晨光透过影树的枝叶，在地面洒下斑驳的光点，像撒了把碎银子。
洛亦宁走在最前面，手里捏着块刚从路边捡的影矿碎片——碎片泛着淡紫色的光，里面的影能稀薄得几乎可以忽略不计，但她还是顺手揣进了斗篷口袋，毕竟在深渊里，再不起眼的资源也可能在关键时刻派上用场。
“主人，前面有片开阔地，我们要不要先停下来修整一下？”影一从前面折返回来，压低声音汇报，“我刚才远远看了眼，开阔地那边有水源，还能看到不少低阶影兽在喝水，应该没什么危险。”
洛亦宁抬头望了望前方，影树的缝隙里能看到一片泛着水光的空地，空气里还飘着淡淡的水汽，确实是个修整的好地方。她点点头：“好，就去那边。影二、影三，你们先去探路，确认水源周围没有陷阱或者魔物巢穴；影五，你跟在后面，把我们走过的痕迹清理一下，别留下脚印或者影能残留。”
“是！”三个影卫齐声应道，影二和影三立刻加快脚步往开阔地跑，身影很快消失在影树的阴影里；影五则从背包里摸出个小布包，里面装的是用影矿粉和泥土混合的粉末，他一边走一边往地上撒，粉末落在脚印上，瞬间就把痕迹掩盖住了，连影能波动都被中和得干干净净。
影将跟在洛亦宁身边，铠甲表面的黑银纹路在晨光下泛着冷光，背后的影翼收得严严实实，变成两片甲片贴在背上，不仔细看根本发现不了。他的目光警惕地扫过周围的影树，手里的影刃握得紧紧的，只要有任何风吹草动，就能立刻出手。
小黑则叼着它那块宝贝影矿，跟在最后面，时不时停下来用爪子扒拉一下路边的小石子，或者对着路过的低阶影虫“喵”两声，看起来悠闲得很。它的影体比昨天又凝实了些，表面的银光更明显了，在阳光下像裹了层碎钻，连跑起来的影子都比之前清晰了不少。
没一会儿，影二和影三就从开阔地跑了回来，脸上带着轻松的表情：“主人，水源周围很安全，只有几只一阶影兔在喝水，没发现陷阱或者魔物巢穴，我们已经把影兔赶走了，您可以放心过去。”
洛亦宁松了口气，加快脚步往开阔地走。
开阔地比她想象的还大，中间有个圆形的小水潭，水潭里的水泛着淡淡的蓝光，应该是含有微量的影能，喝了对身体有好处。水潭周围的地面很平整，长满了浅绿色的影草，踩在上面软软的，像铺了层地毯。
“大家先休息半小时。”洛亦宁走到水潭边，蹲下身用手捧了点水喝，水入口微凉，还带着淡淡的甜味，里面的影能虽然稀薄，但喝下去后丹田暖暖的，很舒服，“影一，你负责警戒东边；影二，你警戒西边；影三，北边；影五，南边。每十分钟换一次班，别放松警惕。”
“是！”四个影卫立刻分散开来，各自走到开阔地的四个角落，背对着众人，手里握着影刃，目光警惕地盯着周围的影树林——深渊里的危险往往藏在暗处，尤其是在这种看似安全的地方，更不能掉以轻心。
洛亦宁则走到水潭边的一块大石头上坐下，从背包里摸出之前记录影将进化过程的本子，翻开仔细看了起来。本子上的字迹很工整，每一个阶段的影能波动、形态变化都记得清清楚楚，还有不少她画的草图，虽然画得不算专业，但能清晰地看出影将进化前后的区别。
“影将，你过来一下。”洛亦宁招手让影将过来，指着本子上的草图说，“你进化后的影翼，除了飞行和攻击，还有没有其他功能？比如能不能凝聚成盾牌，或者用来隐藏气息？”
影将走到她身边，低头看着本子上的草图，铠甲表面的黑银纹路轻轻闪烁了一下：“主人，影翼可以凝聚成盾牌，还能释放出黑雾，用来隐藏我们的气息和身影，不过释放黑雾会消耗一定的影能，持续时间大概是半个时辰。”
“很好。”洛亦宁点点头，在本子上快速记录：“影翼附加功能：1. 凝聚盾牌，防御强度b级初期；2. 释放黑雾，隐藏气息和身影，持续半个时辰，消耗影能100点。”写完后，她抬头看向影将，“以后遇到危险，你可以用黑雾掩护我们撤退，或者在偷袭的时候用黑雾隐藏行踪，这会很有用。”
影将点头：“我知道了，主人。”
小黑这时也跑了过来，蹲在洛亦宁脚边，把嘴里的影矿放在她面前，然后用脑袋蹭了蹭她的手，像是在求夸奖。洛亦宁笑着摸了摸它的头，拿起影矿看了看——矿块已经被它啃得坑坑洼洼，里面的影能几乎被吸空了，只剩下灰白色的杂质，但小黑的影体却比之前更凝实了，连眼睛里的光都亮了不少。
“看来你很喜欢这东西。”洛亦宁把矿块还给小黑，又从“丙”级影矿堆里挑了块更大的递给它，“这个给你，慢慢啃，别着急。”
小黑立刻叼过新的矿块，跑到一边的影草堆里，蜷成一团开始啃，嘴里还“嘎吱嘎吱”地响，像在吃什么美味的零食。
洛亦宁看着小黑的样子，忍不住笑了。这小家伙虽然看起来不起眼，但意外地很有用，不仅能预警危险，还能吸收影矿里的杂质，简直是个“移动的矿渣处理器”，而且还不用付“工资”，只要给点影矿就行，性价比极高。
就在这时，负责警戒东边的影一突然压低声音喊：“主人，东边有动静！大概有五个人，正往这边走，脚步声很轻，应该是职业者。”
洛亦宁心里一紧，立刻站起来，把本子放进背包，对影将说：“你赶紧把影翼收起来，铠甲上的黑银纹路尽量隐藏一下，别让他们看出你的实力。”然后又对其他影卫说：“都装作在休息，别表现得太警惕，也别主动跟他们说话。”
影卫们立刻照做，影将铠甲上的黑银纹路瞬间暗了下来，变成了普通的银白色，背后的影翼也收得更严实了，看起来跟进化前没什么区别；影一、影二、影三、影五则假装在整理背包或者喝水，目光却时不时瞟向东边的影树林，随时准备应对突发情况。
洛亦宁则走到小黑身边，假装在摸它的头，其实是在警惕地听着东边的动静。
脚步声越来越近，还伴随着几个人的说话声，声音不算大，但在安静的开阔地能听得很清楚。
“队长，你说刚才检测到的影能异常，会不会是有高阶魔物在这边？”一个年轻的声音问道，听起来有点紧张。
“不好说。”一个沉稳的声音回答，应该是队长，“刚才的影能波动很强，至少是b级以上，而且波动很稳定，不像是魔物能释放出来的，更像是……高阶影族。”
“高阶影族？”另一个声音惊讶地说，“二层怎么会有高阶影族？不是说影族主要在三层以上活动吗？”
“谁知道呢。”队长的声音带着一丝谨慎，“我们是清扫队，主要任务是清理二层的低阶魔物和废弃的营地，顺便收集情报，遇到高阶影族或者强大的魔物，别硬碰硬，先记录下来，回去报告给学院就行。”
“知道了，队长。”
说话间，五个穿着统一制服的人从东边的影树林里走了出来。
他们的制服是深蓝色的，胸前绣着一个银色的“清”字，应该就是学院派来的清扫队。为首的是个中年男人，身材高大，手里握着一把长剑，气息沉稳，看起来实力应该在b级中期左右；他身后的四个人都是年轻人，看起来二十岁左右，手里拿着匕首或者短刀，气息相对弱一些，应该在c级巅峰或者b级初期。
清扫队的人看到洛亦宁他们，也愣了一下，显然没料到会在这里遇到其他队伍。
队长的目光快速扫过洛亦宁和她的影卫，最后落在影将身上，眼神里带着一丝警惕——虽然影将已经隐藏了大部分实力，但他铠甲的材质和身上隐隐散发的影能波动，还是让队长感觉到了一丝危险。
“你们是哪个学院的队伍？来二层做什么？”队长走过来，语气客气但带着一丝审视，“我们是学院派来的清扫队，负责清理二层的魔物和收集情报。”
洛亦宁站起身，脸上露出礼貌的笑容，语气平和地说：“我们是星火学院的学生，来二层历练，顺便收集点影矿和魔物材料。没想到会遇到清扫队的前辈，真是幸会。”她没有说自己的名字和具体的队伍信息，也没有暴露影将的真实实力，只是模糊地回答，避免引起不必要的麻烦。
队长点点头，目光又扫了眼地上的影矿堆和巨影鳞片，眼神里闪过一丝惊讶——看他们的样子，应该是刚斩杀了一只强大的魔物，收获还不少。不过他也没有多问，毕竟每个队伍都有自己的秘密，只要对方不是来捣乱的，他就没必要干涉。
“你们在这里要小心点。”队长提醒道，“刚才我们在东边检测到了强烈的影能波动，疑似高阶影族，虽然现在波动已经消失了，但还是有可能在附近活动，遇到的话别硬碰硬，赶紧撤退。”
“谢谢前辈提醒，我们会注意的。”洛亦宁笑着道谢，心里却在盘算：刚才的影能波动应该是影将进化时释放出来的，还好影将进化完后立刻收敛了气息，不然肯定会被清扫队盯上。现在清扫队虽然没有怀疑，但还是赶紧离开这里比较好，免得夜长梦多。
队长又叮嘱了几句，就带着清扫队的人往水潭边走去，他们应该是来喝水和休息的。
洛亦宁示意影卫们收拾东西，准备离开。
影卫们动作很快，没一会儿就把所有的战利品打包好，影一、影二、影三、影五也都回到了她身边，手里握着影刃，随时准备应对突发情况。
“主人，我们现在就走吗？”影五小声问，目光瞟了眼正在水潭边喝水的清扫队，“要不要等他们走了再走？”
“不用。”洛亦宁摇头，“我们现在就走，越拖越容易出问题。你去跟清扫队的队长打个招呼，就说我们还有事，先离开了，别让他们起疑心。”
影五立刻应下，走到队长身边，客气地说：“前辈，我们还有事，就先离开了，谢谢刚才的提醒。”
队长点点头，挥挥手让他离开，没有多问。
洛亦宁带着影卫们和小黑，快速往开阔地的西边走，脚步轻快但不慌乱，看起来就像是普通的历练队伍离开。她没有回头，也没有释放影能去探查清扫队的动静，免得引起他们的怀疑——有时候，越是自然，越不容易被盯上。
走出开阔地，进入西边的影树林后，洛亦宁才放慢脚步，对影将说：“释放点黑雾，隐藏我们的气息和身影，别让清扫队跟踪我们。”
影将立刻点头，背后的影翼轻轻展开，释放出一团黑色的雾气，雾气很淡，像一层薄纱，将洛亦宁、影卫们和小黑都包裹起来。雾气里的影能波动很微弱，除非是A级以上的职业者，否则根本察觉不到。
“很好。”洛亦宁满意地点点头，加快脚步往三层的方向走，“我们尽快离开二层的核心区域，去三层的入口附近找个安全的地方，先把影能瓶做出来，然后再想办法进入三层。”
影卫们齐声应道，跟在洛亦宁身后，脚步轻快地穿梭在影树林里。小黑叼着它的影矿，跟在最后面，黑雾并没有影响它的视线，它依旧能清晰地看到前面的路，偶尔还会提醒洛亦宁避开地上的陷阱或者低阶魔物。
身后的开阔地越来越远，清扫队的声音也渐渐消失在耳边。
洛亦宁回头望了一眼，确认没有被跟踪后，才松了口气。刚才虽然没有发生冲突，但她能感觉到，清扫队的队长并不简单，对方看她的眼神里带着一丝审视，说不定已经对他们产生了一丝怀疑。
“以后遇到其他队伍，尽量低调点，别暴露我们的实力和战利品。”洛亦宁对影卫们说，“深渊里的人大多都是利益至上，看到我们有这么多收获，难免会有人动心，多一事不如少一事。”
“是！”影卫们齐声应道，他们也明白这个道理——在深渊里，怀璧其罪，只有隐藏好自己，才能走得更远。
洛亦宁收回目光，加快脚步往三层的方向走。
阳光透过影树的枝叶，在黑雾上洒下斑驳的光点，让他们的身影看起来更加隐蔽。她的心里充满了期待——三层，不仅有更强的魔物，还有更多的资源和影族遗迹，只要能进入三层，她的实力肯定能再提升一个台阶。
不过，在那之前，她得先把影能瓶做出来——这是她之前就计划好的，把多余的影能封存在瓶子里，不仅能方便携带，还能在关键时刻补充影能，甚至可以用来交易，换取其他需要的资源。
“影将，我们大概还有多久能到三层入口？”洛亦宁问道，她对二层的地形不算太熟悉，只能根据之前在学院里看的地图大致判断方向。
影将抬头望了望前方的影树林，铠甲表面的黑银纹路轻轻闪烁了一下：“主人，按照我们现在的速度，大概还有两个时辰就能到三层入口。三层入口附近有一片废弃的影族营地，我们可以去那里做影能瓶，营地周围有天然的影能屏障，比较安全。”
“很好。”洛亦宁点点头，心里的石头落了地，“那就加快速度，争取在中午之前赶到废弃营地，早点把影能瓶做出来，也能早点进入三层。”
影卫们立刻加快脚步，小黑也叼着影矿，小跑着跟在后面，黑雾随着他们的移动轻轻晃动，像一团会移动的黑色云朵，在影树林里快速穿梭。
阳光越来越烈，影树林里的温度也渐渐升高，但黑雾能隔绝一部分热量，让他们感觉不到太热。洛亦宁一边走，一边在心里盘算着做影能瓶需要的材料——她之前已经准备好了空的陶罐、影矿粉和凝影剂，只要到了废弃营地，找个干净的地方，就能立刻开始制作。
她甚至已经想好了影能瓶的用途：一部分留给自己和影卫们应急，一部分用来交易情报或者资源，还有一部分可以用来培养小黑——说不定影能瓶里的影能，能让小黑的影体更凝实，甚至进化出新的能力。
想到这里，洛亦宁忍不住笑了——不管是影将、影卫，还是小黑，都是她的“资产”，只有让他们变得更强，她才能在这个残酷的深渊里立足，才能一步步实现自己的目标。
前方的影树林越来越稀疏，阳光也越来越亮，显然已经快到影树林的边缘了。
洛亦宁加快脚步，心里充满了期待——废弃营地、影能瓶、三层入口……每一个目标都在向她靠近，而她的实力，也在一步步提升。
她知道，深渊里的危险还有很多，三层的挑战也会比二层更难，但她并不害怕。
从她转职成影子裁缝的那天起，她就明白，只有不断变强，才能掌控自己的命运，才能在这个全民转职的世界里活下去，甚至活得更好。
“快到了。”影将突然说道，语气里带着一丝不易察觉的兴奋，“前面就是影树林的边缘，过了边缘，再走一段路，就能看到废弃营地了。”
洛亦宁点点头，深吸一口气，加快脚步往影树林的边缘走。