沈悦靠在软垫上，手里捏着半块糖蒸酥酪，慢悠悠咬了一口。
诗画坐在对面小凳上，眉头皱得能夹死蚊子。
“昨儿王府来的密报，你说那步摇在丽妃宫里，登记说是南苑贡品残件？”她抬头，“可南苑压根不进金器。”
沈悦点头：“所以我妈的东西，怎么就变成宫里的‘旧物’了？”
诗画手指敲了敲桌面：“这事儿不对。要么是有人故意塞进去的，要么……就是早就被人盯上了。”
知意这时掀帘进来，手里拎着个油纸包，往桌上一放。
“查到了点东西。”她喘口气，坐下，“我找了西角门那个常给各府送菜的老张头，他媳妇是丽妃宫里管茶水的粗使婆子，前两天换班时喝多了酒，跟人吹牛说——最近采办太监老周捞了一笔大的。”
沈悦抬眼：“老周？哪个老周？”
“内务监专管妃嫔私采的。”知意冷笑，“这人一向抠搜，前些日子突然请全屋的人吃饭，还给老婆买了匹绸子，说是‘修旧物的赏银’。”
诗画立刻接话：“修旧物？哪来的旧物要修？”
“他说是南苑送来的残件，一批金器翻新。”知意压低声音，“可问题来了——南苑三个月没往宫里递过一件金器，账上全是瓷器和木雕。”
沈悦慢慢把糖蒸酥酪放下：“所以这‘残件’是假的？”
“假的。”知意点头，“而且老周那天收的钱，是从一个江南商号转过来的，不是宫里拨款。那商号名字听着耳熟，我让人去查了，原来是苏家远房亲戚开的。”
屋里一下子静了。
沈悦盯着桌上的油纸包，没说话。
诗画冷笑一声：“苏家？这么快就牵出来了？”
知意摇头：“还不敢确定是苏婉柔直接指使。但有一点可以肯定——这支步摇，是被人当成‘赃物混进宫’的手段，借丽妃的手藏起来，等什么时候用得上，再拿出来搅局。”
沈悦轻轻摸了摸袖口：“所以现在它突然冒出来，是因为靖王提亲？”
“八成是。”知意说，“对方想看看你认不认得这东西。要是你不认，说明你忘了过去的事，他们就安全；要是你认了，他们也能说你是‘伪造证据陷害妃嫔’。”
诗画冷笑：“好一手反客为主。”
沈悦喝了口温茶，嗓子有点干。
“那咱们怎么办？冲进去说这是我的东西？”
“不能硬来。”诗画摇头，“丽妃背后有太后，咱们没实证，闹上去就是找骂。”
“可就这么看着？”沈悦眯眼，“让他们拿我娘的东西当棋子？”
知意忽然笑了一下：“我们不动手，也不用开口。”
沈悦看她：“什么意思？”
“我已经让线人去靖王府那边传话了。”知意语气轻松，“就说‘听说丽妃那支金步摇，来路不太干净，像是外头人塞进去充数的’。”
沈悦挑眉：“谁听的？”
“王府管采买的赵嬷嬷。”知意笑，“她最爱打听这些事，嘴又碎。这话不出三天，就得传到秦淮耳朵里。”
诗画点头：“对，让他自己去查。咱们只管看着。”
沈悦慢慢靠回软垫，手指绕着茶杯边沿打圈。
“你们说……会不会从一开始，这支步摇就被盯上了？”
“什么意思？”知意问。
“我妈给我那晚，她说‘戴它的人，要有胆子守住自己的东西’。”沈悦声音轻了点，“她是不是……早就知道会出事？”
屋里没人说话。
诗画脸色变了变：“你是说，夫人那时候就察觉有人要动她的东西？”
沈悦没回答，只是低头看着茶面。
知意缓缓开口：“有可能。那阵子夫人病得厉害，可她一直把嫁妆单子锁在床头柜，连老爷都不让碰。她还私下召见过内务监一个老太监，后来那人突然被调去守皇陵……再没回来。”
诗画咬牙：“所以这事不是现在才开始的？是早就埋下的？”
沈悦点头：“说不定，顾言洲娶我，也不是为了嫁妆那么简单。”
知意倒吸一口冷气：“你是说……他也是局中人？”
“我不知道。”沈悦摇头，“但现在我知道一件事——这支步摇出现在丽妃宫里，不是巧合。是有人想用它，试探我记不记得过去的事，还想借这个机会，把我和靖王的关系搅黄。”
诗画冷笑：“他们还真看得起你。”
沈悦笑了下，没什么温度。
“我不争，不代表我傻。我不闹，也不代表我怕。”
她放下茶杯，杯子磕在桌上，发出清脆一声响。
“让他们查去吧。反正账不对，人不对，钱也不对。只要靖王愿意往下挖，总会有人露头。”
知意问：“那我们要不要加把火？”
“不用。”沈悦摆手，“越安静越好。我们现在做什么都容易被说成‘心虚’‘急着抢东西’。让他们自己撞上来。”
诗画想了想：“可万一靖王不追呢？”
“他会追。”沈悦说得干脆，“他既然查了我三个月，连我早上吃几块芝麻酥都知道，这点线索摆在面前，他不可能放过。”
知意笑：“你还真信他。”
“我不是信他。”沈悦淡淡道，“我是信——他不想娶个麻烦精进门。现在有人在他眼皮底下造假，还扯上他未来的王妃，这事要是不管，以后谁还听他的令？”
诗画点头：“对，这不是帮你，是维护他自己。”
知意忽然想起什么：“对了，我还打听到一件事——老周最近常去城南一家私窑，说是替丽妃订‘仿古金器’。那窑主以前是南苑工匠，三年前被革了职。”
沈悦抬眼：“为什么被革？”
“贪墨。”知意说，“但他一直喊冤，说账是别人做的，他是背锅的。”
诗画猛地抬头：“南苑账目造假？”
“可能。”知意点头，“如果当年就有假账，那现在‘混入残件’就说得通了——他们根本不怕查，因为账本来就是假的。”
沈悦慢慢坐直了身子。
“所以这支步摇，不只是冲我来的。它是某个更大漏洞的一角。”
诗画冷笑：“好家伙，这水比咱们想的深多了。”
沈悦没说话，只是伸手摸了摸袖袋里的那张纸——上面写着“已有线索，勿忧”。
她轻轻摩挲着那两个字。
然后抬起头，语气平静：“那就等吧。”
知意问：“等什么？”
“等他们自己乱。”沈悦说，“只要有人心里有鬼，就一定会动。一动，就会留下痕迹。”
诗画点头：“我们只管看着，谁先跳出来，就收拾谁。”
知意忽然笑了一声：“你说……要是他们发现咱们已经知道了，会不会慌？”
沈悦也笑了。
她顿了顿，声音很轻，却带着不容忽视的力量：
“谁想拿我当棋子，就得准备好被掀桌。”