在五胡十六国那个纷争不断、英雄辈出的时代，石勒的崛起堪称一段传奇。此前，石勒的部下左长史张敬、右长史张宾等一众心腹，曾多次言辞恳切地劝谏石勒自立为王。他们深知石勒有雄才大略，具备成就一番霸业的能力，然而石勒却一直犹豫不决。他或许是在等待一个最佳的时机，或许是在权衡各方的利弊，又或许是对自己的称帝之路仍有一丝顾虑。
时光流转，到了光初二年（公元 319 年）十一月，襄国（今河北省邢台市）的天空仿佛也在预示着即将发生的大事，略显阴沉，却又隐隐透露出一种庄重。石勒的部下们再次聚集在一起，向石勒进谏，他们的神情坚定，言语中充满了对石勒的信任和期望。这一次，石勒凝视着这些跟随自己南征北战多年的部下，看着他们眼中闪烁的热忱，终于下定决心。
十一月的某一天，襄国城内一片肃穆，城门上悬挂着崭新的旗帜，街道两旁站满了百姓，他们怀着好奇与期待的心情，注视着即将发生的一切。石勒身着华丽的服饰，头戴象征权力的王冠，在众人的簇拥下，缓缓登上即位的高台。他的身姿挺拔，神情威严，目光扫过台下的文臣武将，声音洪亮地自称大将军、大单于、赵王、领冀州牧，正式在襄国即位称帝，建立后赵，改元为赵王元年。这一刻，标志着一个新的政权的诞生，也开启了石勒人生的新篇章。
石勒称帝后，为了表彰跟随自己多年、战功卓着的部下，开始论功行赏。石虎作为石勒的侄子，从一个普通的羯族少年，就跟随石勒南征北战，屡立战功，自然得到了石勒的重用。石勒首先任命石虎为单于元辅，这个职位在当时有着极高的地位，掌管着重要的军政事务。同时，又让他都督禁卫各种军务，负责保卫都城和皇帝的安全，这无疑是对石虎的极大信任。都城的安全是国家稳定的基石，皇帝的安全更是重中之重，石勒将如此重要的职责交给石虎，可见石虎在他心中的分量。
不久之后，石勒再次对石虎委以重任，任命他为骠骑将军、侍中、开府，赐爵为中山公。骠骑将军是军中的高级将领，拥有极高的军事指挥权；侍中则可以参与朝廷的机密事务，在皇帝身边出谋划策；开府意味着石虎可以建立自己的官府，招募属官，形成自己的一套办事机构。赐爵中山公，更是让石虎在贵族中拥有了显赫的地位。
石虎从一个普通的羯族少年，凭借着自己的勇猛和战功，一步步成为后赵的重要将领，如今又获得了如此高的地位和权力，他的内心开始发生了变化。曾经，他或许只是为了生存和荣誉而战斗，如今，面对手中的权力，他的野心也在悄然膨胀。他开始审视自己在朝中的地位，思考如何进一步扩大自己的影响力。
在朝廷中，石虎开始有意识地培植自己的势力。他利用自己的职位和权力，网罗亲信，对那些有才能、有野心的官员，他或是许以高官厚禄，或是加以拉拢利诱，让他们成为自己的心腹。他在自己的官府中，精心挑选属官，培养自己的智囊团和办事团队。同时，他也在军队中安插自己的亲信，掌握更多的军事力量。他知道，在这个乱世之中，只有掌握了足够的权力和军队，才能在未来的权力争斗中占据优势。
石虎的这些行为，虽然表面上看起来是在为后赵的稳定和发展做贡献，但实际上，他的内心已经充满了对更高权力的渴望。他在暗中观察着朝中的局势，等待着时机的到来，为日后的权力争斗做着充分的准备。而此时的石勒，或许还沉浸在称帝的喜悦和对未来的规划中，没有意识到石虎的野心正在悄然膨胀，一场潜在的权力风暴正在后赵的朝廷中酝酿。