何明风看在眼里，他知道，乡亲们是怕了这些侍卫，也怕了他状元的身份。
“大家别害怕。”何明风走到人群前，笑着说：“这些侍卫大哥是皇上派来保护我的，不是来抓人的，都是自己人。”
可村民们听到“皇上派来的”，反而更紧张了。
皇上在他们心里，是遥不可及的存在，皇上派来的人，自然也是得罪不起的。
大家你看看我，我看看你，没人敢再上前。
林里正硬着头皮走上前，对着领头的侍卫拱了拱手：“几位官爷，一路辛苦，要不先到我家歇歇脚，喝碗热茶？”
领头的侍卫没有立刻答应，而是看向何明风，等着他的指示。
何明风点点头：“侍卫大哥，你们就去林里正家歇歇吧，这是我们村的里正，人很实在，不会有事的。”
侍卫们这才放松了些，领头的侍卫对林里正拱了拱手：“有劳里正了。”
林小虎胆子大，凑过来说：“官爷，我带你们去我家！我家有好茶！”
说着，就领着侍卫们往村里走。
看着侍卫们走远了，村民们才松了口气，脸上重新露出笑容。
“明风啊，你可算回来了！”
一个提着篮子的老妇人走上前，把篮子里的鸡蛋往他手里塞，是刘老奶。
“这是家里刚下的鸡蛋，你拿着补补身子。”
“明风，我家孙子也去念书了，还等着你给指点指点呢！”
杨厚德笑着说。
不等何明风说话，几个年轻力壮的汉子就围了上来，一把把他举了起来，抛向空中！
“状元郎！咱们石塘村出状元啦！”
何明风吓了一跳，下意识地伸手想抓住什么，却被下面的人稳稳地接住。
村民们笑着、喊着，把他一次又一次地抛起来，又稳稳地接住，院子里满是欢快的笑声。
何明风也跟着笑了，心里的那点隔阂，在这纯粹的喜悦里，渐渐消散了。
不知抛了多少次，村民们才把他放下来。
大家自觉地往两边退，让出一条路来。
何明风顺着路往前看，只见一群人簇拥着一个白发苍苍的老人走了过来，正是他的爷爷何见山。
何见山穿着一身崭新的青布长衫，手里拄着一根拐杖，头发梳得整整齐齐。
只是眼角的皱纹里满是泪水，浑浊的眼睛紧紧盯着何明风，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。
“爷！”
何明风心里一紧，快步走上前，扶住他的胳膊：“您怎么了？是不是哪里不舒服？”
何见山握住他的手，那双手布满了老茧，却很有力。
他摇了摇头，眼泪顺着脸颊流下来，声音带着哽咽：“没事，爷是高兴，高兴啊！我们何家真是祖坟冒青烟了……出了个状元！”
何明风刚扶着爷爷何见山站稳，就见人群里挤过来一群熟悉的身影。
何家人全都来了。
“小五！”
大伯何有田率先开口，声音带着几分沙哑，他快步走上前，一把抓住何明风的胳膊。
“可算把你盼回来了！”
“你这孩子，去武县读书就不常回，去京城更是三年难得有回信，家里人都想你了。”
张氏连忙把手里的布包塞到何明风手里，布包还带着热气。“小五，快拿着，刚蒸的白面馒头，你小时候最爱吃的。”
“在京城肯定没这么实在的馒头，快尝尝。”
陈氏走了过来，伸手摸了摸他的脸，又拉过他的手，反复摩挲着。
“瘦了，也高了。”
“京城的日子是不是不好过？有没有人欺负你？”
“娘，我没事。”
何明风笑着摇摇头。
“京城的日子挺好的，没人欺负我，你别担心。”
大嫂郑氏抱着何水娃凑过来，何水娃伸着小手想抓何明风的衣襟。
她笑着说：“明风，这是你大侄儿。”
“上次你走的时候，他还没出生呢。”
周围的家人都笑了起来。
“走走走，回家说！”
二伯何有粮搓着手，一脸急切：“三郎和锦花提前回来说了消息，家里早就收拾好了，你娘给你铺了新被褥，还晒了好几遍，香着呢！”
一行人热热闹闹地往家走，村民们跟在后面，有的帮着提东西，有的跟何大郎他们聊着天。
到了家门口，何明风愣了愣。
院子里打扫得干干净净，屋檐下挂着两串红灯笼，显然是特意准备的。
母亲陈氏拉着他进了屋，屋里的八仙桌上摆着瓜子、花生，还有几个盘子，里面盛着村里罕见的蜜饯，想必是专门买来的。
大家围着八仙桌坐下，何明风刚端起何锦花递来的茶水，二伯何有粮就忍不住开口了。
“明风，你给俺们说说，那皇宫里到底啥样？是不是跟戏文里演的一样，到处都是金的银的？”
“还有那皇城，是不是特别大？进去了会不会迷路？”
何明风笑着放下茶杯，慢慢说道：“皇城可大了，里面有好多街，街上的铺子比咱们马道镇多十倍，卖啥的都有。”
“皇宫有好多宫殿，殿里的柱子又粗又高，上面雕着龙，可气派了。”
“不过也不是到处都是金银，就是宫殿的琉璃瓦是黄色的，阳光下看着特别亮。”
“那你见过皇上吗？”
何大郎忍不住问，语气里满是好奇：“皇上长啥样？是不是特别威严？”
“见过好几次。”
何明风点点头：“皇上今年十二岁，待人挺好的，这次我能回来探亲，还是皇上特批的假，还派了侍卫保护我。”
“啥？见过皇上！”
何有粮猛地拍了下大腿，眼睛瞪得溜圆：“皇上还派侍卫保护你？小五，你可真出息了！”
“咱们何家，这辈子都没想过能跟皇上沾上关系！”
大家都激动起来，你一言我一语地问着。
何二郎问皇上穿什么衣服，周氏问京城有没有好吃的。
赵氏问宫里的娘娘是不是都穿得特别好看。
何明风耐心地一一回答，屋里的笑声此起彼伏。
这时，大嫂郑氏端着一碗刚煮好的鸡蛋羹走进来，听到大家聊皇上，忍不住问。
“明风，我们听说，皇上用的都是金锄头，种地比咱们还厉害，喝水用的都是金碗，是不是真的啊？”
这话一出，屋里瞬间安静了，大家都期待地看着何明风。
何明风愣了愣，随即哭笑不得：“大嫂，皇上不用锄头种地的，皇上吃饭用的碗是瓷的，不过上面有好看的花纹，不是金的。”
“要是用金碗，吃饭该多沉啊。”