旁边的老者一直静静听着，此刻看向王二牛的目光里，那份欣赏几乎要溢出来。
他戎马半生，最重情义，王二牛这不顾自身安危、一心挂念家中弱小的担当，正戳中了他心中最看重的地方，他忍不住微微颔首。
王金宝看着二儿子，这个平日在家里话不多，干活却实诚的儿子，此刻像一座山一样挡在家人和未知的危险之间。
他喉咙发堵，半晌才重重叹了口气，那叹息里充满了无力感和深深的自责：“唉……都怪我……都怪我这条不争气的腿……拖累了大伙儿，拖累了你……”
“爹！您这说的啥话！”王大牛立刻粗声粗气地打断他，他走到王金宝身边，那铁塔般的身躯仿佛能扛起一切，
“要不是您当机立断跳车，指不定还是啥样！
而且万一……万一您要有个三长两短，咱们全家可咋办呀！！！
这点伤算啥？养养就好了！
眼下这路没法走了，让二牛回去，是最好的法子！
他这几年练武，身手好，跑得快，一个人目标也小，比咱们这一大家子挤在这动弹不得强！”
大嫂刘氏也出声道：“爹，您别多想！二牛的身手您也知道，家里刚盖的新瓦房最是结实，应当没什么事的，您放心”，她也知道此刻二牛最需要的是支持。
虎妞和狗娃也赶紧凑过来，虎妞拍着胸脯：“二哥，你放心去！我力气大，能保护家里人！”狗娃也昂着头：“还有我！我……我能帮忙搬东西！”
一边的老者，看着王家一家人，你一言我一语，没有抱怨，没有推诿，只有相互扶持和毫无保留的信任，老者心中那点因家族凋零而生的感伤更浓了。
他微微侧过脸，掩去眼底一丝不易察觉的湿润。
若是他的家人都还在……该多好。
王金宝看着儿女们，再看看赵氏满是泪痕却强撑着点头的脸。
他伸出粗糙的大手，用力拍了拍王二牛的肩膀，声音低沉却带着力量：
“好！二牛！爹……爹不拦你了！路上千万小心！眼睛放亮点，手脚麻利点！见到彩凤她们……替爹娘报个平安！告诉她们，我们都好好的，等路通了就回去！”
“哎！爹，我记住了！”王二牛重重点头，眼圈也有些发红。
事不宜迟，王二牛立刻开始准备。
他脱掉外面沾满泥灰的褂子，只穿一件贴身的短打，这样行动更利索，又紧了紧裤腰带和绑腿。
王大牛则快步走到自家那辆还算完好的马车旁——这辆车因为王二牛及时控马，只是受了些颠簸，并未翻倒。
他在一堆行李里翻找起来，动作麻利。
很快，他抽出一把用厚布缠裹着的长条物件，解开布条，赫然是一把寒光闪闪、刃口雪亮的杀猪刀！
“二牛，拿着！”王大牛把刀递过去。
王二牛一愣，接过沉甸甸的杀猪刀：“大哥，这……你们路上……”
王大牛憨厚地咧嘴一笑，露出一口白牙，他转身又从马车底下抽出一个同样用布裹着的长条：
“没事！我还有一把备用的！我怕万一坏了……”他挠挠头，似乎有点不好意思。
众人：“……”
王明远嘴角抽了抽，大哥这“有备无患”的习惯，在这种时候真是……让人哭笑不得又无比安心。
“大哥，谢了！”王二牛感激道。
王明远拿过狗娃怀里的包袱，那里面是大嫂烙的饼，因为脱困的快，此刻也没吃多少。
他塞到王二牛手里：“二哥，带上路上垫垫肚子。还有件事……”
他顿了顿，声音带着一丝不易察觉的担忧，
“你回村路上，定会经过永乐镇。如果……如果情况允许，麻烦你去蒙学看看赵夫子。
他孤零零一个人，家里也没个帮衬的，这么大的动静，我实在放心不下。
若是……若是他那里情况不好，或者伤了病了，你就别管他推辞，直接把他带到咱家去！”
王明远的声音不高，却带着不容置疑的恳切。
赵夫子于他，是启蒙恩师，情同父亲一样。这份牵挂，王二牛自然明白。
“三郎放心！”王二牛用力点头，将包袱背好，“我一定去看赵夫子！能带回来，我背也把他背回咱家！”
一切交代妥当，再无他言。
王二牛最后深深看了一眼家人，目光在母亲赵氏脸上停留了一瞬，赵氏强忍着泪，用力朝他点头。
他不再犹豫，转身面向那乱石堆积、危机四伏的归家之路。
众人目送着他的身影消失在乱石堆的拐角处，心都提到了嗓子眼。
直到再也看不见，才缓缓收回目光。
空气中弥漫着担忧和祈祷。
“走吧，”王金宝的声音带着疲惫，也带着一丝决然，“咱们也动身，回府城！”
一行人互相搀扶着，开始小心翼翼地调转方向。
王大牛将王金宝扶上那辆幸存的马车。赵氏、王明远、虎妞、狗娃也依次上车。
车厢里挤得满满当当，却异常沉默，每个人心里都沉甸甸的，装满了对远方亲人的牵挂。
车轮碾过碎石和裂缝，发出咯吱咯吱的呻-吟，缓慢地朝着府城的方向移动。
来时充满希望的路，归时却如此沉重艰难。
马车摇摇晃晃，车厢里没人说话。
赵氏紧紧握着王金宝的手，眼睛望着清水村的方向，仿佛能穿透重重山峦，看到家中的小院。
王金宝闭着眼，眉头紧锁，不知是腿疼，还是心疼。
虎妞抱着膝盖，下巴搁在膝盖上，闷闷地问：“娘，二嫂……还有猪妞猪娃……会没事的，对吧？”
“会没事的，一定会没事的。”赵氏的声音很轻，像是在回答女儿，更像是在安慰自己，“你二嫂能干，猪妞也机灵……老天爷会保佑她们的……”
狗娃挨着王明远坐着，小声说：“三叔，我有点想猪妞了。还有小猪娃，他那么小，会不会被吓哭啊？”
王明远摸了摸狗娃的头，心里也是一片酸涩。
虽然狗娃个头比他高大，但是毕竟也只是个八岁多的孩子，这次也是被吓的够呛。
他不敢去想最坏的结果，只能强迫自己往好处想：
“别怕，你二婶很厉害，还会武功，会保护好他们的。
等路通了，我们就能回家了。”
王大牛在前面赶车，听着车厢里的低语，握着缰绳的手背青筋微微凸起。
他回头瓮声瓮气地说了一句：“都别瞎想！二牛回去了！有他在，天塌不下来！”这话像是在给家人打气，也像是在给自己定心。