第31章：抵达青丘谷外围，只见荒芜不见踪
晨光穿透破庙的窟窿，在弥漫的尘埃中投下道道光束。那不期而遇的少年就站在光尘之中，身形被勾勒出一圈模糊的金边，面容却藏在阴影里，看不真切。
他穿着一身洗得发白的粗布麻衣，脚下是一双沾满泥点的草鞋，看起来与山野间最寻常的樵夫之子无异。可那双眼睛，却平静得像一潭不见底的深水，就那样看着殿内的两人，仿佛已经站了很久。
空气凝滞。
沈清辞下意识地将苏九九护在身后，指尖微动，残余不多的灵力在经脉中悄然运转。昨夜那张驱鬼符已是他最后的底牌，此刻若真动起手来，他并无半分胜算。
苏九九从沈清辞的臂弯后探出半个脑袋，紧张地盯着那个少年。又是他。在商队篝火旁那个让她浑身不自在的少年。他怎么会找到这里来？
少年没有理会沈清辞戒备的姿态，他的目光越过沈清辞的肩膀，落在了苏九九身上。那目光里没有恶意，也没有探究，只是一种纯粹的凝视，仿佛在确认一件早已知晓的事情。
他动了，缓缓走进大殿。每一步都踩得很实，草鞋与潮湿地面摩擦，发出轻微的声响。他没有走向两人，而是走到了昨夜厉鬼被金光净化的地方。
他蹲下身，伸出手指，在地面那片人形的焦痕上轻轻沾了一下，又将指尖凑到鼻尖闻了闻。
“味道干净多了。”他开口，声音清澈，带着少年人特有的质感，内容却让苏九-九心头一跳。
他指的是鬼气，还是别的什么？
沈清辞的眉头皱得更深。“阁下是何人？”
少年站起身，拍了拍手上的灰，这才将目光重新投向他们。“一个路过的人。”他答得理所当然，随即又补充了一句，“你们要去青丘谷？”
不是问句，是陈述。
苏九九的心彻底沉了下去。他什么都知道。
“与你无关。”沈清-辞的声音冷了下来。
少年似乎并不在意他的冷淡，只是笑了笑。那笑容很浅，却让他的眉眼生动了些许。“那地方，风大。”他说，“吹得久了，会把心里的东西都吹跑，也会把藏着的东西都吹出来。”
说完，他不再看他们，转身便走出了破庙，沿着来时的小路，不疾不徐地消失在了林深之处，仿佛他来此一趟，就只是为了说这几句没头没尾的话。
直到他的身影彻底不见，苏九九才敢大口喘气，后背已是一片冰凉的冷汗。
“他到底是谁？”她喃喃自语，声音里满是惊疑。
沈清辞沉默了片刻，摇了摇头。“不知道。但绝非凡人。”他看了一眼少年离去的方向，“我们得尽快离开这里。”
苏九九用力点头。那少年带来的压迫感，甚至比玄天宗的弟子更甚，那是一种完全无法看透的未知。
两人不再耽搁，迅速离开了这座留下了一夜惊魂的破庙。
按照地图的指引，他们一路向西。
越是往西，山势便越是陡峭，林木也愈发古老。那些参天的古树枝干虬结，遮天蔽日，阳光只能从叶片的缝隙中漏下星星点点的碎金，将林间小径照得明明暗暗。空气里不再有寻常山林的草木清香，取而代-之的，是一种古老而沉寂的气息，像是尘封了千百年的书卷被骤然打开，带着时光的腐朽与厚重。
鸟鸣声渐渐稀疏，直至完全消失。四周安静得只剩下风声和两人踩在落叶上的沙沙声。
苏九九的心情也随着这环境的变化，一点点变得复杂起来。有近乡情怯的紧张，有对未知命运的惶恐，但更多的，是一种深埋在血脉里的、几乎要破土而出的期盼。
那是她的家。是她从父母口中听过无数次的，那个长满了会发光的草、溪流里淌着蜜、族人们都善良又好看的仙境。
她忍不住伸手，隔着衣物，轻轻抚摸着自己后背那几条看不见的尾巴。它们似乎也感受到了什么，变得有些躁动不安。
沈清辞走在前面，用手中的剑鞘拨开挡路的荆棘。他没有说话，但放缓的脚步，无声地昭示着他对身后之人的体察。
他能感觉到，身边的小狐狸呼吸变得有些急促，那双总是灵动地四处张望的眼睛，此刻却一瞬不瞬地盯着前方，仿佛要穿透层层叠叠的林木，看到路的尽头。
又翻过一道山梁，眼前的景象豁然开朗。
他们站在了一处断崖的边缘。
崖下，是一片广袤得望不到边际的巨大谷地。
那，应该就是青丘谷了。
苏-九九的呼吸在这一刻停滞了。她抓着沈清辞衣袖的手，不自觉地收紧。
她想象过无数次重回故土的场景。或许是仙气缭绕，瑞兽奔腾；或许是断壁残垣，尚有迹可循。她甚至做好了最坏的打算，也许会看到一片被大火焚烧过的废墟。
可她从未想过，会是眼前这般景象。
荒芜。
死寂。
入目所及，皆是一片枯败的灰黄色。没有传说中会发光的仙草，只有贴着地面生长的、枯槁如乱麻的野草。没有流淌着甘蜜的溪流，只有一道道干涸龟裂的河床，像大地上丑陋的伤疤。
远处的山峦，本该是青翠的，此刻却像是被抽干了所有生命力，只剩下光秃秃的岩石，在灰蒙蒙的天空下，现出一种毫无生机的铁灰色。
谷中，零星散落着一些倾颓的建筑轮廓。那些曾经辉煌的神殿与精致的楼阁，如今只剩下一些残破的石柱和倒塌的墙壁，被风沙侵蚀得看不出原貌，沉默地诉说着一场无法挽回的灾难。
整个山谷，就像一幅被褪尽了所有色彩的古画，只剩下最绝望的底色。
风从谷底吹上来，带着尘土与腐殖质的气味，冰冷，干燥，刮在脸上，像砂纸在打磨皮肤。
这就是青丘？
这就是爹娘口中，那个三界最美的地方？
苏九九站在崖边，小小的身子一动不动，像一尊石化的雕像。她睁大了眼睛，拼命地看着，想要从这片无尽的荒芜中，找出哪怕一丝一毫，与记忆中那些美好描述相符的痕迹。
一抹绿色，一朵小花，甚至是一只飞鸟。
什么都没有。
只有风。
风声呜咽，穿过空旷的峡谷，像无数亡魂在哭泣，在哀嚎，在质问。
苏九九的脑子里“嗡”的一声，一片空白。那些从小听到大的故事，那些关于青丘盛景的描述，那些支撑着她颠沛流，离活下来的信念，在这一刻，被眼前残酷的现实击得粉碎。
她仿佛看到，年轻的爹娘牵着她的手，指着这片山谷，笑着对她说：“九九，看，这就是我们的家，漂亮吗？”
可她看到的，只有一片巨大的坟场。埋葬了她所有族人，也埋葬了她所有希望的坟场。
她的眼眶开始发热，视线渐渐变得模糊。那片灰黄色的谷地，在泪水中扭曲、变形，化作一片混沌的色块。
她想哭，喉咙却像被什么东西堵住了，发不出一点声音。她想喊，胸口却闷得喘不过气，每一次呼吸都带着刀割般的疼痛。
巨大的悲伤与绝望，如潮水般将她淹没。她小小的身体开始无法抑制地颤抖，先是手指，然后是手臂，最后是全身。她死死咬着下唇，不让自己发出声音，可那压抑的呜咽，还是从喉咙深处溢了出来。
沈清辞就站在她的身侧，静静地看着。他没有说一句安慰的话，只是将手中的剑鞘插回腰间，然后伸出手，轻轻地，放在了她不断抖动的肩膀上。
他的手很稳，带着微凉的体温，透过薄薄的衣衫，传递过来一种沉默而坚定的力量。
那一点点的温度，成了压垮苏九九强撑的最后一根稻草。
她再也忍不住，眼泪如断了线的珠子，滚滚而下。她没有嚎啕大哭，只是无声地流着泪，身体缩成一团，肩膀剧烈地耸动着，像一只被暴雨淋透、找不到归途的幼兽，发出细小而绝望的抽泣声。
沈清-辞没有收回手，也没有将她揽入怀中。他只是保持着那个姿势，用自己的存在，为她隔开了一小片可以尽情悲伤的天地。
他看着崖下的死寂山谷，目光深沉。他虽非青丘族人，却也能从这片土地上残留的、若有若无的灵气脉络中，窥见其万分之一的昔日盛景。能将这样一个钟灵毓秀之地彻底摧毁，那场灾难，该是何等的可怕。
不知过了多久，苏九-九的哭声渐渐小了下去，只剩下断断续续的抽噎。她的眼睛又红又肿，像两颗熟透的桃子，脸上满是泪痕。
崖边的风依旧很大，吹得她的头发和衣袂猎猎作响。
她抬起通红的眼睛，再一次望向那片死寂的谷地，眼神里，是几乎要满溢出来的悲恸与茫然。
家，没了。
什么都没了。
那她活下来的意义，又是什么？
就在这股灭顶的绝望即将把她彻底吞噬时，一股极其微弱、却又无比清晰的悸动，毫无征兆地从她血脉的最深处传来。
那感觉，就像一根无形的丝线，一头连着她的心脏，另一头，则延伸向了那片荒芜山谷的某个方向。
苏九九的抽噎声戛然而止。
她猛地抬起头，布满泪痕的脸上，现出一丝愕然。
那不是错觉。
那股悸动，那股微弱的、带着同源气息的呼唤，又一次传来。它很轻，轻得像风中的一粒尘埃，却又无比执着，无比清晰地在她的感知中跳动着。
她下意识地顺着那丝线的牵引望去。
目光穿过层层叠叠的废墟与枯木，最终，定格在了山谷深处一团模糊的阴影上。
“怎么了？”沈清辞察觉到她的异样，低声问道。
苏九九没有回答，她的全部心神都被那股奇特的感应所吸引。她能感觉到，自己体内有一股力量正在被唤醒，不是魔主，不是剑尊，也不是任何一个她已知的马甲。
那是一股更加古老、更加本源的力量。
是属于青丘，属于九尾天狐血脉本身的力量。
她放在身侧的手指无意识地蜷缩起来，一种酥麻的、仿佛有什么东西要破体而出的感觉，从她的脊椎末端传来。
苏九九的瞳孔微微收缩，她看着那片山谷深处，声音因为激动和不敢置信而变得沙哑。
“那里……”她伸出颤抖的手指，指向远方，“那里……好像还有东西。”