辽首领果然皱紧了眉头，显然觉得这要价太高。
林天却不急，慢悠悠地补了一句：“或者，辽首领还是衡量一下用狗来换？两条狗，四碗盐。”
他巧妙地将皮球又踢了回去，重申了对猎犬的志在必得。
“不换狗！”
辽再次斩钉截铁地拒绝。
他纠结的目光在那罐白雪般的盐和洞角几个瑟缩的奴隶身上来回扫视。
最终，对稀缺资源的渴望压倒了一切。
他咬了咬牙，挥手让人推出来五个面黄肌瘦、约莫十二三岁的少女。“一碗盐两人……好！但我先换五碗盐，十个人！”
林天亲自掰了一小点盐放入辽首领手中。
辽将信将疑地舔了一口，瞬间，那纯粹至极的咸味在舌尖炸开，毫无以往土盐的苦涩和怪味，让他瞳孔猛地一缩。
他深知这种盐的价值，部落一年至少需要五碗盐的量，今年能换到如此极品，牺牲十个人……
似乎也并非不能接受。
交易达成，十名少女被带到了林天身后。
天色渐暗，林天和林巫并未离开，反而自顾自地忙碌起来。
他们架起一个小土灶，取出带来的陶罐，倒入清水，放入切好的野猪肉、鱼肉，开始生火烹煮。
不一会儿，水汽蒸腾，肉香开始弥漫。
犬部落的人看得眼睛都直了！
他们这才恍然大悟，林天刚才盛盐的那个光滑物件，竟然还能直接放在火上烧！
再看看自己手里沉重、粗糙、受热不均还容易开裂的石锅石碗，瞬间觉得它们不香了。
“林天首领，这……这个宝贝，换不换？”
辽首领忍不住凑上前，指着陶罐，语气热切。
林天抬眼，淡淡道：“换。一个陶碗，换一个人。一个陶锅，换三个人。”
辽首领看着自己刚换回来的盐，又看看那神奇的陶锅，一跺脚：“换！先换个陶锅！”
他拿到手，爱不释手地摩挲着光滑的锅壁，越看越喜欢，忍不住又加了两个陶碗。
于是，五名原本属于犬部落的健壮少年，又被交换到了林天麾下。
这时，犬部落自己煮的狗肉也熟了，空气中弥漫着寻常的肉腥气。
林天则用刚换来的陶锅，处理起用十斤野猪肉换来的五斤狗肉。
当清水沸腾，狗肉下锅，林天看似随意地撒入一小撮八角粉和辣椒粉时，奇迹发生了！
一股前所未有、霸道浓烈的奇异香气，如同无形的拳头，瞬间轰满了整个山洞！
这香气复合着醇厚、辛香和一丝勾人食欲的灼热感，将原本平淡的肉香彻底碾压。
刚刚加入天部落的那十五人，分到了一小碗香辣狗肉，只吃了一口，便瞪大了眼睛，脸上泛起红晕，激动地大喊：“过瘾！太香了！吃了浑身都热乎乎的，比只放盐有劲多了！”
犬部落的人拼命吸着鼻子，看着自己碗里寡淡的狗肉，口水直流，味同嚼蜡。
首领辽再也坐不住了，他凑到林天身边，几乎是用恳求的语气：“林天首领，那香粉……换点给我们吧！”
林天果断摇头：“不换。这香粉比盐还金贵，吃了能长力气，是我们天部落的秘宝。”
他还让辽亲自去问那十五个新族人，众人异口同声证实：“没错，吃了天首领的香辣肉，浑身是劲！”
辽首领心痒难耐，软磨硬泡，最后几乎赌上了部落的未来：“两条半大的狗崽，一公一母，再加五个人！换你两小碗香粉，行不行？”
林天故作沉吟良久，才“勉为其难”地点头。
交易达成的那一刻，林巫在一旁偷偷对林天竖起了大拇指，内心澎湃：太高明了！
用并非必需品的香料，换来了对方视若珍宝的猎犬和人口！
天首领简直是把犬部落的心思算得透透的！
一夜过去。
第二天清晨，林巫带着那条母狗以及总共交换来的二十人，踏上了返回天部落的路。
林天则骑上大水牛，和另外一条公狗，独自继续向深山进发。
牛蹄踏过沾满露水的草丛，发出沙沙的轻响。
与林巫同行时不同，此刻的他更加从容，可以完全按照自己的节奏来观察这片土地。
他不再仅仅满足于狩猎沿途的野味，而是像一个严谨的地质学家和生态学家，细致地勘察着一切。
他会在不同的地点下牛，用铜匕首挖掘土壤，观察土层厚度、颜色和成分。
在一些河谷平缓地带，他发现了大片的冲积平原，土壤黝黑肥沃，富含腐殖质，这让他欣喜若狂——这是绝佳的良田！
他沿着河流的走向前行，默默记下河道的宽窄、流速、两岸的高度。他在寻找一个合适的地点，未来可以修建水坝、引水灌溉，甚至利用水力驱动简单的机械。
林天深吸一口山间清冷的空气，压下独自探索未知的忐忑。
他必须站得更高，才能看清这片土地的脉络。
目光锁定远处那座巍峨的高山，他安置好水牛，背上装备，带着那条精力旺盛的公狗，毅然踏入了茂密的丛林。
山路比想象中更难行。
看似不远的山顶，真正走起来却仿佛永远没有尽头。
荆棘刮擦着他的鱼皮衣，脚下的碎石不断滑落。
但林天意志坚定，他知道，只有站在制高点，才能为部落的未来做出最正确的抉择。
突然，一阵沉闷的咆哮声从前方的山谷中传来，伴随着回声，显得有些失真。
有点像牛群的哞叫，但又更加浑厚、充满野性。
身边的公狗立刻竖起耳朵，喉咙里发出低吼，变得异常兴奋，不等林天命令，就如离弦之箭般朝着声音来源冲去。
“回来！”林天低喝一声，但狗已经跑远。
他侧耳细听，那声音越来越响，如同闷雷在山谷中滚动，空气中弥漫着一股令人心悸的压抑感，四周连鸟鸣虫嘶都消失了，一片死寂。
“难道是又有牛群遇到了麻烦？”
林天想起收服水牛群的经历，心中一喜。
他加快脚步，循着狗吠声追去。
声音的来源就在一块巨大的岩石后面。
公狗正对着岩石后方疯狂吠叫。
林天心脏怦怦直跳，握紧了手中的铜矛，一个箭步跃过岩石——
眼前的景象让他瞬间头皮发麻！
根本不是牛群！
只见一片狼藉的空地上，一头体型硕大的棕熊和一只色彩斑斓的猛虎正在生死搏杀！
虎啸熊咆，爪牙撕扯，鲜血染红了地面的积雪和枯草。
显然老虎已落下风，身上多处伤口深可见骨，动作变得迟缓，而棕熊虽然也带伤，却越战越勇。
林天的突然出现，打破了平衡。
棕熊狂性大发，一掌将奄奄一息的老虎拍飞在地，随即调转庞大的身躯，血红的眼睛死死盯住了林天这个不速之客！