半个时辰前，沈悦吩咐完想吃麻辣猪蹄后，便又歪在贵妃椅上休息，此时手里正捏着半块芝麻酥饼，刚咬了一口，热乎的馅儿差点烫到舌头。她赶紧吹了两下，含糊道：“这回火候过了啊，墨情手艺下滑了。”
帘子一掀，诗画快步进来，发髻有点乱，像是刚从外头奔回来。她喘了口气，站定在沈悦跟前，声音压不住地扬起来：“主子，西市三家米行今早全挂了‘限量供应’的牌子，百姓排长队抢米，每斗涨了三成！”
知意紧跟着进来，手里攥着一张纸条，嘴角带笑：“不止呢，户部还没开仓，流民已经挤进京郊了，有人开始骂朝廷不作为。”
沈悦把酥饼放下，用手帕擦了擦手，问道：“那咱们等的风，可算是起来了？”
“是。”诗画眼睛亮着，“再不动手，就该有人抢先了。”
沈悦点了下头，“你说怎么办就怎么办。”
诗画立刻接话：“我算过了，现在出手最稳。五千石米分五批走，找三个空户头，用‘南货转运’的名目出货，中间人用知意的人，绝对查不到咱们头上。”
知意补充：“我已经安排好了，买家都是外地粮商，急着补仓，听说有现货，连夜派人来谈价。”
沈悦嗯了声，“别让他们知道是咱们的货，越低调越好。”
“明白。”诗画笑了一下，“我还让丰年粮行放出风去，说‘冬储粉缺货，急需变现购料’，搞得像咱们资金紧张，逼着卖粮。那几个想压价的，立马抢着接盘。”
沈悦忍不住笑出声，“你还真会演。”
“这不是您教的嘛。”诗画也笑，“装傻才能数钱。”
知意在旁边轻声说：“苏婉柔她叔那边，果然坐不住了。他手下管事今早到处传，说‘有大族囤粮要崩盘’，想压我们价。”
沈悦冷笑：“他倒是想得美。”
“可他没想到，”知意挑眉，“咱们不是崩盘，是正好借他的嘴，把买家哄得更急。”
诗画接着说：“昨儿下午第一笔成交，对方加了二厘银抢货。今天早上第二批，又涨了一厘。最后三百石，几乎按市价八折出的——比预估多赚了三百两。”
沈悦眨了眨眼，“那你岂不是算错了？”
“我是按保守估的。”诗画理直气壮，“谁想到他们这么疯抢。”
沈悦懒得计较，摆摆手，“反正你办事我放心。赚了就赚了，回头给墨情多支些银子，让她炖只老母鸡补补。这几日盯药膳，她熬得比你还狠。”
知意笑了，“她昨晚还问我，要不要在鸡汤里加当归，怕您上火。”
“加什么当归。”沈悦翻了个白眼，“我要吃香的喝辣的，谁要天天喝药汤。”
诗画低头记了笔账，“那分红的事……我按老规矩，五成分给底下办事的，您看行吗？”
“行。”沈悦重新拿起酥饼，“你们看着办就行，别亏待自己。”
知意忽然想起什么，“对了，兵部那边又有动静。昨夜一艘黑篷船又靠岸，还是从漕运码头来的，这次运的是糙米和豆子。”
沈悦咬了一口，嚼着问：“署名还是‘陈记’？”
“不是。”知意摇头，“这次换了个‘林记干果’，但船工口音不对，根本不是南方人。我让人盯着，发现他们卸货后直接进了苏家远亲的库房。”
诗画冷笑：“还真是他们自己人在倒腾。”
沈悦哼了一声，“拿公家的船拉私货，胆子不小。要是被秦淮知道了……”
“王爷最近常去兵部点卯。”知意低声说，“万一撞上了，他们可就不好收场了。”
沈悦笑了笑，“那就不关咱们的事了。咱们只管赚钱，别的，让他们自己斗去。”
诗画点头，“我已经让仓库清空了，所有单据烧毁，连车夫都换了新面孔。没人能顺着查到咱们这儿。”
“那就好。”沈悦懒洋洋地靠回去，“省得麻烦。”
知意犹豫了一下，“可要是他们发现咱们把米全抛了，会不会怀疑？”
“怀疑也没证据。”诗画笃定，“咱们每一笔交易都隔着三层人，连银号都是用外省户头走的。他们就算查，也只能查到一堆空壳商号。”
沈悦喝了口茶，“再说，现在满城都在抢米，谁还在意是谁先动手的？”
窗外槐树叶子被风吹得哗哗响，炉上药罐咕嘟冒泡，蒸汽扑在墙上，湿了一片。
诗画忽然笑了一声，“您还记得去年冬天，咱们第一次做猫趣酥，结果墨情把糖当成盐，齁得您一晚上没睡？”
“你还提这个？”沈悦瞪她，“那天我差点以为她要毒死我。”
“她自个儿吓得脸都白了。”知意也笑，“后来三天不敢进厨房。”
“结果呢？”沈悦挑眉，“现在不还是天天给我做饭？”
“因为她知道，”诗画低声道，“您不会赶她走。”
沈悦没说话，低头咬了口酥饼，慢慢嚼着。
知意看了看天色，“主子，要不我去厨房看看，让她们准备晚膳？今晚有您爱吃的麻辣猪蹄。”
“行。”沈悦点头，“记得汤要红，辣要冲。”
“哎。”知意应了，转身出去。
诗画留下没动，从袖子里掏出一本新账本，翻开第一页，上面写着：悦心斋·粮投净利：伍仟两整。
她轻轻抚了抚那行字，声音低却清晰：“主子，这次赚的，够再买两处铺子了。”
沈悦抬眼看了她一下，“你想扩店？”
“我想着，”诗画语气认真，“悦心斋名气起来了，不如在南市也开一家，主打文人市场。咱们有‘靖王府特供’的招牌，不怕没人来。”
沈悦想了想，“行啊，你看着办。不过别太张扬，我可不想天天被人盯着。”
“明白。”诗画笑，“就跟这回卖米一样，悄无声息地赚。”
沈悦点点头，重新闭上眼，“你就折腾吧，反正我也懒得管。”
诗画合上账本，轻手轻脚往外走，经过门口时，听见沈悦含糊说了句：“对了，记得给书诗也分些，她最近管后宅，也不容易。”
“知道了。”诗画应了，嘴角微扬。
外头阳光正好，照在廊下青砖上，映出一道斜斜的影子。一个小丫头抱着托盘路过，看见药罐冒气，顺手揭了盖子扇了扇，又盖回去。