晨曦微露，清冷的空气带着浓重的血腥气，吹拂在每一个天狼骑兵的脸上。他们刚刚经历了一场惨烈而辉煌的胜利，此刻正按照李铮的命令，有条不紊地撤离鹰嘴崖这片刚刚被鲜血浸染的土地。
马蹄踏过松软的、混合着泥土与血污的地面，发出沉闷的声响。偶尔，还能听到受伤战马的低嘶和士兵压抑的咳嗽声。两千天狼骑兵（注：原文伏击时，一千五从山崖，五百主力堵截，合计两千。战后伤亡两百余，余一千七百余人）如同一条黑色的巨蟒，在崎岖的山路上蜿蜒前行，目标是李铮在地图上标注的那个隐蔽的集合点。
李铮勒住“踏雪”的缰绳，停在一处地势较高的山岗上，回望身后渐渐远去的鹰嘴崖。晨曦中的鹰嘴崖，崖壁峥嵘，如同一只沉默的巨兽，吞噬了昨夜的喧嚣与杀戮，只留下满目疮痍和无声的死寂。黑水河依旧湍急，只是河水似乎比往日更加浑浊，隐隐泛着暗红。
他的脸上依旧带着未干的血渍，那是敌人的血，也可能是自己士兵的血。胜利的喜悦早已被深深的疲惫和沉重所取代。他知道，这只是开始。斩杀一个呼韩邪，击溃一支两千人的先锋，对于庞大的右贤王庭来说，或许只是一次意外的损失，一次刺痛，但远未到伤筋动骨的地步。真正的风暴，还在后面。
“大人，该走了。”赵虎策马来到他身边，低声提醒道。这位忠诚的亲卫统领，脸上同样写满了疲惫，但眼神中却闪烁着兴奋的光芒。这是他跟随李铮以来，打的最漂亮、最解气的一仗。
李铮点了点头，调转马头，跟上了队伍。“赵虎，传令下去，加强警戒，派出三倍的斥候，严密监视后方及两翼。右贤王庭的主力随时可能出现。”
“是！”赵虎沉声应道，立刻拨马下去传达命令。
队伍继续前进。巴图和稽粥并辔走在李铮身侧。
巴图似乎还沉浸在昨夜的激战中，不时挥舞着拳头，兴奋地说道：“大人，昨夜那一战，真是太过瘾了！我带着弟兄们从山崖上杀下去的时候，那些匈奴溃兵就像受惊的兔子一样，根本不堪一击！呼韩邪那个老家伙，到死都没想到会栽在我们手里！”
稽粥则要冷静许多，他看了一眼意气风发的巴图，又转向李铮，沉声道：“大人，巴图将军说的是。此战我军大获全胜，足以震慑右贤王庭。但正如大人所言，我们不能掉以轻心。右贤王庭主力有六千之众，兵力远胜于我。而且，呼韩邪是右贤王的心腹爱将，他的战死，必然会激怒右贤王。接下来，我们面对的，将是一头疯狂的雄狮。”
李铮深吸一口气，清晨的冷风让他的头脑更加清醒。“稽粥，你说的没错。右贤王庭主力的统帅是谁，你有消息吗？”
稽粥皱了皱眉，回忆道：“右贤王庭除了右贤王本人，最得力的干将便是左大将和右大都尉。呼韩邪是骨都侯，地位尊崇，但论领兵作战，左大将更胜一筹。此人久经战阵，为人沉稳狠辣，极善用兵，是右贤王的左膀右臂。呼韩邪的先锋全军覆没，右贤王很可能会亲自坐镇，或者派遣左大将前来。”
“左大将……”李铮低声重复了一遍这个名字，将其牢牢记在心里。“不管是谁来，我们都必须做好万全准备。”
他顿了顿，目光扫过身边的两位心腹，语气严肃地说道：“此战之后，我们天狼骑的名声，必然会传遍草原。这既是好事，也可能带来灾祸。”
巴图有些不解：“大人，打了胜仗，名声大噪，这是好事啊！为何会有灾祸？”
李铮看了他一眼，解释道：“巴图，你只知其一，不知其二。草原的法则，是弱肉强食，也是强者为尊。我们打出了威名，自然会吸引一些小部落的归附，也能让一些潜在的敌人暂时不敢轻举妄动。但同时，也会引起更多人的忌惮和猜忌。”
他的目光变得深邃起来：“尤其是在匈奴王庭内部。我们本是隶属于左谷蠡王麾下的一支偏师，如今却在右贤王庭的地盘上，立下如此大功（在某些人看来，也可能是惹下如此大祸），你觉得单于庭、右贤王庭，甚至我们的顶头上司左谷蠡王，会怎么看我们？”
稽粥眼中精光一闪，立刻明白了李铮的担忧：“大人英明！功高震主！木秀于林，风必摧之！我们此战虽然是为了抵御右贤王庭的入侵，但毕竟是在右贤王的势力范围内作战。右贤王心胸本就不宽，吃了这么大的亏，必然会将矛头指向我们。而单于庭，恐怕也会对我们这支突然崛起的‘天狼骑’投来审视甚至警惕的目光。左谷蠡王……”
稽粥没有说下去，但意思已经很明显。左谷蠡王对于李铮这支日益壮大、且隐隐有脱离掌控趋势的力量，态度恐怕也会变得复杂。
巴图脸上的兴奋之色渐渐褪去，取而代之的是一丝凝重：“那……那我们该怎么办？我们为匈奴征战，难道打了胜仗还有错了？”
“在草原上，没有绝对的对错，只有绝对的实力和利益。”李铮淡淡说道，“草原的法则，就是如此残酷。我们想要生存下去，想要发展壮大，就必须在这些错综复杂的势力之间周旋，找到一条属于我们自己的路。”
他看向稽粥：“稽粥，你久在匈奴，对匈奴内部的权力结构和各方势力的矛盾，比我和巴图都要清楚。你说说，右贤王庭内部，是否存在可以利用的矛盾？”
稽粥沉吟片刻，缓缓说道：“右贤王庭内部，并非铁板一块。右贤王虽然势大，但麾下各部首领、各级贵族，也并非都对他忠心耿耿。尤其是一些老牌的贵族部落，他们世代传承，实力雄厚，只是碍于右贤王的强势才勉强臣服。呼韩邪算是右贤王的嫡系，他的战死，对于右贤王的实力是一个打击，那些原本就心怀不满或者持观望态度的贵族，态度可能会发生一些微妙的变化。”
“还有左大将和右大都尉，两人面和心不和，都想争夺右贤王庭第一战将的位置，私下里明争暗斗已久。呼韩邪一死，这个矛盾可能会更加突出。如果右贤王派遣其中一人来追击我们，另一人未必会真心实意地配合。”
李铮点了点头，脸上露出一丝不易察觉的微笑：“很好，这就是我们可以利用的东西。草原的法则，不仅是弱肉强食，也是合纵连横，是利用矛盾，是借力打力。”
他的思路渐渐清晰起来：“我们不仅要打败右贤王庭的主力，更要让他们内部产生裂痕。让他们意识到，我们天狼骑不是那么好啃的骨头，攻击我们，只会让他们付出惨重的代价，甚至可能便宜了其他人。”
“大人是想……”稽粥似乎明白了什么。
“我要让他们投鼠忌器！”李铮斩钉截铁地说道，“我要让右贤王在愤怒之余，也不得不考虑，为了对付我们这支‘小部队’，是否值得动用全部主力，是否会因此削弱他在王庭内部的地位，给其他竞争对手可乘之机！”
巴图听得有些云里雾里，但他知道李铮总有办法，便不再多问，只是坚定地说道：“大人，不管您怎么决定，我们天狼骑的弟兄们都会跟着您，赴汤蹈火，在所不辞！”
李铮拍了拍巴图的肩膀，心中涌起一股暖流。有这样忠诚的部下，是他在这陌生而残酷的草原上，最大的财富和依靠。
“放心，我不会让弟兄们白白牺牲。”李铮的声音平静却充满力量，“我们接下来的行动，要更加谨慎，更加灵活。我们要像草原上最狡猾的狼，不断地骚扰他们，疲惫他们，寻找他们的弱点，然后……给予致命一击！”
队伍在崎岖的山路上行进了约莫两个时辰，前方的斥候传来消息，说已经接近预定的隐蔽集合点。那里是一片茂密的河谷森林，易守难攻，且有水源，适合大军短暂休整。
同时，陈平派来的联络兵也到了。那是一个看起来毫不起眼的汉人青年，穿着匈奴人的服饰，见到李铮后，立刻躬身行礼：“属下参见大人！陈先生让属下向大人汇报，营地一切安好，并未受到右贤王庭的骚扰。先生已经按照大人的吩咐，准备好了粮草和伤药，并派出了数支小分队，在通往营地的各个要道接应大人。”
李铮点了点头，对陈平的办事效率很满意。“陈平可有什么具体的消息传来？关于右贤王庭主力的动向？”
那青年从怀中掏出一个小小的羊皮卷，双手递给李铮：“陈先生说，根据我们安插在右贤王庭边缘部落的眼线回报，右贤王庭在得知呼韩邪先锋全军覆没的消息后，已经炸开了锅。右贤王震怒异常，当场斩杀了两名报信的斥候，并下令左大将立刻率领五千主力，务必将大人您的天狼骑斩尽杀绝，为呼韩邪报仇。另外，右贤王本人也已亲率一万大军，向这边移动，似乎是想亲自坐镇指挥。”
“五千主力？左大将？”李铮展开羊皮卷，上面是陈平用炭笔绘制的简易地图和一些关键情报的标注。他的目光锐利如鹰，迅速扫过地图上的信息。“右贤王庭的反应比我预想的还要快，左大将的五千人，应该已经在路上了。”
稽粥闻言，脸色微变：“五千精锐？大人，我们现在只有一千七百余人，虽然刚刚打了胜仗，士气高昂，但兵力差距还是太大了。如果左大将衔尾追击，我们恐怕很难摆脱。”
巴图也握紧了腰间的弯刀，眼中闪过一丝战意：“怕什么！来就来！我们就在这河谷森林里设伏，再给他们来一次狠的！”
“不可！”李铮立刻否决了巴图的提议，“鹰嘴崖的伏击之所以成功，是因为我们占据了地利，出其不意。左大将是久经沙场的宿将，必然会吸取呼韩邪的教训，行军会异常谨慎，斥候会撒得很远。我们在河谷森林设伏，很难再达到出其不意的效果，反而可能被他们围困。”
他指着地图上的一个位置，对众人说道：“你们看，这里，是左大将率领主力必经的咽喉要道，名为‘落马坡’。此坡地势虽然也算险要，但不如鹰嘴崖那般陡峭。左大将如果走这条路，必然会小心戒备。”
他又指向另一个方向：“而这里，‘乱石滩’，地形复杂，不利于大部队展开，但却适合小股部队袭扰。”
李铮的手指在地图上轻轻敲击着，大脑飞速运转，分析着各种可能性。
“陈平的意思是，让我们尽快返回营地，依托营地的防御工事，与左大将周旋？”稽粥问道。
“这是最稳妥的办法，但也可能是最被动的办法。”李铮摇了摇头，“我们的营地虽然有一定的防御，但并非坚不可摧。如果被五千精锐围困，时间一长，粮草耗尽，军心浮动，一样是死路一条。而且，右贤王的一万大军随后就到，我们届时将面临更大的压力。”
“那大人的意思是……”
李铮眼中闪过一丝决断：“我们不回营地，也不在河谷森林久留。”
“啊？”众人都是一惊。
“左大将急于为呼韩邪报仇，又自恃兵力雄厚，必然会轻敌冒进。”李铮的嘴角勾起一抹冷笑，“我们就利用他的这个心态！”
他看向众人，沉声说道：“传我命令！大军在河谷森林短暂休整一个时辰，补充水分和干粮，检查战马和武器。一个时辰后，兵分三路！”
“兵分三路？”巴图和稽粥对视一眼，都看出了对方眼中的疑惑。
“没错！”李铮斩钉截铁地说道，“第一路，由巴图率领五百骑兵，携带部分缴获的旗帜和物资，大张旗鼓地向我们原来的营地方向进发，做出我们要回营固守的假象，吸引左大将的主力注意力。记住，要走大路，故意留下一些痕迹，让他们的斥候能够轻易发现你们。但你们一定要保持警惕，一旦发现左大将主力，不要恋战，立刻向营地方向且战且退，将他们引向营地。”
巴图虽然有些不解，但还是立刻领命：“是！保证完成任务！”
“第二路，由稽粥率领四百骑兵，携带所有的伤兵和大部分俘虏，以及最重要的粮草物资，由陈平派来的联络兵带路，从隐蔽的小路，绕过左大将的进军路线，前往我们之前预设的第二个备用营地。那里更加隐蔽，足以让你们安全待到局势明朗。记住，安全第一，不到万不得已，不要与敌人发生冲突。”李铮看向稽粥，眼神中带着信任。保护伤兵和物资，需要沉稳和细心，稽粥是最合适的人选。
稽粥郑重地点头：“大人放心，属下一定将弟兄们和物资安全带到备用营地！”
李铮最后看向赵虎，以及身边剩下的八百余名精锐骑兵：“剩下的弟兄们，跟我走！”
他的目光扫过每一个士兵的脸，那些脸上写满了疲惫，但眼神却依旧坚定锐利。经历了鹰嘴崖的血战，他们对李铮的信任和崇拜已经达到了顶峰。
“我们要做什么？”赵虎沉声问道，眼中闪烁着期待的光芒。
李铮的嘴角露出一抹冰冷的笑容，手指重重地指向地图上的“乱石滩”：“我们去‘乱石滩’！左大将不是想找我们报仇吗？我们就在那里，给他准备一份‘大礼’！我们要让他知道，天狼骑不仅能打伏击，更能打一场漂亮的……骚扰战和歼灭战！”
他顿了顿，声音如同寒冰般彻骨：“草原的法则是弱肉强食，但我要让他们明白，即便是羔羊，被逼到绝境也会亮出獠牙！更何况，我们天狼骑，从来都不是任人宰割的羔羊！我们是狼！是要吞噬一切敢于挑衅我们的敌人的草原天狼！”
“嗷呜——！”
仿佛是回应李铮的话，队伍中响起了几声压抑的狼嚎，随即迅速蔓延开来，八百余名天狼骑兵齐声发出低沉而充满野性的咆哮。这咆哮声在河谷森林中回荡，充满了血性与杀气，仿佛真的有一群来自地狱的天狼，即将扑向它们的猎物！
李铮满意地点了点头。他知道，他的士兵们已经准备好了。
一个时辰后，短暂的休整结束。
巴图率领五百骑兵，浩浩荡荡地向着主营地方向开去，旗帜飘扬，故意弄出很大的动静。
稽粥则带着伤兵、俘虏和物资，在联络兵的带领下，悄无声息地消失在密林深处的小路。
最后，李铮翻身上马，拔出长剑，直指“乱石滩”的方向，厉声喝道：“天狼骑的勇士们，随我来！让我们去给左大将，送上一份永生难忘的‘见面礼’！”
“杀！杀！杀！”
八百余名精锐天狼骑兵，如同离弦之箭，向着预定的战场疾驰而去。他们的身影在密林和山谷间穿梭，很快便消失不见，只留下一阵急促的马蹄声，在寂静的晨风中渐渐远去。
一场新的风暴，正在草原的深处悄然酝酿。李铮知道，这一次，他面对的将是更强大的敌人，更严峻的考验。但他别无选择，只能迎难而上。
他不仅要赢得这场战争，更要在这片遵循着残酷法则的草原上，为自己，为他的天狼骑，也为那些跟随他、信任他的人们，杀出一条血路，闯出一片天地！