“铁砧号”征兵舰的登舰通道像一条锈蚀的金属食道，冷硬的合金板在脚下发出“咯吱”的呻吟，每走一步都能闻到混杂着机油与消毒水的气味——那是联邦军队特有的味道，没有矿星的铁锈腥，却更让人窒息。云铮跟在两名穿深灰色军装的士兵身后，左臂的淡绿色纹路还在隐隐发烫，那是基因扫描后未散的余温，也是赵烈冰冷目光烙下的警示。
“编号734-09，进入c区隔离舱，未经允许不得离开。”士兵的声音没有起伏，递来一张磁卡时，指节有意无意地避开了云铮的手腕——仿佛那只戴着能量手环的手是什么不洁之物。云铮接过磁卡，指尖触到卡片边缘的毛刺，像摸到矿场废弃的钢条，他低头看了眼手环，淡蓝光被通道的红光压得微弱，内侧的“铮”字贴着皮肤，传来一丝熟悉的暖意。
隔离舱比想象中狭小，约六平米的空间里，只有一张金属床、一个嵌入式储物柜，还有一块泛着雪花纹的显示屏。舱门关闭的瞬间，“咔嗒”的锁死声像重锤敲在心上，通风系统送来的气流带着凉意，吹得工装下摆微微晃动。云铮走到显示屏前，指尖刚碰到屏幕，就弹出一行警告：“权限不足，仅支持基础生命体征查询”——连浏览航行信息的资格都没有。
他靠在金属床上，后背传来冰凉的触感，肋骨的断处还在隐隐作痛，那是矿车滑行时留下的伤。左手无意识地摩挲着能量手环，想起基因扫描室里的画面：金丝眼镜研究员震惊的眼神、赵烈攥紧配枪的指节、还有那句“你的价值比精英高10倍”。价值？云铮嘴角扯出一丝自嘲的笑——在联邦眼里，他或许只是个能与母巢沟通的“工具”，而在赵烈眼里，他是该被清除的“基因垃圾”。
“砰——砰——”
隔壁舱室传来重物碰撞的声音，紧接着是士兵的呵斥：“老实点！再敢砸舱门，就把你关进禁闭室！”云铮起身贴在舱壁上，能隐约听到隔壁的怒吼：“凭什么把我们和那些‘进化派的狗’分开？老子是纯血人类，不该跟你们这些玩殖装体的混在一起！”
纯血派。云铮的心猛地一沉。这个词他在矿星的黑市听过，却从未想过会如此近距离地接触。他屏住呼吸，继续听着——隔壁的士兵冷笑一声：“少废话！军事学院里有的是纯血派教官，到时候有你表现的机会。现在要是再闹，别怪我不客气！”
脚步声渐渐远去，隔壁的咒骂声也低了下去。云铮回到床上，左手按在能量手环上，脑海里浮现出养父母的样子：养母曾说“联邦的水比矿道还深”，养父则总提醒他“别轻易相信穿军装的人”。那时他不懂，只觉得联邦是矿星之外的“希望”，可现在才明白，所谓的希望背后，藏着比虫族更可怕的派系倾轧。
航行到第三个小时，云铮被允许去公共餐区领取营养液。通道里的士兵比登舰时多了一倍，不少人腰间别着印有“纯血派”徽章的匕首——银色盾牌裹着红色十字，像一块凝固的血痂。他刚走到餐区门口，就听到一阵争吵声，围了不少士兵。
“进化派就是在拿人当实验品！当年我哥就是被你们的破殖装体反噬，死的时候连全尸都没有！”一个穿浅灰色军装的士兵涨红了脸，手里的营养液罐被捏得变形，淡绿色的液体顺着指缝往下滴。
“总比你们纯血派坐以待毙强！”另一个穿白色科研服的士兵反驳，胸前别着进化派的蓝色螺旋徽章，“没有殖装体，你以为能挡住虫族的进攻？矿星的防御墙就是例子！”
“矿星的事是意外！是防御不当，跟殖装体没关系！”
“意外？我看是你们怕殖装体抢了纯血派的地位吧！”
争吵声越来越大，甚至有人伸手推搡。云铮默默绕开人群，走到餐台后领取营养液——罐子里的液体比矿星的难喝，带着一股金属味，他喝了两口就皱起眉，想起养母在矿星种的野菜汤，那是他喝过最暖的东西。
“你就是那个‘母巢沟通者’？”
一个声音突然在身后响起。云铮回头，看到一个穿深灰色军装的年轻士兵，肩章上的星徽比普通士兵低一级，眼神里带着好奇，却没有敌意。“我叫林默，来自赛博星。”士兵主动伸出手，“刚才在基因扫描室，我看到赵长官盯着你——你得小心点，他可是纯血派的死硬分子，当年他家族就是因为殖装体灭门的。”
云铮没有握手，只是点了点头。林默也不尴尬，收回手笑道：“我知道你不信任我。但在‘铁砧号’上，多个人提醒总没错。赵烈已经跟纯血派的船员打过招呼，说你是‘潜在虫族奸细’，要是被他抓到把柄，很可能在抵达军事学院前就‘意外’死亡。”
“意外死亡？”云铮的手指猛地攥紧营养液罐，金属罐发出“咔嗒”的脆响。
“对，比如‘失足跌落舱道’‘营养液中毒’——纯血派有的是办法。”林默压低声音，指了指自己的耳朵，“我有个朋友在监控室，他说赵烈的人已经盯了你好几次了。你最好待在隔离舱里，别单独行动。”
云铮道谢后，拿着营养液快步回到舱室。关上门的瞬间，他靠在门板上，后背的冷汗浸湿了工装。赵烈的动作比他想象的还快，连航行途中都不肯放过他。他走到储物柜前，打开柜门，里面有一套叠得整齐的深灰色军装，还有一双硬邦邦的军靴——那是军事学院的制式装备。云铮拿起军装，指尖划过布料，想起矿星矿工们洗得发白的工装，突然觉得无比讽刺：从矿场到军事学院，不过是从一个牢笼，换到另一个更华丽的牢笼。
接下来的航行里，云铮很少离开隔离舱。白天他靠在床边，回忆矿星的日子：养父母在空地上种的野菜、维修矿机时的专注、还有虫族突袭那天的血色黄昏。晚上则借着显示屏的微光，研究能量手环——他尝试用不同的力度按压手环侧面的按钮，偶尔能触发微弱的信号波动，却始终解不开更多数据。他知道，手环里藏着养父母的秘密，也藏着星桥计划的真相，可现在，他连保护自己都难。
航行第五天清晨，舱内的广播突然响起：“即将抵达联邦军事学院所在星球‘阿尔法-3’，请所有学员做好下舰准备，按编号依次登艇。”云铮起身整理军装，将军装的领口扣到最上面一颗扣子，遮住脖子上的旧伤。他摸了摸能量手环，将其调整到手腕内侧，用衣袖遮住——这样能减少不必要的注意。
下舰的通道比登舰时更宽敞，舷窗外的景象让云铮愣住：阿尔法-3星球泛着冷蓝色，地表没有任何植被，只有成片的银灰色建筑像钢铁森林，最中央的尖顶建筑上飘着联邦军旗，红色的条纹在风中绷得笔直，像一道未出鞘的刀。军事学院的围墙高得吓人，墙体上布满了能量屏障的发生器，淡蓝色的光在阳光下泛着冷荧，比矿星的防御墙更具压迫感。
“编号734-09，跟我来。”一名穿紫色军装的军官走过来，肩章上的蓝色螺旋徽章格外显眼——是进化派的人。云铮松了口气，跟着军官往前走，眼角的余光却瞥见不远处的人群里，一道熟悉的刀疤在阳光下闪了一下——是赵烈！他正站在一辆黑色悬浮车旁，目光死死盯着云铮，手里的配枪在腰间若隐若现。
云铮的心脏瞬间提到了嗓子眼，左手再次攥紧能量手环。军官似乎察觉到他的紧张，侧过头低声说：“别担心，进化派会保证你的安全。赵烈暂时不敢动你——军事学院有规定，禁止在学院范围内对学员动手。”
虽然军官这么说，云铮却没有放松警惕。他知道，赵烈不会善罢甘休，所谓的“规定”，或许只是暂时的束缚。穿过厚重的校门，里面是宽阔的训练场，不少学员正在进行体能训练，呐喊声此起彼伏。远处的教学楼窗户里，偶尔能看到穿白色科研服的人走过，手里拿着殖装体的零件——那是进化派的研究员。
“你的宿舍在d区307室，明天早上六点集合，进行装备领取。”军官递来一张宿舍磁卡，“记住，在学院里，少跟纯血派的人起冲突，尤其是赵烈手下的人。你的基因报告已经上报给进化派高层，后续会有专门的教官指导你——但在此之前，保护好自己。”
云铮接过磁卡，指尖触到卡片上的温度，心里却没有丝毫安稳。他看着军官离开的背影，又望向远处训练场——赵烈的身影已经消失，却像一道阴影，笼罩在他的心头。他知道，前往联邦军事学院，不是结束，而是另一场更危险的开始。纯血派与进化派的矛盾、赵烈的追杀、能量手环的秘密、养父母的真相……所有的线索都像缠绕的藤蔓，将他牢牢困住。
他走到d区宿舍楼下，抬头望去，307室的窗户正对着训练场，阳光透过玻璃洒在地板上，像一块温暖的补丁。云铮深吸一口气，推开宿舍门——里面是双人间，另一张床上已经放好了行李，床头上贴着一张纸条，上面写着：“我叫陆明，进化派，明天见。”
云铮将自己的行李放在床上，摸出能量手环，放在枕头边。手环的淡蓝光在房间里轻轻闪烁，像一颗微弱的星。他坐在床边，看着窗外的军事学院，心里默默对自己说：“爸，妈，我到军事学院了。不管前面有多少危险，我都会活下去，找到真相，为你们报仇。”
夜色渐渐降临，军事学院的灯光依次亮起，像一片冰冷的星海。云铮躺在床上，闭上眼睛，却没有丝毫睡意。他知道，明天领取的装备里，或许就有能控制他的东西；赵烈的阴影，也会随时出现在学院的某个角落。但他不会退缩——从矿星的血色黄昏开始，他就已经没有退路了。
走廊里传来其他学员的脚步声，夹杂着零星的谈话声。云铮侧耳倾听，隐约听到“神经束缚服”“殖装体训练”等字眼。他握紧了枕头边的能量手环，做好了迎接新挑战的准备。联邦军事学院，这个看似能提供庇护的地方，实则是另一个战场——而他，必须在这里，学会如何真正地战斗。