怀揣着那袋沉甸甸、却又如同烙铁般烫手的五十两银子，陆文轩回到了他那间清冷的家。这一夜，他依旧未能安眠。与昨夜的焦虑绝望不同，今夜的他，心中充满了某种近乎狂热的期待与兴奋。他将那袋银子放在枕边，仿佛能透过布袋，感受到那幅《月下美人图》的召唤。
“苏婉娘……苏婉娘……”他在心中反复默念着这个名字，脑海中不断勾勒着画中人的绝世姿容，以及道士所说的“三日姻缘”。若能如愿，这五十两银子，这不得已的婚约，便都成了值得的代价。他甚至开始幻想，若那苏婉娘真的因画而来，他该如何向张员外解释？退婚？或许可以双倍奉还那五十两……不，只要能与画中佳人相伴，哪怕背负骂名，似乎也无所不惜了。
在这种纷乱而激动的思绪中，他终于捱到了天亮。
第三天，他起得比平日更早。仔细洗漱，换上干净的衣衫，将那五十两银钱贴身藏好，便匆匆出门，再次赶往汴京东市。今日的他，脚步轻快，与两日前那沉重蹒跚的模样判若两人。路旁的桃花似乎也顺眼了许多，连那拂面的微风，都带着甜香。
东市依旧喧闹。他径直走向记忆中的那个位置。果然，那道士依旧站在那里，手持拂尘，身旁立着一个画架，上面覆盖着白布。周围依旧围了不少看热闹的人，那王公子也赫然在列，正摇着折扇，一脸看好戏的表情。
见陆文轩到来，人群自动分开一条通路，所有人的目光都聚焦在他身上，有好奇，有怀疑，也有等着看他出丑的。
王公子率先开口，语带讥讽：“哟，陆大秀才，你还真敢来啊？银子呢？可别是空手而来，准备磕头认输的吧？”
陆文轩此刻心中有了底气，并不理他，径直走到道士面前，拱了拱手：“道长，晚生如约而来。”
道士目光平静地看着他，仿佛早已料到他会来，微微颔首：“公子守信。”
陆文轩不再多言，从怀中取出那个沉甸甸的布袋，当众打开，露出里面白花花的银锭。周围顿时响起一片倒吸冷气的声音和低低的惊呼。五十两现银，对于普通百姓而言，视觉冲击力是巨大的。
王公子的脸色瞬间变得难看至极，他显然没料到这穷秀才真能拿出这么多钱。
陆文轩将银袋双手奉上：“请道长查验，五十两足银，分文不差。”
道士并未伸手去接，只是目光扫过那些银锭，又深深地看了陆文轩一眼，那眼神复杂难明，似有怜悯，又似有叹息。他缓缓道：“银子无误。只是……公子，贫道最后多言一句，色之一字，如镜花水月，执念太过，恐生心魔。世间姻缘，自有天定，强求而来，未必是福啊。”
陆文轩此刻心心念念都是那幅画，哪里听得进这等劝诫，只当是道士故弄玄虚，或是交割前的例行话语。他急切地道：“多谢道长提醒，晚生心意已决。请将画交予晚生吧。”
道士见他执迷不悟，轻轻叹了口气，不再多言。他取下画架上覆盖的白布，那幅《月下美人图》再次展现在众人面前。月下佳人，风采依旧，瞬间吸引了所有人的目光。
陆文轩屏住呼吸，小心翼翼地接过画轴，如同接过世间最珍贵的宝物。他将画轴紧紧抱在怀中，仿佛怕人抢去一般。
“痴儿，”道士看着他如获至宝的样子，低声吟诵了一句，声音轻得只有近处的陆文轩能隐约听到，“色即是空，空即是色。一念执着，便是无边苦海啊……”
陆文轩微微一怔，但怀中美人的触感立刻驱散了那瞬间的异样感。他对着道士拱了拱手，又瞥了一眼面色铁青的王公子，心中涌起一股扬眉吐气的快意，随即转身，护着画轴，挤出了人群。
归家的路上，他感觉脚步从未如此轻快过，天空也从未如此湛蓝。他甚至觉得，路旁那些凋零的桃花，也别有一种凄艳的美。
回到家中，他立刻忙碌起来。先是仔仔细细地打扫了本就简陋的卧室，尤其将床头那面墙壁擦了又擦。然后，他郑重其事地将《月下美人图》悬挂在床头正中央的位置，后退几步，仔细端详。
午后的阳光透过窗棂，恰好洒在画面上，给那月下的美人和梨花翠竹都镀上了一层温暖的光晕。画中女子在那光晕中，愈发显得栩栩如生，眼眸灵动，仿佛随时会从画中走出，与他说话。
陆文轩搬了把椅子，坐在画前，痴痴地望着，竟是看得呆了。他忘记了饥饿，忘记了口渴，忘记了时间流逝，更忘记了与张员外那桩令他感到屈辱的婚约。他的整个世界，仿佛就只剩下了这幅画，和画中这个名为“苏婉娘”的完美幻影。
“婉娘……若你真能活过来，该多好……”他喃喃自语，伸出手，想要触摸那画中人的脸颊，却在即将触及时猛地收回，生怕自己的凡俗之手，玷污了这圣洁的美丽。
他就这样对着画坐了一下午，直到夕阳西沉，屋内光线暗淡下来。他这才惊醒，连忙点燃油灯，让昏黄的灯光继续照亮画轴。
晚饭也只是草草热了几个冷硬的馒头就着咸菜下肚，他的目光始终没有离开那幅画。夜里，他躺在床上，侧着身子，依旧能借着窗外透入的微光和跳动的灯焰，看到画中美人的轮廓。他感觉自己仿佛不是睡在冰冷的床榻上，而是置身于那画中的月下梨花园，与佳人相伴。
道士所说的“三日姻缘”，成了他此刻最大的精神支柱。他坚信，不出三日，必有如画中仙般的女子前来与他相会。至于张员外家的婚约……他潜意识里已经开始排斥，甚至幻想着或许能用苏婉娘带来的“好运”或“财势”去解决这个麻烦。
接下来的两天，陆文轩几乎足不出户。他不再去城里卖字画，田里的农活也抛在了脑后。每日里，除了必要的吃饭睡觉（睡眠也极少），便是对着那幅《月下美人图》发呆、傻笑、自言自语。他时而对着画吟诗作对，仿佛画中人能欣赏他的文采；时而诉说自己的抱负与苦闷，仿佛画中人是他唯一的知音。
画中女子的形象，在他的臆想中愈发丰满、鲜活。他甚至开始脑补她的声音定然如黄莺出谷，她的性情定然温婉娴静，她的才学定然不输于他……他将所有对理想伴侣的幻想，都投射到了这个画中幻影之上。
他完全沉浸在自己编织的美梦之中，忽略了现实的危机。他忘记了那五十两银子的来源，忘记了张员外那双精明的眼睛，更忘记了那位即将过门、却被他刻意遗忘在脑后的未婚妻——张翠花。
他就像一只扑火的飞蛾，义无反顾地奔向那虚幻的光明，却不知那光亮的背后，是足以焚身的烈焰。
而就在他对着画作想入非非，度日如年地等待着“三日姻缘”降临之际，一张针对他的，由真实谎言编织而成的大网，已经悄然收紧。