晋阳帅府的冬夜，炭盆里的银骨炭燃得正旺，映得李克用脸上的疤痕忽明忽暗。他刚审阅完潞州送来的军报，眉头还拧成个疙瘩，案上的酒盏已空了半盏，琥珀色的酒液在杯底晃出细碎的涟漪。十五岁的李存勖侍立在旁，玄色锦袍的袖口沾着墨痕，那是方才帮父亲誊抄军情时蹭上的。
“朱温那老贼又在汴梁称孤道寡了。” 李克用忽然将酒盏往案上一墩，瓷片相撞的脆响惊得炭盆火星四溅，“去年他弑了昭宗，今年竟逼得哀帝禅位，这天下的忠义之士，就眼睁睁看着他横行不成？”
李存勖上前为父亲续满酒，少年的手指已长开不少，骨节分明，握着酒壶的姿势沉稳得不像个少年。“父亲息怒。” 他声音清朗，带着超越年龄的镇定，“朱温虽强，却弑主篡位，如同窃居巢穴的枭鸟，民心早已不附。去年他征调民夫修洛阳宫，陈州百姓就曾揭竿而起，只是被他用铁骑镇压下去了。”
李克用抬眼看向儿子，火光在他眼底跳动。这孩子比同龄时更高了些，褪去了稚气的脸庞棱角初显，眼神里的锐利像极了年轻时的自己。“你是说……”
“父亲虽暂屈其下，却得忠义之士相助。” 李存勖接过话头，目光扫过墙上悬挂的《河东地形图》，指尖落在汴梁的位置，“周德威将军愿为父亲肝脑涂地，李嗣源叔父镇守镇州，百姓箪食壶浆相迎。反观朱温，麾下将领多是趋炎附势之徒，一旦战事不利，必生内乱。”
这番话条理清晰，像把锋利的匕首，剖开了时局的表象。李克用愣住了，他原以为儿子只知弓马与音律，却没料到他对天下大势看得如此透彻。他放下酒盏，粗糙的手掌抚上李存勖的头顶，指腹摩挲着少年乌黑的发，那里还留着昨日练箭时被弓弦蹭出的红痕。
“我儿长大了。” 李克用的声音带着几分沙哑，眼角的皱纹在火光里愈发深刻，“若你能灭梁，能让这天下重归清明，我便是死也瞑目了。” 他想起这些年在朱温手下受的屈辱，想起上源驿那夜的烈火，喉间涌上一股热流。
李存勖猛地跪倒在地，锦袍的下摆铺在冰凉的青砖上，像朵盛开的墨花。他仰头望着父亲，眼里的光比炭盆的火焰还要炽烈：“孩儿在此立誓，若不生擒朱温，若不能收复中原，誓不还晋阳！”
“好！好！” 李克用扶起儿子，双手按在他的肩头，力道大得几乎要捏碎少年的骨头，“有你这句话，我李克用就是现在死了，也能笑着闭眼！”
帐外的风雪不知何时停了，月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。李存勖望着父亲鬓边新增的白发，忽然想起三年前射落双雕的那个秋日，阿保机说他会是契丹的劲敌。而此刻他心里清楚，自己真正的劲敌，是汴梁城里那个篡位的伪帝，是那片被黑暗笼罩的中原大地。
李克用取来自己的佩剑，解下递给儿子。剑鞘上的鲨鱼皮已有些磨损，却依旧泛着温润的光。“这是我年轻时平定黄巢用过的剑，你且拿着。” 他看着李存勖接过剑，少年的手握住剑柄时，竟没有丝毫颤抖，“记住今日之言，莫要让为父失望。”
李存勖将剑横在胸前，躬身行礼：“孩儿铭记在心。” 他能感觉到剑身在鞘中微微震颤，仿佛也在期待着日后的征战。
那晚之后，晋阳帅府的演武场上，多了个深夜练剑的身影。月光下，少年的剑光与星光交织，每一招都带着破釜沉舟的决绝。他知道，父亲的期许，百姓的苦难，都将化作他手中的剑，总有一天，会直指汴梁，将那个窃国大盗的伪朝，搅个天翻地覆。而那句 “誓不还晋阳” 的誓言，如同埋在心底的种子，在往后的岁月里，随着战火的洗礼，长成了支撑他走过无数艰难险阻的参天大树。