都察院档案库的尘埃，在从高窗斜射进来的光柱中缓缓飞舞。刘健摒退了书吏，独自在这片故纸堆中翻阅。他并非漫无目的，而是在复核一桩与漕运亏空有关的陈年旧案时，发现其中牵涉到的一位已故官员，其履历与十数年前那场震惊朝野的林氏谋反案有着微妙的时间重叠。
他本是谨慎之人，出于御史的直觉，便想顺带查证一下林案牵连人员的最终去向。刑部移交过来的名册副本字迹潦草，墨色陈旧。他的指尖一行行划过那些被历史尘埃淹没的名字：流放、斩首、女眷没入掖庭……忽然，他的手指在一行小字上顿住了。
“林氏幼子，林夙，年七岁，没入宫中为奴。”
这行记录本身并无特别，林案涉及人员众多，家眷入宫为奴者不在少数。但让刘健瞳孔微缩的是旁边一行稍新的朱批小字，似是后来核查所注：“验明正身，无误。然内侍省记档，其入宫年月延后三月，且登记名讳为‘林柱儿’。”
时间延后三个月？名讳不符？
刘健的眉头深深锁起。林案是铁案，先帝钦定，卷宗记录理应严谨。为何一个罪臣幼子的入宫记录会出现如此明显的差异？那延后的三个月，这孩子身在何处？改名换姓是常事，但为何独独他的记录被特意标注出来？
一种职业性的怀疑在他心中升起。这不合规矩的记录，像一根细微的刺，扎进了他追求完满与真相的心。他不动声色地将这本名册合上，放回原处，仿佛什么都没发生过。但内心深处，一个疑问已然种下：这个名叫林夙的小太监，如今何在？东宫那位深得太子信重的近侍，似乎……也姓林？
消息如同长了翅膀，先于刘健的任何正式动作，便已传到了东宫。
冯静像个幽影般出现在景琰的书房外，由赵怀安亲自引了进去。他甚至连寒暄都省了，压低了尖细的嗓音急声道：“殿下，都察院刘御史，今日在档案库调阅了林案旧卷，着重看了牵连入宫人员的名册，尤其……是关于林公公的那一条记录。”
景琰正在练字的手猛地一顿，一滴浓墨猝然滴落在宣纸上，迅速晕开一团黑迹，如同他骤然阴沉的心情。他放下笔，抬头看向冯静，眼神锐利：“他发现了什么？”
“老奴不敢靠太近，但瞧见刘御史在那页停留甚久，神色有异。”冯静斟酌着词句，“记录本身无大碍，只是……当年林公公入宫的时间和新旧名讳对不上，怕是引起了刘大人的注意。”
景琰的心沉了下去。他早知道林夙的身世是隐患，却不想会在此时，被刘健这样一位以固执和认真着称的御史注意到。
“知道了，有劳公公。”景琰挥挥手，冯静识趣地躬身退下。
书房内只剩下景琰一人，他盯着那团墨迹，眼神变幻。刘健此人，不同于那些可以被利益打动的官员，他认死理，讲证据，若真被他盯上，麻烦不小。而且，此事若被有心人利用，尤其是三皇子那边，完全可以借此大做文章，攻击他庇护罪臣之后，甚至牵扯出更不堪的猜测。
必须立刻回护林夙！
景琰深吸一口气，强迫自己冷静。他不能自乱阵脚。刘健目前只是怀疑，并无实证，更未必会将那个记录上的“林夙”与东宫的“林夙”立刻联系起来。但试探，恐怕很快就会到来。
果然，次日午后，刘健便以商议京畿春旱后续赈灾事宜为由，求见太子。景琰在书房接待了他。
公事谈毕，刘健话锋看似随意地一转：“殿下身边那位林内侍，年纪虽轻，却沉稳干练，实乃难得。不知是何时入宫伺候的？臣观其言行气度，不似寻常小户出身。”
来了！
景琰心中警铃大作，面上却不动声色，端起茶杯轻抿一口，淡淡道：“刘御史过誉了。不过是机缘巧合，早年调入东宫的一个小内侍罢了。忠心办事即可，出身如何，倒不必深究。”他放下茶杯，目光平静地看向刘健，“何况，宫中内侍，皆是苦命人，何必再去揭人伤疤？”
他这话说得滴水不漏，既肯定了林夙的能力，又轻描淡写地将出身问题推开，最后还带上了一丝对底层人的怜悯，符合他一贯的“仁厚”形象。
刘健碰了个软钉子，却并未气馁，反而更觉疑点重重。太子这般回避，反而显得欲盖弥彰。他拱了拱手：“殿下仁心，体恤下人，臣敬佩。只是臣近日翻阅旧案，见有些记录含糊不清，恐有冤抑或疏漏，故而多问了一句，殿下勿怪。”
“无妨。”景琰摆了摆手，语气依旧温和，却带着送客的意味，“陈年旧案，卷帙浩繁，有所疏漏也是常事。刘御史若觉有疑，按章程查证便是。孤还有些政务要处理……”
刘健识趣地告退。离开东宫，他心中的疑团非但没有消散，反而更重了。太子明显在维护那个小太监。这背后，究竟隐藏着什么？
刘健来访的消息，以及谈话内容，景琰并未隐瞒林夙。他亲自去了偏殿，屏退左右，将事情原委告知。
当听到“林案旧卷”、“入宫记录”这些字眼时，林夙正在煎药的手猛地一抖，药罐盖子“哐当”一声滑落在地，摔得粉碎。滚烫的药汁溅在他的手背和衣袍上，他却恍若未觉，只是猛地抬起头，脸色在瞬间变得惨白如纸，嘴唇不受控制地轻微颤抖起来。
那双总是沉静如水的眼眸，此刻掀起了滔天巨浪，震惊、恐惧、仇恨、还有一丝被漫长岁月压抑终于看到缝隙的希冀……种种复杂情绪在其中激烈冲撞，几乎要将他单薄的身体撕裂。
“他……他查到了什么？”林夙的声音干涩沙哑，带着他自己都未察觉的颤抖。
景琰心中一痛，快步上前，不顾地上的狼藉，一把抓住林夙冰凉的手，用帕子擦拭着他手背上被烫红的地方。“夙，冷静点！”他低声喝道，语气带着不容置疑的坚定，“刘健只是怀疑，他什么都没有查到！记录上的问题，我会想办法处理干净！”
“处理？怎么处理？”林夙猛地抽回手，眼中是前所未有的慌乱和激动，“那是刑部的存档！白纸黑字！他既然起了疑心，就一定会查下去！他会查到我是谁……他会查到林家……”他的声音哽咽了，后面的话再也说不下去，那些被他深埋心底的血色记忆，如同挣脱牢笼的猛兽，瞬间将他吞噬。
他仿佛又回到了那个火光冲天的夜晚，家人的哭喊，兵甲的碰撞声，冰冷的镣铐，还有母亲最后将他推入密道时那绝望而不舍的眼神……这么多年，他小心翼翼地将这一切封存在心底最深处，用卑微和顺从伪装自己，只为活下去，为了那渺茫的复仇希望，也为了……遇见景琰。
可现在，这一切都可能要被掀开了吗？阳光照进他藏身的阴沟，带来的不是温暖，而是毁灭的恐惧。
“夙！”景琰见他情绪失控，心焦如焚，用力按住他的肩膀，强迫他看着自己的眼睛，“你看着我！听着，有我在，没人能动你！刘健那边，我会想办法应对。至于你的身世……”他顿了顿，语气无比郑重，“待我地位稳固，我答应你，必会为你林家，重查旧案，还你一个清白！”
这是景琰第一次如此明确地对林夙做出关于林家旧案的承诺。
林夙浑身一震，难以置信地看着景琰。清澈？这两个字如同惊雷在他耳边炸响。他从未敢奢望过能有重见天日的一天。他帮助景琰，最初或许夹杂着借助权力复仇的私心，但后来，更多的只是为了守护眼前这个人。他早已将自己看作已死之人，唯一的念想便是景琰能活下去，能登上那个位置。
可现在，景琰告诉他，可以重查，可以清白？
巨大的冲击让他一时失语，只是呆呆地看着景琰，眼眶迅速泛红，积蓄已久的泪水终于承受不住重量，滚落下来，砸在景琰的手背上，灼热滚烫。
景琰看着他这副模样，心中酸涩难言。他伸出手，轻轻拭去林夙脸上的泪痕，动作轻柔得如同对待易碎的珍宝。“别怕，夙。”他的声音低沉而有力，“无论发生什么，我都会站在你前面。你是林夙，更是我的林夙。这一点，永远不会变。”
林夙闭上眼，感受着脸上那短暂的温热，心中翻涌的惊涛骇浪似乎被这坚定的承诺稍稍抚平。他深吸一口气，再睁开眼时，虽然眼底依旧残留着血丝和惊悸，但那份失控的慌乱已被强行压下，变回了惯有的冷静，只是这冷静之下，多了一丝破釜沉舟的决绝。
“殿下，”他声音依旧沙哑，却清晰了许多，“刘健此人，固执己见，恐难用常法应对。他既已起疑，销毁记录恐已来不及，反而会坐实嫌疑。为今之计，或可……祸水东引。”
三皇子府内，萧景哲听着幕僚的汇报，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“哦？刘健在查林案的旧档，还特意关注了一个小太监的记录？”他指尖轻敲桌面，“我们那位太子哥哥，似乎很紧张啊。”
幕僚低声道：“是。我们安排在都察院的人回报，刘健确实调阅了相关卷宗，并且昨日还特意去东宫见了太子，虽然明面上是谈公事，但出来后神色凝重。而东宫那边，今日明显加强了与刑部档案库方向的警戒。”
“有意思。”萧景哲眼中闪烁着算计的光芒，“一个小太监的身世，竟能让太子如此紧张？这个林夙，看来不简单。”他沉吟片刻，“去，把我们掌握的，关于当年林案可能存在的些许疑点，尤其是牵扯到先帝时期几位如今已位高权重的老臣的那些边角料，‘不小心’漏一点给刘健派系里的那个赵谦。记住，要做得自然，像是从故纸堆里偶然翻出来的。”
幕僚心领神会：“殿下是想……把水搅浑？让刘健的注意力从那个小太监身上，转移到更敏感的地方去？”
“浑水才好摸鱼。”萧景哲冷笑，“刘健不是想查吗？那就让他查。不过，查的方向，得由我们来引导。让他去碰碰那些硬骨头，无论结果如何，对我们都有利。若是能借此让太子和清流彻底对立，那就更妙了。”
他顿了顿，补充道：“同时，让我们的人，在宫里宫外散布些流言，就说……太子身边那位林公公，来历不凡，似乎与某桩多年前的朝堂大案有关。记住，话说三分，留七分想象空间。”
“是！”
消息和流言，如同无形的蛛网，在宫廷与朝堂的阴暗角落里悄然蔓延。
刘健感受到了无形的阻力，他试图进一步调阅更详细的档案时，却发现相关卷宗的调用变得困难，甚至有些边缘资料不翼而飞。而同时，一些关于林案牵扯更广、涉及先帝时期勋贵的零碎信息，却开始若隐若现地出现在他周围，仿佛在引导着他走向另一个更危险的方向。
他也听到了那些关于东宫林公公身世不明的流言蜚语。
这一切，都让他感到一张无形的大网正在收紧。太子的回护，三皇子阵营若有若无的引导，以及档案库的异常……都表明这个名叫林夙的小太监，绝不仅仅是一个简单的内侍。
他的调查，似乎触及了一个隐藏在平静水面下的巨大漩涡。
而在东宫偏殿，林夙站在窗前，望着窗外沉沉的夜色。手背上被烫伤的地方隐隐作痛，却远不及他心中的波澜。景琰的承诺给了他一丝虚幻的希望，但刘健的调查和可能随之而来的风暴，更像是一把悬在头顶的利剑。
他摊开手掌，掌心是一块温润剔透的玉佩，这是林家遭难那夜，母亲塞进他怀里的唯一信物，上面刻着一个古老的“林”字。多年来，他只能深夜里偷偷取出摩挲，感受那早已模糊的家族印记。
冰凉的玉佩贴在掌心，带来一丝刺骨的清醒。
重查旧案？谈何容易。那背后牵扯的利益网，盘根错节，甚至可能直指先帝的权威。景琰如今自身难保，又如何能撼动这棵盘根错节的大树？
或许，他注定只能永远藏身于黑暗之中，连同他的姓氏和仇恨，一起腐烂。
可是……景琰那双坚定而温暖的眼睛，和他那句“永远不会变”的承诺，又像是一点微弱的火光，在他冰冷的心底顽强地燃烧着。
他握紧了玉佩，指尖因用力而泛白。
风暴将至，他该何去何从？而那个在档案库中窥见他过去一角的刘健，下一步，又会走向何方？埋藏了十数年的秘密，真的能永远石沉大海吗？
夜色，愈发深沉了。