海沟深处的黑暗如同浓稠的墨汁，将一切光线吞噬。林凡被克拉肯自爆的冲击波裹挟着，身体如同断了线的风筝，在冰冷的海水中翻滚。玄龟盾早已在冲击中粉碎，龙鳞护体的金光黯淡到了极致，他的意识在清醒与模糊间反复拉扯，唯有赤练最后推他的那一下，以及那句“活下去”，如同烙印般刻在脑海里，支撑着他没有彻底沉沦。
不知过了多久，身体重重撞在一块坚硬的岩石上，剧烈的疼痛让他猛地睁开眼睛。四周依旧漆黑一片，只有口鼻中灌满的海水带着刺骨的寒意，提醒着他还活着。
“赤练……”林凡挣扎着想要起身，却发现全身骨头仿佛都散了架，稍一用力便疼得钻心。他吐出几口海水，喉咙里火辣辣的，如同被火烧过一般。
【叮！检测到宿主生命垂危，自动消耗500摆烂积分修复伤势……修复中……】
系统的提示音如同天籁，一股温和的力量从体内涌出，缓缓修复着受损的经脉和骨骼。林凡闭上眼，咬牙忍受着修复过程中的剧痛，脑海中不断闪过赤练的身影——她塞给自己炎龙佩时坚定的眼神，被冲击波吞噬前决绝的背影……
“你一定还活着……一定……”他喃喃自语，指甲深深嵌入掌心，渗出血迹。
半个时辰后，伤势终于稳定下来，虽然依旧虚弱，但已能勉强活动。林凡摸索着从储物袋里取出夜明珠，微弱的光芒驱散了一小片黑暗，照亮了周围的环境。
他正身处一处狭窄的石缝中，周围是陡峭的岩壁，岩壁上布满了海生植物，散发着淡淡的荧光。不远处，海水流动的声音清晰可闻，似乎有一条通道通向更深处。
“这里是……海沟底部？”林凡扶着岩壁站起来，踉跄着走出石缝。夜明珠的光芒向前延伸，照亮了前方的景象——那是一座巨大的宫殿，通体由青色的玉石砌成，虽然部分墙体已经坍塌，却依旧能看出昔日的恢宏。宫殿的大门紧闭，门楣上刻着三个古老的篆字，正是他昏迷前看到的——“沧海殿”。
“上古遗迹……原来在这里。”林凡心中一动，赤练将他推向这个方向，或许并非偶然。
他强忍着身体的不适，朝着沧海殿走去。宫殿的大门高达十丈，上面雕刻着海浪和鱼虾的图案，栩栩如生。大门中央有一个凹槽，形状像是一颗珠子，显然是用来开启大门的机关。
“沧海神珠……”林凡想起沧海阁主的话，看来想要进入宫殿，必须找到沧海神珠。
就在他思索之际，大门突然发出“咔嚓”的声响，缓缓向内打开，露出里面幽深的通道。林凡愣了一下，随即反应过来——或许是克拉肯的自爆冲击，震开了大门的机关。
他握紧青锋剑，小心翼翼地走进通道。通道两侧的墙壁上镶嵌着发光的珊瑚，照亮了前行的路。通道尽头是一座圆形的大厅，大厅中央矗立着一座高台，高台上悬浮着一颗拳头大小的蓝色珠子，珠子散发着柔和的光芒，周围的海水在它的影响下，形成一道道温顺的漩涡。
“沧海神珠！”林凡心中一喜，快步走上高台，想要取下神珠。
就在他的手即将触碰到神珠时，一道淡蓝色的光幕突然从神珠中射出，在他面前形成一面水镜。水镜中，渐渐浮现出一个模糊的身影——那是一个穿着红色衣裙的女子，正躺在一片柔软的海藻上，气息微弱，正是赤练！
“赤练！”林凡失声喊道，水镜中的赤练似乎感觉到了什么，手指微微动了一下，却没有醒来。
水镜很快散去，沧海神珠依旧静静地悬浮在高台上。林凡的心脏狂跳起来，水镜绝非幻觉，这说明赤练也在这座宫殿里，而且距离他不远！
“赤练，等着我，我一定会找到你！”他深吸一口气，小心翼翼地将沧海神珠取下。神珠入手温润，蕴含着精纯的水系灵力，刚一接触，周围的海水便自动向两侧退去，形成一片真空区域。
“好神奇的珠子。”林凡将神珠收好，目光投向大厅四周的通道——大厅共有四条通道，分别通向宫殿的四个方向。
他没有贸然选择，而是闭上眼，运转灵力，试图感应赤练的气息。沧海神珠似乎有辅助感知的作用，片刻后，他感觉到右前方的通道中，隐约传来一丝微弱的火系灵力波动，正是赤练所修的属性！
“在那边！”林凡精神一振，朝着右前方的通道冲去。
通道比想象中更长，两侧的墙壁上刻画着许多壁画，描绘着上古时期海神操控海水、镇压海怪的场景。林凡没有心思细看，一心只想找到赤练，脚步越来越快。
不知跑了多久，前方出现一丝光亮。他加快脚步，冲出通道，发现自己来到了一座巨大的花园。花园里种植着许多奇异的海生植物，有的开着发光的花朵，有的结着晶莹的果实。花园中央有一座凉亭，凉亭下的石凳上，赫然躺着一个红色的身影！
“赤练！”
林凡大喊着冲过去，将赤练轻轻抱起。她的脸色苍白如纸，嘴角残留着血迹，气息微弱，但胸口还有起伏，显然还活着！
“太好了……你还活着……”林凡的声音带着颤抖，将一颗上品疗伤丹小心翼翼地喂进她口中，同时渡入自己的灵力，帮助她吸收丹药。
丹药的药力缓缓发挥作用，赤练的脸色渐渐恢复了一丝血色，睫毛轻轻颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。看到林凡，她的眼中闪过一丝惊讶，随即露出一丝虚弱的笑容：“你……没死……”
“我没事，让你担心了。”林凡握紧她的手，眼眶有些发热，“你怎么样？伤得重不重？”
“我……还好……”赤练的声音很轻，“炎龙佩替我挡了大部分冲击，只是灵力耗尽，受了些内伤……”
林凡松了口气，将她抱得更紧了些：“别怕，有我在，我会带你出去的。”
赤练点了点头，靠在林凡怀里，感受着他身上熟悉的气息，心中涌起一股暖流，疲惫感涌上心头，再次闭上了眼睛，不过这一次，她睡得很安稳。
林凡抱着赤练，在凉亭里坐下，运转灵力为她疗伤。夜明珠的光芒洒在两人身上，柔和而温暖，驱散了宫殿深处的阴冷。
他看着怀中沉睡的赤练，心中百感交集。这次深海之行虽然凶险，但能找到她，一切都值了。
就在这时，花园深处突然传来一阵脚步声，一个苍老的声音响起：“没想到，时隔万年，还有人能来到这里。”
林凡心中一凛，将赤练护在身后，握紧青锋剑，警惕地看向声音传来的方向。
只见一个穿着蓝色长袍的老者，从花园深处缓缓走出。他的头发和胡须都是白色的，脸上布满了皱纹，却精神矍铄，眼睛如同深海中的星辰，闪烁着智慧的光芒。最奇特的是，他的脚下没有海水，仿佛行走在平地上一般。
“你是谁？”林凡沉声问道。
老者笑了笑，目光落在林凡手中的沧海神珠上：“老夫是沧海殿的守护者，你可以叫我海老。能拿到沧海神珠，说明你与海神有缘。”
“海神？”
“不错，这座沧海殿，正是上古海神的居所。”海老叹了口气，“可惜啊，万年前的神魔大战中，海神陨落，沧海殿也沉入了深海，只剩下老夫这个残魂，守着这座空殿。”
林凡心中震惊，没想到这座宫殿竟有如此来历。
海老的目光落在赤练身上，点了点头：“这丫头体内有炎龙血脉，与海神的水系之力相生相克，倒是奇特。你们能在克拉肯的自爆中活下来，也算是奇迹了。”
“克拉肯为何会守护这里？”林凡问道。
“它不是守护，是被囚禁。”海老解释道，“克拉肯本是海神的坐骑，后来沾染魔气，背叛了海神，被海神镇压在海沟入口，永世不得离开。它之所以攻击你们，是想借你们的手打破封印，可惜啊，它太急功近利了。”
林凡恍然大悟，难怪克拉肯的气息中带着狂暴和恐惧，原来是被囚禁了万年。
“海老，您能帮我们离开这里吗？”林凡问道。
海老摇了摇头：“沧海殿的出口在万年前就已坍塌，想要离开，只能找到海神留下的‘传送阵’。不过传送阵需要沧海神珠提供能量，而且只能传送一人。”
林凡的心沉了下去：“只能传送一人？”
“不错。”海老看着林凡，“你是选择自己离开，还是……”
林凡没有丝毫犹豫：“我要带她一起走！”
海老眼中闪过一丝赞许：“好小子，有担当。其实，也不是没有办法，只要你能通过海神的考验，就能开启双人传送阵。”
“海神的考验？”
“没错，就在宫殿的最深处，‘海神试炼台’。”海老指着花园尽头的通道，“那里有三道考验，分别测试勇气、智慧和力量，只要能通过，就能获得海神的认可，开启双人传送阵。”
林凡看着怀中的赤练，眼神变得坚定：“我去！”
无论考验有多难，他都必须通过，他要带着赤练一起离开这里，回到阳光下。
海老点了点头：“好，你先在这里休整，等这丫头醒了，再去试炼台吧。记住，考验凶险，量力而行。”
说完，海老的身影渐渐变淡，消失在花园中。
林凡抱着赤练，坐在凉亭里，心中充满了决心。为了赤练，为了能一起离开，他一定会通过海神的考验！
宫殿深处的黑暗中，仿佛有无数双眼睛在注视着这一切，而海神的试炼，才刚刚拉开序幕。