丹堂深处，一座终年弥漫着浓郁药香与地火气息的宏伟大殿内，丹堂大长老玄丹真人正闭目盘坐于一方蒲团之上。他身前并无丹炉，只有一面巨大的水镜悬浮半空，镜中光影流转，赫然呈现着丹堂所属各大地火室内炼丹的景象。
这是他执掌丹堂的职责之一，亦是修行的一部分——监控炼丹过程，以防炸炉等意外，偶尔也能从晚辈们的炼制中获得些许启发。
水镜中画面掠过一个个或紧张、或专注、或手忙脚乱的炼丹弟子。玄丹真人面色古井无波，大多数弟子的手法在他眼中都显得稚嫩而充满瑕疵，难以引起他丝毫兴趣。
然而，当画面扫过紫雷峰地火室时，他的目光微微一顿。
镜中，赵南正开启炉盖，收取一炉新成的丹药。并非什么高阶丹药，只是常见的“培元丹”，筑基期修士常用以固本培元。但那一颗颗滚圆丹药出炉的瞬间，竟有近半数表面笼罩着一层淡淡的、肉眼几乎难以察觉的氤氲光晕！
“又是丹纹…虽只是微芒，但此子炼制这培元丹，成丹率竟近乎十成？”玄丹真人古井无波的脸上终于露出一丝讶异。以他的眼力，自然看得出那光晕正是丹药品质达到极致、内蕴灵机与天地短暂交感而产生的异象，俗称“丹纹”。
他心念微动，水镜画面定格，开始回溯赵南近期的炼丹记录。虽然无法窥探具体丹方和手法，但成丹时的气息与光泽却能被水镜捕捉。
这一回溯，玄丹真人眼中的惊讶之色越来越浓。
“三日前，一炉‘清心丹’，成丹九颗，三颗带微芒丹纹。”
“五日前，‘凝血丹’，满丹十二颗，五颗丹晕明显。”
“半月前，‘聚灵丹’…竟是七成带纹？”
频率太高了！
玄丹真人自己就是炼丹宗师，深知即便只是这些低阶丹药，要稳定保持如此高的成丹率和丹纹出现概率，需要对药性、火候、灵力掌控达到何等精妙的程度。这绝非单靠天赋和运气所能解释，此子必定掌握了某种极高明的炼丹理念或者说…诀窍。
他想起之前赵南献上的“百草鉴”玉碑，心中了然几分，但随即又微微摇头。百草鉴固然珍贵，但其内容古奥艰深，与现今炼丹体系差异极大，即便得了玉碑，能在如此短时间内融会贯通并应用于实践，甚至青出于蓝，此子的悟性和丹道天赋，恐怕比他最初预估的还要惊人。
更难得的是…
玄丹真人手指轻点，水镜画面变换，出现了赵南在洞府内日常修炼、打理药园、甚至与苏婉儿品茗论道的场景（他身为丹堂大长老，有权限关注核心真传弟子洞府外围情况）。画面中的赵南，气息沉凝，目光清澈，行事有条不紊，丝毫没有因为炼丹术的突飞猛进而表现出任何骄躁之气。反而像是在刻意沉淀，打磨根基。
“有趣…”玄丹真人嘴角泛起一丝几乎难以察觉的笑意，“得了上古传承，炼丹术大进，却不见丝毫张扬，反而更加沉心静气，甚至…暗中通过那炼体的小子和樊家丫头出售丹药，积累资源？”
他活了多少岁月，赵南和陆尘、樊妙晴那点暗中动作，或许能瞒过其他人，但又怎能完全避开他的耳目。他只是懒得理会，甚至乐见其成。
“懂得藏拙，懂得积累，不疾不徐…这份心性，比起他的炼丹天赋，更为难得。”玄丹真人低声评价，眼中赞赏之色愈浓。修仙界从不缺天才，但能沉得住气、耐得住寂寞、懂得厚积薄发的天才，才能走得足够远。
他沉吟片刻，忽然开口道：“来人。”
一道模糊的身影如同鬼魅般悄无声息地出现在大殿角落，躬身待命。
“去查一查，近期紫雷峰那位，除了日常用度，还大量需要哪些种类的灵材，特别是…偏冷门或者年份要求高的。”玄丹真人淡淡吩咐道。
“是。”黑影应声，旋即消失不见。
不过半日，一份清单便呈到了玄丹真人面前。上面罗列着通过陆尘和樊妙晴渠道暗中收购的各类材料，其中几种让他目光微微一凝。
“千年血精芝、墨玉莲籽、地龙灵筋…还有这几种阴寒属性的辅药…这小子，难道在修炼某种极其高深的炼体术？”玄丹真人何等见识，稍加联想，便猜出了七八分，“看来那五行凝丹液，他也并非只为炼丹而炼，多半是为自身修炼做准备。精气神同修…好大的气魄，好高的志向！”
他非但没有觉得赵南贪多嚼不烂，反而更加欣慰。有天赋、有心性、还有如此远大的规划，这个弟子，越来越合他的心意了。
又过了几日，赵南照例来丹堂述职，并上交一部分炼制的丹药份额。
玄丹真人特意召见了他。
殿内，玄丹真人看着眼前恭敬行礼、气息越发沉凝厚重的弟子，心中满意，面上却依旧平淡：“近来炼丹似乎颇有心得？”
赵南心中微微一凛，知道自己的成丹率恐怕瞒不过这位师尊，恭敬回道：“仰赖师尊教诲与宗门资源，弟子近日研读百草鉴略有所得，正在尝试将一些古法融入现今炼丹术中，侥幸略有提升。”
“略有提升？”玄丹真人似笑非笑地看了他一眼，却没有深究，转而道，“古法虽好，亦不可闭门造车。丹道一途，永无止境。你如今虽能炼些带纹的丹药，但可知为何同样是丹纹，亦有高下之分？为何有些丹纹只是徒具其形，有些却能引动一丝法则之力，真正提升丹药本质？”
赵南闻言，精神一振，知道这是师尊要点拨自己了，立刻躬身道：“请师尊指点！”
玄丹真人缓缓道：“形易摹，神难求。丹纹之生，不在灵力多寡，而在药性平衡、灵机交汇的那一刹那，是否真正触及了天地间某种本源法则的脉络。譬如你炼那培元丹，只知其固本培元，可知其‘培’的是何‘本’？‘元’又从何而来？不同修士，体质迥异，所亏之‘本’、所耗之‘元’皆不相同，岂是同一炉丹药所能一概弥补？”
这番话，如同晨钟暮鼓，敲在赵南心间。他瞬间联想到了百草鉴中强调的“药性平衡”、“因材施丹”的理念，与师尊此刻所言竟是异曲同工，甚至更为深入！
他陷入沉思，下意识地喃喃道：“故而…丹纹只是表象，真正的高明，在于让炼出的丹药，其药性能更精准地契合不同修士的‘本’与‘元’？这…这需要对药性、对人体、对天地法则都有极深的感悟…”
玄丹真人眼中闪过一抹极深的赞赏，颔首道：“悟性不错。看来那百草鉴，你确实读进去了一些东西。罢了，今日便与你分说一番这‘灵犀一点’控火术的入门关窍，或许对你有些助益。”
他竟开始亲自传授赵南一些更为高深的丹道秘术！
赵南大喜过望，立刻收敛心神，全神贯注地聆听起来。他知道，这是师尊对他近期表现的认可，也是极大的机缘。
一番讲授，深入浅出，玄妙非常，让赵南听得如痴如醉，许多以往炼丹中的困惑豁然开朗。
末了，玄丹真人挥挥手：“下去好生体悟吧。炼丹有何疑难，可随时来询。资源方面…若有所缺，亦可直接向丹堂申请，不必总是迂回曲折。”他说到最后，语气似乎带了一丝若有若无的笑意。
赵南心中一震，立刻明白自己那点小动作早已被师尊看在眼里，脸上不由一热，连忙恭敬道：“弟子…弟子明白了，谢师尊！”
退出大殿后，赵南后背竟惊出一层细汗，但更多的却是兴奋与温暖。师尊的关注与点拨，无疑为他打开了一扇更广阔的大门。同时，师尊那看似随意却意味深长的话，也让他警醒——小动作需适可而止，真正的倚仗，还是自身的实力和宗门的支持。
他回头望了一眼那巍峨的丹堂大殿，眼中充满敬意，旋即转身，步伐坚定地走向自己的紫雷峰。
丹堂内，玄丹真人看着赵南离去的背影，抚须微笑，低声自语：“璞玉微光已现，稍加雕琢，或可成大器。或许…该考虑让他真正接触宗门的核心丹道了。”