卫修远一路策马狂奔，心中被对苏婉病情的担忧和对柳玉茹清晨跪求郎中的那点感激填满。抵达卫宅时，天光尚未大亮，整个益都县城还笼罩在破晓前最浓重的黑暗与晨雾之中，万籁俱寂。
他本想上前叩响正门，却见后院的角门虚掩着，留下一条窄窄的缝隙。这角门平日多是下人们运送柴火、杂物所用，过了酉时便会落锁，今日此时怎会开着？一丝疑虑浮上心头。他示意书童卫庆先去前门叫门，自己则鬼使神差地下了马，将马拴在巷口的槐树下，悄悄推开那扇虚掩的角门，闪身进了后院。
后院比前院更显僻静，穿过一片已经收获殆尽、只剩下枯藤败叶的菜园子，紧邻着的便是苏婉居住的静云轩。此时，静云轩的窗户里透出昏黄的灯光，在浓雾中晕开一团模糊的光晕。卫修远刚走近几步，准备直接进去探望妻子，却猛地听到里面传来柳玉茹的声音，还夹杂着一个陌生男子的低语！
他的脚步瞬间钉在了原地，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。
只听柳玉茹的声音带着明显的急切和恳求：“…李老先生，您上次说的那味‘紫河车’，需得用新采的，存放过久药效就弱了。姐姐这几日脉象虽看似稳了些，实则内里虚空得更厉害，仍需这等猛药方能吊住元气，万不能大意啊！”
那被称作“李老先生”的男子叹了口气，声音苍老而沉稳，但在心神大乱的卫修远听来，却充满了暧昧与可疑：“玉茹姑娘放心，老夫已托人去乡下仔细寻访了，三日内定能送来。只是这药费…前几次你垫付的已经不少，这紫河车价格堪比黄金，再这么下去，怕是要掏空你的嫁妆了。五十两银子，够寻常人家宽宽裕裕地过上两年了…”
“钱算什么？”柳玉茹的声音陡然拔高，带着哭腔，更显凄楚，“只要能治好姐姐的病，我就是倾家荡产也愿意！夫君…夫君他待姐姐情深义重，我若能帮姐姐好起来，夫君心中欢喜，也能少些牵挂，安心读书。只是…只是这事千万不能让夫君知道，他若知晓我私下用了这么贵重的药材，定会怪我太过铺张，枉费钱财…”
——“掏空嫁妆”、“五十两银子”、“倾家荡产”、“不能让夫君知道”… 这些字眼，像一把把烧红的烙铁，狠狠地烫在卫修远的心上！他本就因母亲偏爱而对柳玉茹存有几分莫名的芥蒂，总觉得她过于周到，不似苏婉纯粹。此刻，在清晨浓雾的掩映下，在病妻的房中，听到她与一个陌生男子（他完全忽略了“李老先生”这个称呼）窃窃私语，内容涉及巨额钱财和她的嫁妆，还提及要瞒着自己… 一股被背叛的怒火混合着猜疑的毒汁，瞬间冲垮了他的理智！
“好个不知廉耻的妇人！”卫修远气得浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响，拳头攥得骨节发白，“我才离家三日！你就敢…你就敢做出这等丑事！竟还在婉儿的房中！是打量着婉儿病重无法开口吗？！”他恨不得立刻冲进去，当场拆穿这对“奸夫淫妇”的丑恶嘴脸！
但就在脚步迈出的瞬间，残存的理智拉住了他。自己是秀才身份，明年就要参加春闱，此事若闹将开来，不仅卫家颜面扫地，成为全城笑柄，自己的前程恐怕也要毁于一旦！捉贼捉赃，捉奸捉双，此刻冲进去，若那男子狡辩是来看病的郎中，自己并无真凭实据，反而落个污蔑妻子的名声。不如…不如快刀斩乱麻，写一纸离书，以“德行有亏”为由，将她悄悄打发回柳家，既保全了颜面，也除了这祸患！
想到这里，卫修远强压下滔天的怒火，猛地转身，不想脚下踢中了墙角一个闲置的陶制水瓮，发出“哐当”一声闷响。
静云轩内的声音戛然而止。柳玉茹惊疑的声音传来：“外面是谁？”
卫修远哪里还会应答，他像一头受伤的野兽，带着满腔的屈辱与愤恨，迅速从来路退出角门，又绕到了宅院前门。卫庆正在那里使劲敲门，见他来了，忙说：“公子，里面没人应门，莫不是管家还没起？”
卫修远从鼻子里发出一声冰冷的冷哼，提高声音，带着压抑不住的怒气喊道：“开门！我是卫修远，从济南府回来了！”
没过多久，院内传来一阵急促的脚步声，管家卫福一边系着衣带，一边匆匆跑来开门，一见卫修远面色铁青地站在门外，连忙躬身道：“公子怎么突然回来了？不是说要多待几日吗？小的这就去通报老夫人和两位夫人。”
“不必了！”卫修远语气生硬地打断他，“我直接回书房。没有我的吩咐，谁也不准来打扰！”说罢，径直穿过庭院，朝书房走去。
他刚在书房坐下，还没喘匀气息，柳玉茹就端着一杯热茶走了进来。她脸上还带着未褪尽的慌乱，眼神游移，却强作镇定，柔声道：“夫君怎么突然回来了？也不提前送个信，我好准备些热食给夫君暖暖身子。路上可还顺利？”
卫修远抬眼看向她，那眼神冰冷得如同数九寒天的冰棱，不带一丝温度：“我若提前送信，怕是就撞不见某些人正在做的‘好事’了！”
柳玉茹闻言，脸色“唰”地一下变得惨白，手中的茶盘几不可察地晃动了一下，杯盖与杯沿相碰，发出细微的清脆声响。她愣在原地，不明所以，声音带着一丝颤抖：“夫君…夫君这话是什么意思？莫非…莫非路上遇到了什么不顺心的事？还是…还是听到了什么闲话？”
“我有没有不顺心，你心里最是清楚！”卫修远见她这副“故作无辜”的模样，心中怒火更炽，猛地背过身去，不再看她，“你先出去！我要在书房处理些紧要事！”
柳玉茹见他态度如此冰冷决绝，心中又是委屈又是惶恐，张了张嘴，还想再解释什么，但看到卫修远那拒人于千里之外的背影，终究还是将话咽了回去，默默退了出去，轻轻带上了房门。
书房门一关上，卫修远立刻冲到书案前，猛地铺开一张素笺，提起狼毫笔，饱蘸浓墨。因愤怒而颤抖的手，让笔尖的墨汁滴落，在纸上洇开一团污迹，仿佛他此刻被污染的心情。他盯着那团污迹，眼前浮现出柳玉茹与“陌生男子”在晨雾中私语的情景，耳边回荡着“倾家荡产”、“不能让夫君知道”的话语，再无半分犹豫，挥毫疾书！
笔走龙蛇，力透纸背！雪白的纸笺上，只落下八个大字，却字字如刀，断绝恩义——“德行有亏，不堪为妻”！
写罢，他将笔狠狠掷于地上，墨点溅上他青色的衣摆。那纸离书，像一道冰冷的判决，静静地躺在书桌上。旁边，还放着苏婉之前为他未出世的孩子做的一只小小的虎头鞋，那憨态可掬的模样，此刻看来竟是如此讽刺。
他命卫庆去将柳玉茹叫来。
当柳玉茹看到那纸离书时，整个人如遭雷击，脸色瞬间变得惨白如纸，没有一丝血色。她的双手剧烈地颤抖着，几乎握不住那轻飘飘却又重逾千钧的纸笺。声音带着破碎的哭腔，充满了难以置信的绝望：“夫君…这…这是为何？我自过门以来，每日晨昏定省，伺候母亲，照料姐姐，打理家事，兢兢业业，从未有过半分逾矩之行，更是掏空嫁妆为姐姐求医问药…夫君！你为何…为何要如此休弃我？！我到底做错了什么？！”她说到最后，已是泣不成声，扑通一声跪倒在地，伸手想去拽卫修远的衣袖。
卫修远猛地将衣袖从她手中扯回，动作之大，带着明显的厌恶。他冷然道，声音像是淬了冰：“你做的好事，还要我一桩桩、一件件说破吗？今日我念在你曾照料苏婉，为卫家操持的份上，不将此事张扬出去，保全你和你柳家的颜面。你速速去收拾你的行囊，我已让人备好马车，即刻便回你的柳家去吧！”
“好事？我做了什么好事？！”柳玉茹急得眼泪如断线的珠子般滚落，她仰起头，泪眼模糊地望着眼前这个冷酷无情的男人，“夫君！你明鉴啊！我真的不知道自己做错了什么！是！昨日夜里，确实有位郎中来给姐姐诊病，可那是我千辛万苦才请来的济南府名医李老先生！绝非什么…什么‘外人’！夫君！你是不是…是不是误会了什么？！”她试图抓住最后一线希望，急切地解释着。
“郎中？”卫修远像是听到了天大的笑话，发出一声冰冷的嗤笑，“郎中会与你私下谈论你的嫁妆？会让你为了他倾家荡产？柳玉茹，你当我是三岁孩童，就这般好骗吗？！”他根本不信她的解释，或者说，他被愤怒蒙蔽的理智，拒绝去相信任何解释。
“那是因为…那是因为姐姐的病需要极其名贵的药材！我怕…我怕夫君心疼钱财，不肯给姐姐用最好的药，才…才偷偷用自己的嫁妆垫付…夫君！你听我解释！事情不是你想的那样！”柳玉茹跪行几步，还想靠近他，将事情原委说清楚。
“不必再解释了！”卫修远霍然起身，语气斩钉截铁，没有留下丝毫转圜的余地，“我看你是不到黄河心不死！再多言，休怪我不顾最后的情面！马车已经在门口了，你是自己走，还是我让人‘请’你走？！”他背对着她，身影在窗外透进的微光中，显得如此高大而冷酷，如同一座无法逾越的冰山。
柳玉茹仰望着他决绝的背影，所有的解释、所有的委屈、所有的希望，在这一刻，彻底崩塌、粉碎。她明白了，无论她说什么，他都不会相信了。那颗为他跳动、为他付出一切的心，在这一纸离书和冰冷的驱逐下，变得冰凉。
她不再哭泣，也不再哀求。只是默默地、艰难地从冰冷的地上站起身，因跪得久了，身形微微晃了晃。她最后深深地看了一眼这个她曾倾心爱慕、悉心照料的男人，又回头望了望静云轩的方向，眼中充满了无尽的眷恋与担忧，最终，化为一片死寂的灰烬。
她什么都没有再说，只是默默地回到自己居住的厢房，动作迟缓地收拾着行李。她的嫁妆大多已变卖成药材，此刻能带走的，不过几件寻常衣物和一个小巧的妆匣。路过静云轩时，她忍不住又进去看了一眼。苏婉正靠在床头，又是一阵剧烈的咳嗽，见她双眼红肿、神色凄楚地提着包袱进来，连忙关切地问道：“妹妹…你这是怎么了？是不是修远回来了？他…他是不是对你发脾气了？”
柳玉茹强忍着几乎要夺眶而出的泪水，用力摇了摇头，挤出一个比哭还难看的笑容：“姐姐放心，夫君…他没事。他很好。是…是我家中有些急事，父亲派人来接我，要我…要我回柳家一趟。姐姐…你日后要好好保重身子，一定要按时服药，莫要…莫要牵挂我…”她的话语哽咽，几乎难以继续。
苏婉虽觉得奇怪，但见她不愿多说，又听说是娘家有事，便也没多想，只柔声叮嘱道：“既是家中有事，那你快回去吧。路上小心些，办完了事，早些回来。”
柳玉茹点了点头，最后深深地看了苏婉一眼，仿佛要将她的模样刻进心里，然后决然转身，提着那个小小的包袱，走出了静云轩。
半个时辰后，柳玉茹提着行李走出房门。卫修远早已面无表情地站在前院等候，见她出来，冷冷地瞥了一眼，毫无温度地说道：“走吧。”
柳玉茹最后看了一眼这个她生活了数月，倾注了无数心血与情感的“家”，又回头望了望静云轩的方向，终究还是一言不发，转身，踩着脚凳，坐上了那辆即将载她离开的、毫无装饰的青色马车。
马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出辘辘的声响，如同碾碎了她所有的梦境。当马车即将驶出巷口时，她终究还是没能忍住，猛地撩开车帘，对着那个依旧站在门口、身影挺拔却冷酷的男人，用尽最后的力气，带着哭腔喊道：“夫君…姐姐…姐姐的药，我放在她柜中第三个格子里了，白色的瓷瓶…记得…记得让她每日服三次，饭后用…水温不可太烫…若…若日后姐姐再有不适，就去…就去柳家药铺找我父亲…他…他知道方子…”
她的声音，被迎面而来的寒风吹得支离破碎，带着令人心碎的绝望与不舍。
卫修远听着她夹杂在风中的、断断续续的叮嘱，心中竟不受控制地泛起一丝细微的动摇。但那动摇如同投入冰湖的石子，只激起一丝涟漪，便迅速被更深的寒冰冻结。一想到清晨听到的私语，他便再次硬起心肠，强迫自己不再去听那声音，毅然转身，踏回了已然紧闭的府门之内，将那哭声与叮嘱，彻底隔绝在外。