍逊，但那百分之一的灵石产出调配权，却是一笔不小的资源，足以弥补。更重要的是，此地能与天剑宗弟子协同，或许能打探到更多关于林风羽以及边境局势的消息。
“刘师兄，就这个任务吧。”赵南将玉简递回，指了指黑岩山驻守任务。
刘长老看了一眼，点点头，又提醒道：“赵师弟，此地可不比宗门内安宁。虽然矿脉本身有防护大阵，但周边环境恶劣，妖兽凶猛，更有不少亡命之徒和疑似魔修探子活动，风险不小。据说上一任驻守的陈师弟，三个月前就遭遇了一次规模不小的袭击，虽击退了敌人，但也受了些伤，这才申请调回休养。你确定要接？”
“多谢师兄提醒，师弟知晓其中风险。正因如此，才更需有人前往。”赵南语气平静，却带着不容置疑的坚定。
刘长老见状，也不再劝阻，爽快地为他办理了交接手续，将一枚代表驻守身份的令牌和一份详细地图玉简交给赵南：“既然如此，师弟一切小心。这是交接文书和地图，陈师弟此刻应当还在矿脉处，你持此令前去与他交接即可。”
“有劳师兄。”
三日后，赵南驾驭青雷剑，化作一道青色雷光，离开了青云宗山门，向着西北方向疾驰而去。
数日后，一片荒凉而雄峻的山脉映入眼帘。这里的山石多呈黑褐色，植被相对稀疏，空气中弥漫着淡淡的土腥气和若有若无的灵气，同时也夹杂着一丝不易察觉的混乱与煞气。
根据地图指引，赵南很快找到了黑岩山矿脉所在。
那是一片被巨大阵法光幕笼罩的山谷，光幕之外，可见诸多开采痕迹和巡逻的弟子。山谷入口处设有岗哨，戒备森严。
赵南按下剑光，落在谷口，亮出驻守令牌。
守卫弟子验过令牌，又确认了赵南的身份后，态度立刻变得无比恭敬：“参见赵师叔！陈师叔早已吩咐过，请您随我来。”
跟随守卫弟子进入阵法光幕，眼前的景象豁然开朗。谷内面积不小，搭建着不少石屋和帐篷，中央处有一个巨大的矿洞入口，不断有弟子推着矿车进出，显得颇为忙碌。谷内的灵气浓度明显比外界高出一大截。
得到消息的陈师兄很快迎了出来。他看起来四十岁左右的模样，金丹初期修为，脸色略带一丝疲惫，气息似乎有些虚浮，左臂动作略显僵硬，显然旧伤未愈。
“可是赵南赵师弟？在下陈松，可把你盼来了！”陈松看到赵南，脸上露出如释重负的笑容，热情地拱手道。
“陈师兄，久仰。师弟赵南，奉命前来交接。”赵南回礼，目光扫过陈松的左臂，“师兄的伤...”
“唉，不提也罢。”陈松苦笑一声，摆了摆手，“三个月前，一伙蒙面修士偷袭，其中有个家伙功法诡异，带着一股子阴煞劲力，不小心着了道，伤了经脉，至今未愈。此地环境复杂，疗伤也静不下心来。幸好宗门派了赵师弟你来接替，我可算能回去好好调养一番了。”
两人寒暄着走进一间较为宽敞的石屋，这里是驻守修士处理事务和日常修炼之所。
陈松是个爽快人，也不拖沓，立刻开始与赵南交接工作。他取出一枚厚厚的玉简，里面详细记录了矿脉的产量、人员配置、阵法控制中枢的位置与用法、历年遭遇袭击的记录、周边区域已知的危险地点以及...与对面天剑宗驻守弟子协同巡逻的章程和注意事项。
“...矿脉本身的‘厚土缚灵阵’足以抵挡金丹后期修士短时间攻击，但消耗极大，不可轻易动用。日常巡逻分为三班，由两位筑基后期弟子带队...最需要警惕的是西面的‘秃鹫岭’和北面的‘黑风峡谷’，那里地形复杂，最容易藏匿匪类...对了，还有东面的‘落星湖’，虽然风景不错，但湖里有几只一级上阶的水系妖兽，偶尔会上岸骚扰...”
陈松事无巨细，一一交代，显然在此地下过苦功。
赵南认真听着，不时提出一些问题。
最后，陈松神色严肃了几分：“至于天剑宗那边，目前的驻守弟子是两位金丹初期的剑修，领头的名叫张巡，性子比较冷，但为人还算正派，守诺。我们约定每月初一、十五，双方各派一人，联合巡逻交界区域。这几年合作下来，还算顺利。毕竟魔修当前，我们两宗又是盟友，大局为重。”
“张巡...”赵南记下了这个名字，“多谢陈师兄提点。”
“分内之事。”陈松笑道，“以后这里就交给赵师弟你了。万事小心，遇事莫要强出头，一切以稳住矿脉为要。若遇强敌，及时向宗门求援。”
交代完毕，陈松显然归心似箭，当日便收拾行装，与赵南正式交接了防务，随后便驾驭法器，化作一道流光向宗门方向飞去。
送走陈松，赵南站在石屋前，环顾着这片略显荒凉的山谷和忙碌的弟子们。
从此，他便要在此地镇守至少五年了。
他深吸一口气，空气中混杂的灵气与混乱气息涌入肺腑。
“张猛师弟曾在御兽山历练，李芸师妹执掌药王谷分堂，陈松师兄返回宗门...故人们各有际遇。”他心中微动，“而我，则来到了这里。”
接下来的几日，赵南并未立刻开始修炼，而是亲自熟悉矿脉的每一个角落，检查阵法节点，召见那几位筑基期的管事弟子，了解更详细的情况，并重新调整了巡逻班次和路线，显得雷厉风行。
他的到来，尤其是金丹中期的修为，以及宗门内传来的关于他的种种传闻，让原本因陈松受伤而有些惶惶的人心迅速安定下来。弟子们做事似乎都更有干劲了几分。
这日，正是月中十五，到了与天剑宗协同巡逻的日子。
赵南吩咐一位筑基弟子带队留守，自己则亲自出了山谷，向着约定的交界处飞去。
远远地，他便看到一道凌厉的剑光从天剑宗方向疾驰而来，剑光收敛，露出两名身着天剑宗白袍的修士。为首一人，面容冷峻，背负长剑，气息锋锐，正是张巡。他身后跟着一位稍年轻些的弟子。
张巡看到赵南，眼中闪过一丝诧异，显然察觉到了赵南金丹中期的修为以及那深藏不露的磅礴气血。他拱手道：“天剑宗张巡，阁下是...青云宗新来的驻守道友？”他记得之前的陈松是金丹初期。
赵南拱手回礼，语气平和：“青云宗赵南，接替陈松师兄前来驻守。张道友，有礼了。”
“赵南？”张巡冷峻的脸上露出一丝动容，“可是那位在丹会夺得魁首，被誉为青云宗丹武双修的紫雷真人？”
赵南没想到自己的名号都传到了天剑宗边境弟子耳中，微微一笑道：“虚名而已，不敢当。今日乃协同巡逻之日，有劳张道友了。”
张巡点点头，脸上的冷意似乎缓和了些许：“赵真人客气了。请！”对于强者，尤其是声名在外的强者，总会多一分尊重。
两人都不是多话之人，各自带着一名筑基弟子，并排沿着划定的巡逻路线缓缓飞行。神识如同无形的网，仔细扫过下方的山林、沟壑。
巡逻过程大部分时间寂静无声。
偶尔，张巡会简短地指出某处需要特别注意的地形，或者提及近期在某个方向发现过不明修士的踪迹。赵南则认真倾听，偶尔提出一两个关键问题。
“...半个月前，东北方向三百里处，有短暂而剧烈的灵力波动，疑似有修士争斗。我赶去时，只留下一些斗法痕迹和淡淡的魔气，人已遁走。”张巡语气凝重道。
“魔气？”赵南眉头微皱，“可知是何种路数？”
“阴冷诡异，能侵蚀法器灵光，与之前交手过的玄冥宗修士有些类似，但又似乎更驳杂一些。”张巡沉吟道，“赵真人日后若单独巡查至此方向，需格外小心。”
“多谢张道友告知。”赵南记下了这个信息。看来此地的混乱，背后果然有魔修的影子。
巡逻约莫持续了一个时辰，并无异常发现。
结束之时，张巡再次拱手：“赵真人，日后便是你我协同驻守此地，还望多多照应。若有紧急情况，可发此剑讯。”他递给赵南一枚小剑形状的玉符。
赵南接过，也回赠了一枚青云宗的传讯符：“理当如此。张道友若有需要，也可凭此符寻我。”
双方告别，各自返回驻地。
回到黑岩山谷自己的石屋，赵南盘膝坐下。
窗外，天色渐暗，荒凉的山野笼罩在暮色之中，远处偶尔传来几声不知名妖兽的嚎叫，更添几分肃杀与苍凉。