“巡天者”号洁白的舰体静静地悬浮在宇宙中，如同一位冷漠的审判官，俯瞰着不远处仍在不断爆炸、解体的“暗影之巢”残骸。它的出现毫无征兆，时机拿捏得恰到好处，仿佛早已在此等候多时。
“夜枭”号内，气氛瞬间降至冰点。刚刚脱离险境的顾言深和林晚星，心再次提了起来。沈宴和陆绎在基地也通过实时画面看到了这一幕，紧张地屏住了呼吸。
“裁决之翼……他怎么会在这里？”林晚星声音带着一丝不安。
“两种可能。”顾言深眼神锐利如鹰，快速分析，“一，他追踪‘饕餮’或空间站异常能量而来，是巧合。二，他早就知道这里，甚至可能一直在监视我们，等我们拿到证据后，现身‘摘桃子’或者……灭口。”
无论是哪种，情况都极其不利。
这时，“巡天者”号的通讯请求强行接了进来。全息屏幕上，出现了“裁决之翼”那张毫无表情的金色面具。
“顾先生，林女士，”他的声音一如既往的平静，听不出喜怒，“看来，二位经历了一场不小的冒险。能解释一下，为何会出现在这片被标记为‘议会监管禁区’的空域，并卷入我议会下属科研前哨站的毁灭事件中吗？”
下属科研前哨站？顾言深心中冷笑，好一个轻描淡写的定义！他不动声色地回应：“‘裁决之翼’阁下，我们遭遇不明生物‘饕餮’的袭击，被迫在此区域避险。至于这个空间站，似乎是‘饕餮’的首要攻击目标，我们只是不幸被卷入的旁观者。倒是阁下出现的时机，真是令人意外。”
“避险？”“裁决之翼”的语气带着一丝不易察觉的嘲讽，“据我所知，‘夜枭’号的潜行能力和刚才脱离爆炸的精准时机，可不像单纯的避险。而且，我检测到你们的飞船在空间站毁灭前，有短暂的数据连接记录。顾先生，明人不说暗话，交出你们获取的数据，我可以视此事为意外，不予追究。”
果然是为了数据而来！而且他直接点破，显然掌握了某些情报。
顾言深心中凛然，知道无法再糊弄过去。他深吸一口气，决定摊牌。继续虚与委蛇已无意义，必须亮出底牌，试探对方的真正立场。
“数据，确实在我们手上。”顾言深直视着屏幕中的金色面具，语气变得强硬，“但这里面记录的内容，恐怕不是阁下所谓的‘科研数据’那么简单。关于‘摇篮计划’、关于‘容器候选’的非人道实验、关于‘隐士’长老的指令……这些，也是议会授权的‘科研’项目吗？”
他每说一个词，“裁决之翼”周身的气息就冰冷一分。虽然隔着屏幕，但那股无形的压力仿佛能穿透虚空。
“顾言深，” “裁决之翼”的声音终于带上了一丝寒意，“诽谤议会长老，窃取议会机密，你知道这是什么后果吗？”
“后果？”顾言深毫不退缩，眼中燃起怒火，“我只知道，一个躲在议会光环下的蛀虫，正在用无数生命进行惨无人道的实验，目标直指我的妻子！甚至可能危及整个星域的平衡！这后果，议会承担得起吗？！还是说，议会本身，就默许甚至参与了这场阴谋？！”
图穷匕见！顾言深直接将矛头指向了“隐士”，甚至暗示了议会高层的包庇！
通讯频道内陷入死一般的寂静。只有窗外“暗影之巢”残骸爆炸的余光，映照着双方凝重的面孔。
良久，“裁决之翼”才缓缓开口，语气变得异常复杂：“证据。”
顾言深对沈墨书使了个眼色。沈墨书立刻将数据包中一段经过处理的、关于“摇篮计划”实验体痛苦哀嚎的音频记录、以及一份带有“隐士”加密徽标的指令片段，传输了过去。
音频中那非人的惨嚎和指令中冷酷无情的内容，让“巡天者”号舰桥上的几名议会工作人员都脸色发白。
“裁决之翼”沉默地听着、看着，金色面具遮挡了他的表情，但他放在座椅扶手上的手，指节微微收紧。
“这份数据，来源不明，真伪有待核实。”片刻后，他沉声道，但语气已不复之前的强硬，“我需要将数据和相关人员带回议会，进行正式调查。”
“带回议会？”顾言深冷笑，“交给谁调查？交给‘隐士’自己吗？还是交给可能与他同流合污的其他人？到时候，数据被销毁，我们被‘意外’处理掉，这就是议会的‘公正’？”
“你在质疑议会的公正？！”“裁决之翼”身边一名副官忍不住厉声喝道。
“我只相信铁证和事实！”顾言深寸步不让，“数据可以给你副本，但我和晚星，绝不会去议会！调查可以，但必须在三方监督下进行！我要求，‘观星者’议长必须知情，并要求‘鹰派’和‘观察派’的长老共同参与审查！”
这是顾言深思虑后的策略。他赌“裁决之翼”并非“隐士”一伙，赌议会内部存在制衡力量。公开数据，将事情闹大，逼议会内部自查，才是保护自己和扳倒“隐士”的最好方法。如果“裁决之翼”坚持要带人走，那几乎就等于承认他有问题，双方将立刻撕破脸。
“裁决之翼”再次陷入沉默，似乎在权衡利弊。顾言深提出的要求合情合理，但无疑将打破议会内部微妙的平衡，引发轩然大波。
就在这时，异变再生！
“警告！检测到超高能量反应接近！速度极快！识别信号……无法识别！” “夜枭”号和“巡天者”号的警报同时响起！
只见远处星空中，一道细微的空间裂缝悄然出现，紧接着，一道凝练到极致、散发着毁灭气息的黑色光束，如同死神的镰刀，无声无息地射向“夜枭”号！目标直指引擎舱！
是灭口！ “隐士”或者他的同党，竟然潜伏在附近，要趁乱摧毁“夜枭”号，消灭人证物证！
“小心！”顾言深和林晚星脸色剧变！
“裁决之翼”的反应更快！几乎在攻击发出的瞬间，“巡天者”号舰首光芒大盛，一道厚重的金色护盾瞬间展开，挡在了“夜枭”号前方！
轰——！！！
黑色光束狠狠撞在金色护盾上，爆发出刺目的光芒！护盾剧烈波动，但成功挡下了这致命一击！
“放肆！”“裁决之翼”勃然大怒，声音中充满了被挑衅的威严，“何方宵小，敢袭击议会舰船！”
“巡天者”号强大的探测系统瞬间锁定攻击来源——一颗隐藏在陨石带后的小型隐形战舰！战舰一击不中，立刻转向，试图跃迁逃离！
“想跑？！”“裁决之翼”冷喝一声，“巡天者”号主炮亮起，一道净化光矛以超越光速的速度射出，精准地贯穿了那艘隐形战舰！
轰隆！隐形战舰在星空中化为一团火球。
这突如其来的袭击和“裁决之翼”毫不犹豫的保护（或者说，保护证据）举动，让局势瞬间明朗了不少。
“裁决之翼”转向顾言深，语气恢复了平静，但带着一丝不容置疑：“袭击者身份我会调查。顾先生，你的条件，我原则上同意。数据副本传给我。你们可以离开，但必须随时接受议会的质询。在调查结果出来前，不得将数据泄露给任何第三方。”
他顿了顿，意味深长地说道：“议会，并非铁板一块。正义，需要证据，也需要……时机。”
说完，他切断了通讯。“巡天者”号调转方向，开始清理战场和收集袭击者残骸，不再理会“夜枭”号。
顾言深和林晚星对视一眼，都看到了对方眼中的如释重负和一丝希望。
“裁决之翼”最后那句话，几乎明示了他并非“隐士”同党，甚至可能是潜在的盟友。他需要证据和时机来清除议会内部的毒瘤。
“把数据副本传过去。”顾言深下令，“我们返航。”
“夜枭”号启动引擎，向着地球方向驶去。身后，是逐渐冷却的太空坟场，和一场即将在议会内部掀起的惊涛骇浪。
他们成功拿到了扳倒“隐士”的第一块基石，但也彻底卷入了“守望者议会”内部斗争的漩涡中心。未来的路，依旧布满荆棘。