雍正二十六年九月十二，翊坤宫的禁足结界像一层冰冷的铁网 —— 年妃坐在空荡荡的正殿里，鎏金烛台上的蜡烛燃着豆大的火苗，映着她眼底未散的怨毒。殿门被侍卫守得严实，连送水的宫女都带着监视的眼神，可她藏在袖中的手，却紧紧攥着一枚银锭，指腹反复摩挲着锭子上的纹路 —— 这是她用藏在发髻里的私房钱，让心腹宫女秋纹（禁足前偷偷留下的贴身人）从狗洞递出去的 “敲门砖”，目标只有一个：冷宫角落里那个名叫刘忠的老太监。
刘忠在冷宫当差三十年，佝偻的脊背像被岁月压弯的老树枝，脸上满是皱纹，左手缺了两根手指（当年伺候废太子时被误伤），是后宫里最不起眼的存在。可年妃知道，这个老太监有个致命的弱点 —— 他在京城外有个瘫痪的儿子，每月需要二两银子买药，而内务府给冷宫太监的月例只有五百文，根本不够。秋纹按年妃的吩咐，在冷宫外墙根的破碗里留下了银锭和字条：“帮办一事，事后再给五十两，保你儿子半年药钱。若不办，你儿子的药明日就会‘断货’。”
当天傍晚，刘忠就借着 “清理冷宫后巷杂草” 的由头，绕到外墙根，捡起了那碗里的银锭。月光下，他掂量着沉甸甸的银锭，想起药铺掌柜昨天的警告：“再交不上钱，你儿子的药就别想拿了”，浑浊的眼睛里闪过一丝挣扎，最终还是把银锭揣进了怀里 —— 他这辈子没敢做过坏事，可儿子的命，比什么都重要。
秋纹躲在不远处的槐树后，见刘忠收下银锭，便从袖中掏出一个用油纸包着的东西，扔到他脚边：“刘公公，这是娘娘要你埋的东西，记住位置 —— 兰芷院东墙角，离那棵老槐树三尺远，挖半尺深就行。埋之前别打开看，埋完后，今晚就去内务府报信，说‘偶然发现魇镇之物’，报信时别提娘娘，只说你自己挖草时看到的。”
刘忠捡起油纸包，触手硬邦邦的，还能摸到细细的尖刺，心里咯噔一下 —— 他虽在冷宫，却也听过 “魇镇” 的可怕，那是要诛九族的大罪。可他摸了摸怀里的银锭，又想起儿子咳嗽的声音，还是咬了咬牙，点了点头，佝偻着身子消失在冷宫的阴影里。
兰芷院，是江兰偶尔处理兰馨学院事务的地方 —— 院里种着几株兰草，摆着两张石桌，平时只有春桃偶尔来打扫，最近因为忙着整理年羹尧的贪腐证据，江兰已经三天没来了。这地方偏僻，又和江兰有关联，成了年妃栽赃的最佳选择。
深夜亥时，万籁俱寂，刘忠提着一盏昏暗的马灯，鬼鬼祟祟地溜进兰芷院。他按秋纹说的，找到东墙角的老槐树，用随身携带的小锄头，在离树三尺远的地方挖了起来。泥土湿润，挖起来不算费力，半尺深时，他把油纸包放进坑里，又小心地把土填回去，用脚踩实，还特意撒了些枯草，装作没人动过的样子。
做完这一切，刘忠的后背已经被冷汗浸湿。他提着马灯，跌跌撞撞地跑出兰芷院，直奔内务府 —— 他知道，这事拖得越久，越容易出事，只有赶紧报上去，拿到剩下的五十两银子，带着儿子离开京城，才能安心。
内务府的值房里，总管太监马齐正打着瞌睡，被突然闯进来的刘忠吓了一跳：“刘公公？你不在冷宫待着，跑这儿来干什么？”
刘忠 “扑通” 一声跪下，声音带着颤抖，却故意拔高，让值房里其他太监也能听到：“马总管！大事不好了！老奴刚才在兰芷院挖草，偶然挖到一个东西，是…… 是魇镇用的布偶！上面还绣着皇上的名讳！”
“什么？！” 马齐瞬间清醒，猛地站起来，“你说清楚！布偶在哪？绣着皇上的名讳？”
刘忠哆哆嗦嗦地说：“在兰芷院东墙角，老奴已经埋回去了，没敢动！那布偶是粗布做的，里面塞着旧棉絮，浑身扎满了银针，胸前用红丝线绣着‘雍亲王讳胤禛’，老奴一看就吓傻了，这可是灭门的罪啊！马总管，您快禀明皇上，查清楚啊！”
值房里的太监们瞬间炸了锅，有人小声说：“兰芷院不是江夫人常去的地方吗？怎么会有这种东西？”“魇镇皇上，这胆子也太大了！”“不会是江夫人……” 这话没说完，却让所有人都心里一寒。
马齐脸色铁青，他知道这事非同小可，不敢耽搁，立刻让人备轿，亲自带着刘忠去养心殿报信。此时的养心殿，胤禛还在批阅奏折，案上摊着陈默刚送来的 “年羹尧西北调兵密报”，见马齐深夜求见，还带着个冷宫太监，心里顿时有了不好的预感。
“皇上，大事不好！” 马齐跪在殿内，声音急促，“冷宫太监刘忠在兰芷院挖到魇镇布偶，上面绣着皇上的名讳，浑身扎满银针！”
胤禛握着朱笔的手猛地一顿，墨汁滴在奏折上，晕开一团黑点。他猛地站起来，眼神锐利如刀：“布偶在哪？带朕去看！”
一行人匆匆赶到兰芷院，刘忠指着东墙角：“皇上，就在这儿！” 侍卫立刻上前，小心翼翼地挖开泥土，很快就挖出了那个油纸包。苏培盛颤抖着打开油纸，一个巴掌大的粗布偶露了出来 —— 灰黑色的粗布上，用暗红色的线绣着歪歪扭扭的 “雍亲王讳胤禛”，布偶的四肢、心口都扎着银色的细针，针尾还沾着泥土，看起来触目惊心。
胤禛看着布偶，脸色阴沉得能滴出水来 —— 兰芷院是江兰的地方，这布偶出现在这里，无论是不是她放的，都会让她百口莫辩。他强压着怒火，对苏培盛说：“把刘忠看好，别让他跑了；马齐，立刻封锁兰芷院，不准任何人靠近；另外，传朕旨意，明日一早，让都察院、宗人府、刑部共同彻查此事，务必查清布偶是谁埋的，目的是什么！”
“遵旨！” 苏培盛和马齐齐声应道。
消息像长了翅膀，一夜之间传遍了后宫。第二天一早，各宫的宫女太监都在偷偷议论：“听说了吗？兰芷院挖出了魇镇布偶，绣着皇上的名讳！”“那不是江夫人的地方吗？难道是江夫人干的？”“不可能吧？江夫人不是一直帮皇上推新政吗？怎么会做这种事？”“可布偶就在她常去的地方，这怎么说？”
忻嫔宫里，忻嫔拿着帕子，脸色发白：“之前年妃和江夫人斗，我还觉得年妃过分，现在看来…… 江夫人要是真敢魇镇皇上，那可太可怕了。以后你们别跟兰馨医馆的人走太近，免得惹祸上身。”
皇后宫里，翠儿也在跟皇后汇报：“娘娘，现在各宫都在传，说江夫人是因为年妃被禁足，怀恨在心，才用魇镇诅咒皇上。连太后宫里的素云姐姐，都来问要不要把江夫人之前送的护膝收起来，怕有问题。”
皇后皱着眉头，放下手里的茶盏：“胡说！江兰不是那种人！这肯定是有人栽赃，说不定还是年妃搞的鬼！你去告诉素云，护膝不用收，让她别跟着瞎传。另外，让人盯着翊坤宫，看看年妃有没有什么异动。”
兰馨医馆里，气氛也格外凝重。春桃匆匆从外面回来，脸色煞白：“姑娘，不好了！外面都在传，兰芷院挖出了魇镇布偶，说…… 说跟您有关！刚才有几个患者，听到消息就走了，还说再也不来咱们医馆了！”
江兰正在整理年羹尧的军需贪腐账本，听到这话，手里的笔停了停，却没有慌乱 —— 年妃被禁足后，她就知道对方不会善罢甘休，只是没想到会用 “魇镇” 这种狠辣的手段。她抬起头，看向春桃：“别慌，先把医馆的门关上，告诉留下的患者，这事是栽赃，我会查清楚，不会连累他们。另外，去请陈默和周强来，我有话跟他们说。”
没过多久，陈默和周强就赶来了。陈默脸色凝重：“姑娘，内务府的人已经去兰芷院封锁了，刘忠被关在宗人府，一口咬定是自己挖草时偶然发现的。现在朝堂上也有议论，有人已经上书，说要先把您禁足，等查清再说。”
周强气得拍桌子：“肯定是年妃干的！除了她，没人这么恨姑娘，还敢用魇镇的法子！俺现在就去翊坤宫，把秋纹抓出来，逼她招供！”
“不行。” 江兰摇摇头，“年妃现在被禁足，侍卫看得严，你去了只会打草惊蛇，还会让人说咱们心虚。现在最要紧的是找到证据，证明布偶不是我埋的，而是年妃栽赃的。陈默，你去查刘忠的底细，尤其是他最近有没有跟翊坤宫的人接触，有没有突然拿到钱；周强，你去兰芷院附近问问，看看有没有人在昨晚看到刘忠去过那里，或者看到翊坤宫的人去过。”
“是！” 陈默和周强立刻领命，转身离开。
江兰走到窗边，看着医馆外空荡荡的街道 —— 平时这个时候，街上应该挤满了来问诊的百姓，可今天却只有几个行人匆匆走过，还远远地绕开医馆。她知道，“魇镇” 的罪名比之前的 “贪腐”“下毒” 都更可怕，一旦坐实，不仅她会被处死，兰馨的所有事业都会被查封，之前推行的新政也会受重创。
“姐姐，你别担心！” 丫蛋抱着一个布偶跑进来，那是她之前绣的兰草布偶，没有针，只有鲜艳的丝线，“俺问过李秀才，他说魇镇的布偶都是用旧布、旧棉絮做的，还会用黑狗血泡过，姐姐你从来不用那些东西，肯定是年妃栽赃的！俺这就去街上跟百姓说，让他们别相信谣言！”
江兰拉住丫蛋，摸了摸她的头：“丫蛋乖，别去街上，现在外面人多口杂，你去了反而会被人欺负。咱们现在要做的是等陈默和周强的消息，只要找到证据，就能证明姐姐的清白。”
江老实和江王氏也匆匆赶来，江王氏一进门就哭了：“兰丫头，俺听说了外面的传言，你别怕，爹和娘相信你，你不是那种会做坏事的孩子！要是官府敢抓你，俺就去养心殿门口跪着，求皇上查清楚！”
江老实也握着拳头：“俺已经让大宝、小宝去兰芷院附近打听了，看看有没有人看到什么。另外，俺跟村里的人说了，要是有人敢来医馆闹事，俺们村里的壮丁就来帮忙，绝不让人欺负你！”
看着家人关切的眼神，江兰心里暖暖的。她知道，就算全世界都怀疑她，家人和团队也会站在她这边。她深吸一口气，重新坐回书桌前，拿起年羹尧的贪腐账本 —— 年妃的栽赃，说不定和年羹尧的反迹有关，他们怕她查出更多证据，才急于用 “魇镇” 的罪名把她除掉。
当天下午，陈默带回了重要消息：“姑娘，查清楚了！刘忠在京城外有个瘫痪的儿子，叫刘二，之前一直在城南的仁心药铺拿药，这个月的药钱本来没凑够，可三天前突然交了五两银子，还预定了半年的药。仁心药铺的掌柜说，是一个穿翊坤宫宫装的宫女给的钱，那宫女就是秋纹！另外，刘二说，三天前秋纹去看过他，威胁他说‘要是你爹不帮年妃娘娘做事，你就再也拿不到药了’。”
周强也带回了消息：“俺问了兰芷院附近的一个老更夫，他说昨晚亥时左右，看到一个佝偻的老太监提着马灯进了兰芷院，过了一盏茶的功夫才出来，那老太监的样子，跟刘忠很像。另外，俺还查到，秋纹在三天前，偷偷从翊坤宫的狗洞递出过一个油纸包，跟埋在兰芷院的那个一样。”
证据渐渐浮出水面，江兰的眼神变得坚定 —— 年妃以为用 “魇镇” 就能把她打垮，却没想到留下了这么多破绽。她拿起笔，写下一份奏折，详细说明了刘忠的情况、秋纹的行踪，还有年羹尧的反迹，请求胤禛让宗人府提审刘忠和秋纹，彻查此事。
写完奏折，江兰让春桃送到养心殿。春桃临走前，江兰嘱咐她：“路上小心，要是有人拦你，就说你是送年羹尧的反迹证据给皇上，他们不敢拦你。”
春桃点头，小心翼翼地拿着奏折，离开了医馆。江兰站在窗前，看着春桃的背影消失在街角，心里清楚 —— 这场仗，比之前任何一次都更凶险。年妃和年羹尧已经狗急跳墙，他们会用一切手段阻止她，甚至不惜发动叛乱。
但她不会退缩。从包衣之女到护国夫人，她经历了太多风雨，每一次都靠 “务实” 和 “民心” 站稳脚跟。这次也一样，只要找到证据，自证清白，就能彻底清算年家，让新政顺利推行，让百姓过上安稳日子。
夜幕降临，养心殿的灯还亮着。胤禛看着江兰送来的奏折，眼神越来越锐利。他对苏培盛说：“传朕旨意，立刻提审刘忠和秋纹，让都察院的李御史主审，务必查清真相。另外，加强京城的防务，尤其是西北方向，防止年羹尧异动。”
苏培盛躬身应道：“遵旨！”
兰馨医馆里，江兰还在整理证据。丫蛋已经睡着了，趴在书桌旁，手里还攥着那个兰草布偶。江王氏在一旁缝补着江兰的旧旗装，江老实则坐在门口，警惕地看着外面的动静。陈默和周强也没走，守在医馆的院子里，防止有人来闹事。
月光洒在医馆里，安静而温暖。江兰知道，明天会是关键的一天，提审刘忠和秋纹的结果，将决定她的命运，也决定大清的未来。她拿起丫蛋手里的兰草布偶，轻轻抚摸着上面的丝线 —— 这布偶代表着美好和希望，而年妃的布偶代表着邪恶和阴谋，她坚信，美好终将战胜邪恶，真相终将大白于天下。
窗外的兰草在月光下轻轻摇曳，仿佛在为她加油。江兰深吸一口气，重新拿起账本，继续整理证据 —— 她要做好万全准备，迎接明天的挑战，为自己，为家人，为百姓，也为这个她早已视为家园的大清，打赢这场硬仗。
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