木草堂开张第三年，清泉县遭了场罕见的倒春寒。刚抽芽的柳枝冻成了冰挂，田里返青的麦苗蔫了大片，更别提那些倚仗山货的樵夫猎户——山路冰封，断了生计，病痛便如影随形地来了。
这日晌午，木草堂里挤满了人。咳嗽声、呻吟声、孩童的啼哭声混在一起，空气里弥漫着艾草熏烟和苦涩药味。蕙娘——如今人人都称她“王娘子”或“王大夫”——坐于义诊台后，从辰时到未时，水米未进，腕子诊脉诊得发酸，却仍温和耐心，对每个病人都细细询问。
王木匠也没闲着。他临时在堂侧支了张小桌，免费为穷苦人家修补锅盖、板凳、纺车之类的小件木器。病人等候时，便围过去看他雕木头，那娴熟精巧的手艺，往往能让人暂时忘了病痛，啧啧称奇。
“下一个。”蕙娘揉了揉眉心，唤道。
一个年轻妇人抱着孩子上前，未语泪先流：“王大夫，求您看看我娃，烧了三天了，喂什么吐什么……”怀里的孩子约莫两岁，小脸通红，呼吸急促，已是半昏迷状态。
蕙娘一诊脉，神色凝重：“寒邪入里，化热攻心。需急用紫雪丹退热定惊，再配汤药疏导。”她迅速开方，唤伙计速去抓药，又对那妇人温言安抚，“莫慌，孩子虽险，尚有转机。你且到后堂，用温水给孩子擦身，我配好药便来。”
正忙碌着，门外忽然传来嘈杂声。几个汉子用门板抬着个人冲进来，为首的是个黝黑壮实的樵夫，急得满头大汗：“王大夫！救命！我大哥从崖上摔下来，咳血不止！”
门板上是个四十来岁的汉子，面色如金纸，胸口衣襟已被暗红的血浸透，每咳一声，便溅出更多血沫，气息微弱，眼看要不活了。
堂内众人惊呼着退开。蕙娘快步上前，掀开伤者衣襟查看——肋骨怕是断了几根，内伤极重。她当机立断：“抬进内室！翠儿，取我的金针和止血散！当家的，帮我扶住他！”
王木匠立刻放下手中活计，与那樵夫一同将伤者小心抬入内室。蕙娘银针连刺伤者胸前要穴，又灌下独门的止血药粉，忙活了一炷香功夫，伤者咳血才渐止，呼吸稍平。
“命暂时保住了。”蕙娘拭去额上细汗，“但内伤需慢慢调理，至少卧床三个月。其间用药花费不小……”
那樵夫“扑通”跪倒，连连磕头：“王大夫，您菩萨心肠！药钱……药钱我们兄弟几个砸锅卖铁也凑上！只求您救救我大哥！”
蕙娘扶起他，叹道：“救人要紧，药钱日后再说。”她开了张长长的药方，多是活血化瘀、接骨生肌的昂贵药材。樵夫捧着方子，看着上面那些“三七”“血竭”“麝香”的字样，脸色发白——这些药，把他卖了也未必买得起。
王木匠在一旁默默看着。忽然，他走到那樵夫面前，拿起药方看了看，又看了看内室昏迷的伤者，开口道：“这位兄弟，药钱的事，或许有个法子。”
樵夫茫然抬头。
王木匠指着堂内那些紫檀木药柜：“我这些柜子，雕工尚可。若有人愿出价购买，所得银钱，便用作你大哥的药资，如何？”
此言一出，满堂皆静。谁不知道这些药柜是王木匠心血所聚，更是木草堂的镇店之宝？当初知府大人出千金他都没卖，如今竟要为个素不相识的樵夫割爱？
樵夫也傻了，结结巴巴：“这、这如何使得……”
“如何使不得？”王木匠神色平静，“柜子雕来本是用的，若能换一条命，值了。”他转向蕙娘，目光温柔，“蕙娘，你说呢？”
蕙娘望着他，眼中泪光闪动，却是笑着点头：“听你的。”
消息不胫而走。当日下午，便有好几位富户闻讯赶来，争相出价。最后，一位常年受蕙娘调理身子的老员外，以一千二百两的高价，买下了那十二扇药柜中最精美的一扇——雕着“悬崖采药图”的那扇。
银子当场兑清，沉甸甸地交到樵夫手中。樵夫抱着银子，哭得像个孩子，又要下跪，被王木匠牢牢扶住。
“好好给你大哥治病。”王木匠只说了这一句。
当夜，木草堂打烊后，内室里烛火通明。伤者服了药，已沉沉睡着，呼吸平稳了许多。樵夫守在床边，仍红着眼眶。
王木匠和蕙娘并肩站在堂中，看着那扇空出来的位置——原本立着“悬崖采药图”药柜的地方，如今只剩一道浅浅的印痕。
“心疼么？”蕙娘轻声问。
“有点。”王木匠老实点头，随即笑了，“但更踏实。从前我雕东西，只想着手艺，想着卖钱活命。如今雕的东西，能实实在在救人，这感觉……很好。”
蕙娘握住他的手，十指相扣。“那明日，咱们重新打一扇新柜子。”她眼睛亮晶晶的，“这回，不雕故事了，雕点更实用的。”
“雕什么？”
“把《黄帝内经·素问》里，‘上古天真论’、‘四气调神大论’这几篇基础养生要诀，刻在新柜子上。”蕙娘越说越兴奋，“字不用深奥，配上简单的图解，让来看病抓药的人，等候时能看懂、能记住，回家照做，便是防病于未然。”
王木匠眼睛也亮了：“好主意！我刻字，你校注，咱们一起做。”
说干就干。第二日，王木匠便去木行选了上好的老樟木板料，尺寸比原来的药柜更大些。蕙娘则伏案疾书，将艰深的医理化为浅白口诀，又配上示意草图。
从此，木草堂夜里的灯火，熄得更晚了。王木匠就着油灯，用最细的刻刀，将蕙娘写下的文字与图样，一笔一划刻进樟木板。蕙娘在一旁研墨、递工具、校对，不时轻声讲解某句经文的深意。刻刀声与低语声交织，成了夫妻间最寻常又最温暖的夜话。
一扇柜子刻完，便立起来试用。来抓药的人果然被吸引，识字的看着字，不识字的看图，总有收获。有人问起，蕙娘便耐心讲解，常常是治病兼带“上课”，病人出门时，不仅提着药包，还揣着一脑子养生道理。
于是，第二扇、第三扇……夫妻俩一发不可收拾。从《黄帝内经》到《伤寒杂病论》精选，从草药图谱到食疗方剂，三年时光，竟完成了整整十八扇“岐黄木鉴”药柜。新柜子不卖，只摆放在木草堂中，任人观看学习。木草堂因此名声更盛，甚至有别县的医者专门前来观摩抄录。
那受伤的樵夫，三个月后已能下地行走。他带着兄弟们，将山中采来的最好的灵芝、茯苓送到木草堂，说什么也要抵些药钱。蕙娘只收了寻常药材的价，余下的让他们带回去补贴家用。樵夫感激不尽，成了木草堂最忠实的宣传者，逢人便说王家夫妻的恩德。
这年冬至，清泉县下了场大雪。木草堂照例在门外施粥赠药，队伍排了半条街。王木匠在堂内支起个大炭盆，让等候的人进来取暖。人们围着炭盆，看着那些刻满医经的木柜，低声议论、请教，寒气被驱散，满堂皆是暖意。
蕙娘忙完一阵，走到王木匠身边。他正就着炭盆的光，修补一个孩子玩坏的木马，神情专注。她将一杯热茶递到他手中，轻声道：“当家的，累了便歇歇。”
王木匠抬头，看着她被炭火映红的脸，笑了笑：“不累。”他握住她的手，两人掌心都是温热的。
窗外，雪落无声。而木草堂里的药香与木香，混着暖意与低语，丝丝缕缕，飘散在清泉县的冬天里，成了许多人记忆中最安稳的气息。
雾灵山，狐仙洞府。
八尾狐狸打了个喷嚏，甩了甩蓬松的尾巴。石壁上嵌的夜明珠光华流转，映得它一身红毛越发耀眼。它碧绿的眸子，正透过水镜般的法术，望着木草堂里的景象。
炭火温暖，人群熙攘，那对夫妻在人群中忙碌，一个诊脉开方，一个修补木器，偶尔目光相触，便有无声的笑意流转。
狐狸看着，忽然觉得洞府里有些冷清。它修行千年，洞府珍宝无数，却从没有过这般人间烟火的暖意。它想起自己当年守护风波草，无非是想借灵草之力早日修成正果，脱去妖身，位列仙班。可如今，它助人成全姻缘、化解劫难，竟意外得了第八尾，道行大进。
而那一对凡人，守着间小小的药铺，救死扶伤，刻经传道，日子过得平凡却饱满。他们的笑容，是它这洞府里所有夜明珠都照不出的光亮。
狐狸伸出爪子，拨弄着石案上那株已生根发芽的风波草新苗。嫩绿的叶片舒展开来，叶脉里流转着淡淡的金芒。它沉思片刻，忽然挥爪，一道灵光打入草苗。
草苗轻轻颤动，叶片以肉眼可见的速度生长、舒展，最终定格。叶片的形状，竟与木草堂药柜上雕刻的风波草，一般无二。
狐狸满意地眯起眼。它想起人类常说“医者仁心”，想起那女子减寿祝祷时的虔诚，那男子舍柜救人的决绝。原来草木精怪修行千年，汲汲营营，有时竟不及红尘里一段善缘、一颗仁心所凝聚的“道”。
它跃上洞府最高的石台，对着虚空中的水镜，轻轻吹了口气。镜中景象变化，显出木草堂后院——那里，王木匠新栽的几株黄杨木已抽了新枝，在雪中依然苍翠。
狐狸的碧眸里，映着那点点生机，也映着自己八条摇曳的尾巴。它忽然笑了，笑声清越，在洞府中回荡。
修行之路，似乎有了新的方向。