石门后的通道狭窄潮湿，空气中弥漫着泥土的腥气。弟子们挤在一起，惊魂未定地喘着气，火把的光芒在岩壁上投下晃动的影子，更显得前路莫测。
【总算能喘口气了。】系统的声音带着点虚脱，【刚才那万魂阵的怨魂密度，比我预估的高了三成，再晚退一步，你那离火护罩就得被啃出窟窿。】
林凡靠在岩壁上，胸口的疼痛让他几乎直不起腰。他从怀里摸出最后一瓶回气丹，倒出三粒塞进嘴里，丹药入口即化，一股微弱的灵力缓缓流遍全身，却如同杯水车薪。
“林兄，你怎么样？”沈慕言走过来，递过一块干净的布条，“先擦擦血吧。”
林凡这才发现，后背被黑气扫中的地方已经渗出血来，把衣服染了一大片。他接过布条简单包扎了一下，摇摇头：“没事，先看看这通道能通到哪。”
【还看什么？能通到外面就行。】系统嘟囔，【我扫了一下，这通道是天然形成的溶洞，蜿蜒曲折，至少有三里长，尽头有微光，应该是出口。不过……】
“不过什么？”林凡在心里追问。
【不过通道中段有异常灵力波动，像是有人在那里设了埋伏。】系统的声音沉了下来，【而且波动很杂，有影阁的邪气，还有……妖兽的气息。】
“妖兽？”林凡心头一紧，“什么妖兽？”
【暂时扫不出来，距离太远了。】系统道，【但气息很强，至少是结丹期的水准，比你上次在万魂窟遇到的那头骨狼厉害得多。】
他正想把这事告诉沈慕言，通道深处突然传来一阵“悉悉索索”的声音，像是有什么东西在爬动，伴随着尖利的嘶鸣，听得人头皮发麻。
“什么声音？”一名年轻弟子吓得缩到后面，声音发颤。
【来了。】系统的声音绷紧，【是影阁豢养的‘蚀心蛛’，毒性极强，蛛丝能腐蚀灵力护罩——小心点，它们喜欢从头顶偷袭。】
林凡立刻抬头，果然看到岩壁顶端的阴影里，几只拳头大的蜘蛛正往下爬，通体漆黑，眼睛泛着幽绿的光，口器滴落着粘稠的毒液。
“小心头顶！”他大喊一声，挥剑斩出一道离火。金色的火焰瞬间将最前面的两只蚀心蛛烧成灰烬，但更多的蜘蛛从深处涌了出来，密密麻麻地爬满了岩壁，看得人密集恐惧症都要犯了。
【太多了，杀不完！】系统急喊，【往里面跑！它们怕强光，让弟子们把火把聚在一起！】
林凡立刻对众人道：“把火把举高，跟我往里冲！”
弟子们纷纷照做，十几支火把聚在一起，光芒骤然变强，蚀心蛛果然迟疑了一下，爬行速度慢了许多。林凡带头往前冲，守凡剑不断挥出离火，在头顶烧出一片安全区，沈慕言和苏文轩护在两侧，剑气纵横，斩杀漏网的蜘蛛。
火灵鼠王蹲在林凡肩头，时不时喷出一道灵火，精准地击中那些爬得最快的蚀心蛛，金纹在火光中闪闪发亮。
【小家伙挺能干啊。】系统难得夸了一句，【前面拐角有个开阔地，蜘蛛追过来的话，可以在那里设个简单的火墙挡一挡。】
林凡依言带着众人冲到开阔地，这里比通道宽敞了不少，地面散落着几块巨大的岩石。“清风道长！”他喊道，“用符纸布火阵！”
清风道长立刻取出符纸，以岩石为界，在身后布下一道符阵。随着他一声低喝，符纸自燃，形成一道火墙，将追来的蚀心蛛暂时挡在了外面。
“暂时安全了。”沈慕言喘着气，擦了擦额头的汗，“这些蜘蛛太邪门了，毒液连我的灵力护罩都能腐蚀。”
【何止邪门，它们的毒液里掺了‘化灵散’，专门克制修士灵力。】系统解释，【还好数量不多，要是来上百只，咱们今天就得交代在这儿。】
林凡没接话，目光落在开阔地深处的一道裂缝上。那裂缝只有一人宽，黑黢黢的，像是通道的延伸，但里面却隐隐透出一股更危险的气息。
【就是这里。】系统的声音严肃起来，【异常灵力波动就是从裂缝里传出来的，而且……那妖兽的气息更浓了，像是在睡觉被吵醒了。】
“里面有东西。”林凡低声道，握紧了守凡剑。
他的话音刚落，裂缝里突然传来一声震耳欲聋的咆哮，一股腥风扑面而来，吹得火把光芒剧烈晃动。紧接着，一个巨大的身影从裂缝里挤了出来——那是一头浑身覆盖着黑色鳞片的巨蟒，身长十丈有余，眼睛如同灯笼般大小，瞳孔竖成一条线，死死地盯着众人，信子吞吐间，带着浓烈的血腥味。
“是‘玄鳞蟒’！”苏文轩脸色一变，“这东西不是早就被天道盟列为保护妖兽了吗？怎么会出现在这里，还被影阁控制了？”
【保护个屁，你看它眼睛里的黑气，分明是被影阁用邪术控制了心智，变成只认杀戮的傀儡了。】系统嗤笑，【这玩意儿皮糙肉厚，你的离火得烧炷香时间才能破开防御，硬拼是傻子才干的事。】
“那怎么办？”一名弟子颤声问道，手里的剑都在发抖。
【跑啊！还能怎么办？】系统急喊，【往裂缝里跑！它体型大，进不去裂缝，里面应该还有别的路！】
林凡也是这么想的，玄鳞蟒体型庞大，在开阔地能发挥出全部战力，但裂缝狭窄，正好能限制它的行动。“所有人，进裂缝！”他大喊一声，率先冲向裂缝。
玄鳞蟒嘶吼着扑了过来，巨大的尾巴横扫，带起的劲风将几块岩石扫得粉碎。林凡险之又险地避开，守凡剑带着离火刺向它的眼睛，逼得它后退了几步，给其他人争取了时间。
沈慕言和苏文轩断后，不断用剑气骚扰玄鳞蟒，确保所有弟子都钻进了裂缝。“林兄，快走！”沈慕言喊道。
林凡点点头，最后看了一眼暴怒的玄鳞蟒，转身钻进裂缝。裂缝里果然狭窄，仅容两人并排通过，岩壁湿滑，长满了青苔，脚下还有积水，深一脚浅一脚地难走。
【暂时安全了。】系统松了口气，【玄鳞蟒进不来，但它肯定守在外面，我们得尽快找到别的出口。】
林凡一边往前走，一边问道：“你能扫到前面的路吗？”
【能是能，但前面的通道七拐八绕，像是个迷宫。】系统的声音带着点无奈，【而且我扫到左前方有影阁的人，大概五六个，正往我们这边来。】
“又是影阁的人？”林凡皱眉，“他们怎么知道我们在这儿？”
【肯定是青铜面具人安排的，怕我们跑了呗。】系统冷哼，【不过这几个人修为不高，最高的也就金丹后期，你和沈慕言联手，几分钟就能解决。】
林凡对身后的沈慕言和苏文轩使了个眼色，示意他们小心。果然，走了没多远，前方就传来脚步声，几个穿着黑斗篷的影阁成员出现在通道尽头，看到他们，立刻抽出了武器。
“抓住他们！面具大人有赏！”为首的影阁成员喊道。
【就是现在！】系统喊道，【你攻左路，沈慕言攻右路，速战速决，别惊动外面的玄鳞蟒！】
林凡没废话，守凡剑带着离火直扑左路，离火瞬间点燃了一名影阁成员的斗篷，那人惨叫着打滚，却被火灵鼠王喷出的灵火直接烧成了灰烬。沈慕言和苏文轩也同时出手，剑气纵横，惨叫声此起彼伏。
不到三分钟，五个影阁成员就被解决干净。林凡抹了把汗，正想继续往前走，却发现其中一个影阁成员的怀里掉出了一张地图，地图上用红笔标注着通道的路线，终点赫然是——养魂池。
【哟，打瞌睡送枕头啊。】系统的声音透着兴奋，【这地图是真的，跟着走就能到养魂池，比我们瞎闯强多了。】
林凡捡起地图，仔细看了看：“看来影阁的人也在往养魂池赶，他们可能想提前开始活祭。”
【那正好，省得我们找了。】系统道，【不过养魂池周围肯定有重兵把守，你得想办法绕过去，先救那些百姓。】
林凡点点头，对众人道：“按地图走，目标养魂池，我们要赶在影阁之前救出被抓的百姓。”
弟子们虽然疲惫，但听到有明确的目标，还是重新燃起了斗志。林凡带头往前走，地图上的路线果然清晰，避开了好几处死胡同。裂缝渐渐变宽，空气中的腥气被浓郁的阴气取代，养魂池越来越近了。
【前面就是养魂池的外围了。】系统的声音压低，【我扫到有十个影阁成员在巡逻，还有……青铜面具人和黑熊也在，就在养魂池边。】
林凡示意众人停下，自己则悄悄探出头，养魂池的景象赫然出现在眼前——那是一个巨大的黑色水潭，水面上漂浮着绿色的幽冥草，散发着幽幽的光。水潭边绑着十几个百姓，正是他在山洞里看到的那些，青铜面具人和黑熊正站在一个石台边，石台上摆着血魂丹的半成品和各种邪器，显然是在准备活祭。
【动手吗？】系统问道，【现在他们注意力在活祭上，偷袭的话胜算大。】
林凡握紧了守凡剑，离火在剑刃上跃跃欲试。他看了看身后的众人，又看了看养魂池边那些绝望的百姓，深吸一口气。
“动手。”他低声道，声音里带着不容置疑的决心。
一场新的战斗，即将在养魂池边展开。