捡起麦饼的动作，不过短短一瞬。但这一瞬间，对陈阿福而言，却漫长得如同熬过了一个寒冬。
那泥塑发出的沙哑警告，如同淬了冰的针，深深扎入他的脑海，每一个字都清晰无比，带着不容置疑的紧迫——“别喝壶中酒，快躲起来！” 结合眼前这三名汉子骤然转变的神色，那络腮胡暗中摸向腰间的动作，以及地上那块看似普通、却在此刻显得无比可疑的麦饼……所有的线索瞬间在他心中串联起来，勾勒出一个令人毛骨悚然的真相。
这三人，绝非什么采药的山民！他们是匪徒！是那种专门在荒僻古道上劫杀过往行旅，谋财害命的歹人！那壶香醇的米酒，还有这递到面前的麦饼，恐怕都已被做了手脚，掺入了蒙汗药甚至毒药！自己方才若是稍有贪念或大意，此刻恐怕早已着了道，昏迷不醒甚至毒发身亡，任由他们宰割了！
一股冰冷的恐惧感如同毒蛇，缠绕住他的心脏，几乎让他窒息。但他知道，此刻绝不能露出任何破绽。对方三人，个个身形彪悍，而且很可能携带利刃，自己孤身一人，虽有把子力气，但赤手空拳，绝非其敌手。硬拼只有死路一条。
唯一的生机，在于出其不意，制造混乱，然后……逃！
思绪电转间，他已直起身来，脸上依旧保持着那份强装出来的懊恼与尴尬，甚至带着一丝憨傻，将沾了尘土的麦饼在衣角擦了擦，似乎还想往嘴里送。这个动作，稍稍缓解了那三人瞬间紧绷的神经，瘦脸汉子眼中闪过一丝鄙夷，似乎在嘲笑这脚夫的死到临头还不忘吃食。
然而，就在络腮胡汉子的手即将触碰到腰间暗藏的短刀刀柄，瘦脸汉子嘴角的讥诮尚未完全展开，矮胖汉子也准备有所动作的千钧一发之际——
陈阿福猛地抬起头，脸上瞬间换上了一副极度惊骇的表情，双眼圆睁，死死盯住祠堂那扇歪斜的大门方向，仿佛看到了什么极其可怕的东西，同时用尽全身力气，发出一声撕心裂肺的惊呼：“啊！外面！快看外面！那……那是什么东西？！好大的黑影！是熊瞎子？！还是山魈?！”
他这一声喊，情急之下，嗓音都变了调，充满了真实的恐惧感（这恐惧半是真的一半是装的），在这寂静荒祠中陡然响起，效果惊人！
人的本能反应是难以控制的。那三个匪徒虽然凶悍，但身处这荒山野岭的破庙，心中未必没有一丝对未知的忌惮。听到阿福这声充满惊恐的呼喊，又见他表情不似作伪，三人几乎是下意识地、齐刷刷地猛然扭头，顺着阿福所指的方向，望向祠堂大门外的黑暗！
机会！
就在他们扭头分神的这一刹那！陈阿福动了！
他如同蓄势已久的猎豹，全身的力量在这一瞬间爆发！他没有选择冲向大门，因为大门方向正被那三人视线余光所及。他选择的是——攻其不备，制造更大的混乱！
只见他腰部一拧，身体重心下沉，右手一直紧握着的、那根光滑坚实的枣木扁担带着一股恶风，“呼”地一声，被他全力抡起，不是砸向离他最近的瘦脸汉子，也不是砸向最具威胁的络腮胡，而是直取那个一直沉默捧着陶碗的矮胖汉子！
这一下选择极其刁钻！矮胖汉子距离他适中，而且注意力也被门外的“异常”吸引，更重要的是，他手中捧着那个神秘的陶碗！
“砰！”的一声闷响！
扁担的末端精准狠辣地扫在矮胖汉子捧着陶碗的手臂上！
“哎呦！”矮胖汉子猝不及防，只觉得手臂一阵剧痛，如同被铁棍砸中，骨头都要断裂开来，惨叫一声，五指不由自主地松开。
“哐当——咔嚓！”
那只粗陶碗脱手飞出，砸在坚硬的地面上，瞬间碎裂成无数片！碗中盛放的东西也随之泼洒出来——那是一种灰白色、略带潮湿的粉末，量不多，但洒落在潮湿带有水渍的地面上时，异变陡生！
只见那些粉末接触到地面湿气的一刹那，竟“嗤”地一声轻响，冒起了一缕极其细微、几乎难以察觉的淡绿色烟雾，同时粉末本身也泛起了一层幽幽的、令人心悸的绿光！虽然转瞬即逝，但在昏黄的油灯光线下，那诡异的绿色是如此刺眼，如此的不祥！
毒药！而且是性质极为猛烈、遇湿便能显现异状的剧毒！
这一幕，彻底撕碎了最后一丝伪装！
“妈的！小杂种！找死！！”络腮胡汉子第一个反应过来，知道自己等人阴谋彻底败露，脸上那伪装的爽朗瞬间化为极度的狰狞与暴戾！他怒吼一声，一直藏在腰间的右手猛地抽出，寒光一闪，一柄尺许长、刃口闪着幽蓝光芒的锋利短刀已然在手！他身形虽魁梧，动作却快如闪电，一个箭步蹿上前，手中短刀带着一股腥风，直刺陈阿福的胸口！这一刀又快又狠，显然是想要一击毙命！
与此同时，那瘦脸汉子也厉喝一声，从布包中飞快地掏出一把匕首，与那捂着胳膊痛呼、却也面目扭曲地从靴筒里拔出一柄剔骨尖刀的矮胖汉子一起，呈三角之势，向阿福包抄过来！
生死关头，陈阿福反而抛开了所有杂念，心中只剩下一个念头——拼了！
他自幼力气便比常人大，做了脚夫后，常年挑着百十斤的担子翻山越岭，更是练就了一身不俗的脚力与臂力，以及在山路上保持平衡的敏捷。眼见短刀刺来，他不及细想，双手紧握扁担中段，猛地向上向外一撩！
“铛！”
一声清脆的金铁交鸣之声响起！扁担的枣木极其坚硬，竟然硬生生格开了那致命的一刺！但短刀上传来的巨大力量，也震得阿福双臂发麻，虎口生疼，脚下“蹬蹬蹬”连退了三步，后背重重撞在冰冷的墙壁上，震下簌簌灰尘。
不容他喘息，瘦脸汉子的匕首已从左侧悄无声息地递到，直划他的肋下！阿福急忙将扁担往回一收，用扁担头磕向匕首。“当”的一声，匕首被荡开，但扁担上也留下了一道深深的刻痕。
另一侧，矮胖汉子虽然手臂受伤，动作稍显迟缓，但那柄剔骨尖刀却带着一股狠辣，直捅阿福的小腹！阿福腹背受敌，只得奋力向旁边一跃，险之又险地避开这一刀，尖刀“噗”地一声扎入了他刚才倚靠的墙壁，深入寸许！
“呼呼——”阿福剧烈地喘息着，仅仅一个照面，他已险象环生。扁担虽长，在这相对狭小的空间内却有些施展不开，而且对方三人配合默契，攻势如同潮水，一刀狠过一刀，一招辣过一招，全是奔着要害而来。他只能凭借着一股悍勇之气和常年劳作锻炼出的敏捷，挥舞扁担左支右绌，勉力支撑。
“铛！”“嗤啦！”
又是几下交锋，阿福的衣袖被划开一道口子，险些伤及皮肉。他几次想冲向大门，都被络腮胡汉子凶猛的刀光逼回。对方的短刀显然经过特殊锻造，锋利异常，几次碰撞，坚硬的枣木扁担上已布满了深浅不一的刀痕，恐怕支撑不了多久。
汗水混合着雨水，从他额头滚滚而下，流进眼睛，带来一阵刺痛。力气在飞速消耗，绝望的情绪开始如同冰冷的藤蔓，悄悄缠绕上他的心头。难道今日，真要毙命于此？母亲还在家中盼他归去……那尊示警的泥塑……难道也救不了自己了吗？
络腮胡汉子脸上露出残忍的狞笑，似乎看出了他的力竭，攻势更加猛烈，短刀化作一道道寒光，不离阿福咽喉、心口等要害。瘦脸汉子和矮胖汉子也加紧攻势，封堵他所有可能的退路。
阿福的格挡越来越吃力，脚步也开始虚浮。一次格挡络腮胡的重劈之后，他手臂酸软，扁担几乎脱手，门户大开。络腮胡眼中凶光毕露，抓住这转瞬即逝的机会，短刀一挺，如同毒蛇出洞，直刺向阿福毫无防护的心窝！
这一刀，避无可避！
阿福眼睁睁看着那点寒芒在瞳孔中急速放大，死亡的阴影瞬间将他彻底笼罩。他甚至能感受到那刀锋带来的冰冷寒意……
就在这万念俱灰、闭目待死的刹那——
“哒哒哒……哒哒哒……”
祠堂之外，荒僻的山道之上，陡然传来一阵急促而清晰、如同骤雨敲打芭蕉叶般的马蹄声响！这声音由远及近，速度极快，显然是有马队正在快速接近！
紧接着，一个中气十足、充满威严，如同炸雷般的声音，穿透了风雨声和祠堂的阻隔，清晰地传入了祠内每一个人的耳中：
“里面的人听着！官府巡夜，放下兵器！”