塞北的风，裹挟着黄沙与血腥气，呜咽着掠过残破的城垣。天际低垂，昏黄一片，与大地连成绝望的色彩。
北疆，朔州城。
这座北魏抵御柔然的前沿要塞，如今已是一片焦土。城墙多处坍塌，箭垛残破不堪，城楼上北魏的旗帜虽依旧飘扬，却已是千疮百孔，被硝烟与血迹染得看不出本来颜色。
城外，柔然人的营帐连绵不绝，如同盘踞的狼群，将朔州城围得水泄不通。号角声、马蹄声、以及攻城时发出的咆哮声，日夜不息，冲击着守城将士早已疲惫不堪的神经。
城主府，临时充作的帅帐内，气氛凝重得几乎令人窒息。
赫连战伫立在沙盘前，玄色铁甲上沾满了尘土与早已干涸发黑的血迹。他脸上带着多日未眠的憔悴，下颌冒出了青色的胡茬，一双深邃的眼眸布满了血丝，但眼神依旧锐利如刀，紧紧盯着沙盘上代表柔然军队的密密麻麻的黑色小旗。
“将军，城内存粮……仅够三日了。”副将声音沙哑，带着一丝难以掩饰的绝望，“箭矢也已告罄，弟兄们……是在用命在填啊！”
另一名将领愤然道：“朝廷的援军呢？粮草呢？为何迟迟不到！还有那个姓王的御史，处处掣肘，若非他阻挠调兵，我们何至于被围困于此！”
提到王御史，帐内众将脸上皆浮现出愤懑之色。此人受王靖指使，以监军之名，干涉军务，质疑赫连战的决策，甚至扣压了部分紧急军报，导致朔州防线多处漏洞，最终被柔然主力抓住机会，合围于此。
赫连战紧抿着薄唇，没有说话。他何尝不知局势之危？援军迟迟不至，粮草断绝，内有奸佞掣肘，外有强敌环伺，朔州城已到了生死存亡的边缘。他麾下的儿郎们，跟着他浴血奋战，如今却要面临饿着肚子与敌人厮杀的绝境。
他想起离京前，冯瑶那双沉静而智慧的眼眸，想起她那句“若将军有何需用，妾身或可借助母家之力，略尽绵薄”。当时他只觉是闺阁女子的宽慰之语，并未十分放在心上。如今想来，那或许是他唯一可能的后方依托。
“派出求援的死士，有消息吗？”赫连战的声音因缺水而异常沙哑。
“已经派出去三批了……皆无回音。柔然人围得太紧，恐怕……”副将没有再说下去，但意思不言而喻。
赫连战闭上眼，深吸了一口带着焦糊味的空气。再睁开时，眼中已是一片决然：“传令下去，杀战马，充作军粮。收集城中所有可用的滚木礌石，煮沸金汁（粪便、尿液等混合煮沸的守城武器）。告诉将士们，我赫连战，与朔州城共存亡！”
“誓与将军共存亡！”众将红着眼睛，抱拳低吼，悲壮之气弥漫整个帅帐。
然而，希望似乎已经断绝。
与此同时，千里之外的洛阳将军府。
冯瑶正在查看李忠送来的京城物资流通记录，眉头越皱越紧。京城的粮价在经过父亲冯敬上奏、朝廷干预后，虽短暂平稳，但近几日又开始诡异上涨，而且一些重要的药材、皮革等军需物资也出现了短缺。这绝非市场正常波动，定是有人在暗中操控，而且能量不小。
她心中那股不安的感觉越来越强烈。就在这时，书房门外传来急促的脚步声和压抑的喘息声。
“夫人！夫人！”是李忠的声音，带着前所未有的惊慌。
冯瑶心中一紧，霍然起身：“进来！”
书房门被推开，李忠踉跄着冲了进来，他身后跟着两名浑身浴血、甲胄破碎、几乎站立不稳的军士！正是之前派往边关送信的老兵中的两人！
“夫人……将军……朔州……”为首的老兵看到冯瑶，仿佛用尽了最后一丝力气，噗通一声跪倒在地，双手颤抖着举起一封被血浸透、边缘破损的信函，“朔州危急！粮尽援绝！将军……将军恐……”
冯瑶脸色瞬间煞白，她强忍着眩晕，一步上前接过那封沉甸甸的信。信纸粗糙，字迹是赫连战亲笔，潦草而急促，显然是在极度危急的情况下写就。信中简要说明了朔州被围、粮草仅剩三日、援军无望、御史掣肘的情况，字里行间透出的决绝与沉重，让冯瑶的心如同被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。
“三日……粮草仅剩三日……”冯瑶喃喃自语，指尖冰凉。从洛阳到朔州，快马加鞭至少也需七八日路程！三日之期，如何能至？这简直是绝境！
“夫人，怎么办？京城送粮，无论如何也来不及了啊！”李忠急得满头大汗，声音带着哭腔。
冯瑶猛地抬起头，眼中虽仍有惊惶，但更多的是一种被逼到绝境后迸发出的决绝与冷静。她不能乱！赫连战在等着她，朔州城数万军民在等着她！
她快步走到悬挂的北魏北疆地图前，目光如电，迅速扫过。“京城送粮，确实来不及。但粮草，未必只能从京城出！”她的手指在地图上快速移动，最终定格在距离朔州城不算太远的一个点上——“青石镇！”
“青石镇？”李忠凑过来看，“那里确实有一座小型粮仓，但存量不多，且由地方镇守使掌管，没有兵部调令，恐怕……”
“没有调令，就去取！没有粮，就去借！没有路，就闯出一条路！”冯瑶语气斩钉截铁，带着一种不容置疑的威严，“将军若败，柔然铁蹄南下，青石镇首当其冲！唇亡齿寒的道理，那镇守使难道不懂？！”
她不再犹豫，立刻下达一连串命令：
“李管家，你立刻去准备，挑选五名最忠心、最熟悉北疆路线的老兵，备好快马、干粮、水囊，还有金疮药！”
“翠儿，去把我那套男装找来，再准备一些金银细软和司徒府的印信！”
“立刻关闭府门，今日之事，严禁外传！府中一切事务，暂由李管家全权负责，稳住院内人心！”
“夫人，您这是要……”李忠和翠儿都惊呆了。
“我要亲自去一趟青石镇！”冯瑶目光坚定，没有丝毫动摇，“唯有我亲自去，以将军夫人与司徒府千金的双重身份，才有可能说服那镇守使，在无调令的情况下开仓放粮！也唯有我亲自押送，才能最大限度地鼓舞护粮队伍的士气，确保粮草以最快速度送达朔州！”
“不可！夫人万万不可啊！”李忠噗通跪下，老泪纵横，“边关凶险，路途遥远，您千金之躯，怎能以身犯险？若有个闪失，老奴如何向将军交代？！”
“若我不去，将军必死，朔州必破！届时，你我皆成亡国奴，又何须交代？！”冯瑶扶起李忠，语气放缓，却依旧坚定，“李管家，我意已决。将军府，还有北疆的数万将士，就托付给你了。守好家，等我们回来！”
她知道此行九死一生。但她更知道，这是拯救赫连战、拯救朔州、甚至可能影响北魏国运的唯一机会。
夜幕降临，将军府侧门悄然打开。冯瑶已换上一身利落的青色男装，将如云秀发紧紧束起，戴上方巾，脸上略作修饰，虽难掩清丽，但乍看之下，已像一位俊秀文弱的商贾子弟。她翻身上马，动作竟带着几分难得的飒爽。
五名经过精心挑选、对赫连战绝对忠心的老兵，也已准备就绪，人人面色肃穆，眼神决绝。
“夫人，一切小心！”李忠和翠儿含泪送别。
冯瑶最后看了一眼夜色中的将军府，猛地一拉缰绳：“出发！”
马蹄声脆，一行人如同离弦之箭，冲入茫茫夜色，向着北方，向着那片生死未卜的战场，疾驰而去。
路途的艰险远超想象。为了避开柔然的游骑和可能存在的王靖眼线，他们不得不选择崎岖难行的小路、山道。风餐露宿，日夜兼程。冯瑶从未吃过这样的苦，娇嫩的手掌被缰绳磨出了水泡，水泡破了又磨出厚茧；纤细的腰肢被颠簸得几乎散架；柔嫩的肌肤被塞北的狂风吹得粗糙开裂。
但她从未叫过一声苦，喊过一声累。她的心中只有一个信念：快一点，再快一点！赫连战在等着她！朔州在等着她！
途中，他们甚至遭遇了一小股柔然的斥候。老兵们拼死护卫，且战且退，最终虽侥幸脱险，但一名老兵身受重伤，不得不留下隐蔽养伤。冯瑶第一次如此近距离地感受到战争的残酷与生命的脆弱，这让她更加坚定了决心。
第三日黄昏，在人困马乏、几乎到达极限之时，他们终于看到了青石镇的轮廓。
小镇笼罩在战火的阴影下，气氛紧张，街上行人稀少，家家户户门窗紧闭。
冯瑶顾不上休息，直接带着老兵来到镇守使张德的府邸。亮出司徒府印信后，他们被引入了客厅。
张德是个四十岁左右、身材微胖、眼带精明的官员。他打量着风尘仆仆、虽作男装但难掩贵气的冯瑶，心中惊疑不定。
“不知这位……公子，来自京城司徒府，有何见教？”张德试探着问。
冯瑶没有时间与他周旋，直接亮明部分身份，并开门见山：“张大人，我乃镇北将军赫连战夫人冯氏！朔州城危在旦夕，粮草断绝，我特来请求大人，立刻开启青石镇粮仓，调拨所有存粮，支援前线！”
张德一听，脸色大变，冷汗瞬间就下来了。开仓放粮，没有兵部文书，那是杀头的大罪！而且前线战事不明，万一赫连战败了，他把粮食送过去，岂不是肉包子打狗，还要担上资敌的罪名？
“这……这可使不得啊夫人！”张德连连摆手，面露难色，“粮仓之粮，乃镇中百姓及守军口粮，岂能轻易动用？再者，调拨军粮需有兵部勘合手谕，下官……下官实在不敢擅专啊！”
冯瑶早料到他会推脱，冷哼一声，将那份血迹斑斑的求救信拍在桌上：“张大人！赫连将军若败，朔州城破，柔然铁骑下一个目标就是你这青石镇！到时，你这镇守使的乌纱帽，乃至项上人头，还能保得住吗？你府中囤积的财货，又能带走几分？！”
张德看着那封血书，脸色又白了几分，嘴唇哆嗦着，显然内心挣扎不已。
冯瑶不再给他犹豫的机会，直接走到墙上挂着的地图前，手指点着几处关隘，语气冰冷而精准：“张大人，据我军情报，柔然已派出数支精锐小队，绕过朔州，正秘密向青石镇方向渗透！他们的目的，就是截断我军后路，抢夺像青石镇这样的后勤据点！你可知，柔然人破城之后，会是何等景象？屠城！抢掠！奸淫！纵火！你，身为父母官，届时如何自处？如何面对满城百姓？！”
这些情报半是推测，半是冯瑶根据形势的分析，但在此刻说出来，却带着无比真实的可信度，如同重锤，狠狠敲击在张德脆弱的心防上。
张德吓得面无人色，仿佛已经看到了柔然人挥舞屠刀的场景。他贪财，但更惜命。
“夫人……夫人救我！下官……下官该如何是好啊？”他彻底慌了神，再无之前的推脱之态。
冯瑶知道火候已到，语气放缓，却带着不容置疑的力量：“现在只有一条生路！立刻开仓，将所有粮草交由我，送往朔州前线！只要赫连将军得到补给，击退柔然，青石镇自然转危为安！届时，你不仅是保全了自身与满城百姓，更是支援前线、为国建功的功臣！我以司徒府与赫连将军的名义担保，必向陛下为你请功！”
说着，她从怀中取出一沓早已准备好的银票，放在桌上：“这些，是司徒府捐赠的军资，可用于大人调配粮草、安抚百姓、组织民夫。事成之后，另有重谢！”
威逼与利诱，生路与死途，清晰地摆在了张德面前。
张德看着地图，又看看血书，再看看那沓厚厚的银票，最终一咬牙，跺脚道：“好！下官……下官听从夫人安排！这就开仓！”
冯瑶心中一块大石落地，但不敢有丝毫松懈。她立刻指挥老兵们协助张德，清点粮仓，组织车辆民夫。她亲自监督，确保每一袋粮食都被迅速装车。同时，她让张德召集镇中青壮，与守军混合编成护粮队，并派遣最得力的军官带队。
为了确保万无一失，冯瑶决定将粮队分为两支。一支由两名老兵带领，走相对安全但稍远的官道；另一支，则由她亲自押运，走一条更近但风险更高的山路。
夜幕再次降临，青石镇却灯火通明，人声鼎沸。一支支满载粮食的车队，在冯瑶的指挥下，如同生命的溪流，汇聚起来，即将奔向那片绝望的战场。
冯瑶换回了较为利落的女子劲装，翻身上马，立于车队最前方。夜风吹拂着她的发丝和衣袂，她的身影在火把的映照下，显得如此单薄，却又如此坚定。
“出发！”她清叱一声，一马当先，冲入了漆黑的夜色。
身后，车轮滚滚，马蹄声声，承载着朔州城最后的希望，向着那片被血与火笼罩的天地，义无反顾地前行。