廖迎霜立即领会姑母用意，故意在花丛中慢慢穿行，让阳光照在她华丽的衣饰上，与园中海棠相映成趣。
她精心挑选了一枝花开最盛的海棠，盈盈跪献太皇太后。
廖太后笑道：“迎霜这孩子就是实心眼，专挑最好的摘。”
“这份孝心倒是难得。”
太皇太后接过花，淡淡道：“花好虽好，却不如适意。”
“哀家倒是更喜欢那株绿萼梅，虽然花期将过，却别有一番风骨。”
说着扫过绿萼梅的方向，那边正好站着郭萍和葛知雨。
廖太后脸色微变，随即又笑道：“母后说得是。不过梅花终究是冬花，与这春色不甚相配。”
“既然是赏春，还是要选应景的花卉才好。”
“那些过时的，观赏便可，难当大任。”
太皇太后轻轻咳嗽几声，面色略显疲惫：“花无高下，适心为佳。”
“就像葛家小姐方才所说，各有其美。”
她望向葛知雨，眼中闪过一丝惋惜。
今早马家让青月也进宫了，递来一张条子。
上面明确写着葛家不愿女儿入宫。
想来也是，葛夫子那般清流人物，怎会愿意让女儿卷入后宫纷争？
真是可惜了……马家欠葛家一个人情，既如此，强扭的瓜不甜。
太皇太后放弃了让葛知雨进宫的想法。
廖太后见太皇太后精神不济，趁机道：“母后若是累了，不如早些定下人选。”
“迎霜这孩子品貌出众，又是自家人……”
“哀家还没累到那个地步。”
太皇太后打断她，语气虽温和，却带着不容置疑的威严：“给皇上选人是大事，总要皇上自己中意才是。”
“再说，皇上还没到呢。”
太皇太后的这番话被一众少女听到，大家都心思各异。
就在这时，太监尖细的唱名声自远处层层传来：“皇上驾到——”
众人齐齐望去，只见林靖远身着明黄色龙袍，头戴翼善冠，在一众太监宫女的簇拥下缓步而来。
阳光照在他身上，龙袍上的金线刺绣熠熠生辉，天子的威仪尽显无遗。
葛知雨和郭萍同时倒吸一口凉气。
这分明就是方才遇到的“靖王世子”啊！
林靖远目光扫过众人，在郭萍和葛知雨身上略作停留，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
他走到太皇太后面前行礼：“孙儿来迟，请皇祖母恕罪。”
太皇太后慈爱地笑道：“皇上来得正好，诸位小姐正在赏花作诗呢。”
林靖远起身，目光落在廖迎霜身上：“方才过来时，隐约听到廖小姐的咏春诗，果然好才情。”
廖迎霜喜形于色，正要谢恩，却听林靖远又道：“只是朕记得，昨日翻阅《御园花谱》，上面记载海棠花期在四五月间。”
“如今才三月下旬，园中海棠竟然已经盛开，倒是让朕惊讶。”
廖迎霜顿时眼中闪过一丝尴尬，支吾道：“臣女……臣女见那株海棠确实开了花，或许是今年春早……”
海棠花是她姑母准备的，自然这咏海棠的诗也是她提前准备的。
就是为了今天让她出彩用的。
廖太后忙打圆场：“皇上有所不知，暖房特意培育了几株早开的海棠，专为今日赏花会准备的。”
林靖远微微一笑，不再深究，转身走向花丛：“朕倒是觉得，赏花贵在真性情。”
“方才朕过来时，看到有两位小姐在暖阁附近采集白芷花，说是要用来去污渍，这份机智和务实，倒是难得。”
所有人的目光立刻都聚焦在郭萍和葛知雨身上。
廖迎霜没想到林靖远转眼就下她的面子，去夸别人，顿时脸色不太好看了。
手中的帕子绞得死紧。
她嘴上虽然说这皇帝年纪太小，她且看不上。
但是……现在看来，皇上早就超出了他这个年纪的聪慧。
都说男人晚熟，皇上这个年纪都已经如此手腕了得。
以后还怕拿捏不住朝堂上下么？
廖迎霜心思也渐渐地动了起来。
到时候皇上可是实权皇帝，若是能成为皇后，那可真是……一人之下万人之上了。
廖太后面沉如水，勉强维持着端庄的笑容。
不知道自己儿子为何要提这海棠花。
难不成……他看出来什么了？
太皇太后会意地笑了：“皇上说的是。治国齐家，都需要这份务实精神。”
她温和地看向郭萍，“你是哪家的姑娘？方才为何要采集白芷？”
郭萍深吸一口气，起身行礼。
她穿着那身浅碧色宫装，颇有几分清新脱俗。
“回太皇太后，臣女是吏部尚书郭怀远二孙女郭萍。”
“方才不慎被茶水溅湿衣袖，听闻白芷汁液可去污渍，故才采集。”
太皇太后身边的素芳姑姑连忙走上前，在太皇太后耳边耳语了几句。
太皇太后闻言微微蹙眉。
原来是郭家庶女？
这身份未免太低了些。
但她还是温和地问道：“你来说说，今日赏花，有何感悟？”
郭萍镇定自若，声音清朗而坚定：“臣女愚见，花开花落自有其时。”
“无论是早开的海棠还是晚开的牡丹，都在属于自己的时节绽放最美的一面。”
“为人处世，也当如是。”
“守本分，尽本职，不争不抢，不负春光。“
林靖远凝视着这个不久前还在他面前不卑不亢的庶女，眼中闪过一丝激赏。
他接口道：“说得好。朕还以为，今日见到的都是些只会吟风弄月的闺秀，没想到还有这般见识的。”
这话一出，在场不少贵女都低下头去。
廖迎霜更是气愤极了。
只有她一个人吟诗了，这不就是在说她么！
廖太后见状，忙道：“皇上说得是，郭小姐确实见解独到。不过迎霜方才那首诗也是用心之作……”
她故意停顿，转移话题：“说起来，皇上觉得今日园中什么花最值得赏鉴？”
林靖远漫步到一株开得正盛的玉兰前：“朕独爱这玉兰，不如牡丹富贵，不似海棠娇媚，但贵在品格高洁，先花后叶，不染尘埃。”
接着林靖远意味深长道：“虽出身不名贵，却自有风骨。”
太皇太后微微颔首，虽然对郭萍的庶女身份有所顾虑，但见皇上明显对她另眼相看，也不好当场驳了皇上的面子。
况且这姑娘方才那番话，确实颇有见地。
“皇上眼光独到。”
太皇太后温和笑道：“既然如此，哀家看今日赏花也差不多了。”
“诸位小姐都累了，先回去歇息吧。”
“改日再召你们来说话。”
贵女们纷纷起身行礼告退。
廖迎霜临走前狠狠瞪了郭萍一眼。
待众人散去，太皇太后才轻声对林靖远道：“皇上似乎对郭家那姑娘另眼相看？只是她毕竟是庶出……”
林靖远微微一笑：“皇祖母，孙儿觉得，充实后宫重在德行，不在出身。”
“况且……”林靖远稍一停顿：“这深宫之中，正需要这般不同寻常的女子。”