雍正四十五年冬的京城，第一场雪刚落，寒风裹着雪粒子打在街面上，却没挡住百姓赶集的脚步。菜市口的粮铺前，几个老户正围着掌柜议论：“听说江南又有人说新政不好，说摊丁入亩是变相加税，真的假的？” 掌柜一边称米，一边含糊道：“不好说啊，咱京城日子是好过了，可江南的事，谁知道呢？”
这话被路过的瑞祥号京郊分铺伙计听了去，当晚就报给了江兰。彼时江兰正在兰馨学院的藏书楼里，翻着近半年的新政奏报 —— 无锡的粮食产量、太原的盐税、京郊旗人的收入都在涨，可零星的反对声仍没断：江南的士绅私下传 “新政耗国库”，西北的旧官员说 “火耗归公断地方活路”，连京郊有些没入学堂的旗人，还在跟着念叨 “祖制不能丢”。
“光靠奏报和报纸，还是有人不信。” 江兰合上奏报，指尖在 “百姓认知度 60%” 的统计数字上划过 —— 她比谁都清楚，百姓认的不是文字，是眼里能看见的好处。“得让他们直观看到，改革到底好不好。”
第二日御书房议事，江兰把想法说了出来：“皇上，臣女想让兰馨学院画一套《雍正新政成效图》，用柱状图对比改革前后的税收、粮食产量、百姓收入，贴在京城大街小巷。不认字的百姓看柱子高低，就知道日子有没有变好；认字的看旁边的说明，更能明白新政的好处。”
胤禛皱了皱眉：“柱状图？百姓能看懂吗？”
“能。” 江兰让小宝取来纸笔，小宝绘图功底早已炉火纯青，当场画了两根柱子：一根蓝色，标 “改革前（雍正四十年）”，一根红色，标 “改革后（雍正四十五年）”，旁边写 “无锡粮食亩产：蓝柱 350 斤，红柱 500 斤”。“皇上您看，红柱比蓝柱高一大截，百姓一看就知道‘现在产的粮比以前多’，再配句大白话说明，谁都能懂。”
张廷玉也点头：“这法子好！之前报纸上的文字，老弱妇孺看不懂，这图一看就明白，比说再多道理都管用。”
胤禛终是准了：“就按你说的办，学院的人不够，让你大哥、丫蛋都帮忙，务必把图做好、贴好。”
消息一出，江家上下立刻动了起来。小宝牵头负责绘图，他先把需要对比的数据列了三张表，每张表都对应具体的人和事，生怕笼统的数据没说服力：
第一张是 “粮食与收入表”，选了无锡农户张老栓做例子 —— 雍正四十年，张老栓种 2 亩田，缴丁银 1 两，亩产 350 斤，年余粮 200 斤；雍正四十五年，种 5 亩田（租士绅的地），缴丁银 0.6 两，亩产 500 斤，年余粮 1800 斤。小宝特意把柱子画得悬殊：蓝柱 “余粮 200 斤” 只到红柱 “1800 斤” 的零头，旁边还画了个小图：张老栓捧着满袋的玉米，身后是笑逐颜开的家人。
第二张是 “盐价与民生表”，用了太原王大娘的案例 —— 雍正四十年，盐价 50 文 \/ 斤，王大娘每月买 3 斤盐，花 150 文，占月开销的 30%；雍正四十五年，盐价 35 文 \/ 斤，每月花 105 文，省出的 45 文能买 2 斤麦芽糖。小宝把蓝柱画得粗粗的，红柱细了近一半，旁边配的小图是王大娘给孙子递麦芽糖，孩子笑得眯起眼。
第三张是 “旗人收入表”，选了京郊的阿济格 —— 雍正四十年，阿济格靠旗饷 1.2 两 \/ 月过活，赊米度日，孩子没肉吃；雍正四十五年，入学堂学织布后，月收入 6 两，还了赊账，每月能买 2 斤猪肉。这张图的蓝柱矮得可怜，红柱却直窜上去，小图是阿济格的儿子捧着肉碗，正往嘴里塞。
数据定好，小宝又琢磨细节：柱子用桐油浸过的厚纸画，防水防刮；蓝色柱子刷的是靛蓝染料，红色用的是朱砂，颜色鲜亮，隔着老远都能看见；每张图的尺寸都按 “六尺宽、四尺高” 做，贴在木板上，再用铁钉钉在墙上，防止被风吹倒。
丫蛋则负责 “白话说明” 和版面设计。她最懂百姓的语言，把每张图的说明都改成大白话：“粮食图” 旁写 “张老栓以前种 2 亩田，余粮够吃 2 个月；现在种 5 亩田，余粮够吃 1 年，还能卖钱！”“盐价图” 写 “王大娘以前买盐，每月花的钱能买 3 个馒头；现在省的钱，能给孙子买麦芽糖！”“旗人图” 写 “阿济格以前靠旗饷，孩子饿肚子；现在学织布，每月能买 2 斤肉，孩子再也不哭闹了！”
她还在每张图的角落，加了个 “小问答” 框，比如 “问：为啥红柱比蓝柱高？答：因为摊丁入亩让少缴银，盐政改革让盐价降，旗人学堂让能挣钱！”，都是百姓常问的问题，提前写好答案，省得有人再瞎猜。
江老实和江石头也没闲着。江老实去瑞祥号的仓库，找了二十块厚实的松木，让伙计做成木板，每张图配一块，确保贴上去稳固；江石头则派了十个京营士兵，每天在贴图表的地方巡逻，一是防止有人故意破坏，二是帮百姓解释图上的内容 —— 士兵们都提前背了小宝和丫蛋写的说明，遇到不认字的，就指着柱子说：“你看这红柱子比蓝柱子高，就是现在比以前好！”
数据统计最费功夫，兰馨学院的五十名算术生分成五组，每组负责一个领域：一组去无锡县衙查张老栓的缴税记录和亩产账本，一组去太原的盐政直销点查王大娘的购盐登记，一组去京郊学堂查阿济格的收入结算单，还有两组去户部查全国的税收和粮食总产量。算术生们带着算盘和账本，跑了整整十天，才把所有数据核对清楚，确保每一根柱子的高度，都和真实数据分毫不差。
雍正四十五年冬月十六，第一批《雍正新政成效图》开始张贴。京城选了十个最热闹的地方：菜市口、正阳门、国子监、茶馆街、旗人聚居区…… 每贴一张，都围满了百姓。
菜市口的粮食图刚贴好，张老栓的远房侄子张二就挤了进来，他在京城做帮工，看到图上 “张老栓” 三个字，激动得指着柱子喊：“这是我叔！我叔以前真的就剩 200 斤余粮，去年我去无锡，他家里堆了好几袋玉米，还给我装了 10 斤！” 周围的百姓一听，都凑过来看：“真的啊？那红柱子比蓝柱子高这么多，可不是假的！”
正阳门的盐价图前，王大娘的表亲李婶正好路过，她拿着刚买的盐，对身边人说：“我娘家在太原，我大娘说现在盐价真的 35 文，比以前省不少。你看这图，红柱子比蓝柱子细，就是花的钱少了！” 有个之前买过私盐的百姓，摸着下巴说：“早知道官盐这么便宜，我还买私盐干啥？以后就买官盐！”
旗人聚居区的旗人图前，更热闹。阿济格带着儿子也来了，孩子指着图上的小画，大声说：“爹，这是你！你给我买肉吃！” 周围的旗人围着阿济格问：“入学堂真能挣 6 两？比旗饷多这么多？” 阿济格拍着胸脯说：“我现在每月能织 4 匹布，挣 8 两！你们看这图，红柱子这么高，还能有假？” 没入学堂的旗人听了，都嚷嚷着 “明天就去报名”。
也有不怀好意的人。江南士绅顾老爷的管家，偷偷溜到茶馆街的图表前，想趁人不注意把图撕了 —— 顾老爷一直不满新政，觉得断了士绅的财路，让管家来搞破坏。可他刚伸手，就被旁边的百姓拦住了：“你干啥？这图是说咱日子变好的，你敢撕？” 周围的人也围了上来，管家吓得赶紧跑了，再也没人敢来捣乱。
三天后，京城的大街小巷，几乎人人都在说《雍正新政成效图》。茶馆里，以前讨论 “新政好不好” 的百姓，现在都在说 “红柱子比蓝柱子高多少”；学堂里，先生拿着图给学生讲课，说 “这就是新政让百姓过好日子的证据”；连皇宫里的太监宫女，都在议论 “张老栓的余粮真多”。
户部的奏报很快送了上来：“京城百姓对新政的支持度，从 60% 升到了 90%；江南的士绅再没人敢传‘新政不好’的话；西北的旧官员，也主动递了‘火耗银用於民生’的方案。” 胤禛拿着奏报，笑着对江兰说：“兰丫头，你这图，比朕派十个钦差去宣讲都管用！”
江兰站在御书房的窗前，看着远处正阳门方向，百姓围着图表讨论的热闹景象，心里满是踏实。她想起三个月前，还有人在质疑新政；现在，一根根红色的柱子，把 “日子变好” 这四个字，刻进了百姓心里。
“姐姐，大宝哥从广州回来了，说想把《雍正新政成效图》也印成小册子，带到美洲去，让外邦人看看咱们大清的新政多好！” 丫蛋拿着大宝的信跑进来，脸上满是兴奋，“还有，东北的八旗也来信，说想让咱们把图寄过去，贴在东北的城墙上，让那边的旗人也看看！”
江兰接过信，看着上面 “美洲探路队下月出发，带图表小册子十本” 的字样，嘴角忍不住上扬。她转头看向小宝刚画好的 “全国新政推广图”，上面用红点标着已经推广新政的地方，用黄点标着即将推广的地方，密密麻麻，像撒在大清版图上的星星。
“好啊。” 江兰笑着说，“让大宝把图带去美洲，让外邦知道，咱们大清不仅有丝绸茶叶，还有让百姓过好日子的新政；让东北的旗人看到图，也能早点入学堂，过上好日子。”
雪又下了起来，落在《雍正新政成效图》的木板上，却没挡住百姓看图的脚步。菜市口的粮铺前，掌柜把图表的说明抄在木板上，挂在粮铺门口；旗人聚居区的学堂里，阿济格成了 “讲解员”，每天都有人来问他 “织布怎么学”；国子监的学生们，还把图表上的数据编成了歌谣，唱遍了京城：“红柱子高，蓝柱子矮，新政让咱富起来；缴银少，产粮多，日子越过越红火……”
江兰站在兰馨学院的操场上，听着远处传来的歌谣，看着雪花落在孩子们的笑脸上，忽然觉得，这四十三年的辛苦，都值了。她想起自己刚穿越成包衣丫头时，江王氏为了省盐，炒菜几乎不放盐；想起推番薯时，老农质疑 “这玩意儿能当粮”；想起推火耗改革时，官员们的反对…… 现在，这些都成了过去。
“再等一年，等美洲的玉米种子回来，等新君能稳住新政，我就能放心退休了。” 江兰心里默念着，伸手接住一片雪花 —— 雪花很轻，却像承载着无数百姓的好日子，落在她的掌心，慢慢融化成水，带着一丝暖意。
御书房的钟声又响了，浑厚的声音穿过雪花，传遍京城，像是在为这看得见、摸得着的新政成效喝彩，也像是在为即将到来的美洲征途，奏响更响亮的序曲。江兰握紧手里的奏报，转身往瑞祥号分铺走 —— 她要去告诉大宝，图表小册子要多印些，不仅要带去美洲，还要带去江南、西北，让全大清的百姓，都能看到这一根根红色的柱子，看到日子变好的希望。
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