雍正四十六年夏的郑州，黄河水裹挟着泥沙，拍打着刚修半年的堤坝，溅起的水花浸湿了岸边王二柱的粗布裤脚。他蹲在堤坝上，指尖划过裂缝里渗出的黄水，那水混着泥浆，把他的指甲染得发黄。手里攥着的 “摊派税单” 皱得快散架，上面 “黄河河工额外税银 2 两” 的字迹被汗水浸得模糊 —— 这 2 两银，是他卖了半车玉米凑的，原以为能换个结实堤坝，可如今看着这漏得能塞进手指的裂缝，心里的火气直往上窜。
“税银缴了，堤坝还是漏，这钱怕是被当官的贪了！” 王二柱站起身，拍了拍裤腿上的泥，往瑞祥号郑州分铺走。分铺掌柜是他远房表哥，前阵子还说 “江大人在京城推新政，百姓的话能传到御前”，他得去试试 —— 就算没用，也得讨个说法。
此时的京城户部，正被河工的事搅得鸡飞狗跳。工部尚书魏大人捧着一本烫金封皮的奏本，往案上一放，声音震得烛火都晃：“黄河郑州段河工关乎民生！上个月暴雨冲垮了三里堤坝，若不赶紧拨款 50 万两抢修，汛期一来，郑州百姓就得淹在水里！臣请陛下尽快准奏，迟则恐生溃堤之祸！”
户部侍郎赵大人推了推眼镜，从袖中取出一本账册，语气沉稳：“魏大人，50 万两不是小数目。按新政规矩，大额支出需附物料采购明细、工匠名册，也好让户部核账 —— 比如石料买了多少方、每方多少钱，工匠雇了多少人、每人月饷多少，这些都得写清楚。”
“核账？” 魏大人冷笑一声，眼角的皱纹挤成一团，瞥了赵大人一眼，那眼神像是在看个不懂事的孩子，“赵大人怕是忘了，财政乃朝廷机密！四柱清册（旧管、新收、开除、实在）乃太祖爷定的祖制，只许朝廷重臣查阅，岂能随意示人？百姓懂什么记账？他们只知道缴银子，问东问西只会添乱，你这是想泄露朝廷机密吗？”
胤禛坐在龙椅上，手指在案上轻轻敲着，发出 “笃笃” 的声响。他听力不如从前，却把两人的争执听得真切。工部河工这几年超支严重，去年江南河工报了 80 万两，今年郑州又要 50 万两，可每次要查账，都被 “祖制”“机密” 挡回来。他抬眼看向侍立一旁的江兰，眼神里带着询问 —— 这几年新政破了不少难题，或许她有办法。
江兰上前一步，手里捧着一本泛黄的户部旧账，书页上用红笔圈出了几处刺眼的数字：“皇上，臣女查了近三年工部河工账，发现超支总额达 120 万两，可每一笔支出都没附采购单、领银单。郑州百姓王二柱，为缴 2 两额外河工税，卖了半车玉米，可堤坝还是漏水；还有江南农户李老栓，去年被摊派 1 两税银，至今没见河工修到他家村外 —— 这不是‘民生工程’，是借着河工名义的‘贪腐工程’。”
“那你说，该怎么查？总不能真把朝廷账本给百姓看吧？” 胤禛问道，语气里带着几分无奈。
“臣女倒有个法子，叫‘玻璃账本’。” 江兰递上早已拟好的方案，展开在御案上，“以四柱清册为框架，嵌入复式记账法，每一笔收支都记‘借方 \/ 贷方’，再附上三重凭证 —— 采购单要盖商家印，领银单要工匠按手印，验收单要地方官和百姓代表签字；然后用西洋玻璃做个账本架，放在户部外墙，每月更新，让百姓随时看、随时查。这样既不违祖制，又能让财政透明，百姓看得明白，才会愿意缴税。”
魏大人立刻跳出来反对，袖子甩得呼呼响：“玻璃乃西洋玩意儿，岂能用于朝廷账本？传出去让人笑话大清没规矩！再说百姓懂什么复式记账？他们只会看个热闹，一旦有不懂的就瞎起哄，到时候河工没修成，倒先闹出民变！”
“百姓或许不懂记账法，但他们懂‘实惠’。” 江兰反驳道，声音不高却很坚定，“郑州百姓知道石料多少钱一方，江南百姓知道雇个工匠要多少工钱，他们的眼睛就是最好的监督。比如郑州石料市价 30 两一方，若账本上写 50 两，百姓一看就知道有问题，这比咱们派多少官去查都管用。”
胤禛盯着方案上的 “玻璃账本” 示意图，沉默片刻，终是拍板：“就按你说的办！户部、工部必须配合，半月内把‘玻璃账本’立起来，若有推诿扯皮的，朕唯他们是问！”
消息传到江家，一家人立刻动了起来。大宝刚从广州回来，晒得黝黑的脸上还带着海风的痕迹，听说要调西洋玻璃，当天就去了瑞祥号广州分铺的物资库。这些玻璃原本是给美洲探路船装货舱窗户的，1.5 寸厚，耐得住海上的风浪和盐雾。大宝特意跟工匠交代：“做成橱窗式的，框架用熟铁，刷三层防锈漆，底部得装排水槽，京城夏天雨水多，别把账本泡坏了。” 工匠们连夜赶工，还在框架上刻了 “大清户部” 四个字，显得庄重。
小宝则忙着设计账本格式。他在兰馨学院教了五年算术，对数字格外敏感。他把 “四柱清册” 和复式记账结合起来，画了一张大大的示意图：左侧分四栏，写着 “旧管（上月结余：150 万两）、新收（本月税收：80 万两）、开除（本月支出：60 万两）、实在（本月结余：170 万两）”；右侧对应每一笔 “开除”，都写着 “借方：部门名称，贷方：支出用途 + 金额”，比如 “借方：工部，贷方：黄河河工石料采购（10 万两）”，旁边还注着 “凭证存户部东库第 3 柜，可查原件”。为了让百姓好懂，他还编了句《记账口诀》，用大字写在示意图下方：“旧管加新收，开除减实在，借方差一分，凭证查明白”，连不识字的百姓听两遍也能记住。
丫蛋则驻在了户部，教吏员们填凭证。她做了二十多年民生事务，最懂怎么把事情办得周全。她拿着一张空白的采购单，逐字逐句地教：“不能只写‘石料 1000 方，银 5 万两’，得写清楚‘石料种类：黄河沿岸青石，数量：1000 方，单价：50 两 \/ 方，总价：5 万两，采购商家：郑州顺昌号，商家印章：□□□□’，少一项都不行。” 她还特意从郑州请了王二柱和另外两个百姓，作为 “河工验收代表”，教他们怎么查石料的数量（用方尺量，长 x 宽 x 高算体积）、怎么看工匠是不是真上工（核对工匠名册和每日签到簿）。王二柱学得认真，还把要点记在烟纸上，说 “回去要跟乡亲们讲，让大家都知道怎么查账”。
江王氏也没闲着，听说算术生们要在户部值班，每天要接待百姓咨询，特意带着织坊的伙计做了二十顶 “防蚊纱帽”。京城夏天蚊子多，算术生们在户外答疑，常被蚊子咬得满手包。纱帽用细竹篾做架，蒙上轻薄的纱布，还绣了朵小小的兰花，既实用又好看。丫蛋把纱帽送到户部时，算术生们都高兴坏了，戴上后笑着说：“江奶奶做的纱帽，比宫里的还舒服！”
半个月后，户部外墙的 “玻璃账本” 正式启用。透明的玻璃橱窗有一人多高，里面的防水纸账本页上，用不同颜色的字记着收支：黑字是税收（如 “江南盐税：15 万两”），绿字是民生支出（如 “兰馨医馆药品采购：5 万两”），蓝字是工程支出（如 “黄河河工：20 万两”），每一笔都清清楚楚。玻璃旁边还贴了小宝画的示意图和蒙古文注释，方便蒙古牧民查看。
启用当天，百姓们就围了个水泄不通。王二柱特意从郑州赶来，挤在最前面，指着蓝字的 “黄河河工石料采购 10 万两” 问：“小先生，这石料每方 50 两，是不是太贵了？俺上个月给顺昌号送石料，他们才给 30 两一方啊！”
算术生李青是兰馨学院的优等生，戴着江王氏做的纱帽，立刻从随身的凭证袋里取出顺昌号的采购单，递给王二柱：“大叔，您看，这是顺昌号给工部的单子，上面盖了他们的印，写着每方 50 两，说是‘耐水青石，比普通石料好’。”
王二柱接过单子，眯着眼睛看了半天，突然摇头：“不对！这印是假的！俺上个月送石料时，顺昌号的印比这个大一圈，‘昌’字的最后一笔是竖钩，不是竖弯钩，你们看！” 他指着单子上的印章，又从怀里掏出一张顺昌号给的收条，上面的印章果然不一样。
李青心里一紧，立刻让同伴守着账本，自己拿着单子跑回户部，把这事报给了江兰。江兰当即请胤禛批了查账令，带着十名算术生和二十名京营士兵，坐着马车直奔郑州 —— 她倒要看看，这 50 万两河工银，到底花在了哪里。
马车走了五天，才到郑州河工驻地。江兰刚下车，就被一股刺鼻的霉味呛得咳嗽 —— 河工的帐篷漏着雨，地上满是泥泞，几个工匠正蹲在角落里啃硬邦邦的窝头。河工总管见江兰来了，慌得手忙脚乱，想拦着不让进石料库。
“总管大人，是想拦着我们查石料，还是里面有见不得人的东西？” 江兰语气冷淡，挥手让士兵推开库门。门一打开，大家都愣住了 —— 库里的石料堆得稀稀拉拉，根本没有 1000 方。江兰让士兵用方尺实测，每堆石料都量得仔细，最后算下来，总共只有 800 方，少的 200 方早就被顺昌号的人拉走，卖给了附近的砖窑。
接着查工匠名册。工部报的是 1500 人，可江兰让士兵在营地门口摆了张桌子，说 “按手印领粥，每人一碗”，最后只来了 500 人。“剩下的 1000 人呢？” 江兰问总管。
总管低着头，支支吾吾说不出话。旁边一个叫李四的工匠突然站出来，手里攥着一张皱巴巴的纸：“大人，那 1000 人的名字都是假的！这是总管让俺按手印的记录，他说按一个给 5 文钱，俺按了 200 个，得了 1 两银，可这些钱还不够买件新衣裳！” 说着，他撩起袖子，露出胳膊上的淤青 —— 那是总管催他按手印时打的。
江兰又让大宝从瑞祥号郑州分铺调来 “黄河沿岸石料价目表”，上面清清楚楚写着：郑州本地青石 30 两 \/ 方，耐水青石 40 两 \/ 方，根本没有 50 两的价。加上虚报的工匠工钱（1000 个假工匠，每月多领 5000 两）、偷工减料的堤坝材料（用沙土代替水泥，节省 2 万两），算下来，工部在郑州河工上，足足虚报了 30 万两！
回到京城，江兰把所有证据都摆在了朝堂上：假印章的对比图、实测的石料数量记录、李四的手印记录、价目表，还有其他工匠的联名证词。魏大人还想狡辩，说 “耐水青石就是 50 两一方，是瑞祥号的价目表不准”。
“是吗？” 江兰从袖中取出一块青色的石头，放在案上，“这是瑞祥号从江南采买的耐水青石，泡在黄河水里三个月，还是好好的，单价 40 两一方。魏大人要是不信，咱们可以把顺昌号的‘耐水青石’找来，对比一下质量 —— 看看是真耐水，还是普通青石刷了层漆。”
魏大人看着那块石头，脸色从红变白，又从白变青，“扑通” 一声跪在地上，声音都在发抖：“臣…… 臣认罪！那 30 万两，臣和顺昌号的掌柜私分了，臣鬼迷心窍，求皇上饶命！”
胤禛气得手都在抖，指着魏大人骂：“你贪的不是税银，是百姓的命！黄河堤坝漏水，百姓为了缴税卖粮卖地，你却拿着这些钱盖大宅子、娶小老婆，你的良心被狗吃了吗？” 他当即下旨：革去魏大人的官职，抄家追回 30 万两赃款，退还给郑州被摊派的百姓；黄河河工交由赵大人接管，必须在汛期前修好堤坝。
几天后，郑州的百姓们都领到了退回的 2 两税银。王二柱拿着银子，特意去瑞祥号分铺道谢，还带了一袋新收的玉米：“江大人的玻璃账本真管用！以后俺再也不拒缴税银了，缴得明白，花得实在，值！”
瑞祥号郑州分铺的掌柜把消息报回京城：“现在百姓拒缴杂税的人从 20% 降到了 5%，河工税银的收缴率达到了 98%，比之前高多了。还有不少百姓主动来问‘下个月的账本啥时候更’，都想看看税银花在了哪里。”
追回的 30 万两赃款，江兰奏请胤禛：10 万两用来买耐水青石和水泥，修补郑州的黄河堤坝；20 万两拨给美洲探路队，采购物资。大宝拿着这 20 万两，在广州对比了三家商栈的帆布样品 ——“广兴号” 的帆布最耐用，浸泡在海水里 7 天也没破损，还能防盐腐蚀。他订了 1000 匹，让商栈在帆布上印 “大清探路队” 五个字，既实用又显气势。
江兰站在户部的 “玻璃账本” 前，看着百姓们围着账本讨论，脸上满是笑意。一个蒙古牧民巴图，从漠北来京城办事，指着绿字的 “漠北医馆支出 2 万两” 问算术生：“小先生，这钱是不是给我们漠北的？” 算术生用蒙古语解释：“是啊，这 2 万两买了冻伤膏和退烧药，在漠北新增了 2 家医馆，以后牧民们看病不用跑远路了。” 巴图高兴得直拍手，说要把这事告诉部落的人。
“姐姐，萨仁从兰馨学院写信来了！” 丫蛋拿着一封信跑过来，脸上满是兴奋，“她说她学了复式记账法，帮部落算了牛羊贸易账，还说要把‘玻璃账本’的法子带回漠北，让蒙古的财政也透明起来，这样部落的人就更信任朝廷了。”
江兰接过信，信上是萨仁歪歪扭扭的汉字，还画了个小小的玻璃账本：“江奶奶，玻璃账本真好，能让大家知道钱花在哪。我要教部落的人记账，还要让他们知道，朝廷的税银是用来帮我们的，不是来抢我们的。”
夕阳落在玻璃账本上，金色的光透过透明的玻璃，照在账本上的黑字、绿字、蓝字上，像是给每一笔清白的收支都镀上了一层温暖的光。江兰如今鬓边满是银丝，却觉得比年轻时更有劲儿 —— 财政透明了，百姓信任了，新政的根基才算真正稳了。
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