皇帝心血来潮，问了下骊山庄园的工地进度，得知了那些器具的效用，又征召了五百民夫进入工地。
骊山庄园以肉眼可见的速度拔地而起。
秦渊入宫谢恩，圣人微笑道：“爱卿当得之。”
说罢，又抽出几封陈年奏折问策，秦渊没有藏拙，就其中的问题一一答之，每一份都给出了切实可行的建议。
圣人看着秦渊俊郎的面庞，他愈发心喜，心底隐隐有个想法，想将他绑在乾元殿，每日和他一起批阅奏折。
不过这个想法也就一闪而过，这工作就不是臣子能接触的，单单问策便可以。
秦渊立在皇帝身侧，目光正随御笔起落，轻声回禀奏折里的疑难。
这一幕，恰好落在刚入殿的御史中丞隋咏良眼里。
他心头一紧，虽摸不透帝王用意，却按捺住急切，只静静候在殿角，直到秦渊躬身告退，身影消失在殿门外，才快步上前，躬身叩道。
“陛下，臣有一事启奏。”
“隋公请讲。”
“老臣刚才若是没有看错，方才平原侯侍立御座之侧，既与陛下同览奏折，参议政务，更脚踏玉阶近身而立，此等举动，已违越君臣礼制，属大不敬之罪。还请陛下下旨责斥，以正朝堂规矩，杜绝后世效仿。”
“隋公，这是朕批准的，若是要责斥，也是该斥责朕。”
“陛下怎么会有错，有错的只能是平原侯，请您下旨斥责，以此告诫他人，尊卑有别，君臣有别，臣子不得脚踏玉阶，这是礼训，与您一起批阅奏折，臣履君工，此乃大不敬，更该施以罪罚，请陛下莫要觉得这是小事，若是置之不理，将来纲常礼序便乱了。”
姜昭棠抽了抽嘴角，无奈的叹了口气。
“隋公觉得该如何降罪？”
“陛下若是真心爱护，便下旨斥责即可，不然此举此状要是传出去，会给平原侯惹来不小的麻烦。”
姜昭棠耐人寻味的一笑道：“隋公过虑了，他的恩宠都是朕给的，即便是有麻烦，将来也是朕的麻烦，您也清楚，我一般不怕麻烦。”
“陛下，如此灵醒的少年郎，您喜欢也是可以理解的，但爱之过甚，必为其招来不必要的麻烦呐。”
姜昭棠皱了皱眉，缓缓走下玉阶，淡淡道：“隋公究竟想说什么，朕怎么越听越糊涂了？”
隋公揖身一礼，缓声道：“陛下，先帝曾言，非军功者不得侯爵，您可曾记得。”
“朕，自然记得。”
“臣告假一个月修养身体，再度回转之时，这长安城便多了个侯爷。”
姜昭棠唇角微扬，慢条斯理道：“听隋公的意思，您是觉得朕的决定不妥当？”
“臣曾闻，这平原侯今年不过虚十六的年纪，尚未及冠，机缘巧合，找到了古法抑制天花，此乃其一功，其二功，献蒙学经典《三字经》，这功劳实在不小，但敢问陛下，可曾到了封侯的程度？”
“隋公可知，平原侯接受百家考核之事？”
“回陛下，略有耳闻。”
“如此天资绝艳之人，当不起一个侯爵的封赏？”
隋咏良肃手道：“若是再晚两年，臣认为他担得起，但现在，他担不起，不过敕封的旨意已下，没有再收回来的道理，老臣今天所言之意，是想让陛下下次做决定的时候三思而后行。”
“你们真的不懂朕的心思，罢了罢了，隋公，若无旁事，早些回家休息去吧，一把年纪了，也没必要顶着大日头来劝诫朕，遣个人过来说一声便是了。”
隋咏良再躬身拱手，声线沉肃如铁，朗声道：“陛下，臣有四事弹劾，敢禀天听！其一，平原侯秦渊营建骊山庄园，竟越界侵占皇家禁地，此乃‘僭越侵御’之罪！
其二，平原侯接纳墨氏一族旧属为附庸，未经陛下诏旨允准，便被其私自收纳门下，形同私蓄势力，此乃‘擅纳亡命’之罪！
其三，其与钜鹿莫氏缔结婚约，事关勋贵联姻之礼，却未奏请陛下审核，私定婚嫁，此乃轻慢礼制之罪！
其四，左骁卫将军孙睿，于江州任上残虐百姓、滥行屠戮，民怨沸腾，臣请陛下一并彻查，治其虐害生民之罪！”
姜昭棠努力抑制住心底泛起的怒火，招了招手道：“朕知道了，退下吧。”
“请陛下昭令有司，彻查！”
“隋公，今年已到耄耋之年，听说你年弱多病，可有告老回乡之念？”
“老臣尚健壮，能为社稷再苟延残喘几年！”
姜昭棠只淡淡瞥了他一眼：“耳朵还是好用的，嘴巴也是没什么问题，只是，朕说知道了，隋公听不懂么？”
这话里已带了几分冷意，殿内的空气霎时凝住。
隋咏良却似未察，依旧直挺挺跪着，额头抵在冰凉的金砖上，声音愈发沉毅：“陛下！此四罪皆关纲纪——侵御地则乱皇家规制，擅纳人则隐私党之患，慢礼制则失朝廷体面，虐生民则伤天下民心！若不令有司彻查，何以服百官、安万民？老臣斗胆，请陛下准奏！”
姜昭棠深吸一口气，转过身背对着他：“隋公，你可知骊山庄园的地界，是朕亲批的内帑之地？墨氏族人是前朝罪臣之后，朕早允了秦渊妥为安置，也算给天下士子一个表率；至于他与莫氏的婚事，朕昨日已看过奏报，不过是两家稚子婚约，暂未禀奏罢了——这三桩‘罪’，你还要查么？”
隋咏良面不改色道：：“陛下既已允准，是老臣失察，但左骁卫孙睿虐害江州百姓一事，臣有江州乡绅递上的血书为证，绝非虚言！此等酷吏若不惩处，恐寒了天下百姓的心！”
“孙睿之事，朕已命大理寺暗中核查，不日便有结果。”
姜昭棠转过身，目光落在隋咏良斑白的鬓发上，语气缓和了些，“隋公，你为社稷操劳一辈子，朕敬你，但有些事，朕自有考量，你可明白？”
“朝堂事，天下事，勋贵事，帝皇事，事事关乎天下太平。”
姜昭棠沉默片刻，忽然轻笑一声：“罢了，朕不与你争。你要查孙睿，朕准了，明日便令刑部会同大理寺彻查，有结果即刻奏来。至于平原侯，这是朕自己的事情，别再给朕说一些劳什子的礼仪规矩。”
说罢，他摆了摆手：“朕乏了，隋公退下吧。往后若有奏事，可先递折子，不必亲自跑这一趟，你的身子，经不起这般折腾。”
隋咏良叩首，缓缓起身，躬身行了个大礼：“老臣遵旨。只求陛下日后行事务必三思而后行。”
言毕，他拖着略显蹒跚的步子，一步一步退出了大殿……
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