滑台失守的危机尚未平息，建康皇宫内却依旧是一派醉生梦死的景象。刘义符将大臣们的劝谏与边境的烽火全然抛在脑后，每日沉浸在酒色之中，用无休止的宴饮与美色，麻痹自己对王朝危机的感知。皇宫的每一个角落，似乎都弥漫着酒气与脂粉香，昔日象征皇权威严的宫殿，沦为了他放纵欲望的场所。
每日清晨，当文武百官还在太极殿外等候早朝时，刘义符往往刚结束通宵的宴饮，在嫔妃的陪伴下昏昏睡去。宫人们早已习惯了这样的作息 —— 天还未亮，御膳房便要开始准备宴饮所需的酒菜，琼浆玉液从酒窖中源源不断地运往寝宫，精致的点心摆满案几，空气中飘着浓郁的酒香。到了午后，刘义符悠悠转醒，不等梳洗完毕，便会下令召集宫中美貌的嫔妃、技艺精湛的伶人，在寝宫旁的暖阁中开启新一场宴饮。
暖阁内，烛火通明，丝竹之声不绝于耳。刘义符斜倚在铺着软垫的榻上，身边围绕着数位嫔妃，她们有的为他斟酒，有的为他剥水果，有的则轻歌曼舞。他手中端着金杯，杯中盛满琥珀色的美酒，时不时饮上一口，眼神迷离地看着眼前的歌舞，脸上满是沉醉。为了让宴饮更有趣味，他还会让伶人表演低俗的戏曲，或是让嫔妃们互相斗酒取乐，若有人不愿配合，便会遭到他的斥责。
这场宴饮往往会持续到深夜，甚至通宵达旦。酒过三巡，刘义符便会变得越发放纵，他会拉着嫔妃的手，在殿内肆意嬉笑打闹，将酒杯中的酒洒得满地都是；有时兴起，还会亲自下场，与伶人一同演唱，声音嘶哑却浑然不觉。宫人们看着满地狼藉的杯盘、醉态百出的帝王，心中满是担忧，却不敢上前劝阻。直到次日清晨，太阳升起，宴饮才会在刘义符的醉倒中结束，而到了午后，又一场新的狂欢便会如期上演。
除了沉迷饮酒，刘义符对美色的欲望也愈发贪婪。他觉得宫中现有的嫔妃不足以满足自己，便下令从民间挑选美女入宫。旨意下达后，地方官员为了讨好皇帝，四处搜寻年轻貌美的女子，无论出身贵贱，只要容貌出众，便强行纳入宫中。在吴郡，一位名叫苏小小的女子，因容貌秀丽被官员选中，她本已有婚约，却被强行拆散，含泪入宫；在会稽，官员为了完成选美任务，甚至闯入百姓家中，将尚未成年的少女强行带走，百姓们哭声遍野，却敢怒不敢言。
短短数月，数百名民间女子被送入宫中，后宫人数激增。刘义符每日从这些女子中挑选容貌最出众者，陪伴自己饮酒作乐，对她们百般宠爱，却也极其薄情 —— 若有女子失了他的欢心，便会被打入冷宫，再也无法见到天日。后宫之中，嫔妃们为了争夺刘义符的宠爱，互相嫉妒、勾心斗角，常常发生争吵甚至争斗，而刘义符对此却毫不在意，反而觉得这样的 “热闹” 十分有趣。
长期的过度饮酒与沉迷女色，渐渐侵蚀了刘义符的身体。他原本还算健壮的体魄，变得越来越虚弱，面色苍白，身形消瘦，稍一活动便会气喘吁吁。每日清晨醒来，他都会感到头痛欲裂，四肢无力，却依旧不愿停止宴饮与纵欲。御医多次劝谏他 “节制酒色，保重龙体”，可他根本不听，反而斥责御医 “多管闲事”，将其赶出宫去。
身体的衰败也导致他的精神越来越萎靡。往日里，他虽荒唐，却还有精力组织各种玩乐活动，可如今，他常常在宴饮中途便感到疲惫，眼神也变得越发呆滞，对周围的歌舞、嬉闹失去了兴趣，只是机械地饮酒、昏睡。有时，他会突然陷入烦躁之中，对着身边的嫔妃、宫人发脾气，甚至动手打人，宫中上下人人自危。
朝臣们得知刘义符的状态后，心中更加绝望。徐羡之看着日益衰败的帝王、混乱不堪的朝政，对傅亮叹息道：“陛下如此沉迷酒色，身体与精神日渐衰败，恐怕早已无力掌控国家。再这样下去，大宋江山迟早会毁在他手中。” 傅亮点点头，眼中闪过一丝决绝：“看来，我们必须尽快采取行动，否则一切都晚了。”
此时的刘义符，依旧沉浸在酒色之中，对即将到来的危机毫无察觉。他不知道，自己的放纵不仅摧毁了自己的身心，更将整个刘宋王朝推向了灭亡的边缘。一场旨在推翻他统治的政变，已在大臣们的精心策划下，悄然临近，而他还在皇宫的暖阁中，在酒色的迷雾里，做着帝王的美梦。